貴重なら貴重なりに
　　 もう少し勿体なさそうに言えばと
　　 そう言っているだけではありませんか


　[　そこらのハンターとは違うのだ

　　 代わりが幾らでも居る存在と
　　 唯一たる存在では扱いも違うだろう　]


　　 なるほど。そうでしょうね

　　 教皇たる強い力を持つ存在
　　 素質なき者が異能を発現出来ぬように
　　 選ばれた者でなければ延命もできない


　[　まるで死んでいるようだ
　　 そんな姿はあまり見たくなくとも
　　 これが自分の命の代償でも、ある　]
　

　　 はぁ…なるほど彼ですか

　　 すみませんね
　　 彼…とその相棒だった半吸血鬼はもういませんよ

　　 印つけられていたでしょう？
　　 街を襲ってきたあの吸血鬼と交戦中に
　　 亡くなってしまったんですよね


　[　2人揃っての教会からの失踪だ
　　 その様な話で周りには通してはいるが
　　 その言い訳が彼女にまで完全に通用するとは思っていない

　　 だが、そう
　　 彼の秘めたる力は自分の目的を
　　 大きく進めるかもしれないから、こそ
　　 今ここで差し出すわけにいかないのだ

　　 　]
　

　　貴重ではあるけど代替は利く
　　
　　現教皇猊下の力ならば
　　死後も数十年は保つでしょうから

　　私としては今すぐに急ぐことではないもの。



[ どんな風に仕組みか。
　聖遺物は周期的に生み出しているのか。

　定期的に現れる教皇と成り得る資質を持つ者
　既に現れているのだ。

　そうすぐに焦らずとも
　幾年月と待っていたのだ。　]

　　あら、そう”出る”のね？
　　それならそれで、構わないわ。

　　唯一の肉親の臨終の時にでも
　　立ち会ってあげて頂戴？


[ 彼の計画の詳細は知らない。
　だがその為にあれもこれもと選んでいて

　一番大事なものを喪ったとき
　果たしてどうするのかも見物だ。


　　死んだように眠る
　　教皇に触れようとして────

　　のようなもので弾かれた。　　]

　……教皇猊下がまだご健在なら話は変わるわね。
　それではね、コルド研究員？


　　大切なものの取捨選択を間違えないようにね？


[ 明確な拒絶を受けた女はあっさりと引き下がる

　未だに自我を保った教皇の完全なる支配領域では
　シルビアとて手出しは不可能なのだ。

　その有り余る潜在能力を糧とする日を
　指折り数えて艶麗に笑んでその場を去る────。

　残った兄弟のことは見向きもせずに
　────カツン、靴音だけが響いた。　]*

　　 良いでしょう
　　 まだ仮死状態でしかない

　　 死んだと勝手に決めつけるのは
　　 果たしてどれだけ愚かな事か


　[　そう一見
　　 あれもこれもとしているように見えるだろう

　　 僕の計画は確かに
　　 彼が生きていなければ意味がない
　　 だが、計画を遂行する手段を失うことも
　　 同様に、意味がないのだ　]
　

　[　教皇に触れようとしたシルビアが
　　 不思議な力で弾かれたのを見る

　　 兄が目覚めてシルビアが引き下がった
　　 手出しができないからと退いたのか

　　 細かきことは今はいい


　　 立ち去る靴音に向けひとつ　]
　

　　 取捨選択？
　　 何を語っているのですか？
　　 あなたは僕の本質を見誤っている

　　 残念ですが
　　 僕の目的は教皇の延命ではない



　　 　　 　　 　　 　　 　　

　

[それとそれと！
クラレンスは案外甘い物が好きみたいだから

歓迎会でもいろんなお菓子を作って用意しよう！

お兄ちゃんはドーナツ当分食べたくないって言ってたけど
それはそれとして置いておきました。


新しい場所にきて新しいことをはじめる2人に
良いことがありますように！]*