「うん。……それで？」

　なんてことのない話を聞いたかのように、問う。
　許す、とも、許さないとも言わない。

　ただただ、”話の続き”を、待っている。

「騙してたのは、そうだな、良くないことだ。

　でもオレがひどい目にあったのは結構自業自得だし、
　……それに、味方になれないって言いきる理由もわからない

　ま、例え、『心情的に絶対味方できない』なら。

　ルヘナ。アンタはこれから何をするんだ？」

　なんてことない日に、
　友人にこれからの予定を聞く、ように。

　琥珀色の瞳は、ただ、貴方を見ている。

あっﾋﾝﾋﾝ言いながら二人が戻ってきました。



クッキー缶を抱えています。
『……「遅れた、ちょっと草とかみて』
「」ん、あー……あと、花収穫してきたし」折角だから。久々に花まとめてみたよ』」

「そうだなあ」

慈しむように髪を梳く指はゆっくりと下へ流れていく。
大人の細く長い指が、大きな両手が、貴方の形のいい頬をそっと挟み込む。



呼ばれなかった子達が貴方を『見なかったことにする』のと同じように。
貴方も彼らの優しさを、言葉を、姿を『見なかったことにする』。

それなら嫌でも捨てられる……そう思わない？」

吐息が肌を撫ぜるくらいに顔をぐいと近づけて。
大人は囁く。
甘く、甘く。
蕩かすようにそっと耳へと吹き込んでいく。

「ねえ、ルヘナ。私の可愛い子。
もし本当に言葉に乗って、苦しくなってしまったら。ううん、そうじゃなかったとしても。



優しく抱きしめてあげる。
貴方をずっと見てあげる。

」

　自分の身の振り方を決めかねている。
　より正しくいうならば、迷っている。

　皆のそばにいたがる俺が、
　『彼』のそばにいたがる俺が、
　いたがりながらも立てる場所は。

　……悩みの渦中にはあるが、それでもどこか心は穏やかで。
　いつしか手の震えもすっかり収まっていた。

「……シトゥラ」

　名前を、寂し気に呼ぶ。

「そう、だから……そうだ。
　嫌いな子、好きな子、そんなのはあって当然だけど。

　せめて、”理由無し”に、
　誰かが無視されて、爪弾きにされないような場所で。
　シトゥラには、大人になって、居てほしいから」

　独りぼっちである必要は誰にもないから。

「オレは変えるよ。
　自分の次は、自分以外の、変えられるものを。

　それが上手く行ったとき。
　オレは、シトゥラに心から笑ってほしい」

「子どもが全力を尽くして変えた場所を、代わりにやるよ」

/*
ハローハロー！アタイPL！お楽しみの所失礼するわよ！

ぶっちゃけると今夜に反魂するわ。
演出としては
お偉いさんの大人にシェルタンが居なくなったこと忘れてもらって”シェルタン君が朝食の席で出し物をするらしいから見てあげるように”と指示するように言いくるめた
という風にやろうって話になっているわ。
だから、アクション程度でも良いのだけれど大人たちがそういう方針になぜか変わった風なロールをしてもらえないかしら？

中庭の会議が終わってから。

ブラキウムはあなたを探している。

「えっと」
『それ』

は




国語は勉強で、作文も正しい言葉を書き記すだけ。

文章としても一応形にはなっているそれは


『言い忘れていたけれど、は読んじゃだめだからな』

マイペースもここまでくると、どうしようもない。

「そういう子も居るって、わたし知っているわ。
　だから、しかたないことよ。でも…
　ブラキウムは、それがわたしの『ほんとう』でも
　きっと、もう怖くはないでしょう？」

言葉にできるような根拠なんて、何処にも無いけれど。
それでもイクリールは、あなたがもう恐れない事を
ただ、心から信じている。

「たった数日……そうね、たったの数日なのね
　いろんなことがあって、みんな疲れてしまっているけど…
　でも、悪いことばっかりじゃなかった。」

そうでしょう？
そう言って、ブラキウムに笑い掛けた。
この数日で変わってしまったものは、きっと少なくはないだろう。
それでも、変わらない日常もまた、確かにそこにある。
願わくば、それがブラキウムの愛せるものであるように。

