［唇を塞いだせいで途切れた問い。

　余の寵愛

というには些か苛烈かもしれないが

を
　一身に受け続けていたというのに
　未だに理解していなかったとは……。

　驚きもしたが、合点もいった。


　　　（ならば、今日は
　　　　少しばかり甘やかしてやろう）


　唇の合わせ目を抉じ開けた先には
　閉じられたままの歯列。

　抵抗するようなら、すぐ罰を与えるつもりだったが
　首を締めることはせず
　ぬるついた舌でエナメル質を辿り
　歯茎を舐って、早く開けろと催促するに留めた。］
　

　
［僅かに間があって、堅い門扉が弛む。
　その隙を逃さず押し入れば
　懐かしい感触に、体がカッと熱くなった。
　
　衝動のまま
　顎を掴んだ手を、ぐっと引き上げ
　喉元が全て顕わになるほど仰向かせれば、

　かつてのように
　たっぷり塗り込めたいと
　口の中に唾液が溢れ出てくる。］
　

　

　

　

　

　
［癖になってしまうほど、させてきた行為。

　けれど、今日は
　効果を含ませることなく流し込んだ。

　唇で出口を塞いで
　全て飲み下すのを確認したら、
　久しぶりなのにちゃんと出来て偉かったな？と
　褒めるように］



　　　……ん、　　ちゅっ、　ぐちゅ…



［言葉にするより伝わるような甘さで
　舌と舌を擦り合わせ、口腔内を撫で回す。］
　

　
［上顎のなだらかな曲線を
　舌の付け根の裏側を
　ジャックの感じる箇所を余す処なく
　舌先で可愛がりながら



　　　　（これでは褒美ばかりだ、
　　　　　粗相の罰も与えなくてはな。）



　薄い布の下で主張をはじめた両胸の粒を
　目で追うことも
　指で探ることもせず
　寸分違えず摘み上げて、キツく強く押し潰した。］*
　

　
［歯越しに感じる舌の動きに
　期待が募って、抑えられない。

　溜まった唾液をコクリと飲み込み
　開いた隙間から――彼が入ってきてくれた。］


　　　　……ッ


［舌と舌が触れ合う前に上を向かされ喉が開いた。
　温かい体液が、流し込まれてくる。］
　

　
［危険なものであることは知っている。
　意思とは関係なしに官能を開かれ感じ入り
　どれほど醜態を晒して来たか判らない。

　拒まなければならないと頭で思う。

　だけど、塞がれた唇。
　鼻腔にはいっぱいに彼の匂いが拡がり
　口の中にもとろりとした彼の熱が届く。

　狂おしい程の切なさ懐かしさに胸中を荒らされて］


　　　　……ッ、ん、……っく、……ん、……

　　　（イノセントさまの……っ）


［目を瞑り、舌先で受け止めにいき、
　記憶の通りの味を堪能してしまう。

　コク、コクと飲み込む音がやけに大きく聴こえた。］
　

　
［もともと熱を孕んでいた身体が
　一層熱くなっていく。

　最後の唾液を飲み干し終えると
　やっと、舌同士が触れた。］


　　　　…ン、　…っちゅ、　…っんん、


［下で小さく縮こまって
　震えるだけのオレの舌が
　優しく愛でるように擦られる。

　甘いキス。頭の芯が蕩かされていく。］
　

　
［仕置きの筈が優しいのはどうしてか。

　わからない。

　こんな風にされるのも善いということだけ解る。

　知り尽くされた口腔内のすきなところを
　可愛がってもらえると

　

ゾ

クゾ

ク

ゾクッ

と頸から腰にかけて
　キモチイイのが蟠って留まる。］
　

　
［はちみつのように甘ったるい善さが続き

　突如、両胸の先にと
　痛みと喜悦が生まれた。

　またイク……！］


　　　　


［勝手に達するのはいけないこと。

　けれど目を見開き顔を逸らし唇を離し
　イッてしまいます、と
　申告しようとした時にはもう達していた。］
　

　
［下半身には触れられずに二度も達して
　身体の中心が切なくて切なくて、堪らない。

　けれど今はそれより
　強い罪の意識に眉が寄り、顔が歪む。

　ビク、ビクと腹の奥から響く震えは
　すぐに収まらない。］


　　　　っイノセント、さま……すみ、ません……っ


［筋肉質な身体の痙攣が収まらぬうちに
　主人に謝っていた。

　粗相を重ねた、貴方の犬は。**］
　

　―とある少年のXX―

[それからというもの、
　それこそ親のように妹の面倒を見てきた。
　無論学生の身分であったので、
　都合のつかないこともあったけれど。
　時間と予定が許す限り、甲斐甲斐しく世話を焼いた。
　
　――妹優先してて疲れない？
　
　そんな言葉を同級生にかけられることもあったけれど、
　寧ろ、浮かんだのは疑問だった。
　妹の面倒を見るのは兄の役目だし、当たり前のことだ。
　何故この人はそんな当たり前のことを聞くのだろう？
　どういった回答を求めていたのかは知らないが、
　思ったまま話すと何とも言えない顔をされたのを覚えている。

