「はい、また……明日。」

　別れ際、少女はそっと、手を振る。
　その挨拶は、日常のそれと。
　ほとんど同じように思えてならなかった。

「……当然のことができない人が世の中に
　たくさんいることなんてわかってるよ。
　だけど、僕は健康だし、何の不自由もしてない。
　だから偉いなんてことにはなんないんだよ」

体が不自由な人が動くことができるようになれば、すごい、よかったともてはやされるが。そうでない人に対してすごいと言う人なんて、滅多にいない。そういういう考えだ。
だから偉いなんて言われても素直に喜ぶことができなかった。
そういう性分なんだろう。

「ふうん……」
「せっかくもらったものを大事にしようとは思わないんだ。
　変な奴だな、君」

鮭の切り身を箸でひたすら解している。

「照れるのって嫌？ 友達の距離感ってわからないや」

　笑い返した。二人は浅いところを漂っているが、確かに二人で漂っている時というものがある。

「制度を作るのに声をあげたのって、ドナーがいなくて
　困っている患者たちじゃなかったんだろうよ。
　その人たちのことを"可哀想だ"って思った人たちだ」

「助かる弱者は存在するあたりがなんともね」

　善意。期待。希望。同情。
　そうしたものに雁字搦めにされてきたし、これから先もそうだと彼は思っている。


「さて、そんな一方通行の施しでなく、相互理解による譲渡に
　一歩二歩近付いただろうお兄さんお姉さんたちは、
　どんなふうに話し合いを進めてくれるんだろうな」

　たのしみです、そうだね、なんてまた言い合ったりして。何ということもなく、別れて会ってを君たちは繰り返すのだろう。

『過激なことができる、人は、といった感じです』

いたと思いますしようとしているかは置いておいて。
評価は大体似ていた、大人しく大事を起こすことは今のところ無さそうだと。
大事、ということが本当に大事であることを理解していた人もまた、いた。

『まだ文字でしか話してないし、そうですね。
　もしかしたら動揺するのかもしれない、ですけど。それはそれで……。
　ああそうだ……あのときの答え、変えても、いいですか』

『俺はこのままなら。
　くじでも引いてランダムにしそうです』

そう、本心が見えない画面で、下手くそな笑みを浮かべながら打ち込んでいた。
再び夜の会合が起こる前のこと。

君が俺のことをを変人と思う人で良かったという言葉は、まだ贈られない。

「そうか？　健康であっても疎かにしてしまう奴はいるだろう。……と言ったところで、この辺りはきっとお前が納得しなければ納得しないままなのだろうな」

　自分の怠慢や何かで日々生きることに必要なものすら手を抜く者がいる。だから当然のことをきちんと出来るだけで偉いと思うタイプなのだが、そうでないらしい。

「よく言われたな。『救われた命なのだから大事にしろと』。
　大事にしようと考えた結果、これがいちばん有意義だと思ったからこうした」

　「少し羽目を外したり、人の役に立たない道を歩もうとしたり、世の為人の為に生きようとしないのは『勿体ない』『無駄』であると言われたのでな」

『俺、自分がされて嫌なことは嫌いな人にしかしないよ』

　言いふらされたくないことは言いふらさないよと言っている。

『やっぱり好きだな。
　うん、出来て本当12程度ですから。』

　目指してもそれくらいの数値の好きであることを強調して。そうしてきっと適当な別れの挨拶でもして画面を閉じることになったのだった。また会う時まで御機嫌よう。

「ぅ………」

目線が右に、左に。君の顔が見れない。

「……ず、ずるい。」

おかしい。
今、確かに恥ずかしい。こんな状況で抱く感情じゃないはずなのに。
チョコレートと共に告白してきた、女の子を思い出す。きっと今、あんな顔をしている。

君がどんな返事をしようと構わない。これは自分のエゴだから。君に言わせられているとしても、それを選んだのは自分だから。


おかしい、会ったばかりなのに、こんな話をするなんて、おかしい、おかしい、おかしい、

無い物ねだり、ですね。と頷いて。
君のことがどんどんわかってくる。
素直に告げてくれる姿も答える自分も面白い。
やり残したこと、という意味がわかってきた。
何もできないよりは、何かを残したい気持ちが。

「どうしてもって言うなら……
　最近の写真が……ある、気がするから……み、ますか。
　ちょっと心の準備が欲しいから、次の時に」

「えっと、はい。本当に……わかられてしまってるかな」



「俺よりも、君の方が俺に詳しくなってしまったらどうしよう」

本当に、どうしよう。冗談ではなかった。

「そっか、できるだけ。早めに。
　えっと……あ。いってきます……ね？」

ここが家、というわけではないのに。
自然とその言葉をこぼせば改めて手を伸ばした。

少しだけまたその髪に触れれて、暑かったからかわからない汗をかいてその部屋を出て行った。

　泳ぐ視線さえも逃さず捉え続ける。
　恥じる貴方の気持ちに気付くこともなく、目に焼き付けるように正面から。

「ずるいと言われてもな。お前の気持ちを汲んできちんと返すなら�Wやっちゃう�Wでは駄目だったんだ。
　したいかしたくないかお前の意思を聞かなければ、この先肯定も否定も出来ないから」

　おかしいかおかしくないかともし問われれば、それすら「分からない」とすら答えてしまうような自分だが。
　ここは本音を晒せた場所。貴方は本音を晒せた相手。
　それなら、今までのように流されるのをやめて、少しなりとも頭と薄くなった感情を動かしてきちんと返そうと思った。
　貴方が、それを否定せず取り上げなかったから。

「……」

　答えを聞いた。
　その表情を見た。
　やっぱり、仏頂面や苦笑いよりもこちらのほうがいい。

「……そうか。なら、俺も答えを返そう。
　他の奴同様、期待させて裏切ったなら謝る」

▼

「一人で生きたいと思うかはまだ分からない」
「ただ」

「お前の作る景色が」
「お前が心から浮かべる表情が」
「お前がしたいことをしたその先が」
「見れるなら」

「俺も、外にいってみたいと思う」