「メサレベルはセファーも相手にしたくない。接触即ち死だ、アレは例外だし少なくともオリオンには無理だと思う」

散々な言いようである。

「セファーはそれで構わない。貴方様の望むように私の命を奪われると良いでしょう」

トムのそれが演技と分かっていて、常の姿と大きく異なると分かっていて、セファーは言う。私から、貴方様に対して。

メタリオンというつよかっこいい名前に反し、パンチは弱かった。ﾍﾟﾁﾝ。

「難しいものですね……。
……オリオンの殺し方はまだ、他人に話しておりません。
慣れぬ方法でチャンドラ様に苦痛を与えたくもありませんから、覚えのある方法でやらせていただきましょう」

ひとつも話さなかった訳ではない。わかる者もいるかもしれないが……その時はその時だ。

「……トム様。無理はされないでくださいませ。
オリオンは続けて行っても構いません」

「無理をしないでいたら。看守なんて務まらないんだよ、可愛らしい道標くん」

ウインクをする頃には、立ち直ったように見えたかもしれない。
少なくともそのように取り繕うことにかけては、彼とて人並み以上には慣れ親しんでいるのだ。

「まだ『為していない』。今夜の標的を手にかけたのち、同じことを口にできるかは、私は疑問に思う。それはたぶん、よく咀嚼すべき出来事じゃないか？そうすべきだと私が願っているだけだと言われれば、……まあ、認めてやらなくもないけど」

私がやるよ。
頷いた。
やってもやらなくてもきっと意味がないけれど。それを確認するだけでもいいと思った。そうすれば私は、私の在り方をまた一つ確認することができるのだろう。

「あ……　っは……あぁっ」

家畜のように肉を削がれ、そのたびに呻き声を上げる。
自身の意思とは関係なく涙が滲む。しばらく放置されていたためか、失血によるものか、体が小刻みに震える。
支えがなければ、その場に崩れ落ちてしまうだろう。

「あぁ……は、」

反対から襲いくる鋭い痛みに、びくりと体が跳ねる。肩まで焼かれるような錯覚を起こす。

「」

最早まともに言葉を話す余裕もなく、それでも何かを訴えるように、唇を震わせる。焦点の合わない瞳で、模範囚がいるあたりに視線を向ける。

「あ、がっ……！　

呻き声が、音に変わる。本能的に逃れようともがき、体がびくびくと痙攣する。
そして赤が爆ぜると同時に一際びくり大きく跳ね、動かなくなった。

映像の向こうのミンを、最早唯の赤い塊にしか見えないそれを見て、……

ミンが理解できそうにない。

なんとなくローズヒップティー^drinkが飲みたくなったので飲みに来た。

なんで無性に飲みたくなったんだ…
わからん…わからんわ。

「マフィンははんひ……」

マフィンは耽美……と言いながらマフィンを食べているメタ視点セファー。実は美形なのかも……。

「ではトムが本日処刑されないようならトムに殺害を頼もうか、……と思ったが、トムの役職的に今日指定されても特に問題はないな。
　オリオン、システム的な意味での襲撃先指定は君に一任されることになる。セファーに……私にセットしたまえ。君の手を煩わせてしまい申し訳ないがよろしく頼む」

「うむ。実は美形は処刑も免れる。美しいので」

美形は関係なかった。

「オリオン。忙しくなるが、よろしく頼む。
　褒美になにかとらせよう。ラウゲンブロート^foodとか」

「単品かあ……」

朝食にミネストローネ^foodを注文した。

出てきたミネストローネが妙に赤くてぎょっとした。

たこ焼き^foodとレモネード^drinkを取っていった。ついでにパンプキンパイ^vilも。

パンプキンパイは一切れだけにしておいた。

ミネストローネだけだと足りないのでジャックオーランタン^vilも貰った。

｢おい待て、これは食い物っていえんのか｣

くり抜かれたただのかぼちゃを出されて途方に暮れた。

おぉ神よ、あろう事かこの男は生のかぼちゃに齧り付く！
カチカチのかぼちゃはボリボリと噛み砕かれていく、正直全然おいしくない。

これはレモネードを飲みながらメレフの生カボチャボリボリを見てドン引きしてる叛逆者。

パンプキンパイ余ったけどいるか？という視線を逃げてきたアマノに向けた。生じゃねえカボチャだ。

メサのサンドパン（アローラのすがた）を二度見した。なんかいる……

アマノの皿にパンプキンパイを乗せた。自分も一切れしか食べてないので、まだまだ余ってたりする。

気合いでジャック・オー・ランタンを完食したがげっそりしている

口直しに蝙蝠のクッキー^vilをもらった。

調理された食品のありがたさを知る、クッキーおかわり

生かぼちゃの激闘は過酷であった、残りのクッキーを
メロンソーダ^drinkで流し込みながら
そういや申請した陶芸セットが届いていたなとか考えるのだった。

「ああ、あとそうだ言い忘れていた。
　今回の襲撃先がセファー、次回の襲撃で私の希望を完遂してもらう……という方向になるとは思うのだが。念のため。

　。
　これはセファー個人が受け取った要望のうちの一つではあるのだが、セファーが聞き届けたいものでもあるため開示……むぐ……開示する……」

マフィンうまうま。

「あーなんかそれわかるかもしれないぞ」

モシャモシャ。
さんぺい汁^foodをつまみながら頷いた。

「処刑もやめておいた方がいいかな。票はなるべく別のところにしよう……あんまり判断基準ないけど……」

無かった。

つまめないのだが……

ラウゲンブロートを頑張って頬張っておりました。
トム様もさんぺい汁のお供に必要ですか？

「もぐ……はい。オリオンはセファー様を襲撃いたします。

……セファー様の希望通りなら、その次はダビー様ですね。
トム様の立場と行う順番を考えると、こちらの襲撃もオリオンが行うべきでしょうか」

食べにくすぎるパンを与えてしまってすまない……
あと汁を残してすまない……

「その点については、私はやれることをやるよ。
　基本的には順番を守るし、オリオンに何かがあれば私が。
　立場については気遣いはいらない。
　我々とて、それを承諾してここにいる。仕事だからね。
　予定通りならばオリオンに任せるさ」

マフィン頬張り過ぎてそろそろ口の中がパッサパサになってきた。グレープフルーツジュース^drinkを追加。

「私が離脱する分、二人に諸々を頼んでしまうことにはなるが……セファーはゲームを除外されても二人を見守っている。
　あと先の開示については、ダビーを襲撃した時点で効力をなくしても構わないとセファーは言っておく……トム、汁を分けてもらってもいいだろうか。口の中が大変なことになって」

呪詛死はしないと思うよ。

「まあ、それもまた仕事だ。請け負うよ」

これは汁のことでは無く諸々のことです。
汁が仕事であってたまるか。

「なんか魚の味が強すぎて私はダメだった……骨とかたくさん入ってるし……好きにおたべ……」

顔がギュヌとなった。呪詛祓いにつかえるなら使ってくれたまえ……

ダイニングにやってくる。度数の強い酒を選んで、再び自室へ戻っていった。

ろくろのエンジンを吹かした、フルスロットル！

案の定粘土がぶっ飛んだので掃除させられている。

お留守だ。代わりにリンクスカラーのロップイヤーがのんびり過ごしているのが生中継されている。

掃除を終わらせコーンポタージュ^drinkを一杯ひっかけていた。

底のトウモロコシの粒が出てこなくて苦戦している。

ホットドッグ^foodとふな寿司^foodをもりもり食べている。