私達の先祖がこの世界に流れ着いてからどれだけになるか…

よし、全員来てるな？

今日も授業、始めるぞ。
学業も、それ以外の事も…
ここでいる間、しっかりと学んで行けよ。

―保健室―

[養護教諭の役割は、別に怪我の応急手当だけじゃない。生徒達との信頼の大事さ、心身の健やかな発育…そういうものを見守る役目、しかも一つ一つのクラスだけでなく学校全部。

その大事さは、他の教師に勝るとも劣らないものだと思う。特に「宵月」では。

私も昔はここで学んだ立場なわけで…当時は若かったからいろいろ悩んだり困ったこともあったりしたけれど、少しでも私の頃に色々と親身になってくれた先生達の恩を返したいなと思ってはいる。

…まあ、どれだけそれができたかはわからないんだけれどね。

ただ、保健室に来ればいつでも私は彼らを出迎えるつもりだ。部活の事とか、他の事もあったりはするけれど…とりあえずは*]

　
[私はある日から、不思議な夢を見ることが増えた。
それは昼でも、夜でも。
寝てる間、白昼夢のように突然にも。

それは、たぶん、夢。
本当の自分に降り掛かっている訳ではない、筈。
それでも身体が熱くなって、堪らなくなる時がある。
それがいつやって来るのかわからなくて怖くて、私は昼間の学校に通う事を辞めてこの宵月に通い始めた。

今日もまた私は夜の学校にやって来た。
──少し変わったここに通い始めて、まだ慣れないこともあるけれど、昼の学校に通うよりは気が楽に感じられていたから。**]
　

「――この書類、学園長に提出を頼むよ『僕』。」



事務室の中で、忙しなく働く10人ほどの人間。
けれど、奇妙なのは一人を除いてという事。
これは事務員であり、淫魔である深瀬の。

ある程度長く「宵月」に在席している者なら、見慣れているだろう。
淫魔の事をまだ知らない相手には、上手く幻惑の魔術やら何やらでカモフラージュしておく。

ともかく、今日も事務室には黒い人影が忙しく歩き回っている。*

私は影を操る淫魔―――もっと正確に言うなら、私の本体はだ。
だから年を取ることも無く、人数も、形も、居場所も不定。
何にでもなれるし、どこにでも現れる事ができる。

とはいえ、影は陽の下では消えるもの。
表の世界では、生きてはいけない。

だから私は、古くから「宵月」に事務員として勤務してきた。
書類作成から、臨時教諭やら、窓口担当に新入生案内まで、学園の雑務の大半をこなすのが私の役目だ。
それこそ、柊先生が学院にいた頃>>2から。
彼女が私の事に気付いているかどうかは、彼女の語るにまかせるところではあるが。

雑務の他にも、生徒の相談相手やメンタルセラピーなどもこなす。
もしかしたら、彼女の悩み>>3を聞いた事があったかもしれない。

とはいえ、私の力は一般人と遜色ない。
影を操る以外の特殊能力もない。

解決してやれるかどうかは、問題の種別如何になってしまうけれど。**

[不思議な夢>>3を見始めて少しした頃。
私は母さんから不思議な話を聞いていた。
それは、元から顔も知らない私の父親は、若しかしたら人間ではなかったかもしれない、と言うこと。
私が不思議な夢を見るのはその為かもしれない事。
──単純に、私がかつての母さんと同じ経緯を辿っている、その可能性もあるかも知れないとも言われたけれど。
その、人間では無い存在は淫魔──らしい。
そしてこの宵月は、人間の間に存在する淫魔の為の学舎であるらしい。

らしい、らしい、と不確定な言い方ばかりしてしまうけれど──、だって確定的にはわからないことばかり。
確かに宵月では物陰で誰かがエッ…、な事をしていたりする気配を感じたりする。
私の夢も良い傾向になってるとは言い難い。
もし本当に淫魔の学校だったなら。そして私の父親が淫魔だったなら。それを把握されたからこそ、この場所にすんなり入れたのかも知れない。
違うかも知れない。
ただ不思議と、宵月は居心地が悪く無い。
　
時々、猛烈な飢餓感と言うべきか、乾いたような感覚に陥ることはあるけれど。]
　

