[ 後ろに玩具を咥え込んでいるせいで
　ただでさえ歩き辛そうなのに、
　中の性感を抉られて自然と大きくなった前が、
　ネスの股間で主張していて。
　
　そんな姿すら可愛くて、
　俺は少し先へ歩くと
　目的地の前で両手を広げてネスを待った。
　
　一歩、ネスが此方に足を踏み出す。
　不安定な足取り、どこか切なげな表情の彼を、
　俺は迎えに行くことなくその場で腕を広げるだけ。 ]
　
　

　おいで。

[ 歩くたび、ネスの中を俺の形の玩具が抉る。
　彼を虐めているのも俺なのに、
　前を向くネスの目は、俺のことしか見ていなくて。
　
　ネスの足が俺の元へ倒れ込むようにたどり着いたのを、
　俺は両腕で抱きとめるようにしてその体を強く抱きしめた。 ]

　
　
　よくできたな。
　
[ ネスの頭を、優しく撫でる。
　崩れそうになる彼の体を、
　しっかりと腕で支えて。
　
　少しの間休ませるように腕の中に閉じ込めた。
　
　そうしていれば、荒い息を落ち着かせたネスが
　魅力的な誘いを口にして。 ]
　
　
　
　…ああ。いいよ。
　お前が途中で立てなくなっても、
　構わず犯して良いのなら。
　
[ 断るはずもない誘いに返したのは、
　欲を丸出しにした荒々しい言葉だった。 ]

[ そうして、踏み入れた次の部屋。

　雑多に材料が並んでいるが、
　腐っても研究所だからか
　足の踏み場はあるし、
　それらしい物はひとまず収納されている。
　
　ネスが辺りを漁るのを見ながら、
　特に罠がなさそうなのであれば彼に任せる事にする。
　
　それこそ薬の材料で怪しいものなどがあれば、
　それは俺よりネスの専門だ。
　
　触手の種、知らない薬品…
　少なくとも”結晶”とは程遠いであろうものは避けて、
　辺りを調べて回っていく。 ]
　
　
　んー……。
　
[ 何かあったかと声がかけられれば、どこか曖昧な返事を。

　ネスに見えないように手に取ったのは、小さな小箱。
　明らかになにかのギミックが仕掛けられたそれは、
　中に大事なものが閉まって有りそうな”いかにも”な作り。]

　
[ 表面に、指を滑らせる。
　ゴーグルの魔石で箱を見聞すれば、
　その中身は知れずとも機構の解除の方法は見えてくる。 ]
　
　
　…………………。
　
[ ある程度の仕組みを理解してしまえば、
　俺は箱を手に、ネスの方へと歩み寄った。 ]
　

　
　ネスの方は？
　…ちゃんと探せてるか？
　
[ 後ろからその背を抱き込むように身を寄せて、
　ネスが見ている方を覗き込もう。
　
　先程何か懐に仕舞っていたのには気づかずに、
　今目の前にあるものを一緒に見るように。 ]
　
　
　もしも何もなさそーなら、ちょっと手伝ってくんね？
　
[ そう告げると、箱をネスの前に差し出そう。
　何の変哲もない──いや、少しばかり変わった模様の入った
　開け口の見当たらない黒い箱。
　
　時折魔力に反応するように光るそれをネスに持たせると、
　俺はネスの腰に自分のものをズボン越しに押し当てた。 ]
　
　
　…ソレ、何か入ってそうだろ。
　
[ ぐ、とネスと俺の腰を密着させれば、
　玩具はまた僅かに奥に入り込むだろうか。 ]

[ そしてそれと同時に、箱の模様は反応するように光るだろう。
　
　それが何に反応してるのか、
　それだけではまだわからないかもしれないと
　俺はその箱のギミックについて、
　ネスに教えるよう囁やこう。 ]
　
　
　側にいる対象の性欲──……主に絶頂に反応して開く、
　馬鹿なギミックだ。
　
　……”こんど”じゃなくて、今するべきだって事かもな。
　
[ 立ったままでの性行為。
　ベッドも何もないこの部屋で箱を開けるなら
　今それを試したっていいだろう、と
　
　俺はネスに笑って告げた。 ]

[守る、って約束してくれた時は
あんなにかっこよかったのに。
玩具で僕を虐める彼は、言葉も顔も意地悪に笑む。
良い、けど、だめ、なんだよ。
わかってるくせに。


囁く彼にまともに返事を返せないまま、
彼は次の目的地で僕を待つ。

いつも以上に彼しか見えなくて、
彼の小さな「おいで」の声に引っ張られるまま、
身体の中を穿たれながら淫らに歩いて、

やがて彼のもとに辿り着く。
倒れ込んだ僕よりも強い力で抱きしめられて、
なんだか涙が出そうだった]