「きっと、できるわ。
　ブラキウムはもう、みんなのことを
　こうして確かに、好きになりたいと思えるのだもの。」

答え合わせは、その時に。
夢の続きは、その目で見れば良い。

指きりをしましょう、ブラキウム。
そう言って、イクリールは変わらず微笑んだ。

/*
あら〜おぺぺもっけちゃん！元気？大回転してる？
アタイどんどん光溢れてきてるブラキウム様の成長を楽しく見守らせてもらっているわ。万物に負けないでねブラキウム様………………

反魂についても了解よ。ロールやっちゃうわ！
上からそう言う指示があったとモブ大人たちも動かして連絡を受ける時の描写するわね！(汲み取れてなかったらごめんなさいね)

あとロールぶん回すタイミングどうしましょ。日付更新の20時前から匂わせた方がいい？それとも更新後にしておく？

「え、……うん、」

　表情に明らかに困惑が滲んだ。
　そんな当たり前の顔で言われることが、
　そうしてなんてことないように言葉を続けることが、
　……そうして琥珀色に収められることが、理解できなくて。

「俺はお前を連れて行ったに
　俺だけはあいつを許し続けると約束した。
　その上で、お前達が俺に、そうやって『普通』に
　変わらず話してくれることに……痛みを抱えている。

　立ち位置は変えられない。痛みにも耐えられない。

　だから、俺が何をするかは……分からない。
　情が湧きすぎて冷静さを欠いている……」

　若草色の瞳は不安定に揺れるばかり。

/*
それでばっちりよ！
バンバン動かしてくれると助かるわ！
おとななんかに負けないんだから！！！！

タイミングはそうね〜
見学は置手紙も使えないだろうから、更新後にやってもいいし、更新時間前にやってしまってざわつかせるのもアリだと思うわ！
ラサルハグ先生のやりやすいようにやって頂戴ね！kiss……

そんなものが物差しにならないことは、
スピカ含めてみんなわかっている。
それでも、あなたが寄りかかれる根拠を増やしたかったから。

あなたの震えが止まったのを感じて、
役に立てたのかな、などと考えた。
嬉しかった。顔には出さないだろうが。

/*
その調子よブラキウム様！！最高！！！更に好きになっちゃう！！！

分かったわ。
とはいえ、更新前は反魂の相手が誰なのかは私からは伏せておくわね。名前隠しておいたほうが楽しいかなと思ったので(?)

ということで20時付近で動く予定なので、もし不手際とかあったら遠慮なく叱って頂戴ね。愛してるわブラキウム……kiss……

　ﾋﾝﾋﾝ言いながら戻ってくるのかわいいね。かわいい。
　彼らの身内だからこそこうして穏やかに過ごせているのだろう。
　

「おかえり、……そういえばたまに見に行った程度で
　あまり詳しく聞いたことがなかったな。
　二人はどういう草花を育てているんだったかな」

　二人から受け取った花束も、
　二人が綴った物語も、
　どちらも受け取るべきものであると思っている。


　彼らから受け取った花のひとつひとつを確認しながら
　ふと手紙のほうを見て。

「なあ、どうして手紙は読んだらいけないんだ？
　書き途中だから？　別の人宛てのものだから？」

「……その言い方はずるくない？
僕は君みたいに何でも受け入れららえる訳じゃないんだよ。
期待には応えられるように努力するけど……僕みたいな人間には気を付ける事だね」

暖簾に腕押しなのは確実だがせめてものな抵抗を見せた。
根拠がなく信じられたり、理由がないと嫌いになれなかったり人間の感情は一枚の仮面では納まらないほど複雑だ。

「あぁ同感だね。
それじゃあお言葉に甘えて頑張ってみますよっと」

冗談めかす。
それからあなたの指とブラキウムの指を絡ませて指切り。
仮面の灯が柔らかく揺れたから応えるように微笑んで。

「ね、イクリール。
僕も君のこと好きになれたよ」

だから、また今度。
ギムナジウムで会いましょう。