[俺のことはいいだろ、って聞こえた声>>273
反射的に答えた声も、小さくなってしまって


でも、
　って笑う、
そちらの目を。私は、信じることにしました。]
　

　
[そうして、束の間の。
子供の頃の私が、夢見たような時間。

お上品なエスコートはいりません。>>276
紳士淑女のような手袋だって必要ない。
剥き出しのこの手で。あなたの温度を感じて。
その方がずっと、私は　 ]


　　あ、アッシュさん、
　回しすぎですってば！もう…

　…ふふっ。


[最後にくるくる回転したら、>>277
私は少し目を回して、あなたの首元にしがみ付き。
そのまま地面に下りれば、至近距離の顔。
その距離のまま]


　…ありがとうございます。
　私も、楽しかったです。あなたと一緒で…。


[そうお礼を言った私の瞳は、
少し潤んでいたかもしれません。

　

　
[でも、夢の時間は終わりです。
私達の距離は、また離れて。

――離れたけど、]


　アッシュさん、少し、話があるの。
　付き合ってくれるでしょう？
　さっきの、答え合わせもまだですよ。


[意味、教えるって言ったでしょ？って。>>264
私は悪戯っぽく笑って、あなたの手を引きました。

どこへ行きましょうか。
そうですね。どこか静かなところへ。
>>138
酒場からそう離れずに、そんな場所を見付けたら
私は立ち止まって、あなたに正面から向き合います。]
　

　

　何から話そうかな…。
　そうですね、さっきの耳飾り。

　シリウスの耳飾りって言うんですよ。
　首輪のかわりに…っていうのは冗談ですけど、
　それ、差し上げます。

　加護があるのは本当で、
　あなたのこと、きっと守りますから。
　ずっと、身につけていてほしいな。


[そう言って。アッシュさんの耳元に、
キラリと輝く耳飾りを見ました。>>275


　

　

　知ってました？シリウスってね。
　実は、昼間にも見ることができるんですよ。
　とても澄んだ空の下でなら。

　なかなか条件、厳しいんですけどね。
　そんなところも、あなたみたいだなって。


[私はちょっと、おどけた声で言って。

夜空に輝く一等星。
太陽の袂では、なかなか姿を見せてくれなくて。
それでも確かに、そこで瞬く。
ねえ、あなたに似てるじゃないですか？]
　

　

それでも私は、私の言葉で伝えておきたくて。]


　…アッシュさん。あなたはちゃんと、
　明るい空の下でも、輝ける人ですよ。
　私が保証します。
　大丈夫。私、ちゃんと見てましたから。


[星見の私が言うんだから間違いないですよ、って。
そう言って、あなたの手を取ることができたなら、
祈るように両手で握り込みましょう。



　だから、おかしな声を聞いたとしても…>>139

　それでも、キヨヒコさんの側にいてあげて。
　あの人の信頼に応えてあげて。
　あの人には、あなたが必要なんです。
　


[そこで一度言葉を切って。
一度伏せた目を、あなたにしっかり合わせます。
どうしても、届いてほしいと願うから。]

　

本当はわかっているはず。
何より仲間を大切にする気持ち、
誰より知っている人だから。>>1:124　だから]


　あなたが――……
　あなたのことが、なんですよ。アッシュさん。

　みんなも私も。　私だって…


[だから、自分が想われていることにも
いい加減に、気付いてほしい。
あなたを慕うその気持ちを、
どうか裏切らないでほしい。>>0:224
どうしてもと言うのなら、
せめて直接、その口から伝えてほしいと。

――願う言葉は、全て勇者のために。

そう、思っていたけど――気が変わりました。

>>86]
　

　

　そうです。私も、アッシュさんが。


　いいえ、

　


　あなたのこと気に掛けますし、
　あなたのこと、どうでもよくないんです。>>273

　

　
[そんな気持ち、どう伝えていいかわからなくて
全てを言葉にはできなかったけど。]


　

　
[って、半ば勢いで。言葉にしてしまった私は。
恥ずかしくて、反応が怖くて、赤い顔を俯かせ。

でも、話はまだ終わりじゃなくて。
本当に言いたいのは、これからのこと]


　…私はもう、一緒に行けないですけど。
　だからこそ、お願いしたいんです。


[自分だけ、求めるのはフェアじゃないから。
まだキヨヒコさんにも言っていないけど、
でもちゃんと言うつもりだった言葉を、
先に、あなたへ告げました。]
　

　

　私はやっぱり、ここまでです。
　力不足で、これ以上足を引っ張りたくない。

　…それにもう、みなさんの
　全滅の予言なんかしたくないんです。

　だから、ここでお別れするつもり――



それでも、初めて打ち明けた本心。
あなたにどう受け取られたか。]
　

　

　私の、別れ際のお願いごと…
　どうか聞いてくれませんか。アッシュさん。
　ずっと一緒に旅してきた、あなただから。
　あなたが頼りなんです。

　どうか。みんなのこと、よろしくお願いします。


[真剣な声で告げて。
私は深々と頭を下げました。
旅の始まりから勇者に付き従って来た
仲間の一人として。

それから、私個人としての、願い。


　

　
[あなたはどんな答えを出したのか――


せめて、
私を守ってくれたが。
この先ずっと、あなたの守りとなりますように。


に、私は願いをかけました。]*
　

　





　

　
[祝賀会の花火を見上げて。>>284
その後の話。

私は星見として、勇者とその仲間達に、
魔王城への道が拓かれたことを告げ。>>n5
待ち受ける黒い影についても、>>n3
感じ取れる限りの、情報を伝えようとしました。

それから。

私の決意は、>>294
只一人をのぞいて、
他の仲間に伝わることはなく。>>305
だけど、それを私に決断させた
もう一つの決意が今更、覆ることもなく。

出会いがあれば別れもある。
それは最初から、わかっていたことで。
いつか訪れる別れを恐れた、臆病者の私でしたが
目を背けることをやめて、自分なりに向き合って。

その結果の、今。

おかえりも。ただいまも。
今の私には言えるでしょう。]
　

　
[でもそうですね。未来の話をするのなら。
灰色のあなたに、してもいいのなら――

いつか……
私の、見付けたら。>>89
復讐なんて、もういらないから>>94
家一軒を売ったお金で>>93
どこかにお引越し、しませんか？>>0:196



ねえ。私の宝物。
あなたのそれと、交換ってことにしません？>>308
のような石。>>81
きっと二つは、同じ重さの価値がある。]
　

　
[いつか。
いつか。


いつか失くしてしまった幸せだけど。
いつか、私にもう一度、家族のできる日が来たら。

そこで笑っていられる、――






　

　

[私にも、道に迷う時がある。>>95

だけど。