[そう言えばミニスカサンタやれとか
笑えない冗談を言われてたんだっけかと思い出す。
その時は恥かくだけだ、絶対やるかって思ったけど
案外パーティの勢いでやりましたって体なら
特別な日に好きな人に会いに来た感は薄れんるんじゃなかろうか。

冷静に考えたら馬鹿げてるって分かるが
その時の俺は名案を思い付いたみたいに浮かれた。

しかしサンタ衣装自体はネットで探せたのだが
ブーツがどうにも見つからなかった。
足元だけ男物というのも興覚めなので
バーのマスターに買える場所がないか相談する。
マスター自体は女装趣味はないのだけど
顔が広いので近辺の女装家達から情報が貰えないかと思ったのだ。

しかし、それが間違いだった。]

[パーティー当日。
俺は開店一時間前に来るように言われた。
元々店で着替えさせてもらうつもりだったから
何の疑いも持たずにのこのこ行ったのだが、
入るなり俺より肩幅のでかい男二人に捕まった。

そんな話はしていない。嫌な予感しかしないぞ。
ちょっと待て。

逃げようとしたが二人がかりで服を剥がされ
持って来ていた衣装を被せられて
訳も分からないまま椅子に括りつけられた。
恐怖に震える(大袈裟でなく)俺を見下ろし
男達が意味深な笑みを浮かべる。

剥き出しになった脚にはクリームが塗られ
あれよあれよと言う間に毛を剃られた。
頭にはネットの帽子を被せられて
眼鏡が取られた顔には化粧水やらクリームやら
色々塗りたくられて粉をはたかれ好き勝手される。]

[眉毛が剃られるのは暴れて何とか阻止した。
脛毛はともかくも、眉毛は隠せない。
描けばいいと言われたが、そんな技術俺にはない。
無理です。眉毛は許して下さい。

でも眉毛より怖い事がさらにあった。
アイメイクというやつだ。
瞼の上をぐりぐりとペンや粉で触られて
先端恐怖症ではないはずなのに怖くて堪らなかった。

女性は毎日こんな事をしてるのだろうか。
すごいといか言えない。尊敬する。

顔が出来たら焦げ茶の長いウィッグを被せられ
凶器みたいな踵の真っ赤な靴を履かされ
胸元にパットを詰め込まれて、
拘束を解かれたかと思ったら歩く練習をさせられた。

どうしてこうなった。
パーティーのノリで女装くらいのつもりだったのに。
ただ顔の出来だけは奇跡レベルで良かった。]

[時間をかけ、恐怖を感じながら耐えた分
パーティーでは驚くくらい大ウケした。
俺も開き直って酒を煽り、写真撮って騒いだのだが
「目的を忘れてるわよ」と言われ、
各自完璧にメイクをした例の男もとい
ドラァグクイーンのお二方にタクシーに押し込まれた。

泥酔はしていなかったけどテンションは上がっていて
何の躊躇もなく運転手に彼の住所を伝える。
大ウケしていい気になっているから
きっと彼も爆笑するに違いないと期待して疑わず。
ちなみに羞恥心は酒でどっかいきました。さようなら。
傍らにプレゼントは忘れずに。

向かう途中、ケーキを食べに行くとスマホに送って
笑ってくれるかなと期待しながら車に揺られる。
パーティーで騒いだおかげで羞恥心は消えていた。

少し前に合鍵をもらったばかりだから、
お邪魔しますとだけ声をかけ
いつもと同じように慣れた様子で部屋に入った。]*

[ケーキは予約したが結局チキンは予約しなかったので
デリの少人数向けクリスマスオードブルを
買って帰ってホットワインを片手に抓んだ。

割とクリスマスらしいのではなかろうか。
クリスマスらしかったらどうなんだというツッコミは
虚しくなるので封じておいた。
こういうのは途中で正気に戻ってはいけない。

ケーキに手を伸ばさなくても
肉と肉と主に肉で腹が膨れたので
あいつが寄るなら気持ちばかり抓むか、と
冷蔵庫に眠らせたまま特に何をするでもなく
適当に日々の細々とした家事をこなしていたら
来客の声がした。

もうクリスマスっぽさは終了して
洗濯物を片付けていたら連絡には気付いていなくて。
もっと遅くなるかと思っていたから時計を見て
はやいな、なんておもって丁度開いたドアに視線を向けて


………そのまま一時停止した。]

[なんかめっちゃデカくてゴツいいミニスカサンタが居る。
俺の知ってるミニスカサンタとちがう。
え、俺の知ってるミニスカサンタとちがう。
まって、俺の知ってるミニスカサンタとちがう。
違和感が果てしない。

絶妙に美人と言えなくもない配置のパーツが
一般成人男性の平均的な体格と輪郭に
乗っかってる違和感もそうだが

顔にそこまで力を入れているのに
ドンキの仮装グッズコーナーでサンキュッパで買えそうな
安っぽい作りのスカートがまたアンバランスで
絞ってもいないウエストはまんま男の体格である。

スカートから生えてるつるりときめ細やかに見える脛が
男らしい骨格と肉付きをしているのがまた何とも言えない。

なるほど。
顔のいい若い男の女装とはこういうものだったか。
軽率に女装しろとか言って俺が悪かった。本当に。
初めてこいつに心から謝りたい気持ちになったが……

それどころじゃない気がする。
なにか、こう、コメントを求められているような
反応を心待ちにされているような
そんなプレッシャーを感じる。まじか。]

