宿泊客の、
　　　一夏のアバンチュールのお誘いしてきたお兄さんです。
　　　あと、ワインショップの店員さんですね。


［つまりは大きなボトルは要らないのだ。
　そこまで先生に確認はしなかったけれど
　そうなんです。と、
　特に隠しもしないで伝えるのだった。

　嘘は全くついておりません！］**
　

　
─個室休憩室、薄氷さん─
　
　　　……似たもの同士なんですかね。
　
　
［薄氷さんは私よりもずっと大人に見えたけど
　抱えてきた色も違うけれど。
　抱えてきた色に対する思いは似ていたのかもしれない。

　綺麗な色なのに、好きになりきれない。
　でも、誰かに褒められると嬉しくて。
　その癖、なかなか素直に受け取ることができない。

　…でも。
　あなたのその色は好き。
　わたしのこの色を好きと言ってくれるのは、嬉しい。］
　

　
　　　ん………ふ、んぅ……っ。
　
　
［重ねた唇、伸ばした舌先。
　どちらも避けられることなく受け入れられて
　その代わりに濡れた舌先同士が触れ合った。>>280
　わたしだってそんなに慣れているわけじゃない。
　だからお互いにつん、と触れた舌先に
　ただ受け入れて貰えた喜びが増しただけ。
　ちゅく…と、ただのキスよりは甘いキス。
　舌先がより深く絡まって
　わたしの動きも辿々しいものではあったけど。

　小さな個室。
　そこに響く細やかな甘い水音。
　絡め合わせた舌の感覚がやたらにハッキリしていて
　私の頭の芯をよりジン…と痺れさせていっていた。］
　

　
　　　ん、はぁ………。　っふ……ン、ん……。
　
　
［舌先を絡め合わせて、ちゅく、とそれを吸った。
　切なげに眉を寄せながら
　漏れてくる声は鼻にかかって甘いもの。
　
　深くなる口付けを受け入れて、
　寧ろ私からもせがむように舌を差し出して
　白い喉を反らしていた。
　両腕が彼の首裏に絡む。
　そのままぐい、と引いて誘い込んだなら
　彼はそのまま耐えたろうか。
　それとも、私の背が畳について
　彼はその真上に来てくれたのだろうか。］
　
　
　　　ン、……薄氷、さん……。
　
　
［唇を離すと私の唇が
　どちらのものとも分からない蜜で濡れて
　普段のそれより艶やかな紅を帯びる。
　先よりも濡れた東雲色で彼を見上げた。］
　

　
　　　薄氷さんの下の名前も、教えて……？
　　　わたし、薄氷さんのその色が
　　　いろんな感情の色に染まるの、


　
　
［相手の頬に手を添えて、目を細めて微笑んだ。
　もっと知りたい。もっと、見てみたい。

　だから教えて、と。
　そう素直に口にしたのは
　旅先だったからか、それとも、
　お酒の力がそうさせたのか。］**
　

─朝遅め、ジャン先生と。─
　
　　　…そりゃ、まあ、ね？
　　　
　
　
［ええ、貴方の二十歳の頃が大概だったように>>291
　二十歳の私もきっと似たり寄ったりです。
　私の方がよりひどくても
　先生の想像より私の方が悪くても
　私はその主張は変えないつもりです！］
　
　
　　　……ははっ。
　
　
［まあ先生も答えが導き出せたようで何よりです。>>292
　つまりそう言うわけですがハイ！
　この話題は終了！
　自分の傷が掘り返される未来しかなさそうですし！

　私はだから謝罪に軽く笑って、
　ゆるゆると首を横に振っていた。］
　

　
　　　あっ。そのお兄さんとは特に何も。
　　　冗談だったってその時にも朝に謝られましたし
　　　何も無いですし怒ってもないですよ。

　　　…でも折角なら
　　　素敵な冒険、したいですね？
　
　
［アバンチュールの言葉の意を捉えて>>296
　ニンマリ笑って見せたのはまあ、
　大丈夫だよと言うサインと大人を揶揄う意。
　それよりも示されたワインの値段に目を瞬かせる。］
　

