−昼、ラウンジ−


　　　時間と手間がかからないのが売りのカップ麺に
　　　手間をかけるのも大変ですから......


　　　えぇ...一華さんなら自分でアレンジした方が
　　　いいと思います...。


[あの味を思い出したら冷や汗が出てきた。不味くはないんだがあれはカップヌードルと認めたくない。まるでスープスパのようなものだったから。全国のヌードルに謝って欲しい。

バリカタが好きな俺は2分で開けるんだが、彼女の前なので一応その辺は遠慮しておいた。3分だって美味いもの。]

　── スイートルーム ──

　［羽井さんと別れた後、汗をかいたこともあり、
　ゆっくりお風呂に入った。
　朝も入ったのだけど、広い湯舟に浸かるのは心地よい。
　露天風呂も興味はあったけど、部屋ので十分かもしれない。］


　　……結構伸びてきた。


　［鏡を見ながら、顎ラインの長さの白い髪を触る。
　　着替えたワンピースと同じ色。］


　　よし、行こ。
　　　


　［意識的に気合を入れてサイドテーブルで休憩させていた
　　ウィッグに手を伸ばす。
　　蛍の沢は夕食後に行くとして、まだ時間がある。
　　遊技室を覗いてみよう。*］

ー朝の話ー
[ラウンジに行く前にベーカリーに寄り道。
揚げたてのカレーパンは冷めても美味しいらしいし、あんぱんは粒あんにした。
サンドイッチはちょっと我慢したけど代わりにぶどうパンと、花から起こした酵母のパンというやつを買ってみる。

そして、どうしても我慢できなくて買ってすぐ食べちゃったクリームパンが最高だった話をします。
二口くらいで食べられる大きさのそれは、きれいに香ばしい焼き色がついているのに中はふっくら、ほんのりもちっとしてて、中のカスタードはぽってりちょっと固めなんだけだ甘すぎなくてそれにそれにたまごのいいかおり！

食べものブログやってたら長々と感想書いちゃうに違いないんだけど、これは後で食べるおやつなので朝ご飯はラウンジでクロワッサンサンドとカフェオレをチョイス。
パリパリのクロワッサンとハムとちょっと温まって柔らかいチーズの塩気と茹で卵とレタスが奏でるハーモニーを味わっていたら兄>>204の姿に手を振ろう。

はた、と気がついて、慌てて口の周りをペーパーで拭った。
クロワッサンは、かぶり付くとどうしても口の周りがおこぼれだらけになってしまうのが難点]

［そんなん通じるわけないですよね〜。取り繕うように、アイドルスマイル。］

は　　ンん、お久しぶりです英先輩。高校時代はお世話になりました。懐かしい顔を見たものだから挨拶でもと思い、ここに座っていた次第です。

［食べかけのバゲットサンドを袋に突っ込んで立ち上がる。］

おはよー、お兄ちゃん。
ちゃんと起きれた？

[起きられたからここにいるのはわかっている。
家なら起こしに行くこともあるので、なんとなく聞いてしまった。
ぱりぱり、もぐ、さくさく。
たわいもない会話の合間に響くポップ音>>377に、兄の手元を見る。
画面を覗き見るなんて行儀の悪いことはしないけど]

(嬉しそー…)

[緩んだ顔を見ながらカフェオレを啜る妹の顔は、何処かすなぎつねに似て]

[そういえば今気づいたことなのだが。

Blume(華)にVeleno(毒)

よく良く考えればなかなか不思議な組み合わせだと今更ながらに思う。]


　　　卑怯かと思ってあまりこの手の話題は
　　　振らないのですが......

