【人】 北神 翡翠これから行く店はね、おでんが美味いんだってさ。 しかも、好きな種が選べて食べ放題。 [オープンして間もない店だが、ネットの口コミ評価は結構高い。 忘年会等でどこも賑わっているこの時期、 直近にも関わらずネット予約が偶然取れたのは運が良かった。 キャンセル空きに丁度よく滑りこめたのかもしれないけど。 これから向かう店について軽く触れつつ、横断歩道を 早足で渡る人たちの流れに巻き込まれないようにしながら、 信号が変わる寸前に渡り切る。 極端に人の多い通りを避け、少し遠回りをして店へと向かう。 この街は普段デートで会う場所ではなく、 もう少しこちら(俺の自宅の方)寄りにある。 なので、学生時代から何度も足を運んで馴染みがあるから] (32) 2023/12/19(Tue) 23:35:30 |
【人】 北神 翡翠あの店のラーメンは美味いよ。 少し並ぶけど、今度行こうか [とか、] 以前あの店に入ったら、 高校の時の友達がバイトしててビックリしてさぁ、 ……まだ居るかな [などなど。 楽しいかどうかはともかく、君に提供できる話題には事欠かない] (33) 2023/12/19(Tue) 23:36:22 |
【人】 北神 翡翠[ショーウィンドウを彩るXmasの装飾を眺めたり、 巨大なクマのぬいぐるみがサンタの恰好をしている窓では、 君に横に並んで立つように促して素早く写真を撮ったりして。 道すがら、君がクリスマスに欲しいものを訊ねたけど、 返答は来たかな。それとも、お預けされたかな。 ライトアップされた街並みは、冷えた空気に滲むように 明かりが幻想的に瞬いて。 真冬なのに、どこか温かい雰囲気に包まれている。 本当は外をもっと楽しみたかったけど、店の予約時間が 近づいてきた] お腹空いた?そろそろ行こうか [君を促して、店の方へと向かった] (34) 2023/12/19(Tue) 23:40:49 |
【人】 北神 翡翠──居酒屋店内── [目的の店は地下にあったが、まだ開店して間もないからか、 店内はとても綺麗で、木目の壁が温かい雰囲気を出していた。 通された席は仕切りに区切られていて 二人掛けのソファーが向かい合った四人分スペースだ。 半個室的なのと、少し余裕のある広さが嬉しい。 テーブルを挟んで向かい合わせに腰を下ろし、 タブレット端末を操作してオーダーを入れる] まずは飲み物を頼もうか。 君は何を飲む?……俺はまだ酒飲めないんだよね…… (本日唯一の最大のガッカリポイント) クリスマスには復活して飲めるんだけど、 今日は我慢…… あ、おでんの具を選ぼうか。 君は何が好き?俺は大根と、玉子と……ちくわと…… [君の希望も聞きつつ、一通りオーダーを入れた後で お通しとドリンクがすぐに運ばれてくる] (35) 2023/12/19(Tue) 23:43:57 |
【人】 北神 翡翠あ、そうそう。 忘れない内に、君にこれを渡しておこうと思って。 ……ずっと会えなかったから、今頃なんだけど [脇に置いたバッグから小さな紙袋を取り出すと、 君の目の前に差し出す。 中身は最近(少し前?)に流行ったキャラクターが ご当地名物サクランボの着ぐるみを着たキーホルダーだ。 ウサギに似たこのキャラを、かつて君は気に入っていたと 思ったけど、今でもまだ好きなのかな] お土産。 本当はあの時会えたら渡すつもりだったんだけど、 ……入院しちゃったから、さ。 [約一ヵ月遅れでようやく渡す事ができたけど、 こんなものでも喜んでくれたかな。**] (37) 2023/12/19(Tue) 23:46:55 |
北神 翡翠は、メモを貼った。 (a5) 2023/12/19(Tue) 23:51:21 |
北神 翡翠は、メモを貼った。 (a6) 2023/12/19(Tue) 23:51:37 |
【人】 北神 翡翠[俺が君の写真を撮ろうって張り切ってる間、 君がそんな俺を、相変わらずだと思っていた>>39とは露知らず。 代わりに君が「最近のスマホはすごい」と言った辺りでは 少し古風(?!)なセンスは相変わらずだな、と思ったりも。 君の写真を撮るのは好きだよ。 だって、君が側に居ない時も眺めていられるじゃないか。 君に会えない間はずっと、病院のベッドの中でも 思い出を振り返りながら、君の写真を眺め続けていたからね] ……生きてて良かった、だなんて大げさだよ… [君が小さく漏らした声>>40を拾ってしまって、少しだけ困ったように眉を下げる。 入院中に意識を取り戻した後、電話口で君に泣かれた時にもそう言ったけど、別に死にかけていたわけじゃないんだ。 ただ、意識が回復しなければ、そのまま会えず終いだったので、死んだも同然だと言われればそうかもしれないけど 今の仕事をしている以上、今回のような危険は常に付きまとうわけだけど、それでも君に心配をかけたくないから、今後は重々に気を付けたいと思う。 ……と、今回もそう言葉にして告げて、君に安心してもらうために、笑顔を向けた] (48) 2023/12/20(Wed) 23:48:59 |
