ー調香店:ディアスー

［スタンレーの仕事は、夕方に終わった。

ーそうだ、ディアスに寄ってみよう。
顔を出すと約束したからな。ー

日も傾いて来たし、まだやってるだろうか。
という懸念もあったが、ディアスからは灯りが漏れていた。

小洒落た扉を開ける。
ノアは居るだろうか？
それとも、彼女の師匠が居るだろうか？］*

ーディアスにてー

ごめんください。おっと、邪魔したかな？

［店の中には、ノアの他にもう一人居た。彼がノアの師匠のディアスだとすぐ分かった。］

はじめまして。機関設計士のブルー・スタンレーです。
ノアさんとは先日偶然知り合ったのですが、その時にお店のことをお聞きしまして、お伺いしました。

［スタンレーは、ディアスに丁寧に挨拶をした。 ］

ノアも元気そうだな。

香水を二つ作ってほしいんだが、大丈夫かい？
贈り物用と自分用なんだが。*

─　調香店『ディアス』　─

［ノアに促され、来客用のテーブルに着く。］

ああ、俺も変わりないよ。
仕事をしている方が、張り合いがあって良い。
［スタンレーは、屈託の無い笑みで答えた。］

どうも、ありがとうございます。
［スタンレーは、紅茶を用意してくれようとする、ディアスへ向き直り、一礼する。］

［スタンレーは、ノアから受け取ったパンフレットをめくりながら、訥々と話し始める。］

贈り物の方は…、察してるかもしれないが、マチ宛なんだ。

マチへの贈り物の方は、あいつの暖かな優しい雰囲気に似合う香りが良いな、とは思っていて…。

香りに関してはさっぱり知識がないんだが、自分用については、柑橘系が好みだな…。

［パンフレットの中の柑橘系の香水に目が止まる。
スタンレーの故郷の湖の側には、広大なレモン畑があり、小さい頃から馴染みのある香りだった。］*

─調香店『ディアス』─

いただきます。
［運ばれて来た紅茶に口を付ける。アールグレイ独特の芳しい香りがした。］

むしろ、仕事の早さに驚いているよ。
ノアもディアスさんも、凄いな。
［スタンレーは、ノアに尊敬の眼差しを向けた。］

…ああ。
［ノアの問いに、一瞬、躊躇いをみせつつ肯定する。
しかし、曇ったように見えた表情は消え…］

俺にとっては、宝物になったよ。

［スタンレーは穏やかに微笑んだ。］*