［自然に口角が上がってしまうから、
　もしかしたらサクライさんの相棒に
　似た表情になっていたかもしれない。

　そうして、目を覚ました時に、
　サクライさんはまだ隣にいるだろうか。

　居なかったら焦って飛び起きて周りを見渡して。
　居てくれたなら、照れながら
　おはようございます、と伝えよう。

　いま、なんじですか、って、
　聞かなくちゃいけないことはわかっていながら。］*
　

［……よかった、居てくれた、と。
　その笑顔を見て心の底から安堵して、
　身体中から力が抜ける。

　おはようございます、と何故か敬語の
　サクライさんの視線は、僕のものとは
　重ならなくて。
　なんとなく気まずそうに
　宙を彷徨っているように感じた。

　シャワーを浴びたらしいサクライさんの姿に
　目を奪われて。
　ふと、乱れたままの自分に目を落としたら
　急に恥ずかしくなってかぁっ……といまさら顔が
　熱くなる。
　手近にあったバスタオルに手を伸ばして、
　ばっ！と頭から被ってまたへにゃりと
　ベッドに倒れ込んだ。
　ついでに散々暴れたベッドの上、
　奇跡的に掛け布団が残っていたなら
　それも引っ張ってせめて下半身だけでも
　隠そうとしただろう。］
　

　　　……そう、なんですか。
　　　よかった、まだ───



［ぼそりと呟いた言葉は、質の良い分厚いタオルの下。

　カタツムリみたいにそぉっと首を伸ばして
　見やったサイドテーブルの上には何もなくて、
　僕の不甲斐ない吐瀉物を黙って受け止めてくれた
　タオルも、部屋には見当たらなくて。

　現実と夢との境目がぼんやり霞む。

　それでも首元に触れれば、そこに革の感触は
　たしかにあって、両手を添えて、
　身体ごとぎゅっと丸めて抱きこんだ。］
　

　　　……あ、えっと。
　　　はい、嬉しいです。
　　　─── あの、先に、水、貰えますか。


［コーヒーを薦めてくれるサクライさんに
　ゆっくり顔を上げた。

　それにしても身体中痛い。
　頭もぐらぐらして、胃がコーヒーを
　受け付けてくれるかはわからなかったけど、
　二人で飲むコーヒーにすごく惹かれて。

　行為が終わったあと、こんな風に過ごすのは
　もちろん初めてで、どうしていいのかわからないまま。

　おまけに色々な箇所から訴えられる痛みには
　まぁ慣れているはずなのに、
　なんだか今日の痛みは甘く、焦ったく
　身体にしがみついてくる気がする。］
　

［サイドテーブルまでサクライさんが水を
　持って来てくれたなら、手を伸ばして
　受け取ろうとするだろう。

　けれども手に力が入らなくてうまく持てなくて、
　困ったように眉を下げてサクライさんを見上げたら
　困らせてしまうだろうか。

　早く入れて、とか、奥に出して、とか、
　さっき散々恥ずかしいことを言ったくせに僕の口は、
　］*
　

［こちらに向かって、どこかにお仕えの
　執事のような台詞を言いながら、
　深々と頭を下げるサクライさんに思わず吹き出した。
　サクライさんが小さく笑った声も重なった。

　わざわざきちんとキャップを捻って
　開けやすくしてくれたことに胸がほわ、と弾んで。
　けれど受け取ったはずのペットボトルが
　手を滑り落ちて離れ、ころりと転がってしまうから、］


