77 【ペアRP】花嫁サクリファイス 弐【R18/R18G】
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邪魔ではないぞ。
これは予がお主を知ろうとしている行動なのだ。
なかなかに忙しくてな。
止めてやることも出来ぬやもしれぬな。
[然しながらリンは此方の弱点を責めているのに対し、此方は背筋を撫でたり項を擽ったりとしか出来ぬ状態だ。
よもや育ち切っておらぬ体に対し春画的な悪戯ができようだろうか、いやできぬ]
ぐっ、ぐぐ――……お主、そこは、いかんぞ。
[段差を撫でられると腰が退ける。
退けた分だけリンの身が湯舟に沈むが元より溺れることもない深さであろう]
こうなれば奥の手だ。
こうしてやろう。
[ほれとリンの身体を横抱きにする形で膝の上に乗せるようにすると男は指先を背筋から離して足へと向けた。
足の裏、そして指先とその間を擽っていくのである*]
[寂しがり屋の白竜は一つ隠し事をした。
其れを番となった者が察する事はあるかは後次第。今はただともにある未来を大事に抱きしめて、生まれたときは違えども。と笑う彼が死ぬときは一緒というてくれるのなら、其れに応えよう。別れ離れる事がないように。
一人、戦場で死なぬように。
――いやいやと
涙を零す彼の雫を掬い]
ははっ、確かに。
だがこのかんぅ、婿殿への思いは
山をも砕く所存。たとえ蟻となろうと
馳せる気であったが。
[拗ねる彼に対して笑う声は冗談に聞こえない。
かんぅならやりかねない。そんな実績があったが、あまりの楽観に彼が拗ねるのも道理であろう。普段とは異なり自分の方から彼に甘え、気持ちを伝えていざというところで。
彼の様子がまた変わった]
…婿殿?ああ。
[顔を赤くする彼に
ふと気づけば、抱き寄せて引き寄せ肉体の奥を熱で突いた。確かに強くされど乱暴には、酷くならぬように優しく抱いて。それから、唇を耳元に寄せれば息を吹きかけ]
…愛しておるぞ、ヤオディ。
[再び彼を呼んだ。
照れる理由を何となく察すれば、とっておきで彼を呼ぼうと甘い声を寄せ。それから、押しつぶすように彼を抱いた。全身でヤオディを味わっている。其の感覚が堪らなく好きだった。全身で味わう彼は、自分を求め啼いている。
溜まらず掻き抱いて距離を縮め]
……むっ!!!!
[くっ、と呻き声を漏らせば
彼の熱から透明に近いものが出、、それと同時に中が締まるのを感じ、気づけば、熱を吐き出していた。其れが元気なのは彼より与えられし熱のせいか。みなぎる力はまだまだ老いをしらず、死から彼を遠ざけるもの。はぁはぁと肩で息をしながら彼を掻き抱いて、頬にかかる髪を避け]
……また汚してしまったな。
[折角洗ったのに。と笑い
それから、汚してしまったのだから。と達したばかりの彼を抱きしめたまま、また腰を揺らした。出たばかり、自分の熱もまだ力を出し切らぬ分、彼の中を突く角度は異なり更なる感度を導くか。手はそのまま透明に近い液を出した熱に向かい。
その先端をぐりぐりと押して。
気持ちいいを確かめ
扱きだせば、彼の悲鳴ににた嬌声は聞こえるだろうか*]
| [己の過去の断片を前に、変わらず強く静かに振る舞い 惑う手に温度と言葉をくれた鬼が、声を詰まらせる。 その様子を見ても、躊躇い無くその名前を声で教えた。 “何も恐れることなど無い“のだから。 >>-111] ああ、旦那様 俺はあんたを見つけてやれたんだな [既に確信に近かった真実だ、改めて告げられても千に揺らぎはない。 稚気で頼りない反応や朧な声に、振り返り触れてやりたい想いが過るが それはきっと今するべきことでは無かったから、ただ一言返し震えた声の唯一の傍聴者となった。] (34) 2021/06/30(Wed) 23:40:20 |
|
…………まるで紅鉄様みたいな人だな
[全てを漏らすことなく聞き遂げて、小さく息を吐いて口を開く。
死を望む者を立ち直らせる真っ直ぐな心、 己を犠牲にするかのように誰かの為に独り生きる様。 やはり鬼の心はかつて大切だった者達が創り上げたもの。
変えられない過去を嘆いたり、人間であった頃の鬼の無力さを否定するよりも きっと大切だったのだろうその記憶を分かち合うことを、千は選んだ。]
俺は少しばかり埃塗れになっただけだぜ 頑張ったのはあんただ、そうだろう ──なあ、よく戻ってきてくれたな
[余所者の妖怪との戦いで怪我をしたあの日に似た台詞。 鬼の身体は今はずっと傍にあった。だが、心は過去を視た。
その上で常のように呼び掛けてくれる鬼のままで在るのが、とても喜ばしかったのだ。]