　　　なんとなくあなたには振ってみたくなりました。
　　　気を悪くさせたらすみません。

　　　......麺が伸びる前に食べましょうか。


[流石に気づかれるだろうとは思っていたが、裏をかかれたりしなくてよかったと思う。
視線をズラす仕草はてっきり怒らせてしまったかと思って素直に頭を下げた。

そうしてカップヌードルの蓋をペリペリと剥がしていくのだが、導き出された｢950-225＝｣の答えにハッと驚いたように。]


　　　ん...？725......？
　　　ひょっとして、明日が...？


[そう尋ねるのだった。]*

無事に挨拶ができたから、失礼しますね。

［わざと敬語で言って、一礼してその場を去ろうとする*］

［頭を下げてくれたお友達さん>>478（成瀬さん）に、私もぺこりと微笑みながらお辞儀を返して。
あら。２人のご用はすぐに終わってしまったみたい。
これは流石に悪い事したかなって思っちゃう。］


あ、うん。
……急かしちゃったみたいで、ごめんなさい。


水着は……
後で買いに来るからいいや。
良かったら詩桜ちゃん、私の部屋に来ない？
もしよかったら、成瀬さんも。

渡したい物が、あるんだ。


［そんな風に、２人に微笑みかけて。*］

ちえ、午前中はこのままここでネタ帳のまとめしようかなと思ってたんだけどお兄ちゃんどうする？
どこか行くとこあるならちえはひとりでまとめるし、お兄ちゃんがぜひちえをお誘いしたいって言うならついてあげて行ってもよろしくてよー、なんだけど…。

[そんな冗談を言っているうちに現れた女子>>401の姿をぺこりと小さく頭を下げて、口にクロワッサンサンドの残りを押し込む。
ここは、若い人たちでなんとやら、んん？何だっけ？

お蕎麦もいいなぁ、なんて思ったけどまだここにいるね、って主張して２人を見送ることにする*]

［途中の通路で、イケボの人がこちらを向いて>>454
　尋ねられた話題は、はにかんで］

　　――へへっ。これから行くワイナリーも楽しみですし、
　　明日はプールに行くお約束もできたんですっ。
　　昨日は、お風呂で素敵なお姉さんとも知り合えたし…！

［そういえば真由美さんが
　「男は狼なのよ」>*13って言ってたっけ。
プールに行く約束したお相手が男の人だってこと
　ユエさんにバレたら「めっ」されるかな…？
　でもまさか三上麗央がこのホテルに滞在中で、とも
　他の人には言いづらいっていうか、
　勝手にバラされたら三上さんが可哀想だもんね…？
　いっそユエさんも来る？　それって名案なんじゃ…

　なんかごちゃごちゃ考えたけど…
　］*

── ホテル：外 ──

[人はそれを”ストイック”と言った。
違う、ただ決めたことを繰り返すことしかできなかっただけ。
休暇を取ってリゾートホテルに来ているというのにそういう癖は抜けてくれない。

朝のジョギングから始まり、それから遊技室でゲームに興じる。
ビリヤード、ダーツ、カード、多少の金を動かしながら他の名も知らない宿泊客と勝負する。

それから昼食を取り、街へと出る。
如月町、何かがある”はず”の街。
今はまだそれを見つけ出すことができていない。

そういう三日を過ごし、四日目で乗馬に出会い。
五日目の今日は午前に乗馬、そして今はただなんとなくハイキングコースを周っている。
違うのはそれぐらい。

そしてこの後は、またBARへ行き、一日の最後にプールで泳ぎ心地よい疲労の中で眠りにつく。
きっとそう、多少の違いがあっても、きっと変わらない。

バカンスだというのに、結局、毎日同じことを繰り返す。]*

─午後、ショッピングエリア─
　
　　　いえ、ちょうど区切りついたとこですし。
　　　成瀬さんは……？
　
　
［どうだろ、、もう行っちゃってたかな？
　どちらにしろ理由はわからないけれど
　市村さんの誘いを断る理由は私にはない。

　成瀬さんの行動は成瀬さんに任せるとして>>478
　私はこくんと頷いていた。］
　
　
　　　ええ、かまいませんけど……？
　　　なんでしょう。
　
　
［私に、そしてもしかしたら成瀬にも。
　少なくとも私は、促されるまま
　市村さんの隣を歩いていたと思う。］
　
　
　　　……あれから楽しい事、ありました？
　
　
［そんな風に問いかけながら。］*
　

