[　既にどうしていいか分からない迷子なのだが、
　 どうやら爪を立てても良いらしい。
　 こくんと頷き、緊張を逃すように息を零して。

　 傷の残る唇なんて美味しくもないだろうに
　 キスをしてくれるのが嬉しくて、目を閉じた。
　 りんごと同じ赤い色だったはずなのに
　 やっぱり甘さなんて微塵もない、鉄の味。　]


　　お兄さん、


[　優しいキスを名残惜しく思うのはこちらも同じ。
　 どこかねだるような色を帯びた声で彼を呼び、
　 離れていく唇を見つめて──　]

　

　


　　──ッんぅ、ぁ、ふ……っ


[　さっきと同じ場所を擦られると肩が跳ねる。
　 伸ばされた手に服越しで軽く胸を引っ掻かれると、
　 くすぐったさでもぞわぞわでもない、
　 身体が熱くなるような感覚が込み上げた。

　 胸は左程大きいわけでもなく、平均的だ。
　 戯れに触れられたことはあるけれども、
　 乱雑に扱われて痛いだけだった。

　 ────だからこそ、自分は性行為では感じないと
　 思っていた筈だった、のだが。　]

　

　

　　や、……へんな、かんじ、する……っ


[　下腹部がわずかに重い。
　 きゅう、と勝手に膣が締まるような感覚があって、
　 彼の肩を掴む指先に力を込めた。

　 服越しという状況の生々しさに気が付いて、
　 ふるりと睫毛を揺らす。　]


　　……お兄さん、あのね、その……


[　リボンやビジューが多く施された可愛い服だが、
　 彼の動きの邪魔にもなってしまうだろう。
　 ──という最もらしい理由をつけて、
　 おねだりをするような上目遣いで彼を見つめ。　]

　

　


　　服、……ぬぎたい、かも……
　　………………おにいさん、脱がせてくれる……？


[　おねがい、と甘えた声で。
　 図らずしも選択を迫られるより先に。**　]

　

　

[　可愛い、はたくさん浴びてきた。
　 自分に似合うメイクも髪型も服装も知っているし、
　 生まれ持ったこの顔自体が可愛い類なのも分かっている。
　 SNSや店、或いは道でも言われてきたし
　 その度に笑って「ありがとう」と返せていたはずだ。

　 そう、誰に言われても今までずっと変わらなかった。
　 ────今まで、なら。　]


　　はぇ、


[　気の抜けた声が零れて宙に溶けた。
　 小さい頃の彼をかわいいと言うだけのつもりが、
　 強烈なカウンターを喰らった気分だ。

　 かわいくないという謙遜などは頭にないけれども
　 妙にまごついてしまって上手くいかない。
　 ──彼にそんな風に思って貰えるわけがないという、
　 無自覚の諦めのろいがあったのかもしれず
　 重ねられた言葉に、瞬きを数度。　]

　

　

　　…………ありがとう、お兄さん
　　あの、その、……うれしいよ。


[　複雑そうな、微妙ともいえる反応ではなく
　 幼い頃のようにへにゃりと頬を緩めて笑った。
　 自分にとっての世界である彼が、
　 他でもない唯一がそう言ってくれるなら、
　 受け取りたくないわけがないのだ。　]


　

　

[　元カノの影を見るたび、嫉妬の炎がぱちりと弾ける。
　 何度同じことをあの人にしたの、とか
　 かわいいってわたし以外にも言ったんだよね──など
　 嫌な想像は枚挙に暇がない。

　 別れろと迫った女の顔を思い出して。
　 昏い思考に呑まれる前に、彼が想像を奪っていく。　]


　　……一致してるのも嫌じゃない……？
　　解釈違い……でも、そうかも。

　　だって、わたしの知ってるお兄さんは
　　わたしのこと女として見なさそうだもん……。


[　恋と聞けば鯉を連想しそうな少年だった気がする。
　 いや、さすがにそれは穿ちすぎかもしれないが、
　 色恋沙汰に興味など無さそうだったのは間違いない。　]

　

　

