[敬語のエアハートに倣って
いつの間にか下手くそな敬語を使ってしまっている。

……実は少ししゃべりづらい。
そのうちお酒が入れば、崩れてくるだろう。


──故郷には、悪霊や怨霊の伝説がある。

ゴーストとは……
ここへ来るまでそれに近いイメージを持っていたのだが。
今のところは、それとはかけ離れた雰囲気だったので。

でもそれでいけば、
悪霊というのもおかしな字面ではある。

美味しい料理を出してもてなしてくれるのなら
いいゴースト……そんなうまい話があるはずが…
というよりも、普通に考えて
初対面の人（？）に聞くには唐突で不躾だったかも]

　あ、いえ、変なこと聞いちゃった…ごめんなさい。

[頬をかいて、下を向いた]**　

　
［ペールブルーのお兄さんが会釈をしてくれたのに気づいて、
　僕もぺこりと頭を下げる。>>109

　店内に続々とお客さんがやってくる。
　その中には、
　ペガサスと一緒にここへ来た男性もいた。>>0:404］


　　
　　空いているお席へどうぞ。
　　順番にお伺いしますね。


［あの時のペガサスは元気かな？
　僕たちはペガサスにも触れることは出来ないけれど、
　
　褐色の肌が健康的なお姉さんにも、>>133
　笑顔で敬礼をしてサービス
　その後、先客のターバンのお兄さんの案内をした。>>114］
　

　
［お客様は"ゴーストの好む酒"をご所望らしい。>>157
　どういう事情なのかは全く見当がつかなかったけれど、
　お客様がそれで良いというなら、それで良いのだろう。］


　　僕が強いて好む酒と言うと、
　　ですかね？
　　事情は分かりませんけれど、
　　"ゴーストの好む酒"がお望みだったら、
　　他のスタッフにも聞いてみた方がいいかも知れません。


［どうしたって、成人店員の方が適任だろうと思うので、
　そのように助言だけさせて貰った。

　

　



　　作ってお出しするのは構いませんが、
　　テイクアウトがOKだったかはちょっと自信がないので、
　　店主に確認しますね。


［とりあえず僕は今まで
　テイクアウトを希望されたことが無いので、
　それについては一旦保留にさせてもらうことにした。］
　

　
［ここがゴースト酒場だと知らず
　
　怯えるお客様もいると思うので、
　自ら率先してゴーストアピールすることはしない。
　でも隠した所で、
　このすり抜ける体ではすぐにバレてしまうだろう。
　なので聞かれたら正直に答えるようにしている。


　伸びた手は僕の頭の辺りに着地するが、>>159
　僕の方にも触れられた感覚はない。
　びっくりしたのかすぐに手は引っ込められた。



　

　
　
　　謝らないでください。>>160
　　折角幽霊が働く酒場なんですから、
　　




［いくら幽霊で触れることが出来ないからって、
　女性店員にだったら流石に許さないけれど、
　幸い今は店員は皆男性だ。
　


　　有難う御座います。
　　お口に合うと良いのですが。
　　ご用意しますので、少々お待ちください。


［一礼して、にこりと口角をあげると一旦席を離れる。］
　

　
［注文の用意をする前に、
　店内を見回している
　ユスターシュを見つけたので声を掛ける。>>120］


　　ユスターシュが対応しているお客さん、ペールブルーの。
　　前に具合悪そうにしているのを見かけたことがあるんだ。
　　今は大丈夫そうだけれど、
　　気になるから体調だけ確認できたら、して貰えるかな？


［余計な事を言って過剰に心配をかけたら申し訳ないけれど、
　
　って念を押しておいたから大丈夫だろうか。］
　

　
［その後は店長の所へ。］


　　今対応している、あちらのお客様が、
　　お酒のお持ち帰りをご希望なんですけど、
　　テイクアウトって大丈夫なんでしたっけ？
　　


［そこそこ勤務歴があるつもりでいたが、
　やはり知らないことはまだまだあるなと、痛感した。**］
　

　



［　やっぱキラキラオーラとか出せないと
　　ダメなのか……誰かに聞いたら
　　そのオーラの出すコツでも
　　教えてくんねーかな。








　

