「ニア、」

軽やかに、処刑者の前へ。食事用ナイフの傷も腹に受けた打撃のことも首に刺さるナイフも真っ赤に弾けた左脚のことも気に留めず、その身体をひょいと抱き上げた。

抱き上げたまま。勢いをつけて走る。処刑室の壁を蹴る。蹴り上げて数歩目。
初日より、僅かに高い天井付近の位置まで、うさぎと共に跳び上がる。

「見てみ」

呟いた。その瞬間から落下を始めーーー…
あなたを頭から床に叩き落とした。　まだ。まだ死なないだろう。この程度じゃきっと。色んな傷は悪化するだろうけど。

「………」

全部見ていた。最後の最後まで見て、その場の有様も見て。
全員の反応も、ちゃんと見て。

「……終わったなァ」

酷くあっけらかんと声に出した。

このエリアの外、この無礼講に参加できなかった囚人たちは、きっとこの情景すら『低予算のドラマ』と同じように消費するんだろう。なんせそんな娯楽さえ普段はないのだから。

そうして、あの場にいなくてよかった、だの、ざまあみろもっとやれ、だの、悲劇！感動的な処刑場面！だの、好き勝手言うんだろうな。

男は、楽しかった。楽しく飛び跳ねた。楽しく叩き落とした。

男は、同じように楽しむ顔がその場にないことくらいは、ちゃんと知っている。

「部屋戻っていーい？」

「イクリールもおつかれェ、つーか俺あんまおつかれしてねェー……」

自分より疲れてそうな輩何人かに視線を配り。
それから、食材の調達に入りそうな様子を察し、邪魔にならないようにと処刑室を出て行った。

処刑終わりに、パンプキンパイを食べる。フォークの使い方はあんまりよく分からない。刺すものだと思っているので、パイをうまく切れず、途中で諦めて手で掴んで口に運び始めた。



これを食べ終わったら。
何をしようか。

男は、あんまり眠くない夜の過ごし方をよく知らない。

「それはそれとしてーェ」

これはトレーニングルームの前に向かう囚人。

「フツーに身体動かすンでもよくね？俺もォ、普段体操しかしてねーし」

ちょっと規格外なだけで。