──自宅──

　そう？
　なら、全体的に共有スペースってことで。

[実家では自分の部屋もあっただろうし、元々他人と接する機会が薄いようだから一人になれる時間は必要かと思ったが、そうでもないらしい。>>3:198

それだけ打ち解けているというか、信頼や安心感を持って貰えているのは嬉しいし、かわいいと思う。

必要がなければ手を出して来ないだろうという意味での信頼感や、単に警戒心がないということでもないのはわかっているけれど。]

[そういう意図を持って触れると戸惑うのは、撮影やヒートの誘発の懸念がなくなっても変わらないようだった。

性交渉そのものに抵抗があるというより、彼の意識的な問題なのだろう。

Ωだから好きになったわけではないと口先だけで告げたところで意味はないから、そうだとは言い切れないという答えしか出せない。

己がαだからかもしれないが、性的対象の性別に偏りはない。

例えば相手の第二性がなんであれ女性を抱こうとしたとして、女だからしたいのかと問われても、いや……？どうだろう？となると思う。

俗に言う身体だけが目当てだったのねという感覚なのだろうか。

だとしたら答えはノーとなるけれど。
かと言って、それを証明するためにも手は出さないよと言う気にはなれなかった。]

[今からだと夕飯の時間を過ぎそうだからと身体を離して。

澄夜が自分で出来ることを増やす目的の一環として、夕飯を選ぶことから始めてみるのを提案した。

澄夜が考え込む間、好みそうな店を提案することも考えたが、決められないと言われたらで良いかと口を開くのを暫し待つ。

結果的にその必要はなく、告げられたのは、彼はまだ食べたことがない、少し前に初めて存在を知ったらしい料理だった。]

　グリーンカレーだね、了解。

[徒歩圏内に食べられる店があるから行こうかと、欲しい物が告げられたことに頭を撫でた。]

[“お白湯男子“やら“もずく男子“の称号を持つ澄夜のSNSに投稿したら驚かれそうなメニューだけれど、今はスマホがないのが残念だ。

スマホやPCは貸せるから、澄夜のアカウントにログインしたら良いだけの話ではあるが、家出中に呑気に料理の写真を投稿するのも良くないか。
居場所がバレかねないのは抜きにしても、こう、心象的に。

それでも澄夜の初グリーンカレーと同棲の記念ではあるから、写真は此方で撮っておいた。

スパイスの多い料理は澄夜の普段食べているものとは遠そうだけど、口にあっただろうか。

食べたことがないものや行ったことのない場所、したことのないことは、これから経験していければ良いと思う。]

　そういえば、家の案内をしてなかったね。

[夕食から帰ってから、どこに何があるのか等は教えておこうと風呂の支度をしようとして思い出した。

タオルの場所などの洗濯機周り、茶葉やコーヒーの在処と台所周りと、日常的に必要なものは粗方説明して。

風呂は先にどうぞと言ったら遠慮されたかもしれないが、あの蔵屋では落ち着いて入るでもなかっただろうから。

とりあえず今日のところは寝間着はこれで良いかなとTシャツとスウェットと楽な服を渡した。
着慣れないかもしれないけど、楽な服装ではあるので。

澄夜の荷物は、舞踏の仕事のための道具以外はそう多くはない気がしているので、運び込むのもそう大変ではなさそうだし。

夜逃げのようにはさせたくはないし、そこは話し合いで許可を貰えるようにはしたいところだと思う。]*

　あの……圭吾さんも、一人になりたいと時は
　そう仰ってくださいね？

[そういったことは我慢していてはいけないと思うから。

僕も練習で集中したいとか、そういうことがあればちゃんとお伝えしますからと伝えたら、きっと頷いてくれるのだろう。]
　

[そしてお夕飯は、生まれて初めてのタイ料理になった。
辛いものもそれなりあるということで、圭吾さんがお店の人に辛さ控えめにと伝えてくれて。

それでも目を白黒させるほど辛いものもあったりはして、食材からして知らないものが入っているものが色々あることに驚いた。]

　これ、初めて食べました……。

[三つ葉に似た葉っぱだけれど全然違う香りがしますね？と緑の葉を摘まめば、パクチーというものだそうで。

苦手な人も多いということだけれど、僕は好きな香りだった。辛かったり酸っぱかったり甘かったりするタイ料理には、この癖の強い葉がよく似合っていて。

果物としての感覚しかなかったパパイアがサラダになっているのも驚きなら、初めてのグリーンカレーはカレーだけれどカレーじゃないような、不思議な味がした。甘さもあるし、じんわり辛い。]

　写真、ありがとうございます。
　あとで、悠凛さんに報告したい、な。

[グリーンカレー初挑戦してきました、おいしかったです、って。
分け合って食べようと、圭吾さんが頼んでくれたガパオという料理もおいしかった。鶏肉ご飯だけど、これも全然、知らない味がして。]
　

　一度教えてくださったら覚えられると思います。

[コーヒーメーカーは自宅にもあるものの、僕がスイッチに触れることはない。

水を入れ、置くだけで沸くようなポットはこれまで使った事がなく、注ぐ水の量だとか浄水器の使い方だとかに頷いて。

洗濯機。壁にパネルが色々ついている浴室。
本当に僕は、周囲に世話され続けて生きてきたんだなと思い知ることになった。]

　お風呂は……、お湯が溜まったか
　様子を見に来れば良いですか？

[自動的に指定した水量で湯が止まるよと言われれば、すごいですねと幾度も瞬いた。

未来都市の家のようだと思ったものの、うちの家が昭和半ばの文化で止まっているのだろうな、きっと。]
　

　………………。

[背の高さが違うとはいえ、同じ男なのだし、Ｔシャツくらいは普通に着られるだろと思った、お借りした服。

スウェットはともかくとして、明らかに肩幅が合わない──体格の差異もあるし、僕が撫で肩なのが悪い──Ｔシャツは、いかにもＴシャツに着られてますという風になった。

女形としては有利でしかない体型だけれど、普通に男として着流しだったりが似合うのは圧倒的に圭吾さんなんだよなあと、僕と同じ風にＴシャツを纏って浴室から出てきた圭吾さんに、「おかえりなさい」とはにかむ風に微笑んだ。

思った以上の異変が起こったのは、寝室──日常、圭吾さんが寝起きするベッド──にお邪魔した時、で。

この家に足を踏み入れた時と同じ風な、いや、もっと強い感覚に襲われた。

ヒートじゃない。ヒートじゃないけど、お酒を飲んだ時のような感覚に。]*
　

［問いを畳み掛ける御行。>>3
　これまでは一定のテンポで応答していた
　神宮の調子に、僅かな遅れが生じる。］


　　──…　

　　誰かが自分に必要だとは、
　　考えたこともない。


［何かを振り絞るような、御行の告白。
　それは、図書室で難解な専門書を読み解く時にも
　寄らない皺を、神宮の眉間に刻む。］

［いつの間にか空は雲がかり、
　サァッと細い雨が二人に降り注ぐ。>>3］



　　…雨だな。


［見れば分かることを口にして、
　ふっと空を仰ぐ。
　神宮の腕から離れゆく、御行の腕。
　それを視線で追うことはない。>>4］


　　早く校舎に戻った方が良い。
　　制服は乾くのに時間がかかる。


［黒一色の私服に身を包んだ神宮の口ぶりは、
　元の平静なものに戻っている。*］