【人】 軍医 ルーク[ 耳を撫でる指から伝わるあたたかで柔らかな感触。 自分もいつもよりもずっと、 柔らかな表情をしていたことには気付かない。 少しいいかなと指を伸ばされ、驚いてぱちりと瞬き一つ、 こくりと小さく頷いた。 頭の上の白い耳に、左手の指が触れる。 ひとに触られるどころか、 フードの外に出ることも慣れていない耳は、 擽ったさにぴくりと動き、 ひゃ、と思わず声が出て、 背中の後ろで、尻尾がぶわりと膨らむ。] ……嫌じゃないけど、慣れてない。 [ 指が離れる前に引き留めるように、 咄嗟に言い訳みたいな声が出たのはどうしてか。] (56) 2020/05/24(Sun) 21:32:22 |
【人】 軍医 ルーク[ このうさぎの方は 耳に触れられることもあったみたいだけど――と、 以前医務室に彼の部下たちが、 見舞いに来ていた時のことを思い出す。>>0:280 楽し気な歓談の声を、 聞くともなしに遠くで聞いていたときのこと。 いまにして遡れば、そのときの自分が何を感じていたのかも 朧気に分かってくるようで、 あー、と呻きそうになった。 けれど、触れられているうちに、 耳と尻尾は落ち着きを取り戻し、耳の震えも止まり、 長い尾は、背の後ろで心地よさそうに揺れ始める。 こうして触れていられる今は、 足を踏み外せば、真っ黒な穴に吸い込まれて 落ちてゆきそうな不安と背中合わせで、 けれど、どうしようもないほどに、大切で。 ――確かめるように、触れていた。] (57) 2020/05/24(Sun) 21:33:40 |
【人】 軍医 ルーク[ タブレットを取り出せば、彼は驚いたような顔をする。 相手が自分だということには、 気づかれていたのか、いないのか。 少なくとも自分が日記の主の正体を『知っていた』ことは 想定外だったようで、 穴でもあったら潜りたいような顔をしている。 ……うさぎってそういうところあるよね、と、 きつねの習性を棚に上げて思ったりもして。] ひとつ、教えてやろうか。 君は自分で思ってるより隠し事が下手。 [ それに、きっとそれだけではなくて。] (58) 2020/05/24(Sun) 21:34:17 |
【人】 軍医 ルーク でも、他の誰かだったら、 きっとわたしは気付かなかった。 君の日記だったからだ。 [ もし誰か他の物が書き記した文章を 目にする機会があったとしても、 それが誰のものかなんて、分からなかったに違いない。 見張りに見つかった話をすれば、 この期に及んで此方のことばかり心配する彼に、 もどかしいような、それでいて暖かな感覚がある。] (59) 2020/05/24(Sun) 21:34:48 |
【人】 軍医 ルーク[ 自分の書いたものを自分の前で読まれるというのは、 気恥ずかしさ、というのを感じるものだろうか。 頬のあたりが熱を持っていて、 下ろした指が自然と握り込まれているのは、 もしかしたら、そうなのかもしれないけれど。 それでも、伝えたいという気持ちが勝った。 ――“いなくなること”への怖れ。 自分がそれに気づいたのは、 表現の端々が気にかかったからではあるけれど。 この日記の主が彼であることが分かったとき、 強い確信に変わった。 通信機を探しに行った時のこと。 記憶を取り戻すことへの不安がにじむ口調、>>1:314 通信機を見つけ出したときの、 いつもとは明らかに違っていた様子。 そういったものを、はっきりと覚えていたから。 だから、やはり、 この日記を書いていたのが彼だったから、 自分は気付いたのだろう。] (60) 2020/05/24(Sun) 21:36:10 |