【人】 北神 翡翠[君と手を繋いで、Xmasを控えた光溢れる街並みを歩いていく。 手を繋ぐのも久しぶりだ。 手の中に包んだ君の手指は、記憶にある通り細くて柔らかくて 懐かしさに思わずしっかりと握りこんでしまう。 一方、君からも明確に握り返してきて>>42 同じように求めてくれるのだと嬉しくて愛しくて、口元の笑みを深くした。 初めて手を繋いだ時は、君は緊張のあまり手のひらに汗をたくさんかいて、慌ててハンカチを貸してくれたっけね。] ……、ふ [思い出して、思わず軽く吹き出してしまったけど、 君から聞かれたら何でもないって返そうか。 今想像した事を伝えて反応を見てもいいけど、何となく この雰囲気に水を差したくないから。] (49) 2023/12/20(Wed) 23:51:34 |
【人】 北神 翡翠餅巾着とコンニャクと…… そういや、もちっぽいの好きだったよね デザートに白玉があるよ。後で頼もうか [なんて言った後で、まずは烏龍茶二つで乾杯。 それから、一ヵ月遅れで渡した小さなお土産は、 喜んでくれたようだ。>>46 目の前で早速、バッグに付けてくれる。] ……。 [大人っぽい感じの黒のショルダーバッグに ご当地版ウサギはミスマッチな気がしないでもないが、 多少の緩さが加わる事で親近感が増したような気もするから これはこれで、良いのかもしれない。 そして、君がバッグに付けたキーホルダーを示してくれた頃に 注文したおでんが運ばれてくる。 君に玉子と大根を渡して、餅巾着を受け取る。 澄んだ色をした出汁は関西風らしい。 柚子胡椒を足して食べると、出汁の風味が絶品で美味くて。 ますますビールが欲しくなって、高まった欲求を打ち消そうと ジョッキの烏龍茶を煽る。 ふ〜〜〜、烏龍茶美味いな。※二回目] (51) 2023/12/20(Wed) 23:56:33 |
【人】 北神 翡翠[でもその話を進める前に、君の予定も確認しておきたくて、] 海瑠は? 学校、もうすぐ冬休みだよね。今年 も 帰省、しないの? [去年、冬休みに帰省しなかった者同士が集まった懇親会(?)で君と出会って、お互いに恋に落ちた時の事を思い出す。 あれからもうすぐ一年だね、と思いを馳せながら。**] (53) 2023/12/21(Thu) 0:01:56 |
北神 翡翠は、メモを貼った。 (a7) 2023/12/21(Thu) 0:06:28 |
【人】 北神 翡翠[君はもちっぽいものが好き。>>56 器の中に取り分けたモチモチを、箸の先で数えるように順に示して微笑む] やっぱり、そうだよね。 君から初めて好きなものを聞いた時、 餅や饅頭だって言ってたの、覚えているからかな あと、バナナが苦手だったよね [出会った当時の季節が巡ってきているからか、 今日はよく、一年前の事が思い起こされる。] あの後、……君の誕生日だったっけ。 君の部屋でもたこ焼きを焼いたりね。 楽しかったなぁ、……また、やろうか [こちらが学園を卒業した以上、君の部屋を訪問するわけには いかないから、やるならわが家か。 それなら、いずれ機会が巡ってくるだろう。 互いに一緒になろうと決めた、約束を違う事がなければ。] (59) 2023/12/21(Thu) 18:10:37 |
【人】 北神 翡翠[そして、お互いにおでんを突きながら、これからの 予定について確認し合う。 泊りで遊びに行く?と誘えば、君は前のめりになったかの ように元気よく返してくれて。 自身の声の大きさに気付いたのか、咄嗟に口元を手で抑えた のもいじらしい。>>57>>58 一応、] 大丈夫だよ、周りはみんな酒飲んでるし。 どこも大声で話してるから、気にしないでいいよ [と、フォローを入れてから切り出そうか。 君の予定を先に確認してから頷いて、] ん、……それじゃあ24日に行こうか。 君も俺も休みだしね。 [学園の冬休みとこちらの休養が被ってるから、連泊し放題だね。 現実的には一泊なんだけど。] (60) 2023/12/21(Thu) 18:13:58 |
