――　修道院　――

［此処は現世に現れた地獄のような常世の世界。
　煌びやかな世界を知る子女にとってはそう映る。

　だが、平民はどうだろうか。
　動乱を知る平民にとっては此処は楽園なのかもしれない。
　日々に食事に困ることはなく。
　暖かな寝床が用意されている。

　その差が一層と子女たちを浮世離れさせて見せているのだろう］


　　そうよ。
　　それにね、今は冬前よ？
　　温めてないなら冷えたままで当然でしょう。


［一日は長い。
　だから此処での生活に於いて遅れることをとやかくと詰める必要はない。
　必要がないことをしているのは時間を弄ぶからだ。
　未だ十代の身にとって一日はとても長く感じるものだった］

　　私にフォークより重たいものを持てと？
　　そんな事を言うんだ？


［...は口角をあげた笑みを浮かべた］


　　今夜のお風呂、連れていってあげないわよ。
　　その手……痛いのでしょう？


［自分のために作らせているあかぎれの手指を視線で示す。
　この修道院での娯楽は限られている。
　その中に地中より湧き出る湯があった。
　それを張った湯舟が地下にある。

　温かいと言っても色付きなので洗濯や飲料には向かないが、
　身体を温めることはできる。
　子女は従者を伴い其処に行く。
　時間は分けられているので混むことはない。

　臭いもあるので頻繁に入る子女は少ないが、
　...は毎日のように其処へと通っていた］

　　い〜のよ、見つかっても見ぬ振りなのだもの。
　　少しくらいはお洒落をしないとね。


［...が折れることはない。
　手を広げて着替えしやすいようにして脱がされるまま、
　着せられるままにしている。
　誰かにしてもらうことに慣れていると言っても良い。
　甘やかして育てられた王族の末娘に自分でを期待する方が酷だろうに――］


　　そうそう、そろそろハロウィーンでしょう？
　　皆全然乗り気ではないのよね。

　　だから――。


［...は楽し気に笑う。
　夢の中での笑いのように、一寸変わらず少しでも世を楽しもうと空元気を振る舞う］


　　今年は私たちだけでするわ。
　　お部屋を飾って、衣装はお父様にお願いしましょう。
　　衣装は貴女も着るのよ？


［...は着替えさせてもらいながら小首を傾げて貴女を見つめる**］

　

[　神託の実は、伝説通りに赤色をしていた。

　────粘液に塗れた拳大の、脈打つ塊。

　恐ろしい程に美しく鮮やかに、赤く、。
　管を通して流し込まれる魔族の血液に
　　　　　　　　　　　　丁度よく似た色彩の。**　]

──寝所──


　触ってみてからのお楽しみ？
　言うじゃない。


[試すような物言いに
今回は怒りを覚えることなく
むしろ心地よい程度の挑発であった。

その視線が下がっていくのも
これほど近ければ手に取るようにわかる。

彼女の瞳には無毛の身体が目に入るだろう。]

　　？


[彼女の言葉を聞いた瞬間
それはするりとメイベルの心に滑り込むけれど
メイベルには未だ恋人の概念が無い。]


　　────っ。


[だからそれを想像のままに行う。
唇を触れ合わせると互いの柔らかな感触を覚える。
感じたままに唇をもう少し押し付ける。

そうすると、もう少し長く、長くと想いが込み上げて来て
彼女の方のベッドに片手を着いて
更に彼女の方に身体を寄せる。]*

　
　そう、
　メイベルは誰かを好きになったことはある？

　私はあるよ。
　この世界の相手でも、「原作」越しになら。

[ 目で微笑んで彼女に口づける。最初は軽いキスから。
　次には彼女がもう少し長く押しつけてきた。
　その間にも幾らかの強弱を加えて押したり、引いたりして。]

　
　……ん。言葉がなくても。
　相手のことを思ってみたり、感じてみたり――ね。

[ 私の近くに手を突くメイベルに頷いて、乗り出した形の彼女へ
　伸び上がるようにして、キスをする。
　彼女へ身体が寄り添えるよう、少し身動ぎして場所を作って。]