[真顔の侭固まる事暫し。
取り合えず傍のテーブルに在ったスマホで
めっちゃ連写しておいた。
いや、一枚で良かったんだが
動揺の余りなんか押し間違えただけだ。]


　なぁ、これどうするのが正解？


[好きな服を着る気持ちで着てるなら笑えば傷つくだろうし
ネタで着ているのなら褒められれば致命傷だ。
プレゼントは俺、とか始めるのなら
酔っているとみなしてベッドに押し込むべきだと思う。

ガチと手抜きが混在していて
どの辺を目指しているのかわからないので
素直に聞くことにした。
進んで着たのか断り切れなかったのか着せられたのか

なんにせよそのままうち迄来たなんて
相当の猛者ではなかろうか。
男同士手を繋いでショッピングを楽しむより
よっぽどだとおもう。
やはり酔ってるんだろうか。

そうか、ケーキ喰わせて寝かせよう。
畳みかけの洗濯物を脇に避けて冷蔵庫のケーキを取りに行く。
そこまで終始真顔だった。]

[ごめんなさい。
こういうときどんな顔すればいいかわからないの。*]

[パーティー会場とは真逆の視線に一瞬で酒気が飛んだ。
聞こえる連写音に思わず顔前に手を翳して
居たたまれない視線から逃げる。
気合入った本気メイクの顔か
つるっと男らしさを消されてしまった脚か
どこを隠すのが正解かは分からないけれど。]

…そんな目で見ないでくださいよ。
恥ずかしくなるじゃないですか。

……皆にはすごいウケたのに。

[ネタ提供した本人が笑わないってどう言う事だ。
吐き出したい恨み言が喉元まで出かかる。
けど俺は恥をかきにここに来たわけではない。
冷静になった頭がステイステイと心をなだめた。]

ケーキ、食べに来ていいって言ったから。
これ、ケーキ代です。

[ケーキを持った相手が戻ったのを見計らって
手に持っていた紙袋を押し付けるようにして渡した。
中には早くから通販で購入していた靴のケアセットが
丁寧に赤と緑の分かりやすい配色で包装されている。

着替えて来ていいかと断って
荷物を持って風呂場に消えた俺が
メイクが落ちないと彼に泣きついたのは
それからすぐの事だった。]*

[成程、なんとなく動作もかわいい。
故に違和感が凄い。
気持ち悪くないのがまた不思議で
顔を覆う所作をまじまじと眺めていた。]


　あー、そうか。
　そのノリのまま来ちゃったかぁ。

　いや、うん、いい線行ってると思うぞ。
　似合ってる。
　凄いなそれ、やって貰ったのか？
　腕良い友達いるなぁ。


[これでいいのだろうか。わからん。
けれど多分ガチ方向の女装として
受け入れられたんじゃなかろうかと
取り合えず褒める方向に舵を切る。
女装を馬鹿笑いする集まりでもないだろうし。

ただ繰り返すが違和感が凄いので。
直接可愛いとかいうのが正しいのか悩む。
可愛くなりたいんだろうか、その辺が分からん。]

[あ、そうか。
違和感の最大の原因が分かったってはっとする。
動作がちょっとかわいい程度で
女になり切るまでの気概はないからか。

ならやはりネタか？ネタだったのか？
今からでも笑った方が良いんだろうか。
良く解らなくて悩んでいたら着替えに行った。]


　もーちょいそのままで居りゃいいのに。
　なんか勿体ないな。
　時間かかってそうなのに。
　

[なんとなく背中を追いかける。
一瞬見せるためだけ来たのか？
この顔面のクオリティで？

違和感が凄いだけで見ていて苦になる訳でもないし
本人が気に入ってるなら今日が終わるまで位
そのままで居ようと付き合ったっていい。]

[と。思いながらも。それ以上は止めるでもなく。
デカい女が慣れない服を脱ごうと四苦八苦している様が
なんとなくカメラに収めなければいけない衝動に駆られて
取り合えずムービーをと思ったがスマホがない。

ので。鬘を外した間抜けな頭も
流石に女物ではなさそうな下着姿迄
取り合えずじっくり眺めておいた。

何見てるんだろう俺。
途中我に返ったが、なんだかちょっと楽しくなって
ちょっと笑いながら堂々たる覗き見るを
風呂場の戸を閉められる迄続けた。]

[顔はまだそのままだったが
漸く何時ものあいつに戻った気がした
裸の後ろ姿を見てちょっと機嫌をよくしている自分に気付いて
別に男の裸を見て喜んでいる訳ではないのに
何を浮かれているのかと自分で少し驚いてから

…ああ、そうか、と
理解して。

普段ならそのまま呑み込む言葉を
まぁ今日くらいは声にしたっていいか、と

閉じた曇りガラスをノックして]


　結構似合ってたけど。
　やっぱ俺普段のお前の方が落ち着くわ。


[知らぬ場所からようやく自分の所に返って来た気がして。
までは流石に素直に言えなかったけれど。

言うだけ言って満足して。
そのままその場を離れようとしたら
中からキャンキャン悲痛な鳴き声が聞こえた。]

　……何やってんのお前。


[今度こそ遠慮も懸念もなしに本格的に笑い出しながら
洗面台の下に洗濯用洗剤の予備と一緒にぽつんとあった
クレンジングオイルを投げて渡してやる。

なんでこんなもんがあるかって？
お前もあと数年歳取ると分かるよ。
Ｙシャツの首のとこの汚れとか無茶苦茶よく落ちるから。
それともイケメンはそんな汚れつかねぇんでしょうかね。
あんまり知りたくもない。*]