　
　　　え、ぁ、良いんですか、ホントに。
　　　いやオススメですし私は味知らないので
　　　先生がオススメしてくれるのだったら
　　　有難くチャレンジしてみます！
　
　
［と、有難くそれを享受するのだ。
　それにしても咄嗟の時、つい先生と呼んでしまうのは
　それで高校時代呼んでいたのだから仕方がない。

　でも、それよりも。
　そのお祝いの言葉にへにゃ、と>>297
　力が抜けた笑顔が浮かんでしまっていた。］
　
　
　　　ありがと、先生。
　　　大切に飲みますね！
　
　
［さてそのままどこまで行ったのかな。
　たぶんホテルまで戻ってそれを受け取って
　早速部屋に戻ってそれをワインクーラーに入れただろう。］**
　

　
─個室休憩室、薄氷さん─
　
［私の背が少し硬い畳に触れる。
　私の上、天井を背にして薄らいさんの顔が見えた。
　やっぱりその色はとても綺麗で
　照明を背にして少し陰った中でも魅入られる。］
　
　
　　　……そう言えば、本、お好きなんですか？
　　　さっき、本を読むのに前髪が、って。

　　　…だから言葉の使い方が綺麗なんですね。
　　　名は体を表す、みたい。
　
　
［叡智に、ことばを司る。>>344
　その名前は確かに彼に似合いに思えた。
　会ったばかりなのに、まだそう言葉も交わしてないのに
　そんな事を思うのは変かもしれないけれど。］
　

　
　　　詩吟の詩に、桜です。
　　　……でもね、夏生まれなんですよ。
　　　どうしても桜の字が使いたかったみたいで。

　　　…褒めるの、上手ですね？
　
　
［名前を褒められ、恥ずかしくて、でも嬉しくて。
　なんだか気持ちがくすぐったい。
　猫のように細める様がなんだか可愛いなんて、
　男の人に思うのはおかしいだろうか。

　けど、迷うように揺れたその天色が
　それでもまた近づいてきた時。
　私はそっとまぶたを下ろして、］
　

　
［ビクッ！　と、派手に肩を震わせてしまった。>>345
　自分のものは今は無音にしてあるから
　彼のものか、と判別はついたけれど。

　……ハ、と小さく息を吐いて
　少しばかり酔いが覚めたような気持ちで彼を見た。
　それでも彼の天色は確かに美しく。］
　

　
　　　……そんな事言うと、わたし、
　　　我儘な事を言ってしまいそう。
　
　
［一夏の過ち、火遊び、アバンチュール。
　そんな言葉で終わらせるつもりがなく、
　けれど、始めるつもりのある言葉に聞こえたから。

　頬を撫でられ、視線を伏せた。
　別に、火遊びだけを求めていたんじゃない。
　けれど、こう、何だか貴方のことが。

　それをどう言葉にして良いのか。
　少しばかり考えあぐねて、そうして彼に視線を向ける。

　彼が体を起こすと同時、自分もまたその体を起こして
　彼の手にそっと手を伸ばす。
　もし叶うなら指と指を絡め合わせて
　きゅっと握りしめようと。］
　

　
　　　これからも、わたしを知ってくれるの？
　　　そして智詞さんの事を教えてくれるの？

　　　……それなら、詩桜って、呼んでほしい。
　
　
［まだ私たちはお互いのことを何も知らない。
　名前と、瞳の色と、唇の温もりくらいしか。
　それでもね、なんでだろう。
　貴方の瞳の色を、もっと見ていたくて。
　きゅ…、と胸が切なくなる。］
　
　
　　　…私、明後日まで宿泊してます。
　　　もし誰かにキスしたくなっても
　　　私だけでいてくれますか？
　　　私もそうあるように気をつけるから、

