45 【R18】雲を泳ぐラッコ
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| [曲を聴いていられる時間も──短く感じられた。 彼女のつくりだす音 >>2:1が揺さぶるのは、 鼓膜だけではない。 この胸に、皮膚に、脳髄に入り込んで、 ふわふわと肌を粟立て、 じわじわと目尻を湿らせ、 どくどくと心臓を打ち鳴らす。 私の意思を越えて私の身体を変えてしまうのに、 心地良く夢を見ている気分── 見つめていた筈なのに、 いつの間にか視界は閉じてしまっていた様だ] ……あぁ、 メグ [曲が終わっても、曲に浸っていた。 人間の言葉を発した彼女の、その声すら曲の一部の様にうっとりと聴いた後、用意されていた椅子から立ち上がって、ふわりと彼女に手を伸ばした。 返事のかわりに、抱き締めようとしたんだったと思うけれど、 それは届いたんだったか、どうだったか。*] (11) 2020/10/05(Mon) 21:13:26 |
| [在原が標本を作り始めたのは中学の頃だ。
昆虫フェスで 二束三文で売られていた B級品と呼ばれる子らとの出会いがきっかけだった。
扱いが雑なせいで 鱗粉が剥げていたり 翅に体液染みができていたり。
(命を摘み取られたあげく これは酷すぎないか…!?)
補修の仕方を必死に調べて 少しでも美しく、元の状態に戻せるように 尽力したのが最初だった。] (12) 2020/10/05(Mon) 21:13:32 |
| [あの頃に比べれば 己の技術も格段に上がり、 このくらい敬意を払って扱ってやれよ…!と 手本として見せられるくらいの出来にはなった。
だが、 蝶の作品を売り出す時に インセクトブリーダーとしての通り名「AlberT」を 名乗らずに居るのは
────命を全うさせてやれなかった
という、後ろめたい気持ちが 拭い切れないからだ。] (13) 2020/10/05(Mon) 21:15:17 |
|
[この命への拘りは、男の生い立ちに起因していた。]
(14) 2020/10/05(Mon) 21:16:05 |
| [ぱらり……、ぱらり…… 大きな病院。 個性のない真っ白な病室でひとり 小さな手が熱心にページを捲る。 祖父が与えてくれた 古めかしい昆虫図鑑だった。 虫と一括りにするには あまりにも様々な色と形を持った彼らに すぐ夢中になった。 ほかのみんなとは どこか なにか ちがっている ”こんな”ボクでも いてイイんじゃないか? はっきりと自覚していた訳ではないけれど その多様性に 密かに励まされてもいた。] (15) 2020/10/05(Mon) 21:17:02 |
|
いつか、ほんものが見たいなー
[その思いで 命を繋ぎ止めるための たくさんの不自由と たくさんの痛みに耐えて。]* (16) 2020/10/05(Mon) 21:17:49 |
[命と美しさ。
どちらも尊いものだけれど
優先順位をつけろと言われるなら
命に決まっている、と
自分は思う。
けれど、貴方は違うようだ。
どうしてなのか
何故なのか
理由があったりするのだろうか?]
…………
[あの時も疑問は過ぎった。
けれど、
我儘な怒りに任せて
尋ねる機会を逸してしまっていて
俺は貴方のことを
何も知ろうとしていなかったのだと
思い知る。]
[この青く美しい瞳が
再び開いたら────…
本当に、ずっと
俺の手の届くところに
居てくれるのかどうか?も含め
貴方のことを
色々と教えてもらおう。]
| [またある日は、私が怪我をした様だ。 彼女が声を掛けてきて >>2:34、視線を落とした先で、私が腕を押さえていた。言われてから気付く程度を越えて血が出ていたのに、おかしいわね、って笑った] メグ……優しい子。 [それは無垢なおまじないだった。 "私"は「子供じゃないんだから」って笑うところだったかもしれないけれど、私は彼女に崇拝のまなざしを向けた] いたいと かなしい おちゃも おいしくない …… [オウムよりも抑揚のない声で繰り返して、 ゆっくり、彼女が手を振った空を見上げる。 眩しい青色に無垢な白が泳いで、それがまた少しずつ小さくなって、次に見た青の色は、先程よりも優しく視界を満たした] そうね……… (17) 2020/10/05(Mon) 22:17:11 |
