勿論、三四子の意見も聞いて決める話だけどさ。
　　……三四子は、どうしたい？


［汗で乱れた彼女の髪を梳くように、頭を撫でながら。
じっと瞳を見つめ返した。**］

なんだよその反応。

[意図は何となく分かってるけどさ。
頭がしっかりしてる時にちゃんと聞きたいんだよ！

がくっと脱力する様子に少しむくれたものの。
こほん、と咳払いをした宙が
言葉と共にじわじわと顔を赤くする。]

…………。

[そうして、続いた言葉にぱちぱちと瞬きをした。>>D14
性欲に流されてやっちまったのは
同意を得る辺り違いないのだと思うけど。>>D12
自分が想像していたより（と口にすると怒られそうだが）
真剣に捉えてくれているのだな、と思って。

彼が親友夫婦を見て自分たちの未来を重ねていたことも
"もしも"の時の覚悟をしていたなんてことも
自分は知らなかったし。]

……そ、そっか。

[聞いておいてなんだけれど、
改めて言われると恥ずかしいような、こそばゆいような。
彼の熱が移ったようにこちらも顔を赤くし、頷いた。]

私？私は―　……

[柔らかく頭を撫でる指先を感じながら、
俯き少しだけ思考して。]

えっと、……まあ子供作るつもりは
あんまりまだなかったんだよ。
っていうか、そこまで深刻に考えてなかったかも。

まだ仕事でも新米だし、お金も貯まってないし
漠然と先のことだと思ってて。

["契約更新"に3年と設定したのは。
恋人としてお互いのことを知る以外にも、
そのあたりの生活がもう少し安定するかなって目算だった。
でも。]


でも……

[でも、こうして。
妊娠するかもって可能性を現実的に考えた時、
どこか冷静で、楽観的で居られるのは。
やっぱりそういうことなのだろうな。

顔をあげて、彼の方を見る。
こちらを見つめる眼差しは真剣で、優しくて。
じわじわと胸から湧き上がるのはあたたかいきもち。]

でもね。
もし出来たら、やっぱり生みたいと思うよ。
それもまあ人生かなって思うし。



[友人として。恋人として。
時々喧嘩したり、すれ違ったりもしながら
共に年月を積み重ねてきて。

抱く好意の形こそ変化するかもしれないけれど、
彼を信じているし、愛しているし。
彼が不安なら支え合って側に居たい。
それは確かな気持ち。]

ま、そうは言っても。
今回は事故みたいなものだから。

基本的にはまだ避妊してくれよな。

[にまっと笑ってそう付け加えたりはしたけど。**]

［むくれていた顔が、意外だと言いたげなものに変わっていき。>>D17
次第にじわじわと赤くなる様子からすると、悪い気はせず受け止めてくれたことに、ちょっとホッとした。

でも、俺だって彼女の意見は聞きたいし、尊重したいから。
問い返したなら。］


　　……ん。
　　まあ、そんなかんじだよなぁ。


［仕事やお金について、まだ安定してないのは俺も同じだ。
漠然と先のことだったから、あくまでもしもの覚悟であって。
やっちまった事態が起きなきゃ、口にするのはもうちょっと先だったかもしれない。

なんて考えていたら。
彼女が顔を上げたので、静かに見つめ返しながら。
でも、の続きを聞いて、目を丸くして。］

［そうして。
釘を挿すように付け加えられた言葉には、小さくギクリと。
笑顔に圧を感じる気がするのは、たぶん、まだ繋がったままなせいだ。］


　　……わかってるよ。
　　じゃあ、そろそろ抜くぞ。


［まだ余韻が残る彼女の中に、後髪をひかれつつ。
再び流されないように自戒しながら、ゆっくり腰を引き。
繋がりを解けば、離れてしまう温もりが少しさみしくなるのを、頭を振って誤魔化して。］

　　これ、風呂あとにして正解だったな。
　　とっくに沸いてる頃だし、運ぶか？


［互いにローションやら何やらでどろどろな状態に苦笑しつつ。
起きるのを手伝おうと、彼女へ手を差し出した。**］