おい待てキヨヒコ！
　雑草はダメだ。ペッってしろペッって

　それに俺達は
　

[雑草を食べるキヨヒコを止める>>4
大丈夫だ俺たちの
めくるめく今までの料理の数々を思い出し

]

　今の俺らでは中ボスっぽいやつも倒せないのか

　・・・・。

[敗因はなんだ？
まだレベルが足りない？
連携もまだ不十分なところがあった。
装備もまだしっかりと揃ってないな。

装備を揃えるにもまずはお金か。]


　ここでも

[反省点は少なからずある。
現状出来ることといえばお金を貯めつつ
レベルアップすること
強くなるのに近道はない
まずは街を目指すのが最善だ。*]

[それにしても宿泊する金もないとなると
野営するしかねーのか。
旅をしている以上村や町に辿り着けない時は
野営をした経験も何度かあるはずで……。

まずは見張り役
モンスターとの戦闘が出来、警戒心が強く
気配に敏感な者といったら
幸い俺はショートスリーパーから
野営の時には

]

[次に食料。
いくらか蓄えはありそうではあるが
街までの日数、1食分の消費
フルリーにどれだけあるか聞いてみるか…。
足りなさそうなら進みつつ
食べ物探しも加えなければな
流石に雑草は……。
味もそうだけど他にもなんかこう、あれだろ？
きのこや木の実食べられる葉くらいか
川があれば魚も捕れるかもしんねェな

飲み水は……魔法でなんとかなるんじゃねーの


そうして野営に必要そうなことを黙々と考えていく。]

[そういやフルリーの特訓は
酒場を旅立ってから
何回か出来る機会があっただろうか
最初は基礎の基礎。持ち方振り方から、
そこから段々型を覚えて
最後は
体力も根性もあるフルリーなら
あとはセンス次第でメキメキ上達していくだろう。

料理教室(?)の方はどうなっていたか
15点の俺もそこそこ料理の腕に関しては
気にしてはいるので参加まではしなくとも
チラチラ様子を伺って
聞き耳立てるくらいはしてるだろうなァ

そんな思考に沈みがちになるのを中断し
全滅しようといつも通りなキヨヒコを見て
なんとかなるんじゃねーのって気になるんだわ]

　さーて、今日の野営はどうすっかな〜

[悲観してても始まらねぇと
大きく背伸びをしてから皆の元へと向かおうか。**]

　―　（回想）中ボス戦　―

[まずキヨヒコ。
瀕死になって戻ってきて
「後ろに下がって回復しとけ」と言ったけど

むしゃむしゃと



そう叫ばずにはいられない見過ごせない


と念じながら
周りを見れば次々と仲間が倒れていって……
全滅だけは避けたかった。



しかも生き返るの勇者だけという不親切さだ


キヨヒコは
仲間を全員生き返らせようとするだろうしな。]

[ステラの予言でも聞けてたら>>0:30
対策出来てたかもしんねェが
それを言うのも後の祭りだ

ユラの戦い方はだったな>>23
中ボスに挑む前にも何回か見させてもらったが
まだその動きを把握できてなかった。
きっとタイミングさえこちらが合わせられれば
強力な一撃を入れられることも可能なはずだ。

フェリックスはアレだな……>>34
単純に仲間の攻撃上がって
敵の攻撃力下げられるんじゃね？（単純）

ステラの叫びを最後まで聞けたかどうか>>38
キヨヒコだけは最後まで残そうと盾にはなったが

気が付いたのは教会ってオチだ。]

[酒場の話の時に上手く回避できた
エルの装備の話がまさかまさかの
キヨヒコが装備しているとしたら……>>42 >>43
散々笑った後に

（装備品が悪いってわけじゃねーがノリだ。）]

[復活後フルリーの声が聞こえれば>>25]

　おー。なんとかな。
　そっちも無事そうだ。
　流石俺の弟子。がんばったじゃねーの

[手を上げて返事をする。
近くにいたら頭を撫でただろうな。
まだまだ技までは習得できていないけれど>>18
今でも十分前よりはレベルアップしていると言えるだろう。