　　……お兄さん、甘やかすの上手だね。


[　一度許されると、なんでも許されるような気がしてしまう。
　 心配や不安を否定せず受け止めて貰えるたび、
　 相手の許容のラインを探りたくなる。

　 心の隙間を蜜で埋めようとする悪癖だ。
　 自覚しているから、堪えるためにそう言った。

　 何気なくしているかもしれないその受容は、
　 自分にとっては甘やかしなのだと示すために。　]

　

　

[　あつい？、と問われて首を横に振った。
　 髪飾りを外してもらいながら、少しの間考えて
　 ゆるやかに口を開く。　]


　　……この服、お気に入りなの。
　　だからよく着るんだけど。


[　きらきらで、ふわふわで。
　 幼い頃手に入れられなかった、お姫様のような服。

　 だから生地を傷ませたくないというわけではない。
　 物にはいずれ寿命が来てしまうのが摂理だ。
　 ────あついわけではないのに、
　 恥ずかしさを覚えてでも脱がせてとねだったのは、　]

　

　

　　…………服着たまま、しちゃったら
　　見たり、着る度に思い出しちゃいそうだなって

　　その……お兄さんのこと。


[　この服着てえっちなことしたんだ、などと
　 裾やレースが目に入る度に思い出すのは遠慮したい。
　 街中で平然としていられなくなってしまう。

　 髪飾りの結晶は、
　 白雪姫の制服が決まった時に買ったものだ。
　 自分の名前になにか意味があるなんて知らない。
　 ──そんなものないと無意識に思い込んでいるから。

　 けれど、いずれ知っていくのだろうか。
　 この名前にもなにか、ひとつ意味はあるのだと。　]

　

　

[　自分の解釈と思い込みの世界で生きてきた女には、
　 知らないことの方が多くある。

　 ────思えば。
　 考えをこうして誰かに話すこともあまりなく、
　 そんな経験にも乏しかった。　]


　　……そう、かな……？


[　服と同じ、黒いレースの下着のホックを外されると
　 心臓がいっそう音を立てて早鐘を打った。

　 彼の片手で外さない判断は英断だっただろう。
　 そんなことをされていれば、ほぼ間違いなく
　 女の幻影に牙を剥いてしまいそうだったから。　]

　

　

[　体全部に心臓の鼓動が届いていると錯覚するくらい、
　 跳ねて、動いて、全身で緊張を訴えている。
　 シャツを脱いだ彼の身体を直視できず、
　 まるで初めての女のように視線をうろつかせた。

　 ──おかしい。
　 今までなら、こんな風に身体が固まるようなことも、
　 相手の肌すら何を思うこともなかったのに。　]


　　────ひゃんっ、


[　左胸に彼の掌が触れて、体温が融ける。
　 びく、と肩が跳ね、制御出来ない声を零して。

　 強く触れるわけではない優しい触れ方。
　 痛み以外を行為で感じたことは無かったのだから
　 これもきっと、くすぐったくて
　 少しぞわりとするような、妙な感覚で終わる、──　]

　

　

　　──…ッふぁ、ン、ん……っ、
　　ゃ、ぁ……っ？


[　────終わるはず、で。

　 そっと薄桃の先端をなぞる指先の動きが、
　 ふに、と戯れのように沈ませられる感覚が。
　 今までの感覚とは違う痺れを奔らせてくる。

　 びくんと腰が僅かに跳ねた。
　 先端が次第に硬くなっているのは単なる刺激故ではなく、
　 確かに快感を拾っている結果だ。

　 唇を舐められる度、声を抑えるのにも失敗して
　 色の混じった喘ぎを零すしかなく。
　 すこしずつ、蕾が朝日を浴びて花開くように、
　 秘部は蜜を帯び始めた。*　]

　

　

[　優しい嘘という言葉がある。
　 あれは言う側ではなく言われた側に許された例えだが、
　 今この場で「可愛いと口にしたことはない」などと
　 嘘を言われても、自分は優しさと捉えなかっただろう。

　 言った経験くらい推察できる。
　 インターネット越しに見て来たのだから。
　 なにも考えずにただ眺めていたなんてあるわけがない。　]


　　ふふ、それはもちろん
　　──……ほんと、大きくなったね、お兄さんも


[　けれどネットとリアルは違うものだ。
　 いくら分かった気になっていても、
　 直に触れて初めて"　実感　"としてそれを得る。

　 過去の亡霊が大人になったような感覚が、
　 輪郭を伴い、温度を連れ立ってやってくる。　]

