「いやらしい言い方をするなお前……。
　仕方ないだろ、俺も寝不足だったんだ」

事件が起こるのを知っていた男は様々な場所に走り回る前であろうとやるべきことが多かった。
何かのせいで夜歩きも再発すれば、ストレスが溜まっている中。
幼馴染と心地よく眠ってしまうのは仕方ないじゃないかと。

「……お前の事なんて知るか、俺は抱き枕として安くないっていってんだ」

「はあ……どうしても寝なきゃならん時ぐらいに呼びつけるぐらいなら行ってやらんでもない。
　お前もまともな病院に通った方がいいんじゃないのか？」

大真面目に、睡眠の不調が治らないのであれば仕事を休むのも視野に入れるべきだ。
金銭のことや様々を支えられる自信はある。
それこそ関わりがあるとあなたの首が切られようと、もうこの時点で手遅れだろう。
やるところまでやってしまった方がいい。

「ガキがなんでもだとかいうな。帰るぞ、俺は食事の約束がある」

まだ夕餉の時間まではまあまあるが、告げれば貴方を置いてその場を去ろうとする。
目の前に居て、手は届くのに勝手に離れていく。

あなたの言葉を思い出しながら、そうだなと小さく呟いて。
だんだんとあなたには甘い言葉が減っていくのを男自身も感じていた。

傷つけるために言ったわけじゃない、素だ。

「誰が楽になりたいって言ったよ」


手を振りながら貴方に見送られただろう。
次の約束もしないまま。されど、早々にあってしまうだろうとも思いながら。

次の日、ルチアーノはアジトの中で随分と荒れていた。
貴方は彼についてどれほど調べたことがあっただろうか。
そしてどれほど、理解が出来ていただろう。

少なくともその日に知らされた様々な要因で彼のストレスはここ数日の中で最も高まっていた。

「……会いたくねえな」

心の底から、そう呟いて。男は昼間から路地裏へと入っていった。

普段では行かない道を迷わず進めば入るのは看板もない店。
出てくるのを待っていれば、毎度ありの声が響き男は出てくる。
そこは骨董品の店に思えた。
またどこかの店によれば、毎度ありと、かなりの金額が動く声。
そこはアンティーク店のようなものであった。

まだ出歩いて十数分で公務員三ヶ月分の給料ほどの金銭が排出され、男はまたふらりと何処かの店に向かって歩いている。

……目的地などないのかもしれない。
深夜に徘徊したまに猫を眺めるだけの行為と何ら変わりない。

ルチアーノは出歩いている時に周りを見ることを目的としているように他人からは見える。
しかしそれを楽しんでいるようには見えず、ただ別のことで気を紛らわせているように思えるだろう。