|
私のいたいの きっととんでいくわ。
だから、
[血に濡れた腕を押さえて、 おまじないをしてくれる彼女に向き合う。 顔は穏やかに微笑んでいるのに、 腕からは血が止まらなくて、指先を伝って草を染めてゆく]
だか、ら………
[口が動かなくなって、 言いたい事を押し込んでしまう。
彼女に不審に思われるのが先だっただろうか。 なんでもないわって、本当になんでもない様に笑って、私はちょっとばたばたと、お屋敷ではない方へ駆けていった。*]
(18) 2020/10/05(Mon) 22:17:16 |
[幸いなことに、図書室はあれからも
私たちを繋いでくれた。
友君の文字をなぞる。
本当、映画みたい。
2020年とんでもないなって、
改めて思う。
今の状況だって十分映画みたいだけど。]
[続く優しい言葉を、何度も読み返す。]
……ありがとう
[ぽつん、と落とした言葉は届かない。
他にももっと言葉があるはずなのに、
どれだけ友君の言葉が沁みてるか、
声が、表情が届けば、もっと伝えられるはずなのに。
私にできることは、ただ友君の言葉を指でなぞるだけで。
友君の文字がかすれなくたって、
滲んだ視界では見えにくかった。]
[私は友君に何でも話した。
チアの魅力、息がぴったり合って、
会場の観客と一緒に演技を作り上げていく達成感。
だけど、去年は銅賞になってしまったこと。
リベンジしたくて必死に練習したのに、
すべてのイベントが消えてしまって。]
[空気を乱さないか、興ざめじゃないか、
そう怯えて飲み込んでいた柔らかい心も、
友君なら受け入れてくれる気がして、
優しさに甘えて、話してしまう。
だけど、どれだけ心を寄せても、
私たちの距離は遠い。]*
──鈍色の球体5───
[子供は元より冷めていた。
笑いもせず、泣きもせず、子供らしい子供ではなかった。
可愛がられないのも慣れていて、
親戚達の対応も当然の事だと思った。
彼らは自分達の家を守ろうとした。
誰にでも拙い敬語を使いながらも、
同い年の子供のからかいには強く静かな視線を向ける。
気にならなかったのが真相、
子供達はつまらないと他の面白いものを探す。
守ると早くに決めた心が子供を強くした。
空洞を含む強さであっても、他の強さは知らず、歩み続けた。]*
―― 事件の翌日 ――
[まだ暗いうちに目を覚ませば、
今までと同じように自分の部屋の天井が見えた]
[事件が起きたのは昨日のこと。
その日はリフルの眠るベッドの隣で夜を明かした。
今日はご飯だって執務だって、
全部、けが人の部屋に持ち込もうとするものだから
メイド長直々に引き剥がされた。
仕事もご飯も終わらせて、枕を持ち込んでいたところを
今度は侍女に見つかり、
医者に任せてくださいって閉め出された]
……みんな、いじわるね
[夢の中で誰かにされたように、両手で私を抱きしめた。
私がいたって役に立たないのだから、
彼に負担かけないように。
……そんなの解っています]
[事件の日は「私のせいでリフルが死んだらどうしよう」
そればかり口にしていたせいか、
お父様が勲章を贈ることを決めてくれた。
『彼はよくやってくれた』と言ってくれたけれど、
目を覚まさない彼を誇る気持ちにはなれなくて、
ベッドのそばから離れられなかっただけです。]
[今日は見張りをつけられながら1人で寝たもの。
窓から脱出するのは思いとどまったもの]
[今日は仕事の合間に仕事を増やした。
カードックの義手技師にリフルの義手の状況を送って、
指示を願って駿馬を飛ばしたのだ。
きっと、こちらに向かっている王子とお連れさまに
文を持ち帰っていただくのがいいのだろうけど、
王子様を待つ気はもうなかった。]
[こんこん]
『遅くに失礼します、お嬢様。
リフルが目を覚ましましたよ』
ほんとう!