[褒めてもらって、頭を撫でられたら、
ほっとして息を落ち着かせていく。
僕が帰るところはいつだってここだと、
再認識するくらいにあったかくて、力強くて、心地よくて、
大好きな体温だ。

そこで僕は、さっき生まれた淫らな願いを口にする]


　　え……と、　ぅ、うん……


[彼から返ったのは疑問や否定ではなく、
僕よりも過激な言葉だったから、
思わず口ごもって、でも、
こっちも断る筈がないのだから、こくんと頷いた]

[そして次の部屋に入って探索を開始すれば、
ほどなくして僕はちょっと面白いものを見付け、
彼の方は……

何かを手に、分析を進めている様で。
なんだろう、とお尻のアレのせいで動くのが憚られた僕のもとに、彼がやってきた。
後ろから身を寄せられて、一瞬びくっとしながらも、
努めて平静に受け答えをする]


　　う、うん。
　　こっちは特に怪しいものは無くて……、ん？


[僕の手元や近くには、本当に何もおかしな物はない。
さっきこっそり懐に入れたものだって、
今は関係のないもの。

でも彼は何かを見付けたみたいで、
差し出された箱をまじまじと見つめる。
手に持たされれば、
どこから開けるんだろうと疑問に思ったところで、
腰にナニかが押し当てられて、お尻の中のものも反応する様にぐっと奥が押されて、]


　　……っ？！


[びっくりして彼を振り返る。なに、を……]

[彼の意図を測りかねていると、
手の中の箱が、その模様が光っている事に気付く。
でも、どういう事だろう、と箱から彼に視線を戻す。

僕がわからないだろうと汲んでくれたんだろう。
この箱のつくりを教えられれば、]


　　……そ、んな事、あるの……？


[にわかには信じ難い。
でもここがどういうところか思い出し、
そして彼のスキルを思えば間違いじゃないんだろうと、
僕がそう答えを出すのに時間はそうかからなくて。

……何より、
理由はどうあれ、
僕の欲望が叶えられるのに、
飛びつかないなんて、あり得なくて]

　　う、うん。
　　しよ…………



　　……なんて。ふふ。


[笑っていた彼は、僕の一言でどう表情を変えたかな。
もう一回そっちでもいいんだけど……]


　　……ね、
　　立ったままでも、
　　顔見て……してくれる？


[壁とか使って、
彼ならそうしてもらえるかな、できるかな、と思って強請る]

　　艇の上から、おあずけ、だったから……


[彼のかたちに拡がっているココは、
今日はコレと指しか挿入ってないから、と。

「好き」って囁いて、
僕の方から彼の首に手を、腕を絡めて、
欲望に濡れた唇で、彼の唇に触れる。
箱の模様はきっと、それにも反応しただろう。*]

　変態じゃねぇ？
　どぉこが、ここ叩いてるだけで
　にゃんにゃん言ってんのに。

[意地悪に囁きながら触れた場所は
すぐに硬く大きくなって。
その素直さにどうしたって喉の奥がクッと鳴ってしまう。
もしかすればグルと愉悦に満ちた
捕食者の鳴き声だったかもしれない。]

　こっちと声は素直だなぁ。
　あとしっぽも、か。
　うねうねして感じてんのすぐわかるぞ。

[ゆらゆらと揺れるしっぽが示す快感も
分かりやすすぎて、それが愛しい。]

　そうそう、素直に感じてな。
　きもちぃって啼いてるのが、可愛いんだから。

[な、と甘く意地悪に囁くと
起立した熱源をぐちぐちと擦りあげ
先端を虐めるように撫でながら
次第に擦る速度を速めていく。

快感に打ち震えていやらしい声を漏らす猫に
ゆっくりと顔を近付けて
その新しく生えている耳を軽く甘噛みした。]

[やがて促す声をきっかけに
尻の付け根への刺激と熱の摩擦に
絶頂する声と表情が目に映る。
びくりと跳ねたしっぽがそれを物語っていて
しまいには手の中に薄い精が飛び散った。]

　っふ、イッちまったなぁ？
　可愛いじゃねぇか、どこもかしこも。

[出来る事ならこのまままた最後まで続けたってよかったが
もうそろそろ仲間たちもクエストをこなしているかもしれない。
それに折角なら、もっとちゃんとした場所で
隅々まで可愛がりたい。だって猫だし。