　　　……その。
　
　
［彼もまた、飲酒するとキス魔のようで。
　自分もまた飲酒すると奔放になるらしくて。
　でも、もしそれが互いが互いだけになれるなら。
　その色を、自分だけに見せてくれるなら。

　そんな独占欲がチリ、と胸を焦がす。
　だからわたしはまた彼に触れるだけのキスを。］
　

　
　　　
　
　
［出会ったばかりの人なのに。
　この狂おしいほどの気持ちは？］**
　

─午後、ショッピングエリア─
　
［
　そして、ちょっと午前中のあれそれに
　頭を抱えて部屋の中で一頻り悶えた後
　気晴らしにいろいろ見ようかと部屋の外に出ていく。

　お土産は大体目星がついた。
　スマホの通知も落ち着いてきた。
　だから本当に、今は気晴らしの気分。
　そんな中で、ふとすれ違ったのは。］
　
　
　　　………………？
　
　
［ヘルメットじゃ、ないなあ？>>357
　通り過ぎて、ふと二度見して。
　ヘルメットじゃないなと思ったけどアレってもう一度。
　そりゃあヘルメットなままの筈がないし、
　禿げそうなあの髪型は推奨できなかったから
　今の普通？の感じに目を瞬かせはしたけど。

　でもって、
　多分先生から居るって知らされてなかったら
　気付かず素通りしてた可能性が微レ存だけども。］
　

　
　　　成瀬……さん？
　
　
［もしそうして視線があったならそれは確信に変わる。
　え、逃げられたら？
　ごめんそれは想定外だし
　待てやコラって追いかける可能性大。］
　
　
　　　覚えてる？　灰原だよー。
　
　
［ひらっと手を振ってみたけど。
　さあそれは確信に変わるのか。
　それとも追いかけっこが始まるか？］*
　

　
─個室休憩室、薄氷さん─
　
［ダメじゃない。>>407
　そう、私の我儘を受け入れて貰えたことに胸が高鳴る。
　けれど続けられた言葉に私は少し唇を尖らせた。
　まだ近くにいたなら、ぽふ、と
　彼の胸元か肩か、頭をあずけながら呟く。］
　
　
　　　……その間、だけ？
　
　
［どうだろう、それまでがテスト期間？
　分からない。そんなつもりじゃないかもしれない。
　でもそれだけで終わるなら火遊びと変わらない。
　そんな想いがふつ、と沸いた。
　……ああうん、我儘なのは承知の上。
　だから言ったよ、我儘を言ってしまいそうって。］
　

　
　　　……うん。
　　　わたしの連絡先は……。
　
　
［でも、名刺を受け取るとパッと笑顔の花が咲く。>>408
　じーっとそれを見て、ふにゃ、と目元が緩んだ。
　そうしてわたしの事を教えるために
　手帳を取り出してそこに連絡先を記載する。

　メールアドレス、電話番号。
　私の名前、大学とその学部。

　それに追記した、部屋の番号613。］
　
　
　　　……智詞さんの部屋の番号も、教えて？
　
　
［ダメかな。だめ、かな？
　教えてくれたらニコニコしてしまうし、
　教えてくれなかったらしょげてしまうけど。
　
　そんな風に私は言葉を重ねる。
　本当はもっといたいなあ、と思いながら。］
　

　
［でも。引き止めるまでの我儘は言わなかった。>>409
　大丈夫そうになっていたし、
　何か用事があるかもしれないし。

　でも、なんだかすごく寂しくなって
　そこでひとりハーフボトルを空けてしまったから

　
　いやその節は本当にすいませんでした！］*
　

　

─午後、ショッピングエリア─
　

　

　
　　　……う、うん？
　
　
［え、もう行くの。いや行っても良いけど。>>416
　凄く爽やかに別れの宣言をされて
　私は会いたくない人間だったのかな、と思う。
　まあ、将来ハゲる告知をした人間だし、
　あまりよく思われてない気持ちもわからないではない。
　いや、ハゲ告知した相手をよく思う人はいないかな！
　だからその逃げ腰態勢に少し戸惑いながらも
　ひら、と今度は別れの為に手を振ろうとしたけれど。］
　