　今にして思えばわかる。
　彼らがゲームに漫画に、スポーツに、と遊んでいる間、
　"彼らたちがやりたいこと"の代わりに、
　妹の世話をしている自分は、親の都合でとんでもない
　我慢を強いられているように見えたのだろう。
　事実、得体のしれない何か、と思っていた頃は、
　学校で妹の話が出ても乗り気でなかったのだから仕方ない]

[毎日、できることが増えていく。
　話す言葉が増えていく。
　少し目を離した隙に迷子になったり、
　夜にトイレに起こされたり、遊びに行ったり、
　要求が通らないと腕の中から海老反りで逃げようとしてみたり
　かと思えば足元でもじもじしてみたりして、
　少しずつ成長していく様を見ているのは楽しかった。

　高校にあがってから、気の置けない友人たちもできた。
　学食のテーブルに写真を表示した携帯を置いて、
　一人は弟の、自分は妹の話をして、
　一人っ子の友人を、羨ましがらせるのが日常になった。]

　「いいなァ、妹。オレも妹か弟欲しい」
　「うちは弟だからあんまり気にしないが、
　　女の子の扱いって難しくないか？」
　「それはオマエだけ、オマエがいっとうがさつなの」

　まあ、間違いなくうちの妹は鴨居に頭ぶつけたら泣くね。

　「で、泣いてないよ、っていうんだろ〜？　可愛いなァ」

　おまえは我が家には立入禁止やからね、絶対に。

[何でだよ！？　と吠える友人を笑いながら、
　あることないことを理由にわざとらしく拒絶する。
　おれよりでかいからだとか、真顔が怖いからだとか、
　チャラいとか、女癖悪いとか、色々。
　本当は誰より真面目で誠実な男だと知っているけど。
　じゃあおれはいいよな！　と朗らかに笑うもうひとりにも、
　おまえは弟を鴨居にぶつけるド級のがさつ野郎だから駄目と
　理由をつけてやれば、抗議の声は二倍になった。
　友人同士のとりとめもない話に当たり前に組み込む程、
　兄妹で過ごすことはそれこそ、彼女が成長するまでは、
　――当たり前に続くものだと疑ってもいなかった]

　「お母さん離婚するから。
　　真里花は連れてくけど、アンタは、来ないわよね」


[飲み物を取りに一階に降りたときだった。
　リビングに居た母は、なんでもないようにそう言った。
　返答に窮した息子をどう思ったのか、
　考えておいて、と話を切り上げて自室に引き上げる母を
　無言で見送り、そのまま暫く立ち尽くしていた。

　青天の霹靂とはまさにこういうことを言うのだろう。
　母の実家は飛行機の距離だ。恐らく実家に帰るのだろうし、
　そうなれば、滅多なことでは会えなくなる。

　流石に高校三年にもなれば、親の性格ぐらい把握できる。
　わざわざ来ないだろうと断定して問いかけるくらいだ、
　大きい息子が居ると邪魔なんだろう。
　此方としても、成人を目前に控えて、
　わざわざ母についていく理由はない。

　――でも、妹は？]

[なんとか自分の部屋まで戻って、携帯を開く。
　返事をしそびれていたメールを眺めて、少し、躊躇ってから。
　そっと、通話ボタンを押した。

　コール音の後に、聞き慣れた声がする。
　深夜に差し掛かる頃にも関わらず、声音は平常だった。]


　……おや、が、
　　『うん、』

　　親が、離婚する、って、妹連れて、出てく、って

　　『――うん、』

　　アンタは来ないだろ、って、そんなの、
　　そんなの……、すぐ決められることじゃないのに、

[支離滅裂で、要領を得ない言葉の数々にも、
　丁寧に相槌を打ちながら聞いてくれる声は暖かかった。

　言葉がつかえて、沈黙した自分に代わり、
　こんがらがった思考を解すように、ひとつひとつ、
　丁寧に現状と今後を並べる声音に耳を傾けて、目を閉じる。
　どうしてこんな選択を強いられるのだろうか。

　尊敬してずっと習いたかった先生と――自分の夢か、
　自分に懐いて、何かあれば両親より先に自分を頼る妹か、

　そのどちらを選ぶのか、或いは選ばないのか、なんて。]

