アリアちゃん

　　アリアちゃんも、
　　息を吐きたかったらぼくに言っていいからね

　　……ぼくが言うのも、今更かもしれないけど
　　アリアちゃんの力になりたいからね！


[ それは今も変わらないな、と思った。
　玄関ホールで、神様にはっきり告げたきみを見ていた。
　きみは、こんな状況でもしっかりしてると思ってたけど、
　……でももしかしたら、
　きみにも“兄”が必要だったんじゃないかと。
　ぼくの幸せを、みんなのことを考えてみて、
　今更、思った。

　言うだけ言って、その場を去るのは、
　アリアちゃんの真似みたいだったかもしれない。
　ほら、ドロップ、すぐに用意出来ないかもしれないし？
　って、言い訳。**]
　

[ ヴェル兄さんに駆け寄って、
　そこにはカルクくんとエーリクくんがいて>>97>>116、
　他の人もいたかもしれないけれど、
　ぼくもヴェル兄さんを運ぶのを手伝ったかもしれない。
　……周りでおろおろしてただけかもしれないけど。

　玄関ホールに落ちる様々な声は聞こえていたけれど、
　今は誰にも手を差し伸べられなくて、
　罪悪感のようなものを感じながら、
　ぼくはヴェル兄さんのそばにいた。]
　

　
[ カルクくんとエーリクくんは
　部屋から離れていったから>>245、
　部屋にはぼくひとりだっただろうか。]


　　ヴェル兄さん……
　

[ まだ眠っているけれど、
　眠っているだけのようだから、いずれ目を覚ますだろう。
　とは思っていたけれど、
　だから、それよりも、ヴェル兄さんが帰ってきたことに、
　嬉しさのような、安堵のような、そんなものが湧いていた。

　ヴェル兄さんに、色々言いたいことも、
　……聞きたいこともある。
　だけど眠っているならば、
　その相手に声を掛けることはしない。]
　

　

　　…………


[ ヴェル兄さんのベッドへと、
　その布団に顔を埋める。
　もうひとつ、自分の中にあるものに、
　ぼくはどうしていいか分からなかった。

　……いや、あるのではなくて、んだ。

　生まれてから、ずっと隣り合わせで生きてきたもの。
　魂に刻まれているらしい感情。
　ぼくの心の中にいた、『魔術師』が。

　神様が持っていったのだろうか、とは思ったけど、
　理由については、今は重要ではなくて。

　ずっとそこにあったもの、
　ずっと苦しかったもの、
　抗いたいたいと思っていたもの。
　……まさか、こんな形で、
　逃げられるみたいに、なくなるとは、思ってなくて。

　ずっと煩わしいと思っていたけれど、
　いざ「さよなら」すると――
　案外、寂しいものだな、と思った。]
　

　

　　う〜〜〜〜〜〜


[ 布団に顔を埋めたまま唸る。

　ぼくは『証持ち』ではなくなった、ということで、
　そして、それはみんなもそうなんじゃないかと思っていた。

　――今更、今更、なくなってしまったって、
　『証持ち』でないぼくなんて、
　"外の世界"のどこにも存在していない。
　この小さな世界が崩れるなら、
　ぼくはそのまま消えてしまいそうだ。

　今日がぼくの新しいはじまりの日Rebirth-Dayなんて
　言われたって、
　なんにもないぼくは、今更生きていくことが不安で、
　どうしようもなくて、今更何も出来ない気がして、]
　

　

　　……っ、う、　う、う


[ 溢れた涙は布に吸い込まれていった。
　そうだね――ぼくが泣くのは、
　いつもヴェル兄さんの前だった。

　誰も来なかったら良いのに、と思いながら、
　喪失感と、不安と、どうしようもない感情に、
　泣くことを、止められなかった。**]