209 賢い狼さんと生意気な子猫の小旅行
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月が姿を変え、新たな一日が始まった。村人は集まり、互いの姿を確認する。
羅針盤が無残な姿で発見された。
羅針盤が無残な姿で発見された。
伝承は真実だった。異形の刃を持つ魔物“人狼”は、確かに存在するのだ。
もはや村人たちに猶予は無い。早く人狼を見つけ出し、処刑しなければ。罪のない者を処刑してしまう事もあるだろうが、それも村のためにはやむを得ない……。
もはや村人たちに猶予は無い。早く人狼を見つけ出し、処刑しなければ。罪のない者を処刑してしまう事もあるだろうが、それも村のためにはやむを得ない……。
現在の生存者は、ヴラド、ツァカリ、アルの3名。
 | 【人】 アル[温泉街という現実の非現実。 湯立つ空間は幻想の中に浮かび上がる幻の様にも思え、 未知の場所に迷い込んだ様で何だか面白い。 だから、こうして目にしたのは初めて故に ツァカリ同様に目を奪われるのは早い話だった。 最中、>>1:36「アルもニホンは初めてなわけ？」と 聞かれれば自分自身は首を横に振って否を表した。] いや、契約仕事で東京や神戸には行ったかな。 でも旅行で来たのは今回が初めてだ。 [こうしてゆったりと過ごそうと提案が無ければ、 きっと楽しむ為に此処へと訪れる事は無かった。 真面目に仕事に取り組む忙しい人狼は、 今更である質問を交わす黒猫の頭を撫でてから 共に大きな門を潜り抜けた。] (0) 2023/04/23(Sun) 8:44:00 |
| 【人】 アル[日本に来たのは初めてではない。 その言葉は嘘ではないとツァカリは分かるだろう。 少し覚束ないにせよ、出迎えてくれた人たちに対して 日本語でチェックインを伝えるに至る。] あー、浴衣か。 俺も着たことは無いんだよな…。 …浴衣なら客室で着れるっぽいな。 [見た事はあっても、機会がなかなか。 やはりそういうものはタイミングやキッカケが無いと 体験出来ない事ばかりである。 …とはいえ、レジャー企業の提案を主体とする 会社経営者である故、やりたいかやりたくないかと 言われれば前者が勝る。 面白そう、とツァカリが声を弾ませて楽しげに 肩を揺らすモノだから、やらないという意見はない。] (1) 2023/04/23(Sun) 8:53:15 |
 | 【人】 アル[まずは形からとはよく言うモノだ。 ツァカリは時計職人である事も合わさり、場に合わせた 雰囲気を大事にしている感覚も強くあるのだろう。 …悪くないだろと言われれば、仰る通り。] へぇ、客室って思ったより広いな。 なんつーか、想像以上だ。 [宿と聞いていたし日本の家は割とこじんまりと していると聞いた事があったが杞憂だと思わされる。 十分くつろげる環境が揃った和室は、訪れた自分たちを 歓迎する準備が万端であった。 手前の机と座布団はリビングのようなモノか。 奥に設置された川を眺められる背もたれ付きの椅子は 例えるなら英国のモーニングルームの様な物だろう。 襖の仕切りも床からも草の香りが広がる。 それらが自然由来の素材で出来た材質だと分かれば 落ち着いて過ごせるという理由が何だか分かった気がした。] (2) 2023/04/23(Sun) 9:06:00 |
| 【人】 アル[硫黄の香りがする空間や見慣れない収納。 それらに目を奪われている最中にツァカリが問い掛ける。 郷に入るならば郷を。全力で楽しみたい彼らしい質問だ。] 浴衣の着方？ …あー、いや、俺も詳しくは……待ってろ [ナカイさんに問えば浴衣の着方に関する案内を受け取る。 日本語、英語、韓国語、中国語…妙に多国語で書かれている。 成る程、俺たちのような観光客向けに解説を事前に 用意されているという事がごくごく自然と分かる。 また、案外こうして浴衣を楽しむ者が多いのだろう。 現にツァカリが尻尾が引きちぎれるのではないかと思うほど 浮かれ模様であったのだから。] (3) 2023/04/23(Sun) 9:14:13 |
