[揃いの装いを無邪気に喜ぶその顔に、頬が緩む。
『嬉しい』を随分と素直に表に出してくれる様になったなぁと
何となく感慨深い気持ちになったが
……何だか目線が父親めいているなと気付いて黙っておいた。

我が子の成長を微笑ましく見守ってるみたいな……
そんなつもりは無いんだが。]


　普段はそう機会もないしね。
　同じ衣装を引くことでもない限り。
　
　……いや、クリスマスにチャンスはあったか。
　揃いで着てくれてもよかったんだよ？
　サンタの服を。


[思い浮かべるのは肩と膝下が出ているワンピースであって
わたしが着たものと全く同じものでは無いが。
絶対可愛らしいが誰にも見せたくないので用意しなかったが
そんな衣装が世の中に存在している事は知っていた。

なんなら彼女がサンタでわたしがトナカイでも良かったな……
なんて考えてみたらなかなか間抜けだったので
来年に持ち越す可能性も消しておいた。やめとこ。

白髭のオーソドックスなサンタすら不評だった。
曰く、真顔過ぎてうける、だそうだ。
サンタクロースになりきるのもなかなかむずかしい。]

　……きみへのクリスマスの贈り物を考えてみたら。
　わたしはどうしてもきみを宝石で飾り立てたくなってね。

　けれどあくまでそれはわたしの趣味であって
　きみを心から喜ばせる贈り物ではないだろう？

　何なら贈り物に相応しいか。
　不甲斐ないことにわたしには想像もつかなかった。

　だから、わたしが知る限りで
　きみが喜んでくれる事を、と。
　手始めに言葉にして望んでくれた事から
　叶えて行こうと思ったんだ。


[
なんて深くは考えないのでその辺は触れないでおこう。

なんならこの宿初見だしね。下調べ？してないですね。
旅慣れていないので旅行雑誌で調べるなんて
基本であり高等な技術は備わっていないので悪しからず。]

[……旅行とは別に贈り物も用意していたりするが。
それはまた後で良いだろうと、
手荷物に潜ませたまま。

子供たちのサンタ役をこなしたクリスマスに渡しては
『みんなのサンタからの贈り物』になってしまいそうで。

当日は旅行の話を切り出しただけで終わったので
旅行自体が贈り物だと思われているかもしれないが。
物欲も薄く何かと遠慮がちなきみだから。
今はまだ勘違いのままで居て貰おうか。]


　喜んで貰えたようで、わたしも嬉しいよ。


[遅刻した分驚かせてようとサプライズを狙って
今はまだ、内緒のまま、にっこり笑って誤魔化した。]