辺りに満ちてゆく紫煙のなかで
シャフリヤールは滔々と自らの罪を語った。

くだらぬ、くだらぬと唱えながら
かつての恋人のことを語る男は
誰より悔恨に囚われているようで、
それは何処となく…ナディルを今の姿に変えた
契約者の女に少し似ていた。

『さあ、語れ、『死神のジン』よ。』

いつになく上機嫌な舌回りで
稀代の為政者は謡う。
その声に魔術的な力があるというのは
確かに嘘では無さそうだった。

「──では、何から話そうか。
お前を楽しませる話ができると良いが。
母の話から始めようか……」
　

ジンに人間の母が居るのは珍しいことだろう。

ナディルの母は神殿に仕える巫女のひとりだった。
あるとき天啓を得て神の寵愛を受け、
子まで為した。

───それがナディルだ。

ジンであることも、その力も
生まれる前から母親には知らされていた。
ナディルは神の子としてそれはそれは大事にされ、
神殿の奥で傅かれて育った。

物心つく頃には、母と共に
礼拝堂で人々の願いを叶えるようになった。
祝祭日には祭壇で父たる神にも目通りを賜った。

それは確かに輝かしい日々だった。
……母親が亡くなるまでは。

思えば、母に相当守られていたのだろう。
母を喪ってから、ナディルは人を導けなくなった。

誰の願いを叶えても、皆不幸な死を迎える。
何故上手くいかないのか
全くわからないままに失敗を繰り返し、
挙句の果てに『怠慢の罪』で
父たる神に罰を受けて煉獄に堕ちた。
　

それは怠慢だったのだろうか。
与えても与えても満たされぬ人間たちに
どれほどの加護を授けただろう。

「……我は疲れた。
報われぬ使命に仕えるのは…もうたくさんだ。」

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・神の子であり、強い力を持ったジンである。
・煉獄こそが自分の居場所だと感じている。地上へは行かない。
・ファルーサの、「強さ」を軸とした裏表のない振る舞いに好感を持っている。


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シャフリヤールのいうように
確かにナディルとシャフリヤールの哀しみは
同じ色彩を帯びていた。