　　　知り合ったばっかりか
　　　酒場で知り合いに会えると
　　　嬉しいもんだよな
　　　一緒に飲めたりするしよ

　　　俺とももう二人は知り合いっつーことで
　　　よろしくな、お客さん達


［　人と話せるなんて久しぶりだから>>163
　　もちろん仲間達と話すのも楽しいけれど
　　新しい出会いってのはいつも甘美だろ？　］

　

　　　クラムチャウダーか
　　　具材たっぷり入っているから
　　　お腹も膨れるだろうよ


　　　料理にも使われてるからか
　　　やっぱ白ワインだな
　　　相性がいいんだよ

　　　クラムチャウダーのクリームソースが
　　　口の中で広がる感じを
　　　より引き立ててくれるし
　　　飲んでみて損はしねぇな

　　　まあ、俺自身の好みの話になっちまうんだけどな
　　　



　

［　ゴーストか？という質問には
　　ニッと意地悪く笑って。　］

　　　
　　　握手してみようぜ？


［　なんて言って片手を出してみる。


　　その手は通り抜け、
　　これが答えだと言わんばかりに
　　手をひらひらとさせる。



　

　　　不思議だろ？
　　　この世界にはまだまだ不思議が
　　　たくさんあるっつーことだな

　　　みんな個性の塊みたいなヤツでさ
　　　話見るといい奴らだから
　　　他のやつとも話してみてくれよな




　

　　　……
　　　そっちのお嬢ちゃんは
　　　反応するところそこなんだな？

　　　いや、わかるよ
　　　人の金で食う飯は美味いもんだ


［　笑うのを一回は堪えてみたけれど
　　堪えきれなかった分が
　　顔に出てしまっていたかもしれない。
　　その笑みにつられちまったのかもな>>164　］

　

　　　船盛のお刺身
　　　いいねぇ、
　　　取り皿二つも了解

　　　船盛はどこかの国では昔は
　　　祝い事の席でよく出る定番だったりするんだぜ

　　　見た目も豪華だからな
　　　見て、食べて楽しんでくれよな

　　　お嬢ちゃんは飲み物はいいのか？

　　　お茶にしとくか？


［　早速の注文に毎度ありと受けて。
　　飲み物の注文がなければ水を持ってくるけれど
　　さて、飲みたいものはあったかな。　］

　

　　　その質問は、難しいもんだな

　　　俺がお嬢ちゃんに
　　　アンタはいい人か？って聞いてる様なもんだ

　　　そうなれば大抵の人は
　　　「悪い人ではない」って
　　　答えになるんじゃねーのか？

　　　でも、そうだな
　　　ここの噂聞いてきたんだろ
　　　なら、答えはこれだ


　　　ここのヤツらはいい奴ばかりだぜ




　

　　　怖がらせるつもりはねーんだ
　　　普通にしてたら大丈夫

　　　噂を聞いていたのなら気になるだろうしな
　　　謝んなって

　　　ここでは、笑っていてもらいたいからよ

　　　美味しい料理食べて、飲んで
　　　その時だけは
　　　悩み事とか、辛いこととか
　　　忘れてもいいんじゃねーのかって
　　　俺は思う

　　　だから、下じゃなくて
　　　今は視線は上、な？
　　
　　　そして自分で見極めるといい
　　　俺らがいいゴーストかどうか、をな

　

［　そう言えば彼女の視線はどうなったか>>166

　　会話が一区切りして
　　注文が出揃えば
　　厨房へ戻りにその場を離れることになる。　］


　　　そんなに時間はかからないはずだから
　　　待っててくれよな　

　　　あ、少々お待ちください。だっけか
　　　今更な気もするな
　　　まったり待っててくれや　　**

　

　

　

　

　

　

　
　

　

［あくまでカラリ、とヘラヘラ返す。
　
　困惑されている気配は伝わる。>>146
　それは仕方ないだろう。
　だから肩を軽くすくめた。］


　おっ、言うねぇ。


［はっきりした物言いに>>147嬉しそうに笑う。
　なにせ自分が死んだ上に
　同類に囲まれる生活を送っている身。
　知人生者にそう言って貰えるのはおじさん心として嬉しさはあった。


　

　
［続く言葉を聞けば……>>148
　流石に表情が固まった。