| 【人】 アル面白い作りをしてんだな、浴衣って。 ほら、一緒に着てみるか？ [見た限り着慣れなさはあるけども、特別難しい工程はない。 でも慣れない物は慣れないから、一緒にでも着せるでも どちらも面白いことだろうよと思っての提案。 浴衣は色んなサイズがあるらしいから、サイズ的な問題で お互いに着れないということは無さそうである。] …それとも俺が着せた方がいい？ [丁度合いそうなサイズを彼の腕に乗せてみせた。]** (4) 2023/04/23(Sun) 9:19:00 |
アルは、メモを貼った。  (a0) 2023/04/23(Sun) 9:20:45 |
 | 【人】 ツァカリ［旅行はないが仕事では数回。 なるほど、それなら雰囲気が掴めない訳ではないだろう。 かといって、訪れた場所が今いる温泉地のような場所では ないから、実質彼も初めてのようなものか。 それなら互いに新鮮さを味わえばいい。 旅館を案内してもらいながら見る景色はなかなかに 期待を膨らませてくれるようなものばかりだったから。 頭を撫でられている間も反抗するでもなく、 カコン、となる鹿威しに目を向けたりして、 『あれは何のためにあるんだ？』などと問うていただろう。］ (5) 2023/04/23(Sun) 14:01:34 |
 | 【人】 ツァカリ［部屋に足を踏み入れた後、浴衣の話を振ってみれば、 鈍い反応が返ってくる。 そういえば、さっきも着たことがないと言っていたな。>>1 今までにニホンへと訪れる機会に、 浴衣を着ることはなかったらしい。 客室で着れるという話ではあったから、 探してみれば、この室内にあるのだろうか。 待ってろ、という指示に軽く顎を揺らして、 彼がナカイさんと会話しているのを脱衣所から眺め、 話が長引くようであれば、脱衣所に踏み込み中も確かめた。 洗い場と、室内風呂らしき木製の風呂がひとつ。 洗い場の向こうにもう一つ扉が繋がっていて、 そちらを開けてみれば、岩で作られた小さな池のような 風呂がもう一つ。こちらが露天風呂だろう。 思わず、口笛を鳴らしてしまう。 どちらも男性二人が共に入っても余裕があるくらい広い。］ (6) 2023/04/23(Sun) 14:02:06 |
| 【人】 ツァカリ［そうして見渡すように一瞥してきた後、 部屋へと戻ってくれば説明を終わっていたらしい。］ 面白い作り？ 着る着る、どうやって着んの？ ［濡れた足をマットで拭って、タタミを踏んで。 広げた手に乗せられた浴衣を広げてみれば、 布が横に大きくぶわりと広がった。］ へえ……こんな風になってるのか。 ［広げたと同時にぽとりと何かが落ちたから、 そちらを見れば、紐のようなものが結ばれていた。 『帯』というらしい。なるほどこれで留めるわけか。］ (7) 2023/04/23(Sun) 14:02:17 |
| 【人】 ツァカリ［着せたほうがいいかという声に、ン？と小首を傾げ、 それからニタリと人の悪い顔を作って微笑む。］ んー？ 着方知ってんなら、教えてほしいけど。 ［広げた浴衣を二つに折りたたむように一度纏めて、 スっとアルの懐に一歩近づくように歩み寄り、 少し高い位置にある眼鏡の奥を覗き込む。］ あんたにお人形みたいに、 着せ替えられるのも悪かないな。 ［空港で浮かべていた表情に気づいていなかったわけじゃない。 とんと、手の甲で訴えられたメッセージに。>>1:32 今度はこちらから応えるみたいに、腕に手を添えて。 するりと撫で下ろしていって、指先同士を絡める。］ (8) 2023/04/23(Sun) 14:02:32 |