【人】 軍医 ルーク[ 離れたくないと、手をとっていたいと、そう願いながら、 ざわりと騒がしくざわめく空洞は、 彼のことを“心配”してのものであったけれど、 それだけではない不安が、片隅にある。 拒絶への怖れ、そう名付けられるものだろう。 それでも、手を伸ばすのをやめることは考えられない。 拒まれることの痛みなど、 何もできずに手を離してしまうことに比べれば、 比較にもならずに押さえつけられる。 それでも、“もう君も、僕からは、”と、 告げられかけた言葉の続きを察せば、紫の目が揺れる。 泣きそうな顔で、何度も口にしようとする彼に、 吐息が喉の奥で、引き攣れるような音を立てた。 ――… きっと、その先を口にしようとしているのは、 身を案じてくれて、いるからなのだろう。 そのような顔をさせてしまっていることへの辛さ、 拒絶への怖れ、 そして、その言葉が最後まで聞こえなかったことへの ――“嬉しさ” そのようなものたちが、ぐちゃぐちゃになって、 指で触れて名前を付けるのが、追いつかない。] (61) 2020/05/24(Sun) 21:38:28 |
【人】 軍医 ルーク[ タブレットに、最後まで文字を綴り終えて。 離すまいと抱きしめながら、 背に回される、手の感触を感じる。 まるで泣く子供をあやすように優しく撫でていた手に、 不意に力が篭り、強く抱きすくめられる。 白い尻尾が、ふるりと跳ねる。 涙が、止まらない。 強く、強く、力を籠める。 わたしは、強くはない。 行かないでと、自分の心をぶつけながら、 それでも、縋るだけの両手にはなりたくなかった。 この心と体のすべてで、 出来ることがあるなら何でもしたいと、 願いと決意を込めて、腕に力を込めている。 ――鼓動の音がする。] (62) 2020/05/24(Sun) 21:39:09 |
【人】 軍医 ルーク離れて、と、 言わないでいてくれて、嬉しかった。 分かってるんだ、 どうしてそう言おうとしていたかは。 それでも、わたしは、 そう言わないでいてくれて嬉しかった。 [ 一緒にいてくれるなら、それが一番いいと、 言葉にしてくれたことが。 いつの間にかこんなにも、彼が特別な存在になっていた。 それでも思い返せば――そう。] いつからかな、 ……うん、最初から。 自分のことなんか気にしようとしない君を見てた。 ひとの輪の中にいながら、 皆が笑うのを見ていながら、 どこか、自分のことを度外視してるみたいに見えて。 きっと、怒っていて。 心配、していたのだと思う。 ……でも、いまは、それだけじゃない。 [ 検査のことも、治療のことも、誰が患者であったとしても 同じことを主張していたはずだけれど。 それでも、そのような思考とは別の所で、 自分の中で何かが動き始めていた。] (63) 2020/05/24(Sun) 21:41:02 |
【人】 軍医 ルークわたしのことも、 聞きたいと言ってくれて、ありがとう。 でも、いまは、 君の話を聞かせてほしい。 [ 誰にも話せずにいた話。 それは翻って、その話の重さを物語る。 誰かに話すには重すぎるなら、ひとりで抱えるのは尚更だ。 日記の返事にも幾度も書いたように、 自分の望みは、彼が抱えているものに、 立ち向かわなければならないものに、 “一緒に”立ち向かうことだから。] (64) 2020/05/24(Sun) 21:42:07 |
【人】 軍医 ルーク[ ――それでも、 堰き止められていた水が溢れ出すように語られた言葉に、 これ以上ないほどはっきりと突きつけられる現実に、 恐怖に、目の前が暗くなる。 “全て思い出した時、僕は僕で居られるのか” 時間がないというその言葉は、 本当に、その通りだったのだろう。 次に眠れば、もう次はないかもしれない。 そうして目を覚まそうとしていたとしても、 人はいつまでも眠らずにはいられない。 顔を上げて顔の様子を見れば、 やはり、もう既に長いこと眠っていないことが分かる。 けれど、いま一番不安なのは誰なのかを思うなら、 泣き崩れてしまいそうになる全身を励まして、 必死にその話に耳を傾ける。] ……黙っていたことがある。 [ 流れ落ちた涙をぬぐうこともなく、 自分もまた、顔を上げる。 この話をすることには、躊躇いもあった。 突きつけてよいものか、分からなかったからだ。 けれど、何も分からず不安定な場所にいるだけでは、 次に踏み出すことも出来ない。] (65) 2020/05/24(Sun) 21:43:27 |
