>>+6　ファリエ

「それは……悪かったな、見つけてしまって」

けれど見つけて、放っておける状態にないように見えたのだから仕方ない。
自分とて聖人君子ではないから、誰であっても助けたかというと定かではない。
ただ、あそこに蹲っていたのが、それなりに付き合いが長くなったあなただったから声をかけたのだ。

「俺には……痣が光った人たちと、街の人達にはずいぶん温度差があるように見える。
　アンタだけじゃなくて……全員だ。
　だから……素直に喜べないのは不思議なことじゃない……と、思う」

アンタはどこもおかしくないと。
そううまく言えずに目を伏せる。
何が正解かなんてわからないし、多分、自分は、どちらの結果になっても素直には喜べない。

その理由を少しずつ自覚して、苦い顔をしてしまった。

>>13　プリシラ

「縁起の良し悪しで人を選んでる訳じゃないからね。
　それにほら、あの子達は今それどころじゃないって」

その意味合いに何が含まれているかは別として、
それどころではないのは真実だろう。
記されていた名を思い返して、一瞬視線だけがどこかへと。

「……そう来なくっちゃ」
「甘いもの、好き？いつものお店もいいけどさ」

「やっぱり祭りの時に出る屋台とか、
　掘り出し物のある移動式の店とか、
　この時にしか見られないとこ回りたいよね」

>>15　ディルク

「そうねー。あたしも同感。
　一寸先で何が起こるか分からないから、
　今日しかできないことをして、その一つ一つを楽しむの！」

こんなに大きなお祭り、お店もまだ全然見きれてないし。
この先どうなるかはさておいて、
今この瞬間を楽しむことは大事に違いないと考えている。

「いっそ、何かの機会を設けて、
　人を集めてお店を行脚してみるのもいいかな……
　最後にはどこかの広場でパーティとかしたりして！
　
　……でも今は勿論ディルクさんとに集中するけど。
　今日のデートプランとやらはお任せしてもいいかしら？
　そういう場所選びも人柄が知れる機会だと思うし」

甘いものも掘り出し物も好きだ。
大抵の場所は喜ぶ自信があるので、どことでも。

>>+7　ファリエ

「難しいな。
　アンタ程悲観的にはならないだろうが、……思うところはあると思う」

何かを選んで進んでいけば、選ばれなかったものは捨てられる。
それが自分の意志ではなかったとしても同じことだろう。
痣一つで何がそんなに変わるのかと言われればそうだが、聖女の祝福というのはそれくらい大きなものなのだと……痣を持った人たちを見ていてそんなふうなことを思ってしまったのだ。

「……なぁ」

孤児院の。
ルフトの外に夢を見ているのなら。

「アンタが時間とれるっていうなら、祭りの後何処か行ってみるか。
　……あんまり危ないところには行けないだろうが……ルフトほどじゃなくても治安の良い街は外にもある」

万全の力があるわけではないが、ある程度の護衛の役目くらいは負えるはずだ。

>>16　プリシラ

楽しめる人間、楽しめない人間がいるのは勿論のこと。
それは最初から、それは何かがきっかけで。
考えることも思うことも多々あるだろうが、時間は有限。

祭りにおいても、祭りの中での誰かとの時間においても、
今この時にしかない楽しみを全力で。

「いいね、広場でパーティとなると人の多さで流されそうだけど。
　集めた人以外もその雰囲気に流されちゃったりして」

それはそれで楽しいのかもしれない。
全力すぎて終わった後は布団に沈んで起き上がれないかもしれないが。

デートプランのお任せには頷き、出店並ぶストリートへ案内するとしよう。

>>+8　ファリエ

「……そりゃそうだろ。
　俺だって、アンタと同じ人間だ」

それとも心のない何かだと思ったか？
等と軽口を言って、肩の力を抜いて表情も緩めた。
元より緊張していたわけではないが、もう大丈夫そうだとほっとして。

「……そりゃそうだ。
　俺だってここへの買い出し以外の場所に行ったことはないからな。
　ただ……まぁ、そういう機会が持てたとしたら……、見ようとしなかった物を見て回るのも良いと思っただけだ」

旅は道連れという言葉がある。
似た者同士、見たことのないものを見てみるというのは悪くない。
驚いた顔つきのあなたをじぃ、と見やって、少しばかり口元に弧を描いた。

「……どうかな。
　外に出てみればはしゃぎだすかもしれないだろ、孤児院の子どもたちみたいに」

>>+9　ファリエ

「……元気が出たみたいじゃないか」

ついぞ、ははっと声を出して笑った。
子供の前などでは柔らかな表情を見せることはあるとはいえ、あまり表情の変わらぬ男にとっては珍しいことだ。
弧を描いて飛んでいった小石が跳ねて転がっていくさまを最後まで見届けて。

「別に。
　揶揄われてると思うのならそうかもしれないな」

それで元気が出たなら良いじゃないかとひとつ、呼吸をおいてまた、弧を描く。
自身の心の内を語ることは、まだ出来そうもないが。

「風向き……まぁそういうことかな。
　本当の所どうなるかはこの祭りが終わらないとわからんが……」

自分の痣も光ることがあるとしたら、そういう風にいろんな物を見て固執してみるのも良いかと思ったのだ。