159 【身内RP】旧三途国民学校の怪【R18G】
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どこかの教室で、少女が教鞭を執っていた。
「
鳥飼
。」
「
夢川
。」
「……
司馬
。」
名前の増えた出席簿を満足気に読み上げ、閉じる。
前回との違いは、更に名前が増えたことと──窓から見える夜空が、白み始めてきたことだろうか。
「学校って感じ、出てきたな〜。良い調子!」
笑顔で頷けば、窓へ視線を向ける。
その横顔には僅かに哀愁が漂っていた。
「……急がないとね」
どこかの教室。
並べられた机。
人影ひとつ。足音も無く、いつの間にやらそこにいる。
「………ん、…」
出席を取る声へと返す声は、以前よりも浮かないもの。
けれどもその理由は近付く夜明けではなくて、
ましてやひとつ増えた名前でもない。
それは以前あなたに問いを投げ掛けた時に
挙がった名前の内のひとつだから。ただ納得だけがあった。
「……ねえ、先生。
前に……できることがあれば、って言ってたよね」
「聞きたい事があるんだ」
『生徒』として扱われる事に疑問を持たない子どもは、
教卓に立つ少女が、頼るべき『先生』であると信じて疑わない。
だからきっと、自分にわからなかった答えを知っていると信じている。
「俺、あのあと夏彦と話をしたんだよ」
「ちゃんとあの日をやり直して、本音で話してさ
夏彦も俺と離れたくないって、好きだって言ってくれたから
一緒に来てくれるか聞いたんだ。
……そうしたら、頷いてくれたから」
夢川深雪という人間が、既に死んでいる事を思い出した上で。
言葉に詰まりはしても、確かに頷いてくれた。
だからあの時、まさか拒まれるなんて夢にも思っていなくて。
あっという間に、殆どわけもわからず死んだ人間には
目前に迫った死の恐怖への理解なんて無くて。
「あんまり怖がらせたくなかったし、
俺みたいに……酷い見た目になってほしくなくて。
できるだけ優しく首を絞めたんだけど
結局怖がらせたみたいで、何処かに行っちゃって」
「何を間違えたんだろう」
ぽつり、ぽつり、前提から何から何まで狂った相談はそこで一区切り。
その内容に反して、それこそ生徒が教師に対してするような
ごくありふれた、けれど当人にとっては深刻な悩みのような。
最初から最後まで、ただただそんな調子だった。
こうして確からしい答えを探すのは、
未だやり直す事を諦めてなどいない事の証左だ。
| チャラ男は辺りをあまり見ないようにスマホに視線をやりながら、そわそわと落ち着かない様子で廊下を歩いている。
先ほどまで話していたカナイの忘れ物を届けるという名目でセーブポイントである教室を出てきたが、一番の理由は一人でいたくないから、だ。 探索に興じている友人たちはあてにできないが、怖がりのカナイならずっと自分の傍に居てくれる。
早くカナイを見つけなければ……。 (5) 2022/07/11(Mon) 2:41:17 |
相馬栗栖は、倒錯した復讐劇が既に叶わないことに気づいている。
相馬栗栖は、相馬栗栖が相馬栗栖であることを知っている。
相馬栗栖は、相馬栗栖を悪魔と呼ぶことが出来ない。
相馬栗栖は、探偵には向いていない。
相馬栗栖は、偽物にすらなれない。
相馬栗栖は、相馬栗栖でしかない。
相馬栗栖は、
このまま終わらせてしまうことを、つまらないと思ってしまった。
きっと、昔から。
| >>6 マユミ 「おあっ!!」 びくぅ!!と体を跳ねさせたが、先ほどスマホでやり取りをしていた相手だとわかるとほっとした様子で 「お前なぁ!もうちょっと静かに声かけろよ!!」 静かに声をかけたら掛田でビビりそうではあるが。 「怪我とかねぇよ、そっちでも見かけなかったのか…… ったく、アイツ何やってんだよ……」 (7) 2022/07/11(Mon) 3:26:57 |
