【人】 隻影 ヴェレス──── 午後;散歩道を記す [少年にとって、この島の外の事柄はもれなく 『記録』であって、『体験』ではない。 学者達は研究の為に余所の土地を訪れた際、 何らかの形でその証を残す。 写真とは最も実用的な手段だった。] (111) 2022/11/06(Sun) 16:39:08 |
【人】 隻影 ヴェレス[五つ目の被写体をファインダーに収めようとした時、 背後からよく知った声がかかった。>>87] ごきげんようジュード。 あれ……もう引き継ぎの時間帯じゃなかったか。 [彼の足元を伝う靱やかで鮮明な柄の尾>>32は 自然界における“警告色”であるという知識こそあれど 彼以外の“実例”を知らない。 学星院の一般学生でしかない少年が、 実際にガライカの地を訪れた研究者のファイルに アクセスする事は叶わない故。 その機密ファイルは、かつて楽園の地に 悪意を持って踏み込んだ者の記録かも知れないし、 フィールドワークとして訪れた探求者の 実録であるのかも知れない。 図書館で一般公開されている書物はと言えば、 極僅かな図面と簡単な生態に関する手記程度のもの。] (112) 2022/11/06(Sun) 16:39:26 |
【人】 隻影 ヴェレス[父はこの時代の自然学の立役者と呼ばれたから、 それを追うように天文学や生態学を履修した。 発展した島に未だ残る自然とそこに棲う生物達は 研究対象であれど、尊重すべき先住者には変わりない。] うん。今日は目当てがある訳ではないし、 撮ったものを使うかどうかも未定だが…… [かつて迷い子と見間違えられた際>>87 その先入観を解消するのには大変難儀したことだ。 身分も出自も悩ましいので沈黙を繰り返し、 大まかながらも「世継ぎでない上流階級の子」の概念を 上手く説明することが出来ただろうか。 二つしか歳の変わらない兄がとっくに成人している 事や自身が既に少年とは呼べない年齢である 事は新聞記事を注意深く読んだりなどして、 繋ぎ合わせた情報からは容易く導き出せること。] (113) 2022/11/06(Sun) 16:39:39 |
【人】 隻影 ヴェレス[彼に見せた写真はと言えば、 現実から逸脱こそしていないが 絶妙に事実を捻じ曲げた程度の写真ばかり。>>80 ハチドリは青いだろうが、鳩はそうではない。 尾の切れた蜥蜴は居ても、それは自切によるものだ。] 何だか雑念が増えているみたいでね。 なかなか奇妙なものが仕上がってるよ。 [それから、快く引き受けてくれた彼に写真機を渡せば 美術館の庭の、設立者の彫像の前で佇んでみよう。 シャッターを切れば、世界の一部を切り取る。 その時あなたは何を思うだろう。 果たしてそれは現実をそのまま複製しているのか、 何らかの思念が混ざりこんだ一枚になるのか。 いずれにせよ────] (114) 2022/11/06(Sun) 16:39:54 |
【人】 隻影 ヴェレス[穏やかな微小を浮かべ、写真に映る少年の姿は いつも、如何なる時も病的に生白い肌をしていて 尚且つ、背丈も顔付きでさえ変化を感じられない。] (115) 2022/11/06(Sun) 16:40:15 |
【人】 隻影 ヴェレス[再び受け取った写真機から出力されたものを一瞥し、 その出来栄えを彼にも見せる事としよう。 カタカタと音を立てながらフィルムが焼き付く機構は 島外の技術で辿り着くにはあと百年はかかる代物だ。] ・・・・・ ふ、私ってば……最後の機会になるかも知れないのに 毎度似た服装に、同じポーズで立っている気がする。 [ちら、と反応を瞳だけで見遣る。 掻い摘んで話した家庭の事情から、 全貌を推測するのは途方もないことだというのに。 一瞬の沈黙に続けて、薄い唇は 打算 を紡ぐ。] (116) 2022/11/06(Sun) 16:40:36 |
【人】 隻影 ヴェレス[苦い独白の後にはフォローをすかさず入れる。 むしろそちらの方が本題なのだから。] ……だが、いつでも屋敷に遊びに来てくれ。 私の客人と聞いて斥けようとする者はいない。 昔のように通う事は難しくとも、 友人で居てくれたなら嬉しく思うよ。 [────そして、先程までの空気を一掃するように それ以上の追及を赦さぬように 明るい声色で問いかけを。] …………ああそうだ、お昼ご飯か。 いつものあの食堂でどうだい? 奢るよ。 [見目と発言内容がミスマッチなのが、玉に瑕。*] (118) 2022/11/06(Sun) 16:41:17 |