　『まあ、考えるだけなら選択肢はたくさんあるよな。
　　迅はさ、どうしたい？』

　……おれ、は、 …………、

　『まずさ、たしかにオマエの話を聞く限り、
　　妹ちゃんは母親よりオマエな感じだし、
　　離れたらすごく寂しがるだろうし悲しいだろうけど、
　　でもそれで責められるべきはオマエじゃなくて親だよな？』

　――そう、かな。

　『いやそうだよ、そもそも親の都合で離れるワケだし。
　　だから、オマエの母親が、妹ちゃんにしっかりと
　　誠意を尽くしてこういう事情だったんだゴメンなって
　　やんなきゃいけないの！
　　オマエに責任があるとしたらそれからの話だって。

　　向こうに進学してちょいちょい顔を見せてやるのか、
　　こっちに残って連絡取ったり会いに行ったりしてやるのか、
　　そこでも親御さんはさ、オマエがやりたいことをそれこそ
　　全力で応援する義務があるだろ』

[義務、と鸚鵡返しにして、数拍。
　先程閊えて出てこなかった言葉が、漸く形を得た。]

　……まず、相談してほしかった、
　『うん、』

　妹、の、真里花の、面倒みるのは嫌じゃないし、
　好きだけど、……あの人に、言い訳にされるのは嫌で、

　……マリの、ことも、真里花がどうしたいかとか、
　あの人聞いてないし、聞くつもりもないし、

　『……うん、そーだな』　

　真里花だって、考えてるのに、ちゃんと言えばわかるのに、
　確かに小さいけど、こまい頭で考えとるのに、

　なんも聞かんで、勝手すぎるやろ……

　『うん、それ、そのまま言いなよ。
　　アンタは自分勝手すぎる、ってさ。
　　妹ちゃんの代わりに、迅が戦ってやりな』

[うなずく。言葉にも音にも出来なかったそれは、
　正しく伝わったらしい。小さな笑い声混じりの吐息が落ちて、
　がんばりな、と友人がそっと背を押してくれた]

　……おれはついていかない。こっちで進学する。

[一晩経って、腹は括った。
　洗い物をしていた母は振り向きもせず、水を止めもせず、
　ああそう、と短く応じただけだった]

　ただ、真里花にはちゃんと話して。
　言えばちゃんとわかる年齢だよ。

　どうして離れ離れになって、一緒に暮らせないのかぐらい――

　「わかったわかった。アンタも早く準備しなさい、遅れるよ」

[結局最後まで此方を見もしないままで。]

[嘘じゃないさ。と彼に笑ったのはついさっき。
吐き出された白濁が湯に漂う。それを見てしまったと思ったけれど、でも達した瞬間の彼は美しかった。それにぐったりと身体を預ける彼の焦りが見れないのだから、いいか。と思ってしまった。欲望に忠実になったのは彼だけではない。

そうだな、とこれ以上汚す事を予感させル言葉を返し。
もう少しこの揺蕩う湯の中で彼を抱きしめて
温まっていようと思ったのだけど]


　……おい。


[背を向いた彼が、酷く扇情的な姿を晒す
まるで交尾を強請る雌のようにお尻を掲げて、振っているようにみえた。彼が逸物を抜こうとする姿は出し入れをしたがってるようにもみえることに気づいていただろうか。思わず、声が上ずったけれど、そのまま片手で抱きあげ、そのまま彼の手を温泉の縁に導けば、交尾の体勢を取ろう。

ぱしゃと音が鳴る。
彼の黒い髪を耳にかけて]

　…気づいていたか
　さっきの俺ので自慰をしているように見えたぞ。


[悪い子だ。と彼の胸を掴めばきゅっと粒を抗議のように摘み。
後でお仕置きだな。と笑えば、そのまま奥へと挿れていこう。ずずっと音を鳴らすような気さえもする。先ほど吐き出した白濁がすべりとなって一気に奥まで領地を広げた。はっと息をはき、ふと、ある事に気づけば顔を上げて。

ある一点、雪世界の、林をじっと見つめれば]


　なあ、あそこに誰かいないか――?


[そう尋ねた。
かさっと動く音を敏感な彼の耳は捉えるだろうか。その瞬間、彼の最奥を貫く逸物を引いて――一気に奥まで貫こう。ああ、やはりこの湯がおかしいのかもしれない。いや、彼に酔っているだけか*]

ふぅ……流石にちょっと逆上せてきてしまったかな。

[君の両腕から一度するりと抜け出して炬燵の外へ這い出し、
君に対面するように向き直って君の両太腿を跨ぎ
そのまま腰を下ろし直した。

よし、これで君の顔がちゃんと見られるね。
足が炬燵から出ている分火照りも少し和らぎそうだ。
別の意味で熱くなってしまいそうなのは脇に置いて、
君の（今夜こそ）唇に甘えるように唇を寄せて君にむぎゅっと抱きついた。

そのままうつらうつら、おやすみ……]**