[そうそう、宵月では影が濃くなったり、揺らめいたりする白昼夢？も見ることがあった。
あれは気のせい？
それともあれも淫魔の何かなの？
自分の見る淫夢の事を、よく見かける事務の人に相談したりはしなかった。>>6
だってそう、えっちな夢を見て困ってるなんて…男の人に相談できない。
逆に柊先生には相談したかも。>>2
夢の中で私は黒い影に、無数の手に、男の人に、女の人に、物陰で、教室で、保健室で、物置に引き摺り込まれて、体育倉庫で、──色んな相手に色んな場所で色んな事を、されてた。

でも、そんな夢の事を具体的に言えたかどうかと言われると、難しかったかも。
ただ、えっちな夢を見てしまう事、そんな自分が嫌な事を柊先生には伝えていた筈。
　
ただ、その夢の事を他のみんなが知っていてもおかしくは無い。
編入した時に調べられたかも知れないし、先生たちには共有されていたかも知れない。そして、その夢の一部は誰かが見せていたかも知れないもの。]
　

　
[では、事務員の深瀬さんとはどんな風に関わっていたかと言えば。
それこそ編入の手続きの時にはとてもお世話になっていた。>>5
宵月のシステムや設備のこと、書類に不備は無いかどうか。細かな持ち物についてなど。

そんな編入手続きの時。
私は少しぼんやりした後、ハッと我に返り顔を赤らめた瞬間はあった。
まさかそんな時に、と思うけれど。
白昼夢のように、やり取りの合間で淫夢を視てしまったのだ。
今では大分落ち着いたけれど当時は昼間にもそんな事がたくさんあった。
キュウ……とお腹の奥が痺れている。
ぎゅ、と膝を閉じ合わせても、奥から濡れた感覚がするのが恥ずかしくて堪らなくて。
　
──普通の女の子に戻りたい。戻れない。
　
そんな事を思いながら、手続きをすすめてたんだ。**]
　

［光あるところに陰がある。
太陽が照らす大地あるところがあれば月灯りが支配する世界がある。
昼の世界に嫌われた者は夜の世界で生きていく。

　そんなフレーズは割りとどこかしらでも見聞きしたことがあるものだろう。
ただ、実際の当事者となると昼の世界で生きられないということは不便なことが多い。
各種店舗も夜には閉店しているし公共交通機関には夜は動いていない。
学校も基本的には昼間にあるものであり「宵月」に入学するまでは通ったこともなかった。
一年生の頃から通い始めて環境にはすぐに慣れた。
学校生活というものも面白いものだと謳歌しているのが現段階である。

　色素の薄い肌は陽の光に長く当たるとすぐに赤くなり焼けていき、瞳も髪も同様に悪影響がすぐに出る。
身体の性質はまるで吸血鬼のようだが正真正銘のただの人間である。
そんなただの人間が「宵月」の環境に馴染んだのは特異体質にもう一言付け加えられているからだった］

［精力異常症――。
陽光に抵抗せず夜に生き、その恩恵を得られぬ代わりに得たものは一種の病気であった。
二次性徴期を迎えてからというもの強まる一方であった精力を>>n0吸い取ってくれるのは実に都合が良かった。
「宵月」にも馴染むべくして馴染んたと言えよう。

　>>7一年の頃から誘われればホイホイとついていき最初こそ場所を気にしたが二年の今となっては割とどこでも良くなっていた。
むしろ色々な場所でする方が精力の消費も良いし誰も彼も気にはしないだろう場所が「宵月」だろう。

　少々問題があるとすれば精力を絞られているはずなのに最近増々精力が増していることだろうか。
発展途上と言えば聞こえはいいが>>2養護教諭の先生に相談したりもしつつ、「運動部」という意味深な活動をする部活を立てて放課後も文字通り精を出す日々を過ごしている］

　それでは爺、行ってくる。
　帰りはまた連絡する。

［送迎用の黒塗りの車から降りた景虎は日傘を差して校舎までの短い道のりを歩いていく。
秋から冬になれば日の入りは早まるが依然としてサングラスは外せない。
教室までの廊下を実に柄の悪い見た目で歩いていき、教室で席につけばサングラスは頭の上へ。
>>1先生が来れば素直に応じて授業を受けるところは実に真面目なもので成績も悪くはない］