　

　

[　何でも知りたいと願って糸を巡らせても、
　 秘められてしまえば分からないもので。
　 長い睫毛を瞬かせ、呆けたような顔を浮かべた。　]


　　──────……おにい、さん、って
　　そのときから、かわいいって
　　思ってくれてたの？

　　……わたしのこと、面倒になったとか
　　そういう理由じゃなかったんだ……。


[　よかった、と消え入るような声で呟いて、
　 彼の肌へ頬をすり寄せた。
　 例え知っても嫌いになんかならなかったのに、と
　 悔しいような気持ちにもなるけれど。　]

　

　

[　縛り付けられていることが我慢ならず別れた、
　 という事情までは知る由も無いが。
　 その過去があって尚「ずっと傷をつけていい」と
　 自分に許しをくれたのは、
　 他の誰よりも痛くて尊い特別だ。　]


　　……ん、……うん。
　　…………うん。

　　うれしい、お兄さん、──だいすき。


[　痛みも甘やかな毒にして、
　 ふたりしかいない世界で一緒にいられればいいのに。

　 出来ないならせめて、ここにいるときだけは、
　 自分のことしか見えなくしてしまいたい。
　 ──……ぎゅう、と一度、彼をやわく抱き締めて。　]

　

　

[　運命の出会いには可愛いドレスが付き物だ。
　 再会を演出する道具にうってつけの気に入りの服。
　 鮮烈に記憶を彩って、
　 忘れがたい程の色を植え付けるための。

　 傷んでしまっても良かった。
　 わたしが可愛く在りたい理由は結局のところ、
　 貴方の目に入りたい一心だったから。　]

　

　

　　えー……うーん……。
　　だってそれだと、お兄さんがいない時、
　　思い出すばっかりで寂しくなっちゃう……

　　……んん、いかない。
　　わたしばっかり思い出すなんてずるいもん。
　　お兄さんもこのソファ座る度に、
　　思い出してよ、わたしのこと。


[　可愛さを武器に生きてきた自覚はあるし、
　 言葉や態度が男性にどう刺さるかも知っている。
　 が、これは計算でデコレートされた甘さではない。
　 そんなことが出来る余裕はとうに奪われた。

　 ベッドで熱を思い出すなんてのも良いけれど、
　 せっかくなら、彼の日常に潜む記憶でありたい。　]

　

　

[　部屋を暗くしたがるような初々しさは無いけれど、
　 慣れたような素振りを見せることもない。
　 ゆっくりと与えられる刺激へあまやかに鳴いて、
　 身体を跳ねさせ、内側に熱を燻らせた。

　 触れられずともぴんと立った右胸の先へ、
　 彼の舌先のぬくもりが触れれば　]


　　────……ッひぁ、あっ！？


[　やわらかな舌の感覚が妙に心地よくて、
　 なのにはっきりと分かるほどに舌があつい。

　 かわいく表情を作ることも出来ていないのに、
　 それでも彼には自分が可愛く映るのか。　]

　

　

　　ンぅ、あ、──ッひぁ、ア、ん……ッ
　　や、それ、やだ……ぁ…っ

　　おなか、きゅうって、なる……っ


[　刺激に慣れる前に別の愛撫が施されて、
　 すっかり力の抜けた手で彼にしがみついた。

　 胸を揉まれたことなんて幾度かあるのに、
　 あの時とはまるで感じ方が違うのだ。

　 尾骶骨と脇腹の間へ軽く吸い付かれただけで、
　 大きく震える体を抑えられない。
　 本当に嫌というわけでもないのに
　 それ以外に例える言葉を知らなかった。　]

　

　

[　言葉で「やだ」と紡ぎながら、
　 身体は決して彼から逃れようとはしていない。

　 しがみつくのと同時、
　 初めて味わう快楽を「もっと」と求めるように、
　 彼へねだっている。**　]


　

　

[　愛しているから何でも知りたいような、
　 傷付けることすら出来てしまうこの愛はきっと
　 無理矢理に犯す愛を持たない彼とは
　 根本から違う色を帯びている。　]