　……ふふっ♪

[ 楽しげな笑い声だけ、投げかけた。
　手をメイベルの裸身へ伸ばす。
　探る先は彼女の腕。どうしようか迷うようなら、
　まずは私のパジャマを脱がせて貰おうかな、って。]*

[ねむたい。一気に眠気が襲って来た。
もういえついたしねていいはずだねる。

床にぶつかってずれる眼鏡が邪魔だが
それを外すほんの僅かな動作すら億劫で
心地好い温度の床に擦り寄って懐く。

げらげら笑う声がうるさいけど
段々聞き慣れてきたら気にならなくなった。

うつらうつらと遠ざかる意識を
引き留めるように引き摺られてむずがるみたいに唸る。
けれど逆らうより従った方が早く解放される気がしたのか
逃げようとしたのか自分でもわからないまま
もそもそ起き上がって歩き出し、自分で寝室迄移動した。

片足土足のままベッドによじ登ってひと心地。
手を伸ばしてボスボス叩いて枕を求めたが
手が届かないまま力尽きて
ベッドの足元1/3くらいのスペースで落ち着いた。]

[夢現に足音を聞いていたら遠ざかって、戻ってきて
ぎしりと小さくベッドが鳴いた。
ガサゴソしてるから何してるのか気になって
眠い目を擦って這いずり転がり近付く。

探し求めていた枕の代理をみつけて
頭乗せたらそれは堅い膝だった。まぁいいか。

欠伸と生欠伸の中間みたいな吐息を零して
伸ばされる薄ピンクを眺める。

ああ、そういえばそんなの買ったな。
なんでだっけ、なんのために？

のるまみっつ。
鸚鵡返しに繰り返して切り離された残りから
真似るように一つ切り離す。
もたつきながら封を切って…
ああこれしってるやつだ、と思い出した。

ちんぽにそうちゃくするやつですね、わかります。

のるまはみっつ。みっつつければいいんだ。
そしたらねていい。
なんてぽやぽやしながら理解して

……目の前の、自分のじゃないファスナーを
唐突に、脈絡なく、遠慮なしに降ろした。]

[ずぼっと強引に手を突っ込んでごそごそすれば
ふにゃっとした感触を捕まえた。
引きずり出すのに少し苦労して
ぐにぐに擦ると揉むの中間くらいの感覚で玩ぶ。

たたせなきゃ、かぶさらないですね、はい。
なんっか気持ちよく無いなぁ感覚鈍いなぁなんて
自分のじゃないから当然なのに不思議そうに首を傾げる。

たたせるの、どうするんだっけ。
半分寝落ちかけてる頭で必死に考える。

『じゃあ、はい、勃たせて。』

いつかの自分の声が頭にこだまして
その時押し付けた小さな唇の心地よさを思い出す。

しゃぶるときもちいい。
だれが？
辺りを見渡して確認して
握ってるちんぽと俺しかいない、なんて納得して。
じゃあしかたないな、と手の中の柔い肉の先を
ぱくりと。唇で食んだ。]

[やり方が良く解らないことに不思議な気持ちになって
なんでだ？って思うけれど
そもそもさせたことはあってもしたことなんてない
なんて簡単な答えに辿り着けない。

先端だけ浅く咥えて、肉の割れ目を舌で擽る。
なんだか不思議な味がして唾液が溢れたから
塗り込めるようにして丸い切っ先を舌の腹で擦る。
まるで飴でも舐めるように口の中を舌が泳ぎ回り
亀頭とその境目迄を撫で廻す最中
時折エナメル質が過敏な皮膚に掠める。

二本の指で輪を作った指が包皮の名残を摺り下げるように
竿を下まで扱いて……
……あ。これならわかる、みたいな顔をして
そのまま上下に扱き始めた。

呑み込む事を忘れた粘ついた唾液が滴り落ちて
それを泡立てる速度で扱く指が、時折
根元で止まっては陰嚢との境目を撫で摩る。

自慰の時、そこを摩る心地よさを思い出して、
むずむずして、無意識に内股を摺り合わせた。*]