| 【人】 アル[かっこーん、とこの場の雰囲気へと引き込む音がする。 何の為にあるのだろうと聞かれたなら、 本当に何の為にアレはあるのだろうと疑問は湧く。 材質的には木材、いや、竹？ それに水が注がれて、水が落ちた後にまたもや音が響いた。] ……。本当、面白いな。 ニホンってまだまだ知らない事ばっかだ。 [それが鹿威しだと説明をされたとしても、 仮に害鳥避けの鳴子と同様の物だと言われても、 きっと本質を理解するまで時間を要するに違いない。 それまでは音を奏でる楽器だろうかと思う程には。 それ以外にも普段の生活では見かけない装飾を発見すれば ごくごく自然と視線は其方に運ばれたし、疑問に思わされる。 アレは何だろうな。何だと思う。 何だろうよ。多分こういう物なのだろうか。 ──そんな会話すら軽やかに湧き上がる。] (9) 2023/04/23(Sun) 20:03:23 |
| 【人】 アル[そんな疑問が湧き上がる日本文化。 その一端の一つである浴衣の前。 今は席を外したナカイさんから説明を受けた事で 頭の中で大まかに着こなし方を確認した自身は、 『そういうつもりは無く』声をかけた訳だったのだが。] ……悪い顔、してんなぁ？ [さて、確かに欲しいと思っていたともさ。 だがこのタイミングで不意にその仕草を差し向けるか。 急に詰め寄られれば、息が掛かりそうな程近くて。 それでいて何処から熱っぽさを感じられて。 指先から伝うだけの仕草だけで息を飲まされる。 この黒猫は、餌のおねだりがお上手であるから 甘くゴロゴロと鳴く声は非常に魅惑的である。] (10) 2023/04/23(Sun) 20:13:30 |
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| 【人】 ツァカリ［鹿威しの音はこちらの部屋まで聞こえていたか。 ロビー近くで見えたからきっと聞こえはしないだろう。 襖を閉められ、扉の開閉の音が静かになった後は、 聞こえるのは意地悪く指摘する頭上から響く声だけ。 無論、彼の方にそういうつもりがなかったのは承知の上。 そういった素面の男をその気にさせるほうが好きな性分。 猫は気分屋とは周知の事実。 だから、自分の気が向いた時にこそ甘く鳴くのだ。］ そう？ いつも通りだけど。 ［悪い顔をしている自覚はない。 ただ、つれない素振りをするのであれば、 こちらに気が向くまで、じゃれるつもりではある。］ (12) 2023/04/23(Sun) 21:21:51 |
| 【人】 ツァカリ［だが、そこまでする必要はなかったらしい。 ぐ、と腰を引き寄せられれば身体が寄り添う。 布越しでも伝わる温度に気を良くして、より近づいた距離。 見上げれば、唇が触れ合って、すぐに離れていく。］ 風呂がご自慢なんだろ？ だったら、使わない手はないじゃん。 ［悪い顔をしているのはどちらの方だか。 顔を見ずとも鼓膜を震わせる声が先程より低くなっている。 言葉だけで揶揄う声に、ゾク、と微かに期待に震え。］ (13) 2023/04/23(Sun) 21:22:08 |
| 【人】 ツァカリははっ、それ知ってる。 "オキヨメ"っていうんだろ？ ［頬をくすぐる指先に首を竦めて、身体を離し。 さっきまでの艶などなかったかのように笑って。 絡めた手を握り直して、アルの手を引く。］ 写真で見てたより広いしすげえよ、露天風呂。 中、見て。 ［浴衣を手にしたまま、先程足を向けた脱衣所に案内する。 一歩踏み込めば硫黄の香りが漂うだろう。 浴衣の出番が訪れるのはいつのことか。*］ (14) 2023/04/23(Sun) 21:23:05 |