皆も一先ず復活できたようで
聞こえる声に>>28耳を傾けたりしていた。]

　―　野営地　―

[野営地は川の近くと言うステラに続き>>51]

　あー……
　あと街道からも外れた場所な
　や、山賊対策だな

[盗賊というワードにステラをチラリと見るが
別に気を使ってる訳じゃねーよ。

盗賊を見たときの
冷たい視線に気が付いた時には>>12
俺へのトラウマもせいかもしんねーなと
必要以上に触れることはしないが
そうだな…出来るだけ早めに討伐したりはしたか。

焚き火担当するといったフルリーには>>48
火が必要か確認してから焚き火を任せた。
]

[フェリックスの目を見てわかることがある>>35
あれは緩い雰囲気を出しているけれど

自分の領域には簡単に踏み込ませない頑なな目。
拒絶はしているのとは別だとは思うが
信頼している訳ではないと、そう俺には見えている。

だからフェリックスが仲間になった経緯>>0:52
そして噂の話を耳にした時
全滅が奴の中でのキーワードなのではないかと
だから今回も……。と様子を伺っていたが
どうやら杞憂だったようだ。

俺も人のことは言えねぇ立場だからな>>36
どうこういうつもりはねェが
皆は寂しくなるんじゃねーの？


フェリックスが食べ物探索に行くのならば
「沢山採ってこいよ」と一言付け加えて見送った>>37]

[エルの謎のアドバイスには>>49]

　ふーん、味そんな変わるのか？
　
　雑草は

[そんな
もしエルが野営時の見張りを
引き受けると言ってくれたなら>>49
信用してねえわけじゃねーけどよ
女にはやっぱり気を使う訳で
一番最初の夜の見張りを頼むだろうな。


食料調達するというエルを
「気をつけていけよ」と見送った>>49]

[川へ水汲みに行くというステラにも
「無理すんじゃねーぞ」と一言伝えて見送る>>53

水なら魔法があると
指先から水を少し出したりしたところで
水汲みだけが理由ではないだろうと推察した。
だから「（無理して沢山運ぶんじゃねーぞ）」の
意も込めての発言だったが、
そこは言葉が足りなかったかもな。]

[野営をキャンプという>>57
カウピス女…ユラ（と呼んでやるか）に
プハッと笑みが出てしまったけれど。
まあこいつらは騒がしいし？
あながちキャンプでも間違いではないといえるだろう。

ユラが呪術で罠を仕掛けられると知れれば
念には念をの精神でお願いしただろうな。
見張りの交代には
「ゆっくり寝とけ、慣れない内は疲れが溜まってるもんだ」
そう言っただろうな。
慣れた頃には手伝ってもうことになるだろうけど。]

　おいおい狩りか？　大丈夫かよ
　そりゃあ肉が手に入れば大助かりだけどな
　危なくなったらしっかり逃げろよ

[まさかの狩りという言葉を聞けば
心配しながらも送り出すのだ>>57
捌くぐらいなら俺は朝飯前だ。*]

　俺はモンスターを
　ここら一帯を軽く一狩りしてくるわ

[
動物もいるがモンスターも
周りをうろついているからな。


魔剣士の次なる]


　尻尾でも切ってきてやんよ

[と笑いながら


**]

[

[俺の本日クエストは
我が最大の友にして最強の敵である

1.繊細^personaな猪^animalみたいなモンスターの狩猟

そして

2.献身的^personaな獅子^animal風モンスターの尻尾切断と狩猟だ



旅の序盤でよく見るド○クエでお馴染みの
ゼリーみたいなプルプルしたも
もちろんいたぜ、倒しまくってたら
んだわ]

　うーん
　今のお前を連れて行くことはできねェな
　もっと強くなってからまた俺に挑んでこい

[と名付けたその青い物体はプルンと頷くと
森の奥へと進んでいった。]

[さて、俺の狩猟結果だが
1は成功。
コイツの頭に生えていたきのこをゲットしたぞ。

2は成功。
落ちた尻尾は肉がぎゅっと詰まって美味しそうだ。

他にも周辺にいたモンスターは粗方倒して
レベルアップの音を何回か聞いたのと
お金もゲット出来て成果は上々だ。]

