ー　探索　ー

おーい。返事くらいしろって。
ネスでもいーや、近くにいんだろ？

[何度か声をかけ、暫く応答を待ってみたが、
ゼクスから求めた反応は得られなかったことだろう。>>*33

気づけないような環境にいるのか、
今手が離せないのかわからんが、
バドの声に首を横に降る。]

...それこそなんか如何わしいトラップにでも
引っ掛かってたりしてな。

[割とありそうな予想は立ててみたものの、
状況まではわからずに。
取り敢えず皆に制御室の場所だけを伝えて通信を切る。

さて、これをどうしたものだろう。]

暴走は勘弁だな...。
俺も正直わかんねーし、
どっかにマニュアルでもありゃいいんだけど。

連絡つくまでこっちは一旦放置して
結晶の方探してみるか？

[ひとまず制御室の場所はわかったわけで
いつまでもここに閉じ込められる未来は回避できそうだ。

となればもうひとつの目的の方を
先に済ませてしまったほうがいいかもしれない。
提案してみたが、どうだろう。**]

　いかがわしいトラップだらけの研究所だからなぁ。
　まあ、ありそうだ。

[とすると上の階を散策するメンバーもそうかも知んねぇな
なんて邪推はいったん置いておくとして。

辺りを見回すもマニュアルらしきものはないし
このまま下手に触って大暴走も避けたいところ、となると。]

　そうだな。
　ここから無事に出れても、それがねぇと
　結局タダ働きになっちまう。

[ここに来たことは無駄ではなかったが。
提案に頷くと二人で制御室を後にすることになる。]

[危険といえば危険だが
死を脅かすような仕掛けのない研究所内。
少しだけトラップや魔物の存在に気をつけていれば
どうということはなく普通に歩ける。

いくつかの部屋を見回るも
まほらまの結晶はまだ見つからず
先程の激しい運動や魔力消耗もあってか
少しばかり体が怠い。]

　フィル、ちょっとだけ休んでいいか？

[瘴気を旋風や聖魔法で払いつつ動くのは
魔力の低下が著しい。
少し疲れた顔つきで足を止めると
安全そうな一部屋、まだ形を保った椅子に
腰をおろした*]

こんだけ苦労してタダ働きなんて御免だね。
せめてしっかり見つけるもんは見つけて帰ろうぜ。

[もう来ることもそうそうないだろうしな...と
バドの言葉に頷きつつひとまず制御室を後にする。

また少し進み、幾つかの部屋を探したが
目当ての結晶は見当たらない。
バドがふいに声をかけてきたのはそんな時だった。]

ん？ああ、オッケー。

[よく見ればバドは少し疲れた顔をしていて。

思えばここに来てからずっと動きっぱなしだ。
自分は魔力も貰ったしまだいけるが、
バドは道中瘴気を祓いながらの探索だ、無理もない。
さっき休憩したっつても実質休んでないしな。]

ま、無理すんなよ。
倒れられても困るしな。

[軽口を叩きつつそのへん見張りしとくわ、と
部屋の壁に手を掛けた瞬間
カチリ、と音がする。]

　......げ、


[そういやネスから貰った小瓶ちゃんと見てなかった。

やべ、と思った瞬間にはもう遅く
壁に小さく開いていた穴から怪しげな煙が噴出し
小部屋の中に充満する。]

げほげほげほっ..
くそ、油断した、今度はなに...っ

[また催淫系のトラップかーーと身構えたものの
特に体にそういった変化はなさそうで。

匂いにつられて魔物が襲いかかってきたり、
おかしな機械が作動する気配も特にない。

肩透かしを食らったように力を抜く。]