うん、そうだね。
　　そういう話はしていないと思うよ。

　　なら、私達はどういう関係なのかなぁって。

　　
［　友達？
　　多分一番それが正解に違いんだろうね。
　　そんな会話の合間にも、
　　彼女がこちらのお願いを聞いてくれたなら。
　　微かな衣擦れと共に。
　　絵里香ちゃんの肌が露わになる。

　　普段なら扇状的な光景。
　　思わず邪な事を考えてしまうけれど。
　　今は薄らと腫れた痕への怒りが勝った。　］
　　　

　　ネックレス綺麗だね。
　　絵里香ちゃんアクセサリーつけてたっけ。


［　尋ねながらも、視線は彼女の胸元へ。
　　身体が跳ねるのが伝われば、
　　ちょっぴり嬉しくなってしまって。
　　当初の予定より念入りに、口付けを落として行く。　］


　　本当？
　　ふふ、嬉しいな。


［　私じゃなかったら。>>142
　　単純な私はその言葉に顔を上げると、
　　えへへと緩く微笑んだ後。
　　今度は首を傾げて、
　　招かれるまま、彼女の胸元へ移動する。　］
　

　　…… 絵里香ちゃんはね
　　いつだって私が欲しいものをくれるね。


［　それから、胸元に目を落とすと、
　　少し眩しそうな目で、貴女を見る。

　　
　　それは言葉だったり、物だったり。
　　形は様々だけれど。　］


　　私も、そうなれたら、いいなぁ。


［　彼女との関係。>>132>>-315
　　それを表す言葉を、私はまだ持たないけれど。
　　望むのなら、　　　　　　　　　　　
　　互いの欠けた部分を補い、重なり合うものだといい。　］
　

　　ネックレスありがとう。
　　大切にするね。


［　蕩けるような顔で微笑めば
　　どちらのか定かではないバニラの香りの中、
　　貴女と私のネックレスが、煌めいた。　］**
　　

　　それって ……


［　答える代わりに、そっと手を離し、
　　一度扉の方へ近寄れば。
　　カチャン、鍵のかかる音が、
　　放課後の無人の教室内に響いた。


　　外から聞こえる生徒達が部活動する声。
　　不思議と遠くに聞こえたなら。
　　窓から差込める夕陽だけが理由ではない色。
　　ほんのり頬に乗せながら、私は貴女を見詰めて。


　
　　

［　再び私の手を、貴女の膨らみに。
　　貴女の手を、私の膨らみに添えて。

　　顔を見合わせて。
　　そのまま、どちらともなく唇を合わせれば。

　　とくん、とくん、とくん。
　　二つの鼓動は溶けて、混ざり合い。　］
　　

　　　　　　　　　─── それから。
　　　　　　　　　　　　　
　　

［　人生において高校三年間が占める割合。
　　それは、とても短くて。
　　ましてやそれが二泊三日の林間学校となれば、
　　まるで瞬きする程の時間。

　　─── それでもあの日の出来事は、
　　今でも鮮やかに、思い出せた。　］


　　あ、もしもし、私だよ。今大丈夫？
　　うん。リップクリームが無くなっちゃって。
　　新しいのを選ぶの付き合って欲しいなぁって。

　　　

［　…… 当時の私は、>>0:55>>0:56
　　変わらないものなんてないと思っていた。
　　形あるものはいつか壊れるし、
　　人の心も移ろいゆくものだから。

　　嗚呼､それでも。　］


　　待ち合わせ場所は、あのオムライス屋さんでどう？
　　そうそう。
　　オープン当初、私を置いて二人が行った所。
　　うぅ、食べ物の恨みは怖いんだよ？　　

　　うん。今度また行こうよ、三人で。


［　きっと、大切なものは変わらず残るのだ。
　　色を失い、形を変えて。
　　何十、何百の時を刻んでも。　］

　　それじゃあ、またね。


［　柔らかく微笑み、携帯端末を仕舞い込めば、
　　両手に向かって、はぁと白い息を吐く。
　　その拍子に胸元で、
　　年季の入ったハートのネックレスが静かに揺れた。　］**