謝らないで、智詞さん。
　　　わたし。夢でも幻でも無いから。
　　　……たくさんたくさん、愛して欲しい。
　
　
［だからこれは私も望んだこと。
　今が未来につながっていると信じて。
　それでもこの今を大切にしたかったから。

　だから少し拗ねた顔。
　唇を少し尖らせて、でも、
　彼が背を向け浴衣を脱ぎ始めたのを見て
　私も浴衣を脱いで行く。

　互いを互いに刻み込むための準備をする。

　おそらく使わない方のベッドに向かう。
　手荷物や扇子、手拭い、そう言った小物を先に下ろして
　それから帯をしゅるりと解いた。
　それから浴衣も肩から落として
　それぞれ軽く畳んでおく。

　紐で少し腰に巻いたタオルを外し、
　襦袢も脱いで軽く畳んでから
　胸を抑えるために巻いたサラシに手をかけた。
　そんなわけで、わたしの準備は彼よりかかる。
　簪をまだ挿したまま、
　サラシを足元にするする落として解く
　その背中を見たのは何時頃だろう。］*

[ 振り返れば、彼女はまだ浴衣を脱いでいる途中。
　準備の途中を見てしまうのは、
　少しいけないものを見てしまったような気分になるが。

　足音もなく、そっと近づいて。
　サラシが落ちるのと同じタイミングで、
　背中から、彼女の腰を抱き寄せる。]

　　ふふ、吃驚した？

[ 悪戯は成功しただろうか。
　くすくすを笑うと、触れ合う温度を分かち合うように。
　ぎゅうと身体を押し付ければ、背中に押し当てた胸から、

　心臓の音がどくん、どくんと
　早鐘を打っているのが伝わるだろう。]
　　
　　この時間が、ずっと続けばいいのにね

[ 叶わない願うを口にしながら、
　首筋に唇を寄せて、ぺろりと舐める。

　少し塩辛い気がするのは、汗かな？
　
　滑らかな柔肌の感触を、唇と舌で味わえば、
　吐息だけの笑みを漏らしていた。*]

　
　　　きゃっ！？
　　　や、もう、智詞さん……。
　
　
［胸元を両手で隠そうとする前に抱き寄せられて
　思わず小さな悲鳴と、次いで甘く笑みが漏れる。
　ビックリした、と笑いながらも
　合わせる肌から心臓の音が伝わってくる。
　これはどちらの音か、分からなくなる。
　だって彼も私もドキドキと
　心臓が早鐘を打っていたから。］
　
　
　　　うん………ぁ、やンっ、汚いよ……？
　
　
［ずっとこのままだと良い。
　その言葉にうなずいた直後、唇に甘い感覚。
　肌が粟立ってふるりと震えてしまっていた。
　耳元や首筋は弱いもの。
　智詞さんの唇は甘いもの。
　二つ重なって仕舞えばより肌は敏感にそれを捉えて
　けれど、汗をかいていた事実が
　その甘さに待ったをかける。
　少しばかりそれは申し訳なく、恥ずかしいから。］
　

　
　　　………シャワー、一緒に浴びませんか？
　　　お風呂はさすがに狭いでしょうけど
　　　シャワーで洗いっこ、とか………？
　
　
［昨晩はしなかった事だから。
　今日こそ如何だろうと一応提案はしてみる。
　彼の汗の香りは、彼に包まれているようで
　ドキドキするけれど。
　自分の汗の臭いはダメと思ってしまう。
　それって何故なんだろう。

　とは言え私も既に熱が体に点っていたから
　甘さに流されてしまう可能性も高く。
　全ては、彼の意思次第。］*
　

　
　　そう？　
　　汚くないよ、詩桜さんは綺麗だ

[ 笑う吐息で、首筋を擽る。
　君の身体は、余すとこなくどこも美しい。

　髪も、瞳も、この肌も。

　シャワーを一緒に浴びないかという提案に
　うーん、と首筋に頬を寄せながら、少しの思案――]

　　うん、汗もかいたし……浴びようか、シャワー

[ 洗いっ子というのにも、興味はある。
　背中を洗ったりとかは、父や小さな頃に妹といたが。
　
　それとは、きっと全然違うのだろうな。と
　少しだけ、期待を込めて。]

[ 身体を離せば、二人で入るには、少し狭いシャワー室に入る。
　長襦袢も、はらりと落とし、下着を脱ぐ。

　既に一度、見せているけど、やはり明るいもとで
　肌を晒すのは、少しばかり恥ずかしい気がして
　薄ら頬を染めながら、手を差した。]

　　――…

[ 足元に気を付けて。
　　

　　　　　　　　　　　　　なんてね*]

　　　そんな事、言って、も……あっ……。
　
　
［びく、と体が震えてしまう。
　彼の唇の柔らかさが、吐息の甘さが、
　私の肌をくすぐってしまうから。
　でもやっぱり汗はかいている。
　汗臭いのは恥ずかしいから彼を誘って
　その誘いに応じて貰えばホッと息をついた。

　肌を晒すのは抵抗はある。
　抵抗はあるけれど、触れ合わせるのは心地よい。
　だからわたしもショーツを脱いで落として
　男性らしい体躯の彼に頬を染めた。
　適度に締まった身体がとても綺麗で
　なんだかわたしの方が見ていて恥ずかしくなってしまう。
　でも、差し出された手に手を伸ばしてた。］
　

