「休んでたさ。もう良くならないから、何かをしに来たんですよ｣

>>+19>>15　闇谷

　次の時には、なんだかもう落ち着いたみたいだった。絵に描いたような情緒不安定だ。

「追加に心当たりないならそれでいいや、今は気にしないで。
　今回の事が終わったら、知ろうと思えば知れる事だと思う」

「で、ええと。僕のはー……6年前の8月。
　夏休みが終わる前くらいだった」

　あなたの事件の記事は読むだけ読んで、それくらい。あとは、顔写真の隠された所を爪でかいてみていた。カリカリ。そんな事をしても、あなたの顔がはっきりと見えるようになる事なんてないのだけど。

>>+24>>+26　闇谷

「励んでるんじゃないか？ 参加者の半分とはヤった」

　セクハラまがいの質問に返す答えは淡々としていた。ただの事実だ。最早ヤってない人数を数えた方が早い。

　闇谷さんは？と聞こうとして、探す手を止めさせそうなのでやめた。少なくとも二人とヤっているんだなぁとは考えた。考えただけなので、きっとセクハラではない。口に出しても普川はそんな気分にはならないが。

　うん、と軽い返事だけをして、折角だから座って待っていた。そうして、それを渡された。多分、そんなに反応は出来ていなかった。かと言って、がっつくほど急いているわけでもなかった｡


　目次を見て、それらしい見出しを見つけた。ほんの少し手を止める間があってから、ページを開く。

　その事件は、世間様の大好きないじめ被害の話題と絡めて、数ページに渡って書かれていた。
　

　そんな当然の事そう見せようとした事はどうでもよくて。





　手に持てるくらいの四角の中の、小さな四角の中の、さらにもっと小さな四角の中の、なつかしい顔と目が合った。

>>+32　闇谷

　乗せられた重みに、迷子みたいになっていて。それから、ほんの少しのあいだだけ、目をつむった。


　そうして目をひらいて。開いたままの雑誌をちょっとだけ奥に押しやって、腰を上げる。
　あなたの背後に回れば、両肩に手を置いて、前へとすべらせた｡

「僕のここでの用事は済んだな、おおきに闇谷さん」

　首をゆるく抱き込むようにして、フードの下にあるだろう耳元に顔を寄せる。お礼を言うにしては、些か近い距離。

「ところでさ、僕家族が居なくなってて
　寂しかったらしいんですよ。本当に最近知ってんけど」

　少し前に、誰かに対して似た発言をしたが、その時よりはずっと他人事のようだった。

「壮汰くんがしてくれてたことが懐かしくなっちゃった。
　ね、壮汰くんとおんなじことしてくれない？」




「……ってお願いしたら闇谷さんどうする？
　励んでるほどじゃないんだろ、多分｣

　おかえり話題。そして暴投。

>>榊

「そう言えばさぁ、榊さん」

　明かりの落ちない部屋、そのベッドのひとつに転がって。端末をいじりつつ同室者の名を呼んだ。

「勝負の勝ちにつけてたやつ、今投げててもいい？」

　今ひま〜？ 忙しい〜？