　まあ、こんなもんか
　ドラゴンと出会えなかったのは残念だな
　尻尾はどうすっか
　ユラが狩りに出ているなら
　肉は大丈夫そうだしな

　少しだけ剥ぎ取って帰ろう

[まさかの結果が待っているとは知らず>>92
得体の知れない肉は
”上手に焼けました〜！”の声がどこから聞こえる
あの音楽と共にいい感じに焼いておいた（魔法でな）]

　
　さて帰るか


　・・・・。


　・・・・。





　

[

切り株に腰掛け、ロダンの名作考える人と同じ
ポーズをキメた俺。

フェリックスに迷子になるなと言われた時には>>93
「　犬でも帰巣本能があるんだわ」


なんて鼻で笑って言った手前、戻れなかったら……
と笑われるのを想像し冷や汗が出てくる。]

　
　冷静に考えろ
　焚き火があるなら……その匂いと、いやまず

[道はわからなくとも煙が上がっていれば
それを目印にできるはずだ。
近くに行けばあとは匂いを辿れば良い。
そんな野生児スキルをここで習得して
まずは見晴らしのいい場所へと歩き出した。
**]

　─ （回想） ─

[フルリーが仲間になった時>>0:238 >>0:239
ステラとのキヨヒコとそのやりとりを見ていた俺。
>>8 >>9


フルリーが仲間になったのは大変喜ばしいことだ。
ステラが女ひとりだったから同性は何かと嬉しいだろう。]

[ただ……。フルリーはどちらかというと
と感じた。
ワルイものには同じもが臭うんだよ。
の匂いを知っている者だ。
だが目はそこまで堕ちていない
大方キヨヒコが救ったってとこか……。

ステラも甘くなったもんだ。
二人のやりとりを観察しながら>>9
さて、俺はどう出るかと思考を巡らす。]

　
　俺はアッシュだ
　二人が認めるなら
　俺からは何も言うことはねぇ

　ただ……

　

[そのあとの言葉は続けず
がんばれや。と手を振ってその場を後にする。
だから彼女が俺をどう判断したか
ワルイモノかどうか。それはフルリーだけが知ることだ。]

[それからの何にでも挑もうとする
フルリーの頑張りは
これでも見守ってきたと思っている
だからもっと強くなれると判断し
武器の扱い方を教えようと思ったんだ。

未成年だからと遠慮してたが
酒豪と知ったら>>0:228
飲み過ぎるなよとは注意するだろうけれど

酒を交わせる未来が近くなったと
1杯くらいは付き合ってもらうかもな。]

[酒場で楽しく踊る彼女の笑顔に>>0:226
こちらも楽しくなったのは事実だ。
道具屋を続けるならその愛嬌はいい武器になるな。
これでも仲間になったよしみだ。
俺のことは気にしなくていい>>17
自分の夢を追って行って欲しいと願ってるんだぜ。

修行の時の豆ができて痛そうな手は>>18戦士の証だが
女の手には似合わない。
気が付いてからはその日の修行の終わりに
毎回手当をこの俺が手ずからしたし
「綺麗な手なんだからしっかりケアしとけよ」
と言うのも忘れなかった。]

[勿論フルリーの草を食べてるのを発見した時は>>19]

　毒味か？
　お前、キヨヒコに毒されてきたんじゃねーか？

[なんて盛大に心配して雑草は吐き出すように言ったが
これはいい影響なのかワルイ影響なのか……。
少し彼女の未来が心配になる俺でもあった。**]

　―　（回想）とと　―

　おいキヨヒコ、お前ステラになんて言われた？

[聞けば隠さず素直に答えるキヨヒコだ>>11
ふーん、聞いた答えに俺の反応は薄くて


金は相変わらず大好きだったが
俺は仲間になって以降は
金品は必要分以外は全部キヨヒコに渡している
その時に毎回教え込んでることがある。]

