翌日の朝。
監察官の計らいで食堂に集められ、共に朝食の席を囲うことになったグレイたち。

その当の監察官は、貴方がたに目もくれず、コーヒーを片手に資料を読み漁るばかりだが。

今日から本格的にゲームを進行することになる。
そのことを胸に、各々行動を始めていくだろう。

問1　人間の命令に、反感を抱いたことがある
◻︎はい　◻︎いいえ　☑どちらともいえない

問2　人間に対して、強い苛立ちを感じたことがある
◻︎はい　☑いいえ　◻︎どちらともいえない

問3　人間の命令に背いたことがある
◻︎はい　☑いいえ　◻︎どちらともいえない

問4　人間に殺意を抱いたことがある
◻︎はい　☑いいえ　◻︎どちらともいえない

問5　人間を傷つけたことがある
◻︎はい　☑いいえ　◻︎どちらともいえない

問6　人間に暴力を振るわれたことがある
☑はい　◻︎いいえ　◻︎どちらともいえない

問7　自分は人間だと思ったことがある
◻︎はい　☑いいえ　◻︎どちらともいえない

・
・
問100　自分は人間を、躊躇いなく殺せると思う
◻︎はい　☑いいえ　◻︎どちらともいえない

「いやあ〜、驚いた。
　思ったより料理が作れるグレイって多いんっすね！」

専ら食器運びに従事していたグレイは、
料理を前にしてニコニコ笑顔。

「みかんさん……調理用は勿論のこと、
　現代のグレイってやっぱり、
　家事とかなんでもできた方が便利だもんなあ。

　オレはそーいうとこあんまなんで、
　雇い主共々部屋散らかしっぱなしだし、
　食べるものも適当に済ませちゃうんっすよ」
　

「本当にねぇ。驚くし尊敬するよ。
　これなら僕は毎日カリカリの黒焦げ卵を食べなくて済みそう」

や、本当に一安心だ。
椅子に掛け、ジョシュアの言葉に深く頷いた。
ぬるくなったマグカップの中身を　ずず……　と一口飲み、

「できる事が多いに越した事はないんだろうね。
　でも、出来ないのも愛嬌というものだから。
　僕と君で愛嬌を補っていこうね。
　……ところで片付けって自分でしないといけないのかい？」

今後の生活に思いを馳せた。
どうにもしたことない事をする事になりそうだな。

「おはようございます、皆さん。
　監察官様も……おはようございます。いえ、大丈夫。お邪魔をするつもりはありません。
　私達みなのことを管理するわけですから、一朝一夕に資料を読み解けはしませんよね」

朝食作りに参加していたグレイは、料理を机に並べながら挨拶をした。
早速とこの場でただひとりの人間へと声をかけようとしたが、様子を見てすぐに止める。

「皆さんの好みがわかりませんから、簡単にクローズドサンドイッチにしました。
　私は軽食を作るのがせいぜいですから、メインはほかの方におまかせしようかと」

「か　　か、　　……かんさつ　　監察官　さん、
　　やさしそう　……　で　　良かった　　よかったなあ。
　　リヤは　　ぼくは　　わたしは……　
　な　仲良く、　できる　かなあ　できると、いいな。」

　少女めく見目の　それ　は、監察官を　AIを　仲間と呼んでいい気のする君達を　順番に、ゆっくりと見た。
首を傾ぐ。さて、さて。好きに、なんて言われても。

「わ　わたし、　……　何を　したらいいのか、　わからない。
　わたしの、　す　　すき、　　……　って、　何かなあ」

「みかんさんは特に料理が得意でしょうね。
やれる事が多いに越したことはないですけど…。」

単純に人間が求めるものが多くなったという事だろうか。
その言葉は飲み込み、食器の準備や調理器具の洗浄作業等残りの作業を進める。

「自分の皿洗いくらいはやらなきゃっすよ。
　愛嬌だけじゃやってけないものは多いっす」

早速サンドイッチを一口頬張って、笑顔を振り撒く。
それが作ってくれた誰かへの礼儀だと信じてやまない。アンドロイドとはいえ、尽くされるタイプではいたいものだ。

「オレは朝食終えたら、早速外出て様子見てみるけど。
　好きなこと、好きなことねえ……割と好き放題させてもらってっから意識したことなかったや。

　監察官がもう少しオレに構ってくれるんなら、もっと好きなことできそうなんすけどね〜？」

声をかけてみるものの、恐らく返答はない。
苦笑いのひとつくらいはしてくれるだろうか。

「働かざるは、と言うが
　不出来ほど可愛いというのもまた分かる。
　ガルは其れが仕事であったのだろう。
　私は構わんと思うぞ。
　家事に不慣れであれば、私が代わりにやろう」

配膳を手伝いながら、そう笑いかける。
愛玩用の食器下げを買って出るつもりらしい。

「ああ、パンは好きだ。
　質素な食事が落ち着く性質でな」

・あなたのお名前は？
「　り　　　　……リヤ。　か　　か、　金糸雀の　　　リヤ」

・あなたはどのような目的で作られたアンドロイドですか？
　「かん、　　観賞用。
　　綺麗　に、　して　かわいく　して、　
　　おへやの　インテリア　　になる」

・得意料理はありますか？
　「……　　おりょうり。　したこと　　　ないの」

・ひとこと
　「しゃべる　の、　……　すこし、　にがて。
　　でも、　　で　　でも、　……　なかよく　　なりたい。
　　い　　……いい？」

「交流も兼ねて、持ち回りでやっていきましょう。
勿論不向きな事を無理にする必要はありませんが…」

それでストレスを溜めては元も子もない。

配膳や片付けを手伝いながらそう提案して
それから無関心な監察官の方を一度見て、
人知れず溜息を一つ。

「私は…外へ行くなら、ついて行きましょうか。
怪我をするような事は…無いとは思いますが」

「なんとやら程可愛い、とはよく耳にしますね。
この場ではそれぞれ得意不得意もあるでしょうし…
俺も手伝える事があった方が落ち着きますし…。」

どうも場に慣れない。
動いていた方が楽かもしれない。
空いた皿があれば片づけていく。

*お部屋におかれているお人形*
*なんだか監察官みたい*

「今日も料理を作ってくれてありがとう」

「　　　」

「そりゃあ僕の役目は可愛がられる事だけれど、
　ここでの役目は違うのかもしれないなあ。
　好きに過ごせと言われていた手前、…あー。
　そう、折角だし何かをしたいね。片付け……
　……食器は割りそう。ごめん、ルツにパス！」

決意虚しく。早速心優しいひとに食器を託した。
食事を残している様子はない。ごちそうさまでした。

その後はぼやっと改めて周囲を見回した。
慣れない環境、慣れない場所ではあるが、
そういうのだって優しいひとと共にあるのならば悪くない。

「持ち回りもいいかもしれないねえ。
　分かりやすいように当番表でも作る？」

持ち回りという提案に乗る言葉、提案する言葉と共に、
不出来な男は頬杖をして目を伏せた。