【人】 隻影 ヴェレス──── 夕刻;終わりの始まりの、その前に [夕暮れの鐘が鳴る前、大通りの夕刊は どこの新聞社も似たような見出し記事を出している。 写真がまだ一般的ではないこの時代において 目を引くのは画風の異なる、同じ場面を描いた挿絵。 添えられた文には『深窓の令息、独り遺され』等…… 即ち、今朝の葬儀を広く報じるものだった────] (126) 2022/11/06(Sun) 21:34:18 |
【人】 隻影 ヴェレス[夕暮れ以降、街中のスタンド等を通りかかった際には どこの記事を手に取っても、巻頭記事は同じであり。 同時に、ある女性の死を否応なしに知る事になる。 無作法にも画かれた、俯く少年のイラストと共に。] [────そして暗躍する者達がベールを纏う。 全てに対する傍観を決め込む為の、 壮大な脚本の冒頭を演じ始める。] (127) 2022/11/06(Sun) 21:34:30 |
【人】 隻影 ヴェレス[学星院、第三の塔。 ラング機関に関する技術の全てを司る学派。 その頂点に設けられた、臨時実験観測室。 第二の塔の自然学派の協力もあり、 技術を結集して作られた特殊な望遠鏡が この塔を取り囲む様にして設置されている。 ここから街の様子が遥か遠くまで見渡せる仕組みだ。] 「しかし…奥方の事は残念でした 心よりお悔やみ申し上げる次第です」 「あれは“想定外”の事態だったが、 我々の悲願を諦める訳にはいかないのだよ。 それにあの屋敷は 私の住居でなくとも 既に守呪結界を施してある。」 (129) 2022/11/06(Sun) 21:34:54 |
【人】 隻影 ヴェレス[観測手は、我が身と所有物を礎にはしない。 例えそれが別居しており疎遠気味の家族であれど 体裁の為にそれらを守るのだ。 ……何より、不慮の事故で夫人を失くした直後に 子息の身に何か起きようものなら、 学星院への疑惑は沸点を超えてもおかしくはない。 巨大な記録ボードを見据え思考するブランドンの傍らに 長子にして次期当主のジェイクが凛と立つ。 このプロジェクトをアスター家の二人が 同家の次男坊に教えたことはただの一度もない。 彼等にとっては利用価値がないのだ。] (130) 2022/11/06(Sun) 21:35:06 |
【人】 隻影 ヴェレス──── 同刻;卵にして世界、籠であり砦 “Der Vogel fliegt zu Gott. Der Gott heißt Abraxas.” (132) 2022/11/06(Sun) 21:36:01 |
【人】 隻影 ヴェレス………… 今日この日まで、私は。 己のルーツも、神も、故郷もないままに、 最大の犠牲を払ってまで、此処に居る。 一体何を原動力にしてきたかさえ 最早思いつかない。 (133) 2022/11/06(Sun) 21:36:23 |
【人】 隻影 ヴェレス[少年の自室、使用人も掃除以外では立ち入らぬその部屋の 壁に掛けられた絵画に隠されるようにして存在する、 数々の物的証拠をつなぎ止めたコルクボード。 そこには、彼の兄が父へ宛てて書いた手紙の写し、 父が外部の人間と接触する現場の写真、 実用化されていない機構の部品に至るまで。 自ずと学星院の陰謀に辿り着けてしまうだけの材料が、 既に侵入者の手により歯車は狂っていると 気付けてしまうだけの物品が、揃っている。 そして少年は、ひとつの魔道具を再生する。 つい先程、屋敷の各所から回収した録音機を。 それは学星院で“放送”と呼ばれる魔術的テクノロジーを 物理的に弄り回して改造されたものだった。 ────無用と看做すには浅はかすぎた、 底知れぬ、執着めいた探究心。] (134) 2022/11/06(Sun) 21:36:40 |
【人】 隻影 ヴェレス────ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـﮩ٨ـﮩﮩ٨ﮩ෴ﮩ──── [少年は、吹き込まれていた使用人達の内緒話を 片っ端から全て聞き届ける。 今朝の起床前と、正午に出掛けた後の会話。 “この日の夕方”に備えて彼女らが何をしていたかを。 最後に、ゆっくりと溜息をついた。] (135) 2022/11/06(Sun) 21:37:00 |
隻影 ヴェレスは、メモを貼った。 (a24) 2022/11/06(Sun) 21:59:02 |
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