　
　いいか、お金で幸にも不幸にもなる
　扱いには気をつけろ
　命を預かっていると同じと思え

　……だが仲間がピンチの時は
　惜しまず使え、それは必要な出費だ


それもまあ全滅となれば仕方ないことだ。

また1から貯め直しだな
今回でキヨヒコもお金の大切さをまた一つ学べただろう。]

[そういやステラって今までで8回は死んでたっけか>>41
守りきれなかった俺やキヨヒコも責任はあるけどよ
　後衛だろ？
狙われやすすぎだろ、ステラにも特訓が必要か？
復活金額が安かろうと死ぬのは気分いいもんじゃねーだろ
>>52

野営の時のステラは主に寝る専門だな。
本人は交代要員とは言うけれど>>52
これは歳の問題じゃねえ。
それで申し訳ねえっつーならバリアは
かけてもらっただろうな。]

　　─ 野営地近く ─

[そんな前のことを思い出しながら歩いていると
野営地が見えてきた。
そのままみんなと合流しようとして

ふと

足が止まった





　

　─ いつかの野営時　─



それはフェリックスが見張りの担当の時
寝付けなかった俺は
聞こえてくる音が気になり>>95
フェリックスに絡むことにしたんだ
]

　
　不思議な曲だな
　落ち着く、安らぐ音色だ

[隣まで行って
目を閉じて唄が終わるまで静かに聞き入る。
静かな場所に響く音色は自然の音と重なり
まるで自然と一緒に奏でているようだ。
終われば拍手をして
アンコール・・・といきたいところだが
ニッと笑ってお酒を置いて。]

　見張りっつても酒くらいいいだろ？
　俺もいるんだからな

　少し飲もうぜ

[彼が飲む意思を見せれば彼のグラスから酒を注ぐ
遠慮されてもドンとグラスを置いて注ぐけどな。]

[これくらいで酔っ払う俺ではないはずだけれど
音色で心が緩んだのかポツポツと話し出していく。]

　……なあ、フェリックスは
　楽しそうに唄をうたうよな

　たまに
　なんか、そういうの、いいなって
　

　
　なんでもねェ！

　もっと聞かせてくれよ
　俺にも、皆にもさ

[グビッと手に持ってた酒を一気に飲む。]

[朝、昼、夜。時間にあった曲が
ふと流れてきた時に聞いている自分がいて>>0:72
たまに思うんだ。]

　そんでいつか
　一緒に唄ったら、唄えたらお前の楽しさも
　わかるんじゃねーかなって。
　

[うっかり言葉に出てしまったみたいだ。]

　柄にもねェ事言ったな
　ま、酔っ払いの戯言で聞き流してくれや

[そうして酒を飲み干して夜空を見上げた時もあったな。
今思い返してみると
あの時の俺は全く酔ってなかったな **]

　─ 野営地　─

　もど

[段々と声も小さくなるさ
あーー、あれだ

っつーことは理解した

こんな会話が聞こえてきたら>>153 >>154
そりゃあ己の存在を
今すぐ透明にして逃げたくなるってもんだ
（八つ当たり）

　─ 野営時 ─

　見つかっちまったか

[フルリーと>>165 ユラか>>167
何だアイツらしてんな
ステラの反応はどんなんだったか

まあ、見つかっちまったもんはしょうがねェ
俺だってなァ、
この場から去ろうとしたんだぜ？>>162

]

　
　遊ぶのかァ？
　それとも

[悪いが俺は獲物になるのは勘弁だぜ
]

[慌てたのも一瞬で、逃げる算段を切り替えて
あたかも捕まったかのように
両手を上げて三人へと近付いていく。]

　で？
　たしか、ユラは

[ユラの首をつかもうと手を伸ばす
首をつかめたとしても軽く触れる程度だ

締める気はねーけどはすこーしだけ込めたな。]

　フルリーは
　

[ニヤリと意地悪く笑って頭をポンポンと
こちらも触れる程度にして。]

　ステラは
　

[ステラの顎あたりに掴むように片手を伸ばし
触れることができれば優しく撫でてやる。]