| 【人】 アル[子猫が戯れるならば、飼い主も構うというもの。 気分屋の猫にお誘いを受け、鳴き声に釣られて 手を差し出した事はさて一体何度あった事だろうか。] …はは、それはそうだ 裸の付き合い、ずっと楽しみにしてたもんな [これが一度限りなら偶然だろうが、最早数は数えていない。 常、甘い香りで誘われれば肉食の獣が我慢をする筈は無く。 震える瞼に期待を感じ取れば、口元の笑みは携えたまま。] (15) 2023/04/23(Sun) 23:25:26 |
| 【人】 アル[手を引かれれば「俺以上に切り替えが本当に上手い」と 内心思いながら後を追いかける。 その間も手を離す事はなく、寧ろ掴み易いように握り直して 二人で楽しむ事を暗に約束していた事であろう。] ……へぇ、本当だ。 これまた思ったより広いな…？ [硫黄の香りが鼻をくすぐる。 風呂を溜める文化がまずない──そもそもバスタブが 存在しないケースが多い──ので、広々とした露天風呂は その見た目もそうだが、何もかも珍しく思われた。] のぼせないようにしなきゃな、 ……とは言っても… [それは難しい話かもしれないな、なんて。] (16) 2023/04/23(Sun) 23:40:46 |
| 【人】 アル…ま、とりあえずお楽しみの前に。 まずはちゃんと、身体を洗ってからな？ [きっと、浴衣の出番が訪れるのはだいぶ先。 よく服を脱がす事が多いけども、今日は焦らす事は 止めておいて。ちゃんと衣服と着替えの浴衣を 棚に並べておけよとだけ伝えておけば後は誘うも誘われるも どっちにせよの話であるだろうさ。] (17) 2023/04/23(Sun) 23:45:44 |
 | 【人】 ツァカリ［楽しみにしていたのはそれはそう、だが。 一方的に一人だけが楽しみにしているみたいに 言われてしまえば気分は削がれてしまう。 ぐるぐる懐いていた猫が気紛れにするりと飼い主の手から 離れていくのも、また猫の習性の一つ。］ ……ま、あんたにその気がねえなら オレだけで入るだけ、だけどな。 ［ツン、と鼻を鳴らして笑顔を消せば、 彼の腕の中からもするりと抜けていく。］ (18) 2023/04/24(Mon) 1:00:36 |
| 【人】 ツァカリ［彼の意識が温泉へと向いている内に浴衣を洗濯籠に乗せて。 逆上せないようにと言われた意味すらも、 裏の意味を考えてしまうけれど、それもまたさっきのように 『そういう意味ではない』のかもしれないと思えば、 返す言葉も思い浮かばず、押し黙ってしまう。 だが、『お楽しみ』とわざわざ言う辺り。 完全に乗り気じゃないという訳でもなさそうで。］ ……どっちなんだよ。 ［小さく独りごちるようにぶすくれて、呟く。 風呂に入るからには身体を洗うつもりではある。 忠告を受け取るよりも先に棚に置いた浴衣は 先程広げた名残で少しシワを残して置かれている。］ (19) 2023/04/24(Mon) 1:04:17 |
ツァカリは、メモを貼った。 (a1) 2023/04/24(Mon) 1:24:29 |
| 【人】 アル[興味がねぇって一言も言っていないのだが、さて。 この子猫はコチラとしては素直な反応に気付かないのか 猫は一人遊びを強要されたと思ってご機嫌斜めの様子。 (単にもう少し遊んで欲しいのか、素直ではないのか) いずれにせよ拗ねた猫ちゃんに対しては 『お招き』するのが吉として。 曖昧な言葉遣いで相手を翻弄させてしまう人喰いの獣は、 小さく愚痴る彼に向けて僅かながらの微笑みを浮かべるのみ。] そりゃあ、どっちも。 [俺は大勢を騙した嘘吐き狼であれども、 嘘を言った事は割と少ないのだがな。 少しでも視線を向けられたなら自分は自分の腕から 服を取り払っていたであろう。] (20) 2023/04/24(Mon) 8:00:39 |