　ふふっ、見ろこの数学の点数を！

［悪いところがあるとすれば小学生や中学生のようにテストの点数を誰かしらと張り合うあたりだろうが、これはその辺りを経験してこなかった故の学校生活の謳歌の仕方の一部だった。
ちなみに点数が良くても悪くても競うので玉砕することもしばしばある**］

　はいっ！　せんせー！
　手取り足取りイロイロと教えてください！
　あたしいっぱい知りたいので！

[>>1数学の時間、どんよりする顔も居並ぶ中で不自然なくらいエネルギッシュに。
教室の前方の席で、甲高い声を上げて勢いよく挙手する女生徒の姿がひとつ。
その瞳はキラキラと、いっそギラギラと輝いてるかのよう。

「宵月」の１年生に、全身全霊でこの学舎を楽しんでいる奴がいるという。
そんな噂が立つこともあったりなかったり。]

[――お前は淫魔だ、と言われたのが物心ついた時。

生まれた家は裏社会に通じていて、私は早々に人間としての生き方を辞めさせられた。
学校には通わせてもらえず、悪い大人たちに利用されていろんな仕事をさせられた。
淫魔としての特別な力を使って、命令通りに催眠をかけたり、肉体を変化させたり、
欲深い人間たちの“お相手”を代わる代わるさせられて、精気を吸い続けた。

お前が頑張るたびに、みんなが「しあわせ」になるんだよ、と。
私が体で稼いだお金を数えながら、育ての親たちがベトついた顔で笑う。

精気をたくさん吸うことで私は生きているのに、その行為に嫌気が差していた。
「しあわせ」とは、おいしくないものだ。
お腹には溜まるけど、味はしない。]

[育ての親が消されて、裏社会から解放された今も、味のしない精気を求めて啜り続ける。
淫魔として培った力はとても強く、自分にできないことはないとさえ思った。
それでも、何も満たされる気がしない。]

　あぁ、死にたいな。
　私、なんのために生まれてきたんだろうな。


[誰も聞くことのない独り言をこぼすようになった頃、私の元に１通の手紙が届く。]

『淫魔としての力の扱い方に長けたあなた様に、
　三日月学園「宵月」の特別教員になっていただきたく……』

[学校の教員になってほしい、というお誘いだった。
学校、なんて。私には縁のない世界だったから、返事に困った。

学校って何をするところなの？と、数少ない知り合いに相談したら、
その知り合いは昔を懐かしむような顔をして、こう答えた。

「学校は、青春をするところだよ」……と。]

[それから私は青春というものを調べ続けた。
知り合いからオススメされた漫画もアニメもドラマも映画も片っ端から見た。
そこには、私の知らない甘酸っぱくて美味しそうな世界が、あった。

普通の学校には通わせてもらえなかった。
でも、淫魔がいていい学校があるのなら？
私は一つの切実な想いを抱いて、学園に返事をする。]


　教員になるというお話、受けたいです。
　でも、お願いがあります。

　教員になる前に……生徒として通わせてください！！
　どうか！！！

　私に青春を味わわせてください！！！
　

[本来なら教員として招かれたはずだったのに、話が変わった。
必死の懇願と交渉、そして諸々の契約を経て、
「宵月」の１年生に青春ハンターが紛れ込むこととなった。

肉体変化の能力を使ったその体は若々しく、何ら違和感がない普通の女生徒そのもの。
ただその内面だけが、何かを求めるようにギラギラと煮えたぎっている。

正体はバレてしまっても問題ない、と先生は言っていた。
様々な事情を持った生徒たちが集まる特別な学舎だから、フォローは行き届いているらしい。

こうして。
歪な常識を持った、力の扱い方だけは一人前の淫魔が、
今日も今日とていろんなことを学び直している。**]