　
　可愛い会話してんじゃねーの
　ユラも仲良く馴染めてるみたいだな
　心配する必要なかったか

[聞こえた言葉は聞き逃さない俺なのでな>>153 >>154
それぞれ一人一人にウザ絡みして


ユラの首元から手を離す際には
「痛かったか、悪いな」と頭を軽く撫でるようにし
個性が強すぎるユラがこれまた個性の強いメンツに
馴染めるか気になっていたが恋バナできるほど
打ち解けているのなら大丈夫そうだな。]

　

　


　ついでに俺は料理の腕が壊滅的な女は
　
　ガキンチョと一緒だ
　

　
　……だから上手に作れたら教えろよ
　褒めてやっから

　この前の料理教室の出来は
　なかなかだったんじゃねーの
　食べれるモノになってたしな

　フェリックスやユラのおかげだな

[料理教室のことを思い出し
>>54 >>55 >>64 >>72 >>81
このパーティの料理事情も良い方向に
向かっているのを感じていた。

そんな偉そうに言っている俺だが
**]

　ほーん、そうか
　そりゃ悪かったな
　もうやんねぇよ

　

　気絶ほどの首絞めとなると
　首にも跡が残るし
　脳や顔にも絞められた影響が出るから
　好きなことは止めねぇけどよ

　
　

[ってやつは徹底主義なのな
そんな感想が出るほどの
ユラの反応には>>185 >>186
へーへーと反応を返して

さっきので満足した俺は特に
ユラの言葉には怒るとかはなく

そりゃ体の心配くらいすんだろ、
仲間だしな。でも痛いのが好きな場合
止めるのもなァと思った結果の
大事にしろよ発言である。

仲間だからユラが傷つけば
みんな心配するだろうし
ああ、そうだ、
*]

[ア？　俺なんか犬扱いされてねーか？
そんな気配を察知して >>178 >>187
そんなに犬がいいなら


ステラの目を見開いて固まる様子には>>188
ウブな反応すんじゃねーかと
撫でている手を少し長めにさせてもらったけど
まさか思考が宇宙猫になっているとは
思わねーからな。思考ブッ飛び過ぎじゃね？


そんなステラの反応をみつつ
コイツ、王子様の前だとこんな顔すんのか
なんて思ったりしたな。]

　
　いいぜぇ
　今日の料理楽しみにしといてやんよ
　せいぜい

[俺の持ち帰った食料>>98
・繊細な猪モンスターの頭に生えてたキノコ
・献身的な獅子モンスターの尻尾（こんがり肉仕上げ済み）



殺意高めで宣戦布告してくるステラには>>191
受けて立つとばかりに

毟り取る勢いで食材を持って行く姿に
面白がりながらも抵抗しないで差し出した。
さーて夕飯が楽しみだな*]

　
　まあ、好きなやつの手痕なら
　いいって思うのかもな
　

　変わってるのと脳がおかしいのはちげーだろ？
　酸欠は脳のダメージ強いからな大事にしろよ

　

[最後の素直な返事にいい子だと笑顔を向けて
次の準備するかと考えたところで
この話題だ>>198 ]

　あー、
　準備しなきゃだな
　おー、いそがしいそがし

[その後本当にフェリックス達が
帰ってくるわけだが>>1:200
果たして解放してもらえたかどうか。
*]

　オイ、バカは単純すぎるだろーが
　あー……、別に俺はバカにしてねーからな
　フルリーには刺激が強かったか？

　あ、おい、泣くなよ
　そんなに嫌だったか？

[流石に10も年下を泣かせたとなると
バツが悪いので>>202
俺の大人の色気(？)の刺激が強過ぎたなと
考えていたけれど
次見たときには会話を
繰り広げていたから>>205 ]

　
　おいおい、いいのか？
　俺のハートは
　熱過ぎて触ると

[もちろん元気になったのなら、と
意気揚々と煽らせてもらったけどな
目がマジな二人・・・いや三人か？
に好きに料理してやってくれと
食材は渡すが一体何を作るつもりなんだろうな？*]