少女はパチリと瞼を開く。
　薄紫が光を宿す。

　――そこは街外れの深い森。
　鬱蒼と茂った木々の中、伸びる道の途中に立っていた。

　目を瞬かせ、首を傾げる。
　高く二つに結った黒髪がさらりと揺れて頬を掠める。
　ぱちりと瞬きをして、視線を下ろす。
　――外したはずの上着も、タイツも、
　首元のリボンもきちんと身につけられている。
　少女はこれまで通りの姿でそこにある。

　ただひとつ、違うのは。白いブラウスの襟から覗く、
　細い首に刻まれたシータの痕――の、紛い物。

　少女は顔を上げ、道の続く正面を、
　霧に包まれた背後を、…………誰の姿もない、傍らを見て。

　あてどなく、歩みはじめた。


　

歩き出した。

恋をしている。

確かに、俺は5人分の殺意を渡した。
サダルは、素敵な台本を作って注目されたかったと言っていたんだ。
それが完成するのなら、こんなに幸福なことはない。
彼が死を望むなら、俺は彼を殺してやるだけだよ。

遠くなる意識の前、竪琴の音を聴いた気がする。
青年は結局返事が出来なかったことを思い出した。

「はァ。上手くいかないもんですねェ」

手を握って、開いて。
掌が覚えている感触を辿る。

(ああ、そうかァ。僕はニアを殺したんだった。
──で、胸をナイフで一突き。)

あの現場はどう、映っただろう。
あれを見た、遺してきた人間はどう思っただろう。
青年にはもう知る術はないけれど。⇒

"死んだヤツが負けの世界"
あなたはそう言ってました。

それでは死んでしまったあなたはやっぱり
"負け"なのでしょうか。
せっかく協力してくださった方なのに。
死体になってしまったのは残念ですね。

　──暗闇と月明かり。
　冊子を持って廊下を歩く殺人者ども。
　全ては筋書き通りである。

「うん。バッチリだよ、キュー。
　俺の名演技に全レムノスが泣いちゃうかもしれない。」

　気分屋に、元より自分の意思はない。
　それはつまり、普段通りだということを指す。

　向かう先は、今夜の事件の舞台。

　[音は鳴らない][ハマルは思考をまとめる]




　[アンタレスとニアは犯人だったようだ]
　[声を共にしていたのはシトゥラとハマルだ]
　[サダルは『声』が聞けて]
　[キファは『呪い』でサダルと結ばれた]
　[キファは味方で、ハマルはサダルもそうであると判断した]

　[犯人がふたり、味方がひとり]
　[それが今死んでいる人々]

「シトゥラは、特定が済んでいないと言っていた」

　[アンタレス達以外にも、動きそうな犯人がいる？]
　[カウスもそれを危惧していた]



　[神妙な顔でそう尋ねた人物を思い出す]

　[知り合いだから、シトゥラに相談することもなかった]

「……」
「キューは、か？」

　[その問に答えは返らない]

「当然だ。死ぬ時は大体痛いし苦しいからね……」

「いつもは俺が��苦しい�≠竍�辛い�≠�奪って楽にしてやるんだ。
　でも、キューがそういうのを持ってるなら要らないかもしれないな」

　ああ、でも──。ふと思い立って、台本を捲る。ぱらぱら。

「……台本、首を切れって書いてあるけど死んでからでもいいのかな？
　それとも生きたままの方が『スクリプト』が喜ぶかな。より衝撃性を求めるのなら。」

　気分屋は、淡々と答える。

　[渡されたメモを見る]



　[考える][考えなくてはならない]
　[ルヘナは『信頼』できる]



　[メレフ][どこかハマルを気遣ってくれていた]
　[『誰』を助けたいかはわからない]
　[話をしてみなければ、ならない]