難しいという言葉に頷けば、
　　「そうだね」と小さく呟いて。　］
　

［　ただの持論だけどね、と微笑んで。

　　引き返せる段階の手を掴めたこと、
　　ちゃんと生きる、と言ってくれたこと。
　　
　　その裏に、どんな事情があったとしても
　　彼女が、幸せにしたいと思う人のために
　　努力することは、間違いではないと思うから。

　　助けられなかった自分の方を
　　いつまでも見続けている俺も
　　頬を張らなければと思う。　］
　

［　白黒ボーダーのTに、七分袖の黒シャツ。
　　カーキのクロップドパンツといった
　　わりとシンプルな服を選んできた。
　　……というか、引っ張り出してきた？

　　出かける人もいなければ
　　服もタンスの肥やしになるってものだが
　　流石に恥はかかせられないからと
　　引っ張り出し、そんなところ。

　　いつも見ていた通りの彼女が見えれば >>11
　　その努力に気づく意味で褒め言葉を送ったんだが。　］


　　　　慣れてねーよ、10年振りだ


［　ふは、っと笑いを零してそう言えば、
　　恐らく万全ではないだろう体調に合わせるよう
　　少しゆっくりとしたペースで向かった。　］
　

［　今日の調子はいい。
　　テーマパークは何年経っても変わらず
　　賑やかで、時に少し騒々しい。
　　
　　人気の長蛇の列を見てやめとくかぁ、なんて
　　苦笑いしつつ、それなりに乗って、食べて。

　　彼女も楽しんではいるんだろうけど、
　　少し無理が見えたような気がしたから　］


　　　装わなくていいよ。




［　そんな問いかけはしたな。　］
　

［　13時から向かえば、
　　空が茜色に染まるのも早く

　　街灯に明かりのつき始めた園内で、
　　光に照らされる彼女の方を見た。　］


　　　　あぁ
　　　　……こちらこそ、ありがとう


［　アタシじゃなく、私か
　　きっと、船越真結実である彼女自身の話
　　
　　俺は、助けられたんだろうかと
　　ずっと不安だった。
　　余計なことをしたかもしれない。
　　手折ってしまうのが、怖い。

　　沈まないでいてくれてよかった
　　付け加えた感謝は、彼女に 向けて。　］
　

　　　　…宝物を？


［　一瞬では意味が理解出来ず、繰り返す。

　　手に持たれたスマホ。
　　沈めるとは、単に、物理的にか……何か。

　　…手が、脱力する。
　　どうしようか。何が最善か。
　　考えて、出した答えは　］
　

　　　───…わかった

　　　でも、俺は、医者だから。
　　　理由を聞かないでは付き合えない。

　　　
　　　それだけは、聞かせてほしいな



　

　　　　削除、な……


［　必要のないもの、持つべきではないもの
　　大元を消してしまえば確かに、解決するんだろう
　　思考自体が間違っているとは、思わない。

　　スマホごと捨てるとか言われたら
　　流石に面食らったけどな
　　ただ、いいんじゃないか、と
　　すぐには言えなくて、空に目をやった。



　　　　　　　　　　　　　　　　　
　

　　　消していいものじゃ、ないよ。


［　小さく、…酷く、小さく。
　　先に出てきたのは、否定。　］
　

　　　必要ない、持つべきではない、
　　　それは、間違ってない
　　　君の自由だ

　　　…でもな 削除したら、戻らないだけじゃない
　　　
　　　エデンの全ての幸福体験は、
　　　この世の誰かの薬になりえるんだ
　　　
　　　君が必要なくても、
　　　必要な人がきっといる。

　　　なら俺は、消していいとは思わない

　

［　SNSのような感覚か、誰かのためにか、
　　どんな理由があれど誰かが必ず救われている。
　　そして、物語の書き手がいなくなった今、
　　残された書物が消えようとしている。

　　記憶は、薄れ、変わっていくものだ。
　　もし、未来。取り戻したいと願った時に、
　　誰も語る人がいなければ
　　
　　そこまで想像してしまえば、
　　止めない理由の方が、遥かに大きい。　］
　

　　　…けどね、決めるのは、船越真結実だ。
　　　考えて。

　　　考えて考えて考えて、
　　　その時、君が本当にいいと思ったなら付き合うよ

　

［　何があっても、明日は来る。

　　人は息をして、生きていくのだ。
　　誰かを救って、誰かに救われて。

　　そうして、最後の1ページを綴る時
　　後悔しない方を、選んでいかなければ。　］**