| >>8 マユミ 「いらねーよ!なんだその称号は!!」 リアクションちゃんぴょんの座を得てしまい、ちょっとご機嫌斜めだ。 隣を歩きながらも一息つく。 やはり人がいると安心する。 ……でも、もう一人ではないのに、カナイがいないのは、なんか嫌だ。 「わかんねぇよ…… 明日の約束してる途中に急にいなくなってよ アイツの事だから、トイレ我慢できなくなったとかそういう情けない理由だろどうせ」 先ほど最寄りにあったトイレい呼びかけたが返事はなかったところを見ると、もうトイレにはいないのだろうが。 (9) 2022/07/11(Mon) 3:44:18 |
| ウラミチは、暇があればチュムチュムをしていたため、ここ数時間(?)のラインのログを見ていない。 (a12) 2022/07/11(Mon) 4:07:58 |
| >>13 マユミ 「泣かねぇよバカ!!!!!!」 激しく突っ込みつつもマユミの早足に慌ててついていく。 おぼつかない足取りで、怖かったといいながらすぐに表れるんじゃないかという希望もむなしく、トイレにも、自転車置き場にもカナイの姿はない。 体力がない男が若干息を切らし始めたころ、漸く最後の場所へとたどり着く。 扉を開けた瞬間、「いましたよ」と告げられ安堵に顔を和ませた。 こんな場所に隠れていたのかと。 漸く見つけたその安堵が先に立ち、彼女の声の冷たさには気づいていなかった。 (14) 2022/07/11(Mon) 9:37:01 |
| >>13 マユミ 「あ?なんだよもったいぶりやがって」 馬鹿な男は何も気づいていない。 少し前の牧夫の件も、今の状況も、目の前のマユミの表情も。 「おーい、カナイ!迎えに来てやったぞ!」 碌に中も確認しないまま 遠くに見える人影の方へとずかずか無遠慮に進んでいく。 (15) 2022/07/11(Mon) 9:38:58 |
| >>13 マユミ 声をかけても返事はない。 2人分の人影を視界にとらえ、その突っ伏す姿から 誰かと一緒にいて、安心して寝てしまったんだと思った。 「…………?」 しかし一歩、また一歩と近づくと見えてくるそれは紛れもなく、カナイと牧夫であったが、様子がおかしい。 「おい……何ふざけてんだよ……?」 寝たふりや変な人形でもおいてこちらをからかっているのだろうとその背に触れた。 「!!?!?」 服の上から触れただけでもわかる瘦せこけた身体は硬く、熱もない。 そして、リアルすぎるそれは適当に用意された人形でもない。 それが人間の死体だと確信するにあまりある情報に、思わず飛びのいてしりもちをついた。 「あ、ぁ……!」 手に残る感触に青ざめ、手が震える。 「──っ!! うわああああああああああああああああああああああああああ!!!!!!!」 あまりのことに叫び声をあげて足をもつれさせながら廊下へと走り出す。 マユミを突き飛ばす様に押しのけてその場から逃げ出してしまった。 (16) 2022/07/11(Mon) 9:51:01 |
少女は真剣に、時折相槌を挟みながらその話を聞いていた。
生徒の悩みを解決しようと、真摯に努める教師の様に。
「……ふぅむ。同意の上でも、となれば。
原因は単純だ、只怖かったんだろうね。
人間は本能で死ぬのが怖いのさ。だって、死んだことが無いんだから」
最初に感じたのは冷たさにも近い熱さだった。
脚が燃えるように熱くて、次に喉を焼く痛みにのたうち回った。
「御国の為に命を捧げよう、なんて教わって。
そう思っていたけれど──実際死ぬ時は、本当に恐ろしかった。
理由なんて無いんだ、
とにかく苦しくて……
く
、」
「…………、……」
教卓が視界に入る。そこで自分が俯いていることに気が付いた。
嗚呼いけない。先生なのだから、前を、生徒を見ていなければ。
「…………苦しむ、時間が……長ければ、それだけ恐ろしく思う時間も長くなる。
即死とか、それに近い死に方ならきっと怖がらせないんじゃないかな」
ゆらり、顔を上げた。
額に汗が滲んだ気がして、手の甲で拭う。
当然、何も付かなかった。
「ただ、即死は見た目が酷くなりがちだ。