| 【人】 アル[まあ黒猫の反応としては正しいというか。 自由で気儘である彼らしい仕草である。 故に、毎回毎回翻弄されたり読みにくい所があるが…] まったく、お前はつれねぇなぁ。 [だが特にその後の警戒については無く、軽く笑うのみ。 目の前の楽しみの為に衣服を取り払っていく様を見れば 彼の本心が相変わらず表に出ていないだけだろうと 予想だけ立てるに至るであろうか。] (21) 2023/04/24(Mon) 8:08:21 |
| 【赤】 ツァカリ［どっちも、と落とされた言葉の意味を掴めない。 少なくともツァカリにとってはどちらかしかなかった。 僅かな嘘も見抜けない程の浅はかな千里眼しか 持ち合わせていないから、彼の機微を拾うことも 興味が向いていたことにも気づかずに機嫌を損ねるだけ。］ …………――、 ［それでも、脱衣所から扉を開け、洗い場に向かう前には 背中からの視線を気にするぐらいの いじらしさはあったかもしれない。］ (*0) 2023/04/24(Mon) 21:38:36 |
| 【赤】 ツァカリ［自身の思い通りに事が運ばなければ興味を失くす。 それでも、放っておかれてしまえば尻尾は揺れる。 自由に気ままに生きてきたが故に、主張は強く、 気位も高くなってしまったものだから。 つれないと言いながらも旅行に連れ出し、 付き合ってくれる恋人には甘い顔をしたいのに。 素直に求めることもできなくなってしまった。 否、寧ろ関係に名前がついてからのほうが、 いくらか動きにくくなってきている気がする。 互いに『遊び』と称しているほうが、 相手を気遣うこともなかったけれど。 いつからか、甘やかす腕を覚えてしまってから、 窮屈でも居心地がいいと思えるようになってしまったから。］ (*1) 2023/04/24(Mon) 21:39:20 |
| 【人】 ツァカリ［煽る素振りだけ見せて、撫で上げた部分はまだ大人しい。 それもそうだろう、まだ刺激すら与えられていない。 見返す視線の先、微かに動きが止まったような気がしたから、 挑発をするための目が更に細くなり、 浅く舌を出して、自身の乾いた唇を舐めた。］ ……っそ。じゃ、お先に。 ［いくばくか動きが早かったのはこちらの方。 外気に全身を晒せば、からりと扉を開けて洗い場へと踊り出る。 背後から向けられる鋭さが深まった視線に気づかずに、 『食われる側』は意気揚々と湯気が立つ様に、おお、と。 物珍しそうに辺りを一瞥していた。］ (22) 2023/04/24(Mon) 21:39:36 |
| 【赤】 アル[これでも存分と自分は素直だと思う。 思っているだけなのかもしれない。 でも、嘘は含有していても全てを偽る事は少ない。 かつては自由が少なかった分、自分なりの自由の中で 流れるがままに遊ぶしかない為、意志は軽かった。 故に物事を曖昧に表現し誘い込むタチがある人狼は、 人を騙して抱き抱える事ばかり。 気儘に楽しんでみせて、弄んでから手放して、 気軽に手を出してみせて、貪欲に遊んで、 それから取っ替えるようにして食っていた。] (そんなに薄情に見えっかねぇ…？) […求められる事は割と多かったかもしれないけど、 大体は相手の事なんて考えた事があっただろうか。 ──間違いなく、身体も心も欲しくなったのは 黒猫であるからこそなのは確かだがね。 燻るほどに、君が欲しいと願っているのだから。 (関係ができれば出来るほど、難しくなっていく話だとしても)] (*2) 2023/04/25(Tue) 0:08:51 |
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