　
　　　…沢山、刻んでくださいね。
　
　
［狭いシャワー室に寄り添って。
　こう言う時に自分の胸は邪魔だなあって思う。
　どう動いても大きな胸が彼の体に触れてしまって
　ごめんね、と肩を竦めながらシャワーのお湯を出した。
　一先ずはお互いの汗を流して、それからボディソープ。
　両手で泡立ててから智詞さんの肩に塗りつける。
　ぬるん、と掌を滑らせて肩から腕へ。
　そこで、自分の体にも胸にボディソープを垂らすと
　抱きつく要領で彼の背中にも泡を擦り付ける。
　にゅるん、と。互いの胸が擦れてそこでも泡立って
　ぬるぬる、あわあわ、きもちいい。］
　

　
　　　…んっ、どう、です？
　　　これで一緒の香…ですね。　ふふっ。
　
　
［泡まみれの掌を背中から腰へ。
　腰からお尻の辺りへとなでつけたあと、
　そろり、と彼の熱の大元へと指先を躍らせる。
　ちら、と彼の顔を見上げて。］
　
　
　　　…すき。
　
　
［甘く囁いて、そっとそれを指の輪で包み込む。
　くち、くち、音を立てて育てる熱。
　育ってきたならその先端もくびれもくりくりとなでて
　もし彼が許してくれるなら
　その場で膝をついて、泡まみれの胸で
　挟み込もうとしていたかもしれない。］**
　

[ 狭い空間に二人きり。
　否応なしに、身体が触れ合ってしまい、
　時折感じる、柔らかな感触に、内心動揺は隠せていなかった。

　なんとか変な声が出そうになるの耐えながら
　自分の家とは違うシャンプーの香に包まれていく。

　互いの身体を洗い合う。
　遠慮がちに、肩に触れ、腕に触れ。
　これから先はどうしたらいいかな、と思案していると
　抱きしめられて――…]

　　ッ、……ちょ、詩桜さん

[ 二人の身体の間で、柔らかな果実が押しつぶされて
　ふにゃふにゃと形を変える。

　その感触に、ぞくぞくと
　得も知れぬ快感がせり上がって来てしまい、
　少し、情けない声が出てしまった。]
　　
　　身体を洗うのって……危険ですね

[ ぬるぬると、ふわふわと、
　眩暈に似た衝撃に、軽く頭を押さえながら、
　仕返しとばかりに、彼女の身体に指を滑らせた。

　指で、身体で、余すことなく触れていく。]

　　
　　そうだね、同じ香りに包まれると
　　なんだか、もっと近くなった気がする

[ 家とは違う匂いだけど。
　同じ香りに包まれるのは、近しい人の特権ようで
　自然と吼え実が零れていた。

　そろそろ、下半身に手を伸ばそうか、そんな時]

　　
　　ぅ、ッ……、そ、そこは……

[ 臀部を撫でられ、淡く喘ぎ。
　思わず、息を止めて、声を殺す。

　だけど、彼女の手は止まらずに、
　意味を持って、その中心部に触れてくる。

　その指先が触れる度、甘く痺れる快感が走る。]

　　ん、……詩桜、さ……ッ、く

[ 蕩けた思考で、耳にした愛の囁き。
　下から聞こえる淫らな音は、泡のせいのか、
　はたまた、悦びに打ち震えるものの
　先端から零れるもののせいか。]

　
　　――？

[ ふいに膝をついた彼女の行動に、
　思考が追い付かずに、不思議そうな顔をする。

　柔らかな双丘が、濡れた茎に触れたときに
　何をしようとしているのか、気づいたが、
　それを止めることはしない。]

　
　　は、ぁ……気持ち、いいよ……

[ 包まれる感触。
　熱いものが、またドクリと脈打ち、硬くなるの感じた。

　いったい、どこでこんなことを憶えてきたのか。


　薄らと仄暗い感情が、沸々と湧き上がってきて]

　　
　　詩桜は、いやらしいね

　　　　　　　　　　　　　　　　　[ 少しの意地悪を]

　　でも、――だよ
　　もっと、見たい、詩桜のそういうところ

　　　　　　　　　　　　[ そして、記憶に刻みたい。
　　　　　　　　　　　　　何度でも　　　　　　　*]

　
　　　昨日はあのままシャワー一緒じゃなくて
　　　良かったかもしれないですね。
　　　どうしても、くっついちゃうもの……。
　
　　　ん、ぁ、……は、ひゃう………っ。
　
　
［自分自身、彼の肌に自分の肌が滑ればそれだけで心地よい。
　ボディソープの泡があればなおのこと。
　そこに彼の身体が、指先が、
　明確な意思を持ってこちらに触れてきたのなら
　その度に甘い声が漏れてしまう。
　所謂性的に目立つ場所ばかりではなく、
　背筋が指先を辿れば身を捩らせ
　肩や鎖骨をなぞればびく、と身を震わせる。
　自分のこんな場所まで感じてしまうのかと
　なんだか改めて自分の体を暴かれてるよう。
　自分の知らない自分を解き明かされているよう。
　それが心地良くて嬉しいのだ。

　わたしの知らない自分まで、あなたに知っていて欲しい。］