【人】 北神 翡翠地方にある温泉旅館なんだけどね、 ここから電車で2時間くらいかな。雪は降るけどゲレンデはないから、本当に温泉だけ楽しむって感じだけど。 [仕事で何度も遠征した付近にある温泉宿だ。 北神とは少なからず縁があって、今回俺が事故に巻き込まれた事が伝わると、慰労だか何だかの名目で訪れて良い事になった。 これぞ怪我の功名ってやつ?(違うか) ありがたい申し出は、遠慮なく使わせてもらおうということで] どちらかというと和風で、 宿にクリスマスツリーはあるかもしれないけど、 テーブルにキャンドルはないかもしれない。 それでも、いい? [そこで嫌だと拒否られなければ、話はとんとん拍子で 進んだだろう。 おでんや他の料理を追加で頼んで腹を満たしながら、 待ち合わせの時間や場所について、約束を交わす] (61) 2023/12/21(Thu) 18:16:13 |
【人】 北神 翡翠ところで、本当に泊まりで出かけて……いいの? [聞く順番としては完全に遅れているが、 ずっとためらった後で、やはり訊かずにはいられなかった。 デザートの白玉を口に運びながら、伺うように君を見る。 最後に泊まりデートをしたのが正に、俺たちの性別が 入れ替わった珍事件が発生したわけで。 以降、なんとなく君から避けられていたから、 濃厚なあれそれを彷彿とさせるデートには誘えなかったわけだけど] (62) 2023/12/21(Thu) 18:17:35 |
【人】 北神 翡翠[周囲の喧噪に紛れるようにしながら、君にだけ届く声で こっそり告げた。 病み上がりだって? いやいや、その頃にはもう、完治している、……ハズ。**] (63) 2023/12/21(Thu) 18:18:40 |
北神 翡翠は、メモを貼った。 (a9) 2023/12/21(Thu) 18:22:45 |
【人】 北神 翡翠えっ、パーティでドレス着るの? いいなぁ、俺も行きたい。 [君から23日の予定>>65について聞けば、 欲望がストレートに口を突いたが、流石にそこは身の程をわきまえているというか、実際についていくつもりはないが] 写真送ってきてくれるんだ。 へへ……やった。楽しみにしているね。 あ、そういえば、 以前成人式の写真も送ってくれたね これも実際、見たかった〜ってやつだった [スマホを操作して、目当ての写真をフォルダから探し出す。 君の方へ示しながら身を乗り出すと、空いた食器を挟んで 間近に顔を並べるようにしながら、ひとつの小さな画面を 覗き込む。 君との今の距離とこの雰囲気に、どこか懐かしさを得ながらも、かつて抱いた恋心は今も健在だと再認識する。 酒を飲んでいないのに、今夜は心地よく酔えそうな気がして、] (69) 2023/12/21(Thu) 22:06:34 |
【人】 北神 翡翠[離れがたい気持ちはあるけれど、今はまだ体が本調子ではない。 君が帰る学園寮の門限もあるだろう。 無いも同然かもしれないけど 別れる時間が近づいてくると、楽しいのと一緒に 寂しい気持ちも生まれてくる。 こうした感覚も久しぶりで、切ないのに愛おしいとも 思ってしまって] ……次に君に会う時までに、ちゃんと復活しないとな。 君も休みの前は試験だろ? 君にとっては余裕かもしれないけど、……がんばって。 あと、パーティでは変な奴にナンパされるなよ [モデルが集まるみたいな場所には、軽薄そうなパリピ属性の ナンパ野郎がいるんじゃないか? 今日の待ち合わせ前にも、君が声を掛けられていたこと>>7は 知らないけど、君があんまり綺麗だから、 俺としては気が気でないわけで] (70) 2023/12/21(Thu) 22:10:56 |
【人】 北神 翡翠[でも、次の予定を楽しみだと告げられて。 約束を取り交わした後に、君から小指を差し出されると 胸の奥を突かれたような心地がした。 ううん……やっぱり愛おしい ]ん、約束……もう、急にいなくなったりしない [感極まりつつ、君の細い小指に自分の小指を絡める。 指切りげんまんなんて、子どもの頃以来だと思い返しながら。] (……で、だ。) [意を決して保留にしていた問いを投げかければ>>62 実に色よい返事が返って来た。>>68 だけど、同時にこちらの体調を気遣うのは、生真面目で慎重な君らしさが垣間見えていいけれど、添い寝だけでもいいって辺りは、何だか既視感] (71) 2023/12/21(Thu) 22:12:40 |
【人】 北神 翡翠[年末に近いこの時期、店に長居は出来ない。 店員からラストオーダーを聞かれたのは30分前だ] ……そろそろ帰ろっか [君の様子を見守りながら、名残惜しそうに切り出す。 あ、ここのお代は俺に任せて。社会人の俺が、学生に君に出させるわけにはいかないからね。*] (72) 2023/12/21(Thu) 22:17:42 |
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