無機質な処刑台の上。血の池の中に横たわる。





白かったシャツは染まり切り、乱れた髪もその色彩を吸い固まりの僅かに元の色を残すのみ。
背は切り裂かれ、腹は食い破られ、腕は開かれその肉色を露出させている。
腿は原型を留めず、肩口の小さな穴が可愛らしくすら見えるだろうか。

見開かれた血色はひとつのみ。虚ろにお前達を視ている何も見ていない。







肉塊と見るか。花と見るか。

――人間の死体と、見るか。

衝動から覚めていくのを感じながら、処刑室を後にした。

死は、安らぎである。

死は、同質の虚無である。

死は、何も与えない。

死は……

生は、空虚の始まりである。

生きかえった。

｢おはよ。｣

蘇生処置が完了したなら、ひょっこりと食堂に姿を現す。
椅子の背に掛けた上着を回収して羽織り、その時の続きみたいに。

｢お腹減った。｣

スティンクヘッド

^food青汁^drinkマロングラッセ^vilセットを注文する！

｢……寝起きにそれは重い。｣

寝起きとかいう問題じゃない。
青汁とマロングラッセだけ掴んで、食堂から逃げ出した！

スティングヘッドは食堂に置き去り。

蘇生室に運んで行き、すぐ部屋を出た。

メモを貼った。

スピカは幸運にも（？）食堂にいない。
彼女はトレーニングルームにて、見様見真似で端末を操作していた。
トレーニングルームは一時的に武器庫^roomに変化した。変化したので満足そうに頷いている。少しわかったかもしれない……。

（流石に、持ち出せないやつだと思う。）

食堂でスティンクヘッドを見つけると破棄したあと換気を要請した。

換気が終わるまで退避している。

「…やっと終わりましたか」

食堂の空気が正常化されたのを確認する。
軽く夕飯をと思ったのに大事故に巻き込まれた気分だ。

改めてシチュー^foodとキャンディ^vil、それと紅茶を注文しただろう。

シェルタンからおにぎりを貰った。いただきます。中身はシャケでした。おいしい……。

武器庫（トレーニングルーム）のスタッフ^armsを手にとって見た。手に取れなさそうなものなら触れてみた。

トレーニングルームに来た。

スタッフを掲げてみた。案外重い。

「スピカはここに居たか。あとは……シェルタンだけか。
アルレシャは来ていないか」

探しにまずここに来た。もう集合しているかと思ったので。

スピカは何のポーズをしているのだろうと思わなくもない。

「はい、ここが良いかと思って待っていました。私とシェルタン様です。アルレシャ様は居ませんね。又にしますか？」
何か打ち合わせがあるようで、でも首を傾げた。

「待っていれば来るかも知れない。あちこち探し歩くとすれ違いそうだ」
待つ間に炒飯^foodを頼もう。

炒飯おにぎりかもしれない。炒飯の皿を持って歩きたくない。

食堂に元より入っていなかった幸運者は首を傾げた。


「あ、アルレシャ様。」
スピカはスタッフを振り回そうとしている。魔法少女のステッキに多少見えなくもない。

「はい、少し遊んでいました。揃いましたね。良かったです。」
あなたに何があったのか全くわかっていないが、良かった。

腹ごしらえ中、には頷き、手早く食べた。

　シェルタン
「ああ。模擬戦を行う予定だ」
「俺とスピカとアルレシャで」

「君がここを使い続けるなら、俺達はもう一つの方へ移動してもいいが。
見て行っても構わない」

何があったのかわからせないなら、わからない。

あれはかわいいのか？

食堂が安全になった頃に改めてソーダブレッド^foodセンブリ茶^drinkマシュマロ^vilを確保。まだちょっと臭うのでテイクアウトで。

食後の散歩中。トレーニングルームに人がいるのを見つけて覗いてみる。

仲間外れの気配を察知して、トレーニングルームへ。楽しそうなことしてるなら観戦する。

尚先ほど例のぶつを片づけたので服は着替えた。すっきり。

>>アルレシャ・スピカ
「では今回のルールの確認」
用意してきた武器を取り出す。警棒のようなものと、針を打ち出す銃。この針が刺さると電撃によって相手の意識を奪う仕組みだ。
「殺さないようにすることと」
これはスピカの方を見ながら。

「スピカは1人、俺とアルレシャは同チーム。
」
致命的なところに同意ができるので、繰り返した。

「あとは、舞台はどうする。スピカかアルレシャに希望があればその通りにして貰えれば良い。
障害物はそこそこあった方が楽しめそうだ、くらいか」

あの武器は鈍器としか思えない。

ひょこひょこ。引きこもりが自室から出てきた！
ヘッドホン……もとい、イヤーマフを身に付け。



口ずさみながら首傾げ……作曲難航中らしい。

最近は身体の水分の五割くらいシャンメリーで出来てるんじゃないか？　ってくらいシャンメリーしか摂取していなかったので、流石に生活がヤバいと思い他の物を腹に入れに来た。
今ならもう臭わないよな？　そうであってくれ。

えーっと……キャンディ^vilとくるみパン^foodとオレンジジュース^drink！

ぼんやり気味にパンを食べてる。もっもっ……

シェルタンにおにぎり分けてもらった。おかか

ぼんやりパンをもっもっ……していたが。



机を　　した。
大急ぎでキャンディーとオレンジジュースを持って、くるみパンを咥えたまま自室まで走り去っていってしまった……。

「わあ……」
情景が変わると、キョロキョロとあたりを見回す。本当に船の道路みたいだ。

「悪役ごっこ、ええと……ごっこ……」
ごっこならいいのかな…と硬い頭で考えている。

「ええと、では、先に襲ってきてください。」
どちらにせよ、最初に襲うのは難しいようだ。

「凄いですか？ありがとうございます……」

　アルレシャ

行くよーと言われても軽く構えるだけで、戦闘態勢に入ることはないが。
貴方が構えて、引き金を引いた瞬間に一瞬の震えと共に動き出した。
掛け声もあったような、何もない一発目を、斜め後ろに仰反るように避ける。片足はそれでも反射的に弾が来た方向に踏み出すように動き、そしてしっかりと体を連れて行く。
左腕が早速エアガンをはたき落とさんと横薙ぎを放つ。


　テンガン
あなたの作戦通り、攻撃のない方向には見向きもしていない。貴方が攻撃すれば、反応するのだろうが。

グロリオサからおにぎりを貰う。具はおかか

様子を見る。いつでも踏み込めるよう、足に力を込め。

おにぎりが美味しかった。