……立春様にも……
　……気にして、おられたんですね

[ああだめだ、言いたいことの7割も言えていない気がしてきた
つまり、立春様がチョコを気にしていたことを気づいていたんですねだから渡してたんですね
……みたいなことを言いたかったのだが]

　……

[伝わってたらいいな……*]

[なんという事でしょう
状況が良くなる感触が一瞬あったと思ったのですが
気が付いたら菖ちゃんは無事(？)地上に下りているし>>24
その菖ちゃんに鳴子さんはしがみ付かれているし
謝るのは夏至くんな雰囲気になっているではありませんか>>25

どうやら何か能力を扱える子だったらしい菖ちゃん
"反転"とやらがたぶんそうなんだろうけど
なにやら脅しのように言っているので
もしかしなくとも鳴子さん危ない状況ですか？？

今は先代さんが見ていなくて良かった
この状況を見てたら飛んで来ちゃうかもしれないので…]
　

　(じゃれあいの延長みたいな感じなのかなー)

[少なくとも2人とも本気で怒っていたり、気分が曇ったりはしていないと見えます。
だから鳴子さんの能力は使えそうにないです。

どっちかと言えば謝る必要性は菖ちゃんの方にあったのだけど
謝る気がないとなるとさてどうしましょう…
夏至くんにごめんなさいしてと言うだけなら簡単

いつだかそんな事を言っていた先代さんならきっとそうしそうだなとも思ったりはします。

でも、実際にそうしたとして

というかそんな泣き寝入りみたいな事案を作ってしまっては今後の夏至くんの立場というものに影響してしまうのでは？]
　

　んーーー
　と、とりあえず2人とも休戦するっす！
　先代"立夏"さんはね、なんでもお見通しで
　そしてとっても心配性だしとても怖い人っす
　そんな人が今のこの状況見たら
　鳴子さん人質になってて危ないと誤解しちゃうっす
　怒ったら何するか分からないっすよ！

　夏至くんと菖ちゃんは仲良しでしょ？
　だから2人で同時にごめんなさいするっすよ
　それなら抵抗少ないっすよね？
　やりづらいなら鳴子さんも一緒に謝る…！

[はい、先代さんを勝手に出してしまいました。
ごめんね先代さん、でも鳴子さん他に思い付かず。
先代さんは全然怖くないし、危ない能力持ってるって話も聞いた事ないからたぶんないんだけど
立夏領から出ないし滅多に他所の人とも会わないって言ってたから、ハッタリとしては通用するかなと。
あとでお詫びに贈り物渡すか何かしてあげようと思います…

2人同時に謝ろう作戦はこう
そこが落とし所にならないかなと、苦し紛れの思い付きです。
これで落ち着いてくれたら…いいな。]*
　

　
［白露さんにもぺこぺこされてこっちもいえ、此方こそと更にぺこり追加。>>45
　終わりが見えなくなる前にそこでストップ。

　相手は戸惑うようだったけれど、ぼくとしては任期の長さどうこうでなく灯守り同士には普通に呼ばれたかった。じっと待つ。

　雨水さんと呼ばれればうんうん、と満足げに頷いた。］


　はい、そうです。


［目をそらされたけれど気にせず。申し訳ないと思う必要なんてないない。］


　なるほど。
　確かにあの食感は楽しいですよね。


［ほうほう、と興味深いという反応を。
　知らない相手を一つ知る。それは楽しい。］
　

　　

　そうですね。
　お料理うまい人は凄いの同意です。
　こうやって用意するのとか絶対大変ですし
　凄いですね。


［お料理はどうやら白露さんは料理をやったことがないもよう。
　へぇ、と反応した。>>46］

　
　ぼくは一応むらさ……先代に最低限は出来るようになった方がいいって仕込まれました。
　でもレシピとその通りの食材や調味料があってやっと普通のが出来る程度です。


［立春さんに白露さんも気づいたようで。
　チョコを溶かせば少し驚かれた気がした。

　そんな空気を感じないのに内心でほっとしていた。

　チョコは無事白露さんに届いた。
　これが料理かは置いておいて。小さく笑った顔がなんだか嬉しくなった。>>47

>>4:55
　その小満さんの言葉を思い出せばもう少し料理頑張ろうかな、という気持ちになってくる。］
　

　

