/*　あ〜〜〜〜お忙しい中で本当にありがとうございます…お言葉に甘えていいでしょうか…キンウもふ…もふ…。

こちら、ゆるっとして頭を冷やしておりますので相談の方ごゆっくりです。本当に…狼さんたちにＧＭ応援要請している身なのにあれなのですが…。


ＧＭの手が必要な際は御気軽にいってください…！
出動、いつでもいけるように糖分とっておきます…！

囚人は気づかない。気づけない。処刑執行人の涙に。その表情に。
ただ自身の頭蓋が軋む音を聞きながら、本能のままに苦痛から逃れようともがくのみ。

『めさ』

頭を砕かれる直前。
囚人の震える唇は、貴方の名を呼んだように見えたかもしれない。

「あんたの事は『似た者同士』で『囚人』だから、まだこう……なんつうか、信じられるんだよ。それに深刻な雰囲気で謝りに来てんだ、そういう心算じゃなかったっての分かるし。……もし、本気で裏切って楽しんでたってんなら、そうはならねえし……」

グラスに酒を注がれれば、自分のグラスを軽く持ちあげ、それを小さく揺らし「乾杯」と告げる。

「マジか。殺れっつった理由は違えけど、僕と同じ事してんじゃねえか。……それで何か変な様子なのか？」

もしもあなたが主人から、青年の『一度目』の死について詳細を尋ねていたならば、思い当たる節があるかもしれない。ないかもしれない。

……そして、その主人に会われたか、と聞かれると。
少しだけ間を置いてから口を開く。

「…………、ああ。ついさっき。」

いくら凶悪犯が集まっているとはいえここまで同調できるものを持っている相手というのも珍しい。現に男はゲームが始まるまであなたの存在すらも認識しておらず、始まってからもこうして話すまでは然程興味を抱いていなかった。

「ふむ。元から能力の行使自体、体力も気力も使うからな。君は特に制御を解除されるまでろくに使えなかったのだろう？　あくまで戦略の一つとして捉えておこう、どの道臨機応変に対処するしかあるまい」

スムーズに事を運ばせてくれるほど無力で無能な人間が揃っているとは思えない。なんせここにいるのは化け物達なのだから。

「ダビー様は本来の得物が刀かつ銃も扱う人間故警戒が必要だが、トラヴィス様の能力はだからそもそも戦闘向きの能力者ではないな。アンタレス様は恐らく近接でいいだろう。それと……チャンドラ様の能力はだ、君の言う通り相性が悪い。ペットとして飼われてもいるのもあり私の能力把握は当然しているだろうよ。

　協力者がいるのはありがたいな、どれだけの戦力になるかは分からないが。……メサは……メサは贖罪の定義と方法を探しているはずだ、足元が揺らげば取り込めないにしても静観を保たせることは可能かもしれない。私から誰かに話すつもりはない、安心したまえ」

メサと戦う、となると接触・即・死だ。立ち回りを気を付けなければならない。

▼

あなたがその面影を想う一方で男もまたその見たこともない完璧に思いを馳せていた。男は元々、そのような存在を生み出すプロジェクトに参加していたのだ。興味を持たないわけがない。

「私側のデメリットを少しでも軽減出来、また、君にとって生よりも選び甲斐があるものに手が届くのならば。悪くない。……愛は……」

男はほんの一瞬だけ目元を和らげた。跳ね回る自由な彼の人の柘榴色をその瞬間に見出したような素振りだ。
思考を失うのを恐れるのはこの男もまた同じだ。思考を失い、知性を奪われてしまったら、きっと耐えられない。故にあなたの置かれている待遇を思えばこそ否定のひとつも紡ごうと思えなかった。

男とて、刑期を終えればこの監獄の外で死に絶えるだけなのだ。監獄の外へ持ち出しようがない愛ならば刑期を多少増やしてでも留まったっていいじゃないか。それ以外にここに留まる手段がないというのならば、それでいいじゃないか。本当に？　友人と墓守に手を伸ばされているのに？　ここに留まる理由を持っているはずなのに？

それから男はあなたの提示するメリットを聞いて、思考する。

「……及第点としようか、もちろんそれも私のメリット足りえる。君の彼女に興味があるが、それ以上に……彼らが真に人間なのか化け物なのか、見出すことができそうだ」

男は人間を好んでいる。……知性、感情、そして意志。それら全て、人間の精神活動の根本にある心の働きを、知情意を、多く見出せるのは男の最も大きな利だった。
――なので、あなたの提示した道へ。

/*　いっぱいもふもふしてくださいませ。

なにやら大きなイベントも控えているそうですし、GMも大変そうですのであまりお気に召されないでください。
わんわん組は見えていると思いますが、概ね方向性決まったので大丈夫ですよ。

それと襲撃に当たってのご質問なのですが、チャンドラ様は精神干渉などに対する耐性をお持ちでしょうか？

甘いもの、いっぱい取ってくださいませ。
蝙蝠のクッキー^vilをたくさんご用意しましょう。

/*　
なかったら服とか装飾品食べます！

―――ふたりは、暫くの間お喋りをしていただろう。

そろそろ休まねばならないと、名残惜しそうに部屋を出る際。ふとチャンドラへ眼差しを向ける。

「……チャンドラ様。
明日の処刑の後、キンウはまたこちらへ伺ってもよろしいでしょうか？」

どちらも処刑されないとわかっているような。
どこか確信を持っての言葉だった。

そして返事がどうであれ、キンウは処刑の後、チャンドラの部屋を訪れたでしょう。
いつものように、普段通りに。

ひとつだけ違ったのは、針のような凶器を忍ばせていた事だ。

/* それなりに耐性はございます。すこし変わった生まれの兎の民なので… しかし現状弱っており、万全ではないためどうだろ…どうだろな…。というところはあり…断言…しづらい…


わんわん組かわいいね、かわよい………お菓子もありがとうございます。癒されます…………

兎もまた。いつものように貴方に笑みを見せて。

「いらっしゃい、キンウ」

普段とは逆の訪問を楽しむ。…貴方の昨日の言葉を、噛み締めながら。

「お気に入りのお茶を飲んでるところだけど。君も飲んでいく？」なんて弾むように貴方に声をかけるだろう。