貴方の手とは似てもつかない、凶悪な爪で切り離してから。
音を立てて食べている。



銀のスプーンを持つ筈の手を。優しく撫でてくれる筈の手を、咀嚼しながら。
その右手は、思った通りとてもとても美味しくて。

だけど床の上で動かない貴方を眺めながら食べていると、何故だろう。

｢びっくりしたぁ……まにあってくれて、ありがと！｣

整った息でもう一回礼を重ねて。

｢けーきも、まにあった！｣

貴方の手とは随分と違う形。引き裂き殺めるための爪を備えた歪な手を、今は貴方と重ねて繋いで。
いっしょにいく！って楽しげにちょっと跳ねて、ケーキの待つ食堂へ向かいたがった。

貴方に声を掛けられたなら、とてとてと近くまで寄ってくる。
そうすると首は随分と見上げることになるのだけど、ヒトの気配が好きだから寄り付きたがって。

｢狩り？ した！ くんれん！
くらし？ んーと、いつもはボクたち、おへやにいて。
ママがごはんくれるの。あとは、けんさとか、あそんだり。

でも、狩りのくんれんは、とくべつ！
ボクたちみんなでお外いって、木がいっぱいあるとことかで、ごはん狩って食べるの！たのしい！｣

問われれば嬉しそうに、昔のことを答えるだろう。
仲間と狩りをした部分については、それはそれは楽しげにぴょこぴょこと弾みながら。

普段は一括飼育管理されていて、時折実技訓練と気晴らしの為に連れ出されていた、そんな様子が垣間見えるだろうか。

｢ボクたち、いっぱい！
カイがいちばんちびっこだった！｣

アルパ、ヴィタ、シータ、ラムザ……カイ。
識別記号に過ぎない音を、大事な名前のように呼んで。

｢ボクのとくい？ ……んー、んーー……？

……いちばん、いっぱい食べる！｣

考えたこともなかったから、たっぷり唸って悩んだ後。
貴方が好もしいと言ってくれたそれを挙げる。


ちまちま食べたチョコレートが無くなれば、随分と話し込んでしまった頃合かもしれない。
無礼講ご飯もへっちゃらな胃袋の持ち主は、空になった銀紙も食べた後、問われたことを最後に聞き返してみる。

｢あのね、サルガスさまーは、とくいなぁに？｣