【人】 軍医 ルーク通信機を探しに行ったときのこと。 君は頭痛の後に、通信機を見つけてくれた。 そのとき君は、 通信機が機獣のどの部位に格納されているか、 どちらに飛んだか、 知っている口調で、話をしてた。 この話は、誰にもしなかったから、 まだ、基地には知ってる者はいないけれど。 ……きっと、その頭痛はそういうことなのだと思う。 その暫く後、検査に携わる者に 総司令からの通達があった。 頭痛は記憶の兆候だろうと。 [ それは、不安を現実にしてしまう、 そういった情報でもあっただろう。 けれど、それだけでは終わらせず、続きを口にする。] (66) 2020/05/24(Sun) 21:45:08 |
【人】 軍医 ルーク過去の君の記憶が、今に追いつこうとしているとして。 それが夢という形で、見えているとして。 それは、君の身体に刻み込まれたものなのだろう。 でも、だとしたら、 『今の君の記憶だって、 その体に、同じくらい、刻み込まれてるはず』 わたしは、そう思う。 記憶障害の症例は個人差があるから、 はっきりしたことは言えないけれど。 君がこの基地で過ごした時間は、感じたことは、 いまの君を、形作るもののはず。 ――… 不安に違いないのに、 勝手に知ったようなことを言って、ごめん。 でも、君がここで皆を守るのを、日々を過ごすのを、 わたしは、見てた。 それに、いまは……、 わたしに向けてくれた、いくつもの言葉とか、 心を、知ってる。 (67) 2020/05/24(Sun) 21:46:21 |
【人】 軍医 ルーク[ どちらが本来の彼か。 最初の記憶? 違う、それだけじゃない。 きっと、『どちらも』だ。 それは、希望的な観測かもしれない、 願いであったかもしれない。 けれど、只の気休めのつもりもない。 記憶が囁くというのなら、いま目の前にいる彼の記憶だって、 何が変わるというのだろう。] 最初の記憶が戻ったからといって、 今の記憶が泡のように消えてなくなってしまうなんて、 絶対に、思うものか。 [ 両手が包まれる。 あたたかな手、冷たく固い義手の手、 最初はきっと、守るためのものではなかったはずなのに、 皆を守り続けていた手。 使うべきではないと思っていることは、 今も変わらないけれど。 暫くの間、そうしていた。] (68) 2020/05/24(Sun) 21:47:44 |
【人】 軍医 ルークそれでももし、なにかがあって。 君が寝坊してたら、たたき起こしてやろう。 あまり寝過ごすようなら、 起きたらそれはもう、 苦い物でも飲ませてやろうかな? ――… 絶対に、そのときは、 わたしがいる。 この手は離さない。 [ わたしも、と、指を動かす。 そうして、手がほどけたなら、 今度は自分がその両手を自身の手で包もう。 冷たくて、人に触れたら悲鳴をあげられてしまうような、 そんな手だ。 それでも、いまはいくらかは、熱が灯っていて、 あたためてくれた温もりがある。 両の手に強く力を込める。 向けてくれた穏やかな笑顔に、 大丈夫――と、語り掛けるように、 笑顔を、返した。] (69) 2020/05/24(Sun) 21:49:38 |
【人】 軍医 ルークああ、そうだ。 時間は全くかからないから、ひとつだけ。 わたしのはなしを、伝えようかな。 [ 秘密にしているものではない。 記録を見れば、誰だって気付く。 その機会は滅多にないだろうから、 まあ、知る者はあまりいない、ということになるだろうか。 タブレットの画面を開き、指を滑らせた。]* (70) 2020/05/24(Sun) 21:51:34 |
軍医 ルークは、メモを貼った。 (a7) 2020/05/24(Sun) 22:01:04 |
【人】 世界の中心 アーサー[ 普段“わるいゆめ”しか見ないというのに、 何か、 おまじないを信じるよな呟きだ。 空気を、飲み込むように。 薔薇色の瞳は落ちた声を追うこともなく、 碧を覗くかのよに、向こうを見ている。 すこぅし、窓を開けた。 薄くから ひとひとりの隙間へ。 ] (72) 2020/05/24(Sun) 22:10:21 |
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