[正直に言えば、学生の頃の私は少し荒れていた。自分が淫魔であることは認識していたけれど、親族…というよりは一族以外の周りはほとんど全て人間ばかりなわけで。それがどうしてなのか、なぜ自分が他人と違うのかも当時の私には十分わからなかったし、説明されても納得もいかなかったし…何より、当時の彼らぐらいの年代には、私は自分の持って生まれた沸き上がる性（さが）を持て余していた。

ここに入ってからも、周りへの反抗心から夜に家を出て街中で気ままに遊ぶことを覚えて、同年代やもっと上の男とも色々関係を持ったりして、その中で彼氏もできたけれど、人間から、特に一人の人間から精気を吸うという事がどういう事なのか、当時の私は十分によくわかっていなくて、最後には大いに相手を傷つけた。

幸い大人達の介入もあって大ごとにならずには済んだけれど、以来私もさすがに思うところがあり、自分の性質とか淫魔としての生き方とか、自分の持っている力の使い方とか、精気を吸うにしてもうまくやる方法とか。そういうものを大いにここで見つめ直させてもらった。

先生だけに限らず、同じ淫魔なら事務員さん>>6にも相談する事はあったかな。自分の能力の使い方の事とかも含めてね。

…そういうわけで私がここで勤めているのは、そのお世話になった分のお返しみたいなものだ。生徒達に悩みがあれば、それと向き合うのが私の仕事。
今は私もすっかり大人だから、あの頃のように相手を傷つけずに付き合う事はできていると思う。

…もちろん、その相手は別に一人ではないし、やり方も色々あるわけだし、生徒にとってただのいい先生かどうかは保証できないけれど…*]
　

失礼しましたー。

[頭を下げて職員室を後にする。
目的は印刷所を利用した部誌発行の許可取り……事務員の深瀬さん>>5に書類を提出するためだ。

夜間の学校でも部活動は活発で、ぼくの所属してる文芸部も何人か文芸の賞を受賞してる人がでているらしい。
……何故かちょっとエッチなレーベルの賞が多いんだけど。]

[ぼくがこの学校に通うのは通院に都合がいいからだ。

一歳を迎えられるか？という体で生まれたぼくは、現代医療のおかげで今ここにいる。
背は伸びない、強い光は眩しすぎて見えない、骨だって弱いし、走ったらすぐ息切れする……自分でも生きてて恥ずかしくない？って思うよ、マジで。
そんなわけで治療と成人したら一人で生きられる体を手に入れるため、日中は病院に夜は学校にという生活をしているわけなんだけど、こんな体で通える学校なんてそうなく、宵月を見つけた時はまさに奇跡が起こったと一家で大喜びしたものだ。

保険の先生の柊先生はぼくの体をわかったうえで相談に乗ってくれるし>>2、事務員の深瀬さんは色々面倒くさい事務の手続き（文芸部の事とか、病院の関係で休むとか諸々諸々）を嫌な顔一つやってくれたりこの学校特有の決まりを教えてくれるし、ぼくみたいに光に弱い人>>10もいるらしいし……この学校は本当にぼくにとって救いなのだ。*]

―日常―

[特殊な性質の学び舎とはいっても、生徒はそれなりにいる。
淫魔の血を引いている子はもちろんそうだけれど、人間の子だっている。
むしろそうでないとここの意味は半減してしまうわけで…

ともかく、日が暮れる頃に登校してくる生徒達には保健室を出てまず声をかける。]

　馬場園さん、こんばんは。
　最近の調子はどう？

[馬場園さん>>8は父親が淫魔だったらしく、半分が人間で半分が淫魔らしい。そういう子の話もこの仕事をしていれば時々聞くし、実際他にもそういう子はいる。父親だったというその人については私がどうこう言えることではない。…複雑な気持ちはあるけれどね。
ただ私にとって大事なのは彼女がここでしっかりと自分の身体の事を知って確立できること。半人半魔というのは、ただでさえ他の子より心身が不安定になりがちなのは想像に難くない。彼女が進む道は自分にしか決められないわけだけれど、その手伝いはできる。
夢を見て困っているという話は前から聞いていたから、その相談には乗ったし、その中で彼女がどのくらい自分の性質を自覚しているかも聞いたりもした。]

　不安があったらいつでも保健室に来て頂戴ね。

[と、一際気にかけるようにしている。]