　　　あっ、ごめん、なさい……


［慌てて謝った声も重なる。
　髪に触れ、ひとつ掻きながら
　気まずさを抱えてまた笑った。］
　

［サクライさんの思いなど知るはずもない>>D31
　いつのまにか図々しく育った飼い犬は、
　口移しが欲しかったなぁなんて思うのだけれど。

　噯気にも出さず、手と首を支えてくれた
　サクライさんにゆっくり
　凭れてみるだけにとどめた。

　注がれた水を飲み込む時
　ごくりと喉が動いて首輪との距離が一瞬、詰まる。

　その感覚はやっぱりどうしたって好きで。

　だって、サクライさんがつけてくれたものだから。
　だから、『なんとなく取れなくて』と
　サクライさんの口が動いた時、
　僕は咄嗟にまた首元に両手を添わせた。

　───大事な宝物を取られないようにする
　子供みたいな動きで。］
　

［切れた唇がしみて、荒れた喉がしみて、
　空の胃がしみる。
　見えないはずの内臓の形を示すように
　小さな痛みを伴って下っていく冷たい水。
　それさえサクライさんとの時間を
　ひりひりと思い出させてくれるようで。

　そんな感傷に浸りかけたら
　さっきまでとはまるで別人のような声と表情で
　サクライさんが謝ったりするから驚いて、慌てて。］


　　　やめてください、謝らないで。


［覗き込むように瞳を見つめて、そう言った。］
　

［黙って聞いていた。
　ぽつりぽつりと紡がれる彼自身の話、
　家の事情、
　
　───そして、大切な人のこと。

　その人は今どうしているのですかなんて、
　聞かなくてもなんとなくわかる気がした。
　時折サクライさんの瞳に見え隠れしていた、
　どこか寂しげな光の理由。
　優しい手つき。］


　　　一緒に、堕ちてくれる、人。


［サクライさんの言葉を、独り言みたいに繰り返す。
　布団の端を所在無さげに
　握ったり離したりを繰り返すその手に、
　届くなら僕は自分の手を重ねるために伸ばした。］
　

［言葉を探しながら、もごもごと一生懸命
　紡いでくれる声を、
　一言も聞き漏らさないように、
　全身に力を込めてサクライさんに近づいた。
　心臓がうるさい。］


　　　─── あの、サクライさん、え、それって


［僕はすっかりご主人様の様相が消えた彼の
　真正面に向かい合う。

　消え入りそうな声で、
　再び誘ってくれたコーヒーは、

　それは、　　　　　　　　　　　　　　］
　

［そのあとの言葉を咀嚼して飲み込んで。
　僕はつい数時間前と同じように、
　サクライさんに飛びついた。

　どさくさに紛れて唇も合わせたから、
　その時よりずっとサクライさんが近かった。

　ただ、幸せな気持ちで。　］
　

　　　サクライさんとするセックス、
　　　なにもかも初めてで。
　　　セックスって、こんなだっけ、って
　　　ずっとどこも縛られてないのに、苦しくて。

　　　……ええと、違うな、その、すき、だな、って
　　　……あの、愛しくなっちゃって。

　　　僕、ちゃんとサクライさんに
　　　応えられてましたか？
　　　それだけが、心配。


［触れるだけの口付けをすぐ離して、
　僕もぽつぽつと思いを吐き出す。］
　

　　　もし、サクライさんの寂しさを、
　　　僕で埋められるなら、全部、あげます。
　　　僕はもう、とっくに


［言葉を切って、ちらりと視線を落とした。
　彼の相棒と目が合う。
　スマイリーは、全部見透かすみたいに
　変わらず笑っていた。］
　

［いひ、とまた肩をすくめて
　スマイリーの笑顔をなぞった。

　ちょっとだけ、鼻の奥が熱くてつぅんとした。］
　

［こっそり鼻をすず、って啜って。
　そして、じゃあ、この後どうしましょうか、と
　悪戯っぽい顔で問いかける。
　とりあえず16時まではここにいられるし、
　時間はまだありそうだけど、と時計も見た。

　僕はなんだか落ち着かなくて、そわそわして。

　　］


　　　シャワー……浴びないと、やばい、かも。
　　　そういえばお風呂、すごく贅沢でしたよね。


［なんて言いながら動けずにいる。
　家に誘ってくれたことに浮き足立っていて、
　だからコーヒーはここで飲みたくない、と思って。

　フェラしてもいいかな、だめかな？なんて
　馬鹿なことを考えていたら

　───多分声に出てしまった気がするけど。］*