　　あは、……お兄さんはそれで傷付いてくれるんだ。
　　うれしいなあ。

　　でも今ここでおあずけするの、
　　わたしがヤだから、大丈夫。


[　本当に夢から醒めたと嘘を吐いたとして。
　 彼を傷つけることが出来ても、
　 それで離れて行かれては元も子もない。

　 ​───日常に根差す毒花である方が
　 わたしのことを忘れられないでしょう？　]

　　

　

[　わたしにとっての愛は優しくない。
　 目に見えないくせに形すらまばらで歪で
　 日常のどこにでもあるような色をして、
　 世界から隔絶されたような鮮烈さを残して。

　 縛っても呪っても抑え込んでも構わない。
　 だからずっと憶えてね。
　 わたしが貴方を傷付けた数だけ、
　 わたしが貴方で傷付いたこと。
　 ​────これじゃまるで人魚姫だ。　]


　　…………ずるいよ、お兄さん
　　そんなこと言われちゃったら、許したくなる。
　　────────……。


[　もっと早く教えてよ、と肌に縋った。
　 彼が一番にかわいいと言ってくれていたら、
　 彼だけにかわいいと言って貰えたら。

　 もう手に入らない夢のたられば話だ。　]

　　

　

[　あの頃は、同じ気持ちなどひとつも返って来なかった。
　 好きなのも一緒にいたいのも離れ難いのも自分だけ。
　 それでも良いなんて健気な女のフリをして、
　 諦め悪く惨めに夢へしがみついて。

　 ふらりと足を踏み入れた夜の街は綺麗だった。
　 満たされてない人ばかりの雑踏に紛れれば
　 わたしの痛みも昇華されると思っていた。
　 時折金を貢いで気を引こうとした男は、
　 どれもみんな思い出の中の彼に似ている。

　 傷の中でしかもう会えなかった好きな人。
　 ──これからはもう、全部、わたしだけの。　]

　　

　

　　………………、………

　　……お兄さんだけで満たされるように、
　　これからずっと、いっぱい言って。


[　この承認欲求が歪んでいることは分かっている。
　 数多の人に愛想を振りまいて、色をかけ、
　 薄っぺらな愛を得ようとする不健全さ。

　 一時だけ満たされるために始めた仕事も、
　 彼しか充たせない心の隙間が埋まった後なら
　 辞める決心もつくだろうから。

　 そうなれば。
　 その時ようやく、彼の好きだという気持ちを
　 微塵も疑わずにいられるのだろう。　]

　　

　

[　ソファを見る度押し倒された記憶が蘇ってくれるなら、
　 あのシュガーポットも警戒するだろうか。
　 捨てはせずとも仕舞い込む予定ではあるけれど。　]


　　すごいの……？
　　…あんまりえっちなこと、分かんないけど
　　お兄さんの好きにしていいよ。

　　……いいって言い方、だめかな
　　してほしい、のほうが正しいかも…


[　体から始まる恋もあるというし。
　 手放すのが惜しい体だと思われれば御の字である。
　 最悪顔で留めてはおけないものか。　]

　　

　

[　すぐさま体と顔に頼ろうとする悪癖を頭に過ぎらせたが、
　 与えられた刺激が即物的な思考を追い払う。

　 強くはないどころか、ただ甘くて優しい触れ方なのに
　 声がこぼれ落ちるのが止められない。
　 彼の熱が太ももに当たり、粘性の液体が肌へ伝った。
　 ──それだけの刺激さえ甘いような、　]


　　ン、ゃ、おにいさ…っ


[　吐いた息は体温を乗せたようにあつい。
　 時折肌にかかる彼の呼吸も同じように熱を帯びていて、
　 堪らないような心地になり、軽く頭を抱いた。　]

　　

　

[　お腹がきゅうとなるような感覚は、
　 これが“　きもちいい　”ということらしい。
　 薄っぺらな生白い下腹部をやわく摩り、
　 ぽや、と半ば蕩けた目で彼を見た。　]


　　これ、が、きもちいい……なら
　　もうお兄さん、挿れてくれる、の？


[　確か最初、そんなことを言っていたような。
　 必死に頭を回し、あやすような柔いキスを追い掛ける。
　 甘える子どものようにキスをねだり、
　 乱れた息を落ち着けた。　]