　武藤君もこんばんは。体調は大丈夫？

[日傘をさし、サングラスをつけた彼>>12は普通の人間の子だ。まあ、体質はちょっと特殊ではある。日光を浴びられない>>10らしいけれど、夕方より前に会う事はないから、はっきり赤く肌が焼けているのを見た事はない。人間の子は他にもいろいろな事情でここに来ていたりするけれど、ただもう一つ、人間の子にしては精力が以上にあるという点も含め、実に「宵月」には都合が良い…　もというってつけの子だった。

体調の事はもちろん真面目に相談にも乗るけれど、「運動部」>>11を立ち上げたりして、ここでの生活を楽しんでくれているみたい。淫魔の子も結構参加してくれているみたいだし、活動の様子は私も時々外部顧問みたいな感じで見させてもらっている。
……まあ、美味しい思いもできそうってのもあったんだけど。]
　

小鳩さんもこんばんは。学校生活で困ったことはない？

[彼女は…ちょっと>>17立場が複雑だ。どう見ても小柄な女子生徒にしか見えないけれど、いずれは教員…私の同僚みたいな立場になる人らしい。結構不思議な気もするけれど、淫魔としての経験や力への精通の仕方は私より上らしいとは聞いている。内側にみなぎる煮えたぎったものも…感じる。そういう意味ではむしろ私の方が学ぶこともあるかもしれない。

だから、彼女に対しては相談にのるというよりは、彼女がこの学校に馴染めるようにフォローする事、そっちを中心に接している。とはいえ今はあくまでも一生徒、相談があればいつでも乗るんだけどね。]

三国さんもこんばんは。
体調は大丈夫？
何か変わったことがあったらあったらすぐ知らせてね。

[三国さんも>>20武藤君と同じように日光にはあまり強くないらしく、
さらに身体もそんなに丈夫ではないから昼間は病院通いが続いている。
それでも頑張って登校して来てくれているし、文芸部での活動も頑張っているみたい。

もちろんできるだけここでの生活を楽しんで有意義なものにしてほしいと思っているけれど、身体が強くないというのは一つ心配な要素ではある。彼女がここの事、私達の事をどこまで知っているかはわからないしね。

だから、体調の事に関しては馬場園さんとは別の意味でかなり気にかけるようにはしていた**]

　
あ、柊先生。こんばんは。
　
　
[柊木先生は優しくてよくお話を聞いてくれる。
保健室の先生なのもあって、身体が熱くなりすぎてしまったり、例の夢を見て寝不足気味でフラついてる時なんかは保健室のベッドのお世話になったりしていた。
学校ではひたすらに耐えて耐えて耐えて、熱が過ぎ去るのを待つ。あとは寝るだけなんだけどね。
だって家でやってるような事、やっぱり学校じゃできない。……たまに、人の寝てるベッドの横で怪しい気配がして慌てることや悶々とする事もまあ、あるけど。
それはさておき、柊先生にはよく話を聞いてもらっているのだ。
その関係で、きっかけはある夜だったと言う事も伝えている。]
　

　
[前の学校で行われた肝試し。
その中で私は淫夢を見るようになり、それから寝不足が続いてしまったのと渇いたような濡れたような熱が常にまとわり付くようになって、その辺りでやっと母さんに相談して自分の父親のことを聞かされて今に至るのだけど。
その辺りのことを話してはいるけど、やっぱりどこか半信半疑なままなのも伝えている。
それは、淫魔の存在を信じられないと言うよりも、自分の中にその存在があると気持ちが強い。
その存在は敢えて信じよう。
でも、私の中にいるなんて、信じたく無い。
　
　
だから、私は普通の女の子のようになるべく振る舞ってる。
熱い飢えに抗いながら、普段通りの笑顔を返して教室に入っていくんだ。]*
　

[三日月学園に入学したのは両親の勧めだ。
故に｢宵月｣のことも入学前から聞かされていた。
両親ともに卒業生なのである。

話は変わるが、淫魔一族たる我が一族には人間が居る。
｢宵月｣の出身者は父の弟についてもそうであり、その番が人間なのである。
故に人間との関わり方も身を持って知っては居る。
それと人間に出会ったら優しくしてあげてとも。

