[ 数々の出来事を経て得られた彼と二人の平穏な日常。
　
　静かな森の中、他者との交流も最低限に
　ただ魔術の研究に励み、日々の糧を育てて過ごす日々。
　
　私は幼子だった頃の自分が想像すら出来ないほどの
　幸せな日常を過ごしていた。 ]

　
　
[ これは、そんな日々のうちの幾つかのお話。 ]
　
　

[ 材料と製薬の方法を紙に書き留め、
　それを煮沸した薬瓶と共に机に置く。
　材料のうち、魔力を込めたほうが良い水薬だけは
　先に用意して横に添えてから、
　私は彼が居る方へと顔を向けた。 ]
　
　
　プラチナ。
　君に教えるのにちょうど良さそうな水薬を開発したんだ。
　手順と材料を教えたいんだが、
　今手は空いているか？
　
[ そう声をかければ、彼は何をしていただろう。** ]

[ プラチナは、特に何もすることがない時は
　いつもよく読書をしている。
　勉強熱心というよりは、
　単に持ち前の知識欲がそうさせるのだろう。>>8
　
　こちらへ向かってきてくれる彼に、
　薬のレシピが書かれた紙を手渡した。 ]
　
　
　たまに私達も遠出する事があるだろう？
　本来そういう時には、水や防具などの備えがいる。
　転移門や魔法があればある程度どうとでもなるから
　今までは比較的簡単な準備だけで向かっていたが…
　
　なるべくその場の魔法に頼らずともどうにかなる薬を
　事前に用意しておけるようになれば
　君にとってもよいと思ってな。
　
[ 手渡した紙には、
　複雑な手順と細かな材料の指定が書き込まれている。
　
　素人には難しいが、今までも勉強を重ねてきた彼ならば
　簡単すぎず程よく難しいくらいだろう。 ]

[ 調合台の前の椅子を引く。
　自分はその隣にもう一つ椅子を引いて座ると、
　複数の薬草や鉱石、試薬が並調合台に彼を促した。 ]
　

　飲料用の魔法薬だ。
　体内の水分をマナと循環させて
　効率よく使えるようになるもので──
　飲める水の少ない地域や汚染された場所へ赴く際、
　体の乾燥を防ぎ水の経口摂取料を減らせるというものだ。
　
　リスクもそこまで大きいものではないし、
　今後の役にも立つだろう。
　

[ かつてプラチナ・ライドの残した試薬を元に開発したソレ。
　数日前に私の手でも再現が出来、安全性は確認してある。 ]

[ この課題を彼に与えるにあたって問題が一つあるとすれば、
　その場その場で計算を重ねる必要がある為
　薬の調合に必要な比率の調整が難しい事が挙げられる。]
　
　
　毒性の強い薬草なんかは使わないから、
　完成したら成功の有無を自分の体で確かめても良い。
　いい勉強になる難易度だと思うよ。
　
　
[ しかしその問題も、自分が隣で見ていれば
　ある程度の安全性は担保できるだろう。

　彼の反応を伺いながら
　できそうか？と小首をかしげた。** ]

　
　まぁそうだな。
　今まで君は真面目に取り組んできたし、
　このくらいはもう助言がなくとも作れそうだろう。

[ 少しばかり上げられた課題のハードルを、
　”面白い”と口にするプラチナに微笑む。>>12
　
　今回もそうだが、こうした魔術の研究を
　自分から楽しく取り組んでくれる所は
　素直に嬉しく思ってしまう。
　
　彼がこれだけやる気なのだ。
　あえて最後まで口出しをせずに見守っていようじゃないか、と
　背もたれに軽く体重を預けた。 ]