(35) 2021/06/30(Wed) 23:40:35 |
|
……なんだい、随分先の話だなァ そんなことを先に言われると、気になっちまうよ
どうせ俺があんたの言うことを拒むわけがないんだから、 そこは安心して、他の問題について考えな
[暫くの沈黙の後に、握り、離れてゆく手。切り出された話。 取り戻した記憶が鬼に何かを決意させたのだと千にも分かった。
少しの間を空け首だけが軽く見上げるようにして振り返り、態と茶化すように軽く応え口角を上げる。
本当はその重みを分けてくれと、出来ることは無いのかと言いたかった。 それでも、たかが二十年と少しを生きた人間には背負えぬものだと察して、想いは押し留める。
きっと互いに受け取れない荷と受け取れる荷があるのだ。鬼には握り飯を作るのが難儀だったように。 ならば只、巡る季節の先で来る時を待つだけだろう。]
(36) 2021/06/30(Wed) 23:40:50 |
|
なあ旦那様。今日も朝から寒いなァ だからまだ……このままでいようぜ
[痛い程の力は、しかし抱えた人の子を潰すものではない。 かつて人であり今は鬼である男の、不安や決意、自分への想いが込められた強さ。
だから千は咎める代わりに、もう少し紅鉄坊の時間を奪うことを選んだのだ。*]
(37) 2021/06/30(Wed) 23:41:04 |
ありがとぉ、
[茅が笑う。
天狗さまが、好きにしろと言うから。
天狗さまの腕から降りた子天狗の、
高下駄の歯が触れた大地に、
波紋が広がった。]
| ─ 必然の冬 ─
寺の中を暖めながら待ってるさ 精々あんたに怯えた迷子の捕まえ方でも考えとけよ、ひひ
[口角を歪めた笑みで可愛げのない事を言い、千は鬼を見送った。 自分など気にせず、子供を見つけることに集中出来るように。
その目立つ姿が白に消えるまで、中に戻ることなく見つめていた。
こんな寒い日に迷惑な子供だと思う。だが、雪が物珍しい気持ちは、分からなくもない。 村人が門前まで訪ねて来るまでは、千と鬼も外の景色を寄り添って眺めていた。]
(53) 2021/07/01(Thu) 1:57:45 |
|
[朽ちた穴を板で塞いでいるような廃寺の中はとても寒い。 座敷牢は、陽が入らないがしっかりとした家の中だった。
それでも、千にとってはこの場所のほうが好ましい。
いつも共に食事を摂る、かつて像が置かれ経を唱える為に使われていた広い部屋の中。 長らくしまいこんでいたあの白い着物を纏った上に、更に外套を羽織り 燃えた石炭を、灰が入った火鉢の中へと火箸で移していく。
鉄瓶で湯を沸かすのは、鬼が帰ってきてからだ。 時折灰をならし新しく炭を運びながら、火鉢の前で手を擦りその時を待っていた。]
(54) 2021/07/01(Thu) 1:57:59 |
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[──待てども待てども、その時は来ない。 陽は既に暮れようとしていた。
まさか自分のように子供が襲われてしまったのだろうか。 見つかっていないなんてことは、まさか無いだろう。
いくら送って行くとしても、怯えられたとしても遅すぎる。 鬼にとっては庭に等しい筈の山、理由の分からない不安。
今更飛び出すことも出来ず、もどかしさが胸に渦巻くばかり。]
(55) 2021/07/01(Thu) 1:58:12 |
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[そんな時に戸口が開く音がすれば、何の思考もなく喜んでしまう。
立ち上がり、直ぐに迎えに行ってしまう。
最初から迷子などいなかったなど、鬼すら知る由もないことだ。]
(56) 2021/07/01(Thu) 1:58:23 |
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紅鉄様……!随分遅く……
[その時の千は、鬼子であった男は
まるでらしくなく、ただの人間みたいに笑みを浮かべていたのだろう。]
(57) 2021/07/01(Thu) 1:58:36 |
ッ……
[だが、立っていたのは待ちわびた鬼ではなく
大鉈を携えた中年の男、招かれざる客。
男が薬屋の店主であるともその娘達に起きた悲劇も、鬼に引き合わされず語られもしなかった千は知らないが
開いた瞳孔や発した言葉、生き物としての本能の警報が危険をありありと伝えてくる。
戸口は相手に塞がれている。後退るしか出来ない。
台所にある戸から外に出られる、逃げる隙を見つけなければ──]
あ゛……
あ゛あ゛、あ゛ぁぁっ!!