──　ショッピングエリア→　901号室　──

［詩桜ちゃんと連れ立って。成瀬さんはどうだったかな。
２人でも全然構わないから、901号室に向かう。］


うん。いっぱいあったよ。
乗馬して、蛍を見て。
美味しいフレンチのフルコースを食べたの。

ごめんね。今、私、少しだけ酔っ払い。


［白状しちゃいました。バレてたかな？
少しだけ痛む頭と、ふわふわと幸せな笑顔と。］

［901号室に着いたら、どうぞ入って。
と、案内して。
取って来たのは、届けてもらった朝の買い物>>244>>349と
花嫁さんからもらった、ウエディングブーケ>>0:18。］


私、結婚式にお呼ばれして来たって、話したじゃない？
ウェディングブーケを貰ったの。

……もしよかったら、お花、少し貰って欲しくて。

幸せのね。お裾分け。
詩桜ちゃんにも、幸せが訪れますように。


［そう言って、ブーケから３輪程抜き取ろうか。
好きな花があれば、それを。
でも１輪は、青い花を。

渡した包みは、花を活けられるガラスの花瓶で。
透明なガラスに、薄紅色の桜の花びらを模したガラスがあしらわれている。

……受け取ってくれるだろうか？
渡したいって思いだけで、ふわふわと突っ走ってしまったけれど、迷惑で、無ければ良いな。*］

―　昼・ラウンジ　―

[そして清くひらりとした華のほうが悪で、毒のほうが聖職という。]


　書いたのもなんとなくですから、別にいいですよ
　素敵な３分ありがとうございました


[忠実に３分……とはお湯で作る話。
　トマトジュースで作ると、３分は３分でいいのだが、どろりとしたトマトソースを麺全体に絡ませるのは手間なのである。
　蓋を剥がすと、手にした箸でがっしゅがっしゅと突き入れなければならない――最初に麺を取り出してトマトソースを半分注いだのは、麺の下の方にまでは届いてくれないからである。]

[しばらくの間、麺とソースを混ぜていて。
　そしてお湯で作ってはできない、濃厚なイタリアンの匂いを漂わせながら一口運んだところで……彼が数字の意味に気付いて問いかけて来たが。]


　ぁによぅ、あげないわよ？


[手にしていたカップを引き寄せてガード。
　そして急に敬語が無くなった。
　――人間、ラーメン食べるときは地が出るよね？]

［　本当に、誕生日なのに。
　　逆に貰ってばかりだよ、あたし。>>486

　　パンプスとストッキングももちろん嬉しかったけど。
　　どちらかというとあたしの心は、
　　以前手放してしまったメアドが再び手の中にある。
　　その事実の方に気を取られていた。

　　しかし、結果報告と言われても……
　　ケーキの感想で大丈夫かな。　］
　　

　医者やってたら、戸籍上の数字なんてどうでもよくて、肉体的な年齢しか意味が無いものだと思ってたんだけど
　やっぱさー…「大台」に乗るとなると気にするのよ？


[それが普通に聞かれたら答えなかった理由であり、書いてしまってそっぽを向いた理由でもあるのだろう。*]

［　渡したい物がある。>>498

　　その言葉を聞けば、察することはできる。
　　誕生日の人からプレゼントを貰うような間抜けは
　　きっと、あたしくらいだ。

　　市村さんが詩桜ちゃんの誕生日を知っていたか、
　　あたしは知らなかったから。
　　勝手にそう判断して。

　　場違いだなって思ったから
　　同行は遠慮することに。>>489>>498　］
　

　　いきなりごめんね、市村さん。
　　二十歳くらいの女の子って、
　　何が欲しいかなぁ。


［　その去り際。
　　女心に詳しそうな知り合いなんていないから。
　　藁にもすがる思いでこっそり尋ねるのは二十歳の娘。

　　でもあまり時間をかけると、
　　詩桜ちゃんを待たせてしまうし。
　　なので答えが返ってこなくても、待つことはせずに
　　あたしはその場を後にする。　］**
　　

[>>499ネタをまとめたいと言う妹につきそう予定でいたが、なぜか後半のセリフで一瞬ちべっとなきつねの目に見えた>>495姿が浮かび。]

　