綺麗なままにしたいなら、足を縛っておくか、高い所から……
あ。
」
自身の髪を指し示す。
「そのリボンで小指と小指繋いでみたらどうだろう、
それに……一緒なら、飛び降りても怖く無いかも」
きっと生者がいれば、そんなことはないと反論するであろう提案をした。
廊下の、薄汚れた、古びた窓ガラスにそいつが写った。
「……、今更だね」
同じ顔で、同じ表情で。そいつは相馬栗栖の姿をしていて。
どこまでも愉快気に、そいつの生き方は自分が思った通りになったみたいな顔して。
古びた窓ガラスの奥で、そいつは相馬栗栖を見ている。
「あぁ、なに。殺しにでもきた?」
そいつは喋らず、笑っている。何も答えず笑っている。でも相馬栗栖は、それが当然だろうなと思っている。
ドッペルゲンガーにあったものは死ぬという。おあつらえ向きの話だな、なんて。狂った思考の中で思った。
そいつは、現実に殺された。そいつはもういない。悪魔はお話の中にしかいない。
そいつは腕を伸ばして、相馬栗栖の首を絞める。
そいつはどこにもいなくて、首を絞めているのは相馬栗栖自身だ。
そいつのために生きて、そいつを殺そうとした。
まぁ、そいつから見れば、確かに。
面白い
存在なのだろうな、と思う。
壊されていく。幼稚な想像が。愚かな人生が。
罪人は裁かれゆく。
相馬栗栖は、そいつになり得なくて。
相馬栗栖は、とっくにつまらないとだけじゃ言い表せないだけの約束を抱えていて。
相馬栗栖は、確かにそれを解決するために動こうとしていて。
腕を引きはがし、窓ガラスを、殴り割り、相馬栗栖は──
相馬栗栖は姿を消した。
その場に残ってるのは、皆が見慣れている、彼の帽子だけがそこにあった。
| 「っ……ぐす……」 男は昇降口の隅で膝を抱えて泣いていた。 こんな風に部屋の隅で蹲るのは昔から変わらない。 今の姿ではあまりにも不釣り合いだが。 パニックになってあの場から逃げ出してすぐに家へ帰ろうとした。 けれどなぜかかえることができず、諦めて戻ってきたようだ。 恐怖と混乱と喪失感がぐちゃぐちゃでどうしたらいいかわからない。 (28) 2022/07/11(Mon) 22:52:31 |
──つん、と鉄臭い臭いが鼻をついた、錯覚。
「………死ぬのが、怖い……」
最期の日の、最期の瞬間の記憶。
俯いて考え事をしていたから、周りは見えていなくて。
音も遠くの事のようで、それに気付いた時にはもう手遅れで。
は頭を強く打ち即死だったと──
その後の記憶は、何も無い。
最初は自分が死んでいる自覚も殆ど無いまま、
気付けばここに居たようなものだった。
「……即死かあ」
どろり、生暖かいものが額を頬を流れ落ちる感覚。
けれど何も滴り落ちはしない。これも、錯覚だ。
あなたの言葉をなぞるように繰り返す傍らに。
ふと視線を上げた。
今際の記憶を語るその声が、徐々に淀んでいったから。
「わかった。次はそうしてみる」
優しい──中途半端なやり方ではだめらしい。
どんなに甘く言葉を重ねても、迫り来る死の恐怖は拭えない。
死してなお残るほどに強いものなのだと、理解した。
自分と同じような死に方の方が、皆にとって優しいのだと。
「ありがと、先生。俺一人だったらずっと迷ってたかも」
提案はあっさりと『次』の手段の一つとなり、
少女に掛けられる言葉は、気遣いではなく感謝だった。
この場に於いて、あなたは『理想の先生』だから。
『生徒』に気遣われるなんて、きっとあってはならない事だ。
「…もう一回、夏彦に会いに行って来るね」
浮かない表情を、そっと笑みに変えて。
またね、少女や物言わぬ友達に手を振ったのちに踵を返した。
すこしだけ瘠せた、透けたからだで彷徨っている。
スニーカーの片方をどこかへやってしまって、歩きにくそう。
時おり息を切らしたように立ち止まり、
それからまた、ふらふら、ゆらゆら。
旧い校舎の中を、歩き回っている。
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