腕に食い込む爪の小さな痛みに
愛しげに目を細めると
さらりと前髪を掻き上げてフィルの額へと
優しく一度口付けを落とす。]

[ 本当に、まともな考えでは思いつかないような
　ふざけた物ばかりがある建物だ。
　
　何かを仕舞うために誰かの絶頂が必要だなんて……
　まぁ…確かに泥棒がさっと解除するには
　時間がかかる物ではあるが。
　
　箱の作りを教えたネスはやはり驚いたようで。
　
　しかし俺に誘われれば、
　すぐに色めいた声で頷いてくれる。 ]
　
　
　……ん、じゃあ……
　
[ 玩具もいいけれど、彼の体を俺自身で味わいたい。
　
　都合のいい理由が目の前にある今、
　このままネスを壁に押し付けて、その服の下を── ]

[ そう、考えて。
　ネスのズボンに手を伸ばそうとした時。
　
　頷いたネスがそのまま流れるように口にした言葉に、
　俺は裏がえった声を上げた。 ]
　
　
　──
　
　………………っ…て…
　
[ すぐに冗談として撤回されたそれは、
　今日の出来事があってこそ、
　すぐに冗談だなんて受け入れられないもので。
　
　こんな時にそんな冗談を言ってしまうネスに、
　俺は可笑しそうに肩を揺らして笑った。 ]
　
　今は、お前のこと抱きたいから無理。
　
　……また今度な。
　
[ 首筋にキスをして、
　ネスが望むとおりに彼の体を壁に押し当てた。 ]

[ ネスをずっと抱きたいと思っていたのは、
　俺も一緒のこと。
　
　今までの愛らしい仕草から煽られた熱は、
　ちょっとやそっとじゃ消えたりはしない。
　
　ネスの下履きに手をかけて、
　その足を持ち上げて、中に埋まった玩具を引き抜いて。 ]
　
　
　愛してるよ。ネス。
　このくだらねえ箱に見せつけてやろうぜ？
　
[ 熱い口付けに、同じだけの愛を口付けで返し。
　その箱が観念して口を開けるまで、
　俺とネスはそのまま睦み合った。* ]

[意地の悪い声に煽られながら
バドの手の中で果て、
びくびくと震えていた尻尾がくたっと垂れる。
クックッと笑う声を聞きながら、
頬を上気させ荒い息を吐いていた。]

...はぁ、はぁ...　んん......

[流石にここに来てから何度もしてるし
一度果てて多少すっきりはしたけど。
半端に手を出されれば
最後までしてほしくもなるわけで。

軽く尻を叩かれてまたびくっと腰が跳ね。
頭を撫で、朝にここに来る前のように、
あるいは先程の意趣返しのように
「続きは後で」を告げるバドを
赤い顔でじとっと睨み付ける。]

......バカ


[足りねえのはそっちじゃねえの、と
そっぽを向いて憎まれ口を叩いたけれども。
依然彼にすりすりと絡みつく尻尾が
雄弁に心を語ってしまっているし。

それがなくたってどうせ、
彼相手に隠し事なんてできないのだから。]

[後天的に出来た性感帯で絶頂させられたフィルのしっぽがくたりと垂れる。
荒い息と赤い顔で睨んでくるのをニヤニヤと見つめ返し
わしゃわしゃとその頭を掻き回してやる。]

　ほんと、猫っぽいなぁ。
　拾った時の事思い出すわ。

[全ての始まりのあの日も、まるで野良猫を拾ったような気分だった。
今やその相手はかけがえのない大切な相手になっていて
出会った事も必然だったんだろうな、なんて
運命じみたものを感じながら。]

　足りてるわけねぇだろ？

[憎まれ口と共に絡みついてくるしっぽに
ある意味素直だな、とくすくす笑いながら。
今回の旅でもまたひとつ、彼への愛しさが積み重なり増してゆく。

するりとしっぽを優しく撫でると
そのままその先に、何かの誓いのように唇を落として。]

[箱観客の前で媾うなんて淫らな行為に二人で同意して、
そのまま雪崩れる様に触れ合いかけて。
ちょっとした冗談を口にしたら、
彼はとてもかわいい反応を返してくれた。

もう抱かれるのは嫌だって言われたら
どうしようかと思った。
「また今度」って言ってくれて、嬉しい。
「今は抱きたい」って言ってくれるのは、
僕も今は抱かれたかったから……本当に嬉しくて。
肩を揺らして笑う彼に、愛おしさを瞳に溶かして微笑む]


　　うん。


[首に落とされたキスに、目を閉じる。
とくとくと淡く鳴る心音は、
これから抱かれる事を想像して、彼に焦がれる]