[なんて動画の決め台詞でしか使わないようないい声を作って言おうとしたが、エスコ、ぐらいで途切れるだろう。さすがに素面でやるのは恥ずかしすぎた。



昼食には同行しない様子だったのでこれだけは言っておこう。
この場で一番若いのはきみだ。]*

　――そっかそっか、良い人とたくさん知り合ったんだな
　いい旅になりそうで安心した
　ワイナリーも楽しみにしてくれてて嬉しいよ

[>>500楽しそうに今後の予定を語る彼女に微笑みかける。
友愛恋愛問わず、良い縁に恵まれるのはとても喜ばしいことのはずだ。
話を聞く限り同性の知人もできたようだし、何も心配することはなくなった。
なくなったはずなのだが――寂しいと、なんとなく思ってしまうのはなぜだろう。

一瞬妙な広告>>0:656が見えた気がしてブンッと腕を振り払った。
やめなさい貴重なお小遣いを妙なことに使うのは。]

ーラウンジー

んんー…どうしよう…。

[ネタ帳をまとめる、とは言ったものの。
いざ意気込んで纏めようとすると纏まらない事はありませんか。
ちえはよくあります。

去年自分たちが演じた舞台はフランス革命を舞台にした超弩級のシリアスだったのだけれど、やっぱり自分は楽しくて幸せな話が好きだ。
身長が多少あるせいで男性役を貰ったこともあるけれど兄や顧問を見ているとやっぱり男を演じるのは自分には不向きな気もする。
もちろん、誠心誠意いただいた役は大事に演じましたけど！

でもさぁ、やっぱり女の子たるものめちゃくちゃ可愛く女の子を演じてみたい時もあるわけで。
それも、本当はひとりじゃなくてみんなが主役、みたいな]

[若人の喜びと説明のできないもやもやと。

色々なものが混ざった味のない蕎麦を飲み下すことになるだろう。
さあ酒だ酒だ。]*

ううーん…これじゃあ、またジャン先に話の流れと盛り上げ方が雑って怒られる…。

[演劇経験ないとか言ってたくせに指摘が的確過ぎて、脚本を書く訓練を始めた春休みには何度草稿を突っ返されたことか。
しかも漫画で勉強してるとか何その漫画みたいな話。

まあでも不躾に投げた瞳の話>>104にも真面目に答えてくれる辺り、いい人なんだろうなとは思うんです。
でも、だからと言ってダメだしキッツイのと小テストの採点が激辛なのはもうちょっと優しくしてくれてもいいんじゃないかなぁ…。

まあ、まさかその当人>>491が同じホテルに滞在中とか思ってもみないんですけど*]

──　回想：ショッピングエリア　──

［こそこそと聞かれた成瀬さん。>>510
”恋人”と反射的に浮かんだけれど、聞かれてるのがそうではないことくらい分かる。］


口紅や、アイシャドウのような、ポイントメイクに使うお化粧品はどうかな？

その日の気分によって変えられるし。
普段使いしない色味でも、新しい驚きや出会いがあるし。
何よりパッケージだけで可愛いブランドとかあるから。
貰った瞬間、心が華やぐような物も多いし。

消え物だから、使い終わったらそれで終わりだけど。
気に入ったら買い足せるし。
二十歳の頃って、お化粧、楽しみはじめだしね。

……ど？


［なんて、こそこそと。*］

　　…………。


［>>490

という表情を取り繕うことなく。
隣の後輩の顔をじろじろと。

確かに面影はあるものの。
記憶の中よりも幾分大人びた顔立ち。
初めて見るその私服姿。］


　　……ぁー……


［だんだんここがどこだか思い出してきて。
眉間を手で押さえながら懸命に記憶を整理すれば、ようやく思考が現実に追いついてくる。

そうだ俺は療養中で。
今リゾートホテルにいて。］

［そして。］


　　……は？


［変な夢の続きを見たように、再び隣を見た。>>494
無駄にキラキラしくてうさんくさい笑顔に、怪訝な顔をしたまま。
パンを片づけて立ち上がる姿を追いかけて顔を上げたなら。］