[彼が気がついたら何時でも知らせてと
お願いしたとおりにドアが鳴った。
ネグリジェにガウンを羽織ってドアを開け、
ノックしてくれた侍女の横を抜けようとしたら捕まった]
『今は医者が看ております。
お嬢様はせめて着替えてからにしてくださいませ』
[こんこん]
リフル、シャーリエです。
入りますね。
[早く着替えられる街着でまたこの部屋に戻ってきた。
起きたその場に居ることはできなかったけれど、
リフルのおかげで無事です、ありがとうって伝えるのが一番。
お医者様に痛み止めを打たれるときのしかめた顔には、
私の方が唇を噛んだ。
右腕の話を聞いたときには、ああって手を組んだ。
顔だけ笑ったリフルの隣に椅子を置き、
お医者様の注意を一緒に聞いている。
侍女がお医者様を見送りに出て行く。
お嬢様、今日はお部屋で寝てくださいって念を押されたけど
何にもいえずに2人を見送った]
……リフル……
ごめんね、酷いことさせて、
痛い思いさせて、ごめん
助けてくれて ありがとう
私はどこも平気。
……リフルが目を覚まさないんじゃないかって……
怖かった、こわかったの
[怪我はしてないって頭を振ったのに、
怖いことはと聞かれて、右目をこすった。
捜査が進んでいる間、警備は厳重で、
私は外出禁止を命じられてるから大丈夫。
簡単に現状を説明する。
三人組を雇った奴は捕まって、
黒幕を吐かされている最中だから、
すぐにも解決すると思う。]
だから、私は大丈夫。
リフルが心配だった……
[今度は左目を拭った。
リフルは泣いてるのを隠すことも出来ないんだ、
私が泣いてどうするの]
[勲章を渡す話もしなくちゃ。
リフルが堅苦しいのいやがるのは知ってるから、
誓いの議はやらないことになるだろうと伝える]
よく頑張ってくれました、騎士さま。
あなたに不自由がないよう尽くすのが
あなたの働きへの感謝のしるしです。
……義手の先生も呼んだからね。
休んで元気になってね
[血生臭い悪夢はまだ彼を捕らえているのだろうか。
花瓶ごと持ってきていた中庭のバラを、
サイドテーブルに飾る。
私の部屋にあったのをそのまま持ってきた]
また、明日来ます
[窓の外を見る横顔を見る。
生きていてくれて良かった、話してくれて良かった。
今はそれだけでいいって思って、後ろ手にドアを閉めた]
[私を見るでもなく、お医者様を見るでもなく、
どこかに向けられた顔を見ているとなにも言えなくなる。
それから抱きついて泣きたいのを我慢する数日が過ぎた*]
[そんなことを考えながら
乱れていた金髪に指を通していけば
手入れが行き届いているのだろう
するりと簡単に整って、艷やな流れを取り戻す。
ひとつ美しくなれば
そうではない箇所
膝下で蟠ったスラックスが気に掛かり
眠りを妨げぬよう気を付けつつ
反対の足首からも鎖を外して
レースの下着と、拘束具以外を取り除いていく。]
ん…?
[先程よりも、脚が重く感じるのは
眠っているからだけじゃない。
脱がしやすいように
手伝ってくれていたからなのだろう。]
―― 数日後・怪我人の部屋 ――
[彼と買いに行ったピアノ譜をなぞって
頭の中で鍵盤を鳴らす。
リフルに聞いて欲しい気持ちと、
私も曲を作りたい言う気持ちが混ざって、
何度も同じフレーズを弾いている。]
[今日も当たり前のようにお見舞いに居座っている。
お医者様でもない私が役に立つことはなくても、
人を呼んで助けを求めることくらいはできる。
あのときみたいに、リフルの側に居たがった。
そのくらいには気持ちを持ち直したとも言える]
騎士さま、お加減はいかが?
[そういって花瓶の水を換えるのだ。
バラの向きを気にする振りをして、彼の顔を伺うのだ]
[話しかけるには塞ぎ込んでいるようなら、
話さずに出て行こうとしたけれど、
今日はどうしても言っておきたい事があった。]
リフル、あのね。
……私、王子様のお話、お断りすることにした。
かわりに頑張って国を支えようって思ったの。
へんな話してごめん、
……また仕事終わってからくるから
[きびすを返した顔は
傍目からも赤くなっているのがわかるだろう。
そのまま出て行こうとして、
ドアの押し引きを間違えて顔をぶつけてた**]
[言葉どおり
全部見せてくれようとしていたのだと
期待してしまう自分も居る。
けれども、油断させるためという線を
どうしても消せないのは
(………きっと、これのせいだ、)
チャリ、…
外したチェーンを持ち上げる。
こんなモノでは
貴方の体は繋げても
心まで縛ることは出来ない。]
[椅子の上にまっすぐ伸ばした
白さと長さが際立つ脚を
ぬくもりが移るくらいのゆっくりとした速度で
惜しむように撫で上げて
それから、レースの上を
へその窪みを
紅の模様を崩してしまわないように
避けながら胸を遡り
俺にはある喉の突起を
探るように首を滑らせてから
最後にまた、頬をふたつの掌で包み込んだ。]
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