[ 真剣で、かつ楽しそうな表情で計算と調合をしていく彼を
　私もどこか楽しげに見つめながら
　その手元を追う。
　
　幾度もした事のある調合作業だ。
　手付きはしっかりとしているし、
　計算もさほど躓く様子は見せない。
　
　これならば問題もなさそうか。と
　その手際を見守っているさなか。 ]
　
　
　
　
[ 混ぜる薬の量が、わずかに多い。
　
　恐らく薬の比率計算がどこかで狂ったのだろう。
　指摘しようかどうしようか迷いながらも、
　既に混ざってしまって戻せない状態の薬を見つめながら
　ふむ…。と手を口元に当てた。 ]

[ 幸いと言って良い事に、
　その間違い自体は致命的なものではない。
　今此処で口を挟んで中止させるよりは、
　最後までやらせてみよう。とそのまま見守ることにした。
　
　千の実験より一度の体験だ。
　
　真剣に作業するプラチナを見守って幾ばくかの時間が経ち
　完成したらしいそれを見つめる彼に、
　やんわりと笑みを浮かべた。>>13 ]
　
　
　お疲れ様。
　その手順を終わらせれば、その薬は完成だ。
　
　成功していた場合、
　少なくとも今日一日喉が渇くことはないし
　わかりやすい変化で言えばトイレの回数も減るだろう。
　
　他には…そうだな、軽く体が浮腫む可能性はある。
　少なくとも少し長く様子を見ておいたほうがいいな。
　
[ 薬を彼が試そうとするならば、特に止める事はしない。
　
　その薬がどんな効果になってしまっているか、
　その比率を間違えればどうなるのか。
　効果と理屈を考えるには、良い。 ]

　
　
　飲んだらよければ味の感想もくれないか。
　特に味付けはしていないんだが、
　不思議と甘い果物の味がするように思えて興味深いんだ。
　
　それと、今日暫くは些細な変化でも体の様子を教えておくれ
　
　それが薬の効果なのか別の何かなのか、
　成功していたのかどうかも含めて教えてあげよう。
　
[ 椅子から立ち上がると、ひと仕事を終えた彼に近寄り
　軽く身をかがめて額に口づける。
　
　後片付けを手伝いながら、
　暫しの間彼の様子を見守っていよう。** ]

[ リビングに戻った時には、
　プラチナはソファに座って式を解き終わっていたようだった。
　
　花茶を手渡し、彼の隣に腰掛けてから
　自らもカップに口をつける。>>20 ]
　
　
　ほう。全て解き直せたか。
　
　どれ、確認しよう。
　
　
[ ふた口ほど茶を飲んでコップをテーブルに置くと、
　代わりに差し出された用紙を受け取って
　綺麗に解かれた式を目で追った。
　
　先程とは違い落ち着いた筆跡は、
　正しい答えの通りに数字を辿って行っている。
　
　スッと口角を上げると、
　計算式の書かれた用紙を彼に返した。 ]

　
　正解だ。
　やはり君はやればできるな。
　
[ 一度失敗したとはいえ、
　この失敗を踏まえれば次は成功する事だろう。
　
　ポン、と軽く頭を撫でて
　今日の授業の終了を告げようか。 ]
　
　
　（──それにしても）
　
[ もしかしたら言われるかもな、と思っていた
　薬の副作用の効果時間への言及は特に無かったな。と
　ちろりと彼の下腹部に目をやってから思う。
　
　まぁ実際難しいし、気づくには計算式を解くだけではなく
　材料の効果一つ一つの復習や
　過去の文献をみることも必要になるかもしれない。
　
　………教えてやったほうがいいだろうか。 ]

[一瞬浮かぶ正しい思考は、
　のんびりと花茶を楽しむ彼の姿を見れば打ち消される。]
　
　（いや、自分から何か言い出すのを待とう。）
　
[ マグカップの中身は、彼が嚥下するごとに減っていく。
　
　それが体内に貯まる様子を頭で描きながら、
　隣に座る彼の腰を抱いた。 ]
　
　
　…少し、こうしていてもいいか？
　君に触れていたい。
　
[ 白金の髪に頬を寄せる。
　
　への期待に高鳴る胸を隠して
　暫しの休息に、恋人同士の軽い触れ合いを求めた。** ]