【約1年後】

[大学の講師の職を離れる時がやってくる。
　思えば、ヒロミの研究所と本部と大学とという忙しい毎日を送っていた。
　家に帰りつくのはいつもわりと遅めだが、ヒロミとバーナードがいつもいてくれるので、
　人がいるところに帰るというのはよいな、とつくづく思う。

　任期が終わる日は、思ったよりもたくさんの学生や職員が見送りをしてくれた。
　貰った手紙や寄せ書きには、移植がうまくいきますように、宇宙で活躍してください、など、
　想像以上に好意あふれるものが多く、自分でびっくりする]

　ん、ありがとうございます。

[最後、花束抱えて写真を撮るとか、想像もしなかったけど、
　これはこれでよかったと思う。
　また、戻ってきてください、という言葉にはそれも悪くないな、と思いながら]

>>438>>439
[そして、移植までまもない日、
たくさんの人が尽力をつくした俺の脚と対面する。
　そう、これがうまくいけば、それは医療方面では大変な革新であり、
　1年前のゴシップなど、アマランサスの実みたいなものである]

　希望か。くすぐったいな。

[移植が成功すれば、免許は更新となる、
　むしろ、今度は宇宙空間での観察対象もできるということになるだろう。
　自分だけではない、たくさんの希望を作り出した、横の奴のの肩を叩いた]

　そうだな。
　カレー食いにいくか。

[研究所から出れば清々しい空の下。
　あの彼方で彷徨ってそのままの彼女を思う。]




[そう、また飛ぶということは、
　それなりの未知の事件は今後も起こるかもしれない。

　前までは、宇宙のどこかでくたばるのも普通にあるかな、と思ってたことは、
　否めない。
　アンテナが決めるということが決まっていなかったら、
　もし、あの時、決める選択権が乗組員にあったとすれば、
　おそらく、今、この空を見ていたのは俺ではなく、彼女だと思う]

頑張らないとな。

[いない彼女が願うこと、それを果たし、自身も、
　飛んでなおかつ、還りたいという理由を、たくさん残そうと思う。たくさんたくさん…]**