[振るわれるのは想像したまま。
避けようと身を逸らせた時、起きたことは想定外。
嫌な音を立てて失われた視界の半分。
叫びに近い悲鳴を上げながら蹲り、たまらず熱と激痛を発する部位を手で抑える。
千はただの人間だった。良い家に生まれ、閉じ込められてもその中にいた。
こちらに殺意を持った相手との戦いの術など、持っていない。
伯父に振るわれる暴力は拳か足で、気絶すらしない程度のものだった。]
「鬼の子がのうのうと生き延びて、
何故うちの娘達が死ななければならなかった!」
[その腕を男が掴み剥がし、床へと引き倒す。
最早千に出来るのは、呻き叫びながら罠に掛かった獣より惨めに無意味に身を捩り続けることしかない。
そこからはされるがままに、激情を吐き出され引き裂かれてゆくばかりだった。]
[やがて声すら潰えてゆく。
陸に上げられた魚のように振り下ろされる大鉈の動きに重なり身体を跳ねるばかりの、獲物。
獲ってきた獣を見て喜んでくれた記憶が過ぎったのは、走馬灯なのだろうか。
紅鉄坊との日々は、やはり鬼の子なぞには過ぎた幸せだったのだろうか。
こんなことになるなら、やはり喰らわれたら良かったのだろうか。
男の憎悪の叫びも与えられる痛みも、今は遠い。]
[鬼子の残る左目から流れた涙は、すぐに紅に混ざって分からなくなった。]
[がらりと色彩を変えた空間、動く者は何処にもあらず
誰もいなくなった部屋で虚しく音を立てる火鉢の熱は、開かれたままの戸から吹き込む風で意味を成していない。
横たわり、その寒さに晒されている男の上下する胸の動きは眠りの最中よりずっと微かなもの。
老人のような白髪は身体や部屋と同じく斑に紅で汚れ、乾き始めている。
命がかき消えるまで、残る時間はもう僅かだろう。*]
なんだ、この匂いは……
[ 酷く食欲を唆る。濃すぎる血の芳香だ。
門に到達する前から、強く鬼の鼻腔へと届いた。
ほんの一時、指から流れる一筋を舐めただけの
千の血を思い出すことは、流石に無い。
だがこの状況で嗅ぐそれは、不穏を煽るに充分なもの。 ]
千!!
[ 開かれたままの戸が、淡い希望を握り潰す。
それでも、それでも、どうか応えてくれと名を叫ぶ。
何も、返ってはこない。
駆け上がった石段の先で、見えたもの
───季節外れの梔子が、紅い世界に散っていた。
]
千……ああ、千!
何故、どうしてお前が……
[ 衝撃でぐらついた視界、なんとかよろめきを堪えて戸を潜った。
込み上げる本能への嫌悪で、胃酸がせり上がる。
抱き上げよく見れば、片目から顔に掛けて傷つけられている。
外套の前を開けば、白い着物が無残に色を変えている。
まるで自分と対照にされたような傷の他にも、
酷く虐げられた跡が身体中に存在していた。
刃物を使ったのだろう。同胞の所業ではない。
これはやはり──薬屋の店主からの、村人からの報復だ。 ]
お前は何も悪くないのに
全て、これからの筈だったのに……
[ かつて同じであった人の子を喰らい続ける同胞と、
彼らを見捨てられず約束を取り付けた自分に罪はあろう。
それでも千は無関係だ。
村で千が何をしていても、鬼子と呼ばれるに相応しい悪人でも
花嫁たちは彼のせいで死んだわけではない。
報いを受けるべきは自分だ。
村人を飼い殺すような契を押し付け、長きに渡り花嫁を送り
今更全て捨てて千と外の世界へ向かおうとしていた鬼だ。 ]
千、死ぬな……
私を置いて行かないでくれ……
[ 微かに息があることに気づいても、鬼の声は絶望に震えている。
血が足りない。傷が多すぎる。
収穫した実は全て薬屋に渡した。
対価は後日、寺まで届けられる筈であった。
約束の傷薬も、“これからの為”求めた止血の生薬
──梔子の薬も此処にはない。
血に塗れた愛しい唯一に、何も出来ない。
命が、消えてゆく。このままでは、千は死ぬ。 ]**
彼が生贄を逃している村と、
多少なりとも交流があるのなら
私が彼の元で生活するための道具は
そこで揃えることになるだろうか。
神様への嫁入りに、道具を村から
持たされることは無かった。
それは意味がなかったからか
それとも価値がなかったからか。
彼は村との契約を切ることにしたようだが
今のところ、村にそのことを伝えていないらしい
神としての立ち位置を考えると
簡単に話に行く、というわけにいかないのだろう。
次の花嫁が来た時に伝えるのかと思っているが
さて、実際に彼はどう行動するのか。
村と神の行く末はわからないけれど
穏便に事が進めばいいと思う。
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