　白露さんの言葉はぼくに上手く通じなくて首を傾げた。

　うーんうーん。］


　立春さんにも、気にしていた……？
　立春さんがさっきぼくがこれ食べていたの気にしていたのを見て
　それを今思い出して……

　ごめんなさい。ぼく上手く言葉返せてないかも
　……経験値不足で会話下手なもので


［しょぼん、となった。
　何を言っているのかぼく自身もよくわからなかった。
　ぼくは本当人生の経験値不足だ。］**
　

　

[しがみついていた身体>>49から、ぱっと手を離して。
流石にに立夏さんを盾にするのは申し訳なさが勝ったし、それこそ先代なんていらっしゃったら大変なことになる。]

　

[立夏さんの方へぺこり。あくまでそっちだけだけど*]

　あらおいしそう。
　ちょうだい。

[ ある程度気心の知れたもの。
　――筆頭は多分、雀始巣殿か麦秋至殿あたりか。

　その人の皿からひょいと、一口分頂戴して ]
　
　ごめんね？お腹が空いていたの

[ ころころ笑いながら会場をぐるりと眺める。
　この会場の中で、堂々と居られるだろうか。
　多分、否であるからきっとここは、
　あまり人の目の届かない、会場の隅。 ]

　それぞれ思い思いに過ごされているから
　ちょっとくらいいいかなって

[ それでも目上の方が現れたら、
　つい猫かぶりしてしまうのだろうけど。
　ぺろ、と舌を出して悪びれない様子で、
　もう一口、と誰かのお皿を狙っている。* ]

[自転車の楽しさは伝わった。>>4:69
とはいえ、こうして未知なるものを素直に受け入れられる人というのは、
世界の中でもまだほんの一握り（というのは大袈裟だろうか）だってことも分かっているつもり。
決してやさしい人ばかりじゃない世界だけど、わたしは好きだ]

……立秋さまがそう言われると言葉の重みが違いますねえ。

[わたしの認識では大物ですから。
こうして会合で話をしているとちょっと、ギャップに現実を忘れかけたりもしますが。
会合中前を向いて黙っていたどっしりとした真面目さとの。
（顔と名前を一致させようと頑張っていた>>1:46とは知らないのだ）]

[その笑みの意味するところはいったい……？ >>4:80
まさか実は本気だったとか。62％くらい。
未来のことはまだ見通せない。
今やりたいことの話をすれば、立秋さまは複雑な気持ちを言葉に表した。
自分だけで堪能したい気持ち。それはわたしにもわかるものだった。
旅をする中で見つけた、わたししか知らないような隠れ家的な場所をいくつも心の中に抱えていて、
ふとしたはずみで話したくなってしまう時もある]

よかったですね立秋さま。
わたしも自転車のことを知れてよかったです！

……あ、はい、もうちょっと堪能します。

[自転車にまたがって、足はペダルから話してぶらりと揺らしながら、
離れていく立秋さまを見送りました]

……これがあったらわたしの旅ももうちょっと楽になっただろうねえ。


[もう一度足でペダルをきこきこ回すけれど、前には進まない。
さぞ風を切って気持ちよく進めそうなのに。
そんな日がいつか来ることを願ってやまない*]

ーー現在：冬至の君とーー
[ぽてぽてと歩く白兎>>30。
抱き上げることも、止めることも、前を塞ぐこともできず、3歩後ろを追いかける。
そのまま追い掛けて穴に落ちるかと思えば、少し近付いたところで振り向いた。

前置きには、また耳が痛いのが始まるのだと覚悟したけれど>>31、
まあ本当に容赦ない言葉に、思わず耳を塞ぎたくなったけど>>32、
それでも、立ち去らずに最後まで耳を塞がずに、最後まで聞けば。微笑んだ。]
　

　……お気持ちは、とてもありがたいです。


[縺れた糸は、そのまま切り落としてしまいたい。
]