　

　
　
［シュピッ！　と、手を突っ込みの形に素早く動かしつつ
　思わずコメントに突っ込んでいた。>>421
　見えるけど、見え易くは無いね？
　貴方も後ろの髪を前に持ってきて経験してみると良い。
　見えにくいから。見えるけど、見え難いから！］
　
　
　　　って、なんでそんなに逃げ腰なの。
　　　取って食ったりしないよ、私。
　　　今日お誕生日だからって
　　　誕プレください、うん、ください？
　
　
［欲しいなんて言わないよ、と言おうと思ったけど
　ちょっと気が変わって笑顔で両手を差し出してみた。

　いや、本気では無いけどね？
　だからずいっと寄って、だけどヘラっと笑って。］
　

　
　　　ま、……元気みたいで何よりだね。
　
　
［彼女がそのまま逃亡しようと。
　笑って、そのまま見送るつもりだ。
　勿論話が続いていたなら
　この場面はもう少し続くのですけどね。］*
　

─午後、ショッピングエリア─
　
　　　……昔からこうだから、なかなかね。>>440
　　　少し変わった目の色してるから気にしてるの。
　
　
［覚えてない？　と、少し苦い笑い。
　でも、可愛く見えるのか。
　いやそこまで顔を見てなくない？なんて。
　でも、可愛くなるのなら。

　……………いややめよ。
　変に顔が赤くなりそうだったので、
　こほんと咳払いして気を取り直す。］
　

　
　　　…………いや、嵩張るから要らないな？
　
　
［要求しておいてこれである。>>445
　普段からドレスは着ないし、
　多分これは披露宴用に並んでるのでは？
　残念ながらドレスを着る機会がなさ過ぎる。
　値段より何より、持ち帰りのことや家の収納が
　頭の中をよぎった。　うん、今のとこ要らないな！］
　
　
　　　って言うか、ここに居たのは
　　　自分がドレスを選びたいからじゃないの？
　　　私で良ければ見立てようか？
　
　
［自分よりも背の低い彼女を前髪越しにじっと見つめる。
　どんなイメージにするか、もあるけれど
　彼女の髪の毛をどうしたら可愛いかな、とか
　まじまじと彼女の顔を見たりとかして。
　そして、チラチラと店内の品物をみたり。］
　

　
　　　要らないなら良いけど。
　　　これとかどうかなあ。
　　　髪の毛もハーフアップにして髪飾りつけても
　　　アップにしてスッキリしても可愛いと思うの。
　
　
［言いながらお店に入る。
　勿論、彼女の手を軽く引いて巻き込みつつ。

　出したのは上は五分丈の黒の総レース、
　それが実際は下側までのワンピースになっているもの。
　ウエストから切り替えて艶やかなシフォン生地で
　ふんわりと膨らんだ形のスカートになっている。
　それがうっすらと透けて、
　内側のタイトな黒のスカートに重なっていた。

　彼女の今の髪色は淡いし、肌も白く見える。
　だからこれくらいの濃淡も映えると思って
　取り出したそれを彼女の体に合わせようとした。］*
　
　

　
─智詞さんと、─
　
［叶うならその先も。>>436
　そうして教えてくれた部屋番号。


　その言葉をもらった時は嬉しくて。
　頭を撫でるその手の感覚に>>437幸せを感じて。


　でも、お酒を呷って自室に戻って、酔いが覚めて。
　頭を抱えて、恥ずかしくなってしまった。
　私の中の独占欲も知らなかったし、
　ツキ、と小さく胸が痛む理由も知らなかった。
　それが突然こんな風に私に訪れたのも。


　私、今までは、きっと流されるままだった。
　それが今、自分から手を伸ばして引き寄せようとしてる。
　あまりに急じゃない？
　でも、でも。　私は、………］