そして今に至る。]**

　
　　　　　
　

　
[まあ、そんな訳で私は少し武藤くんが苦手。
と言うか、普通にそう言うことをしてる子たちがやっぱり……苦手。
だからと言ってそう言うを感じない三國さんと仲良しかと言われたら……どうかな？
それこそ普通のクラスメイトとしては悪くなかったと、思うの。]**
　

―　学校生活　―

［景虎は特異体質ではあるものの極々普通の人間であるため催眠や魅了・チャームと言うものには一切の耐性を持たない。
その為に日々精気を吸われ放題なのは淫魔諸氏ならば知ってのことだろう。
能力を使われればホイホイと行為に及び、能力を使わずとも誘えばホイホイと行為に及び、何なら誘われてなくともホイホイと行為に及ぼうと誘うのである。

　景虎にとって女性とは特異体質により抱きやすい欲を解消するためのパートナーであり、そのパートナーが複数居ても構わない「宵月」は実に都合の良い居場所だった。
控え目に言っても昼の世界ではクズ男判定されるであろうことは想像するに難くない。
何なら制御できなければ性犯罪者一直線な体質であり悦んで受け入れてくれるのだから感謝するしかないだろう。

　その様な有様の学校生活を謳歌していることは人様の目から見れば随分と爛れており、常識的でもなく節操もないものだろう。
節操がないのだから夜な夜な声をかけ続けているが、これが景虎の青春である］

柊先生こんばんはー。

[職員室から教室に向かう途中、柊先生とすれ違う。
こうやって生徒一人一人に声をかけている姿を見ると>>23-、>>26保険の先生って凄いんだなって思う。
ぼくみたいに体の関係で昼の学校に通えない人とか、働きながらここに通ってる人とか、そういう生徒一人ひとりの事情も頭に入ってないとそういう声かけもできないよね。]

……あ、先生、薬……って、もう行っちゃった……。

[何かあった時のための薬を念のために保健室で預かってもらっている、新しく貰った薬を預けようと思ったのだが、すでに先生の背中は小さくなっていた。

仕方ない、休み時間に保健室に持って行こう。
でも、保健室ってたまに明らかにそういうコトしてる人がいる気配がしてちょっと苦手……。
深瀬さんに説明された
『この学校には幅広い年齢のいろんな事情の人がいる』
ってことなんだろうなって思うけど……大人って大変だな。*]

―　養護教諭と　―

　ああ、息吹女史、こんばんは。
　今日も良い乳尻太腿をしていますね。

［>>24声をかけられればこの男は至って普通にそう返答する。
これで普通の挨拶のつもりなのだからなかなかの歪み具合であろう］

　体調に不備はありませんよ。
　移動は車ですし昼間は寝ていますからね。
　睡眠時間も8時間、日課の運動も調子が良く食欲も十分。

［何の問題もないと頷くが恐らく心配されている体調は別の方か。
「運動部」の活動はハードに見えるのだろうが精気は無尽蔵にあるようにそちらの意味で体調を悪くしたことはない。
むしろ吸われない方が体調に悪い。

　頷きを止めると息吹を見て笑いながら言葉を紡ぐ］

　心配なら"また"確認されてみますか？
　この前の……女生徒が隣で寝てる時のはなかなか良かった。

［「運動部」でもお相手してもらってはいたがそれ以外でもそういう場面はある。
特に保健室で行う行為は思い返しても良いもので、>>27隣に寝ている者がいることを知りながら行った日は心無しかいつもよりすっきりした気がする。

　そんな爛れた関係である。*］

事務室の中で、新しい転入生と面と向かい合って座っている>>9。
手元にはいくつかの書類、入学手続きと彼女の身辺調査の結果を記したもの。

『ーー馬場園初音。
人間と淫魔のハーフ、肉親の誰かが淫魔の可能性が高い。
制御できていない淫夢や異性へのチャームなど、指導の必要アリ。』

一通り目を通して、改めて彼女に視線を向ける。
――その時、彼女の赤らめた顔と、僅かに漂う女の香りをわざわざ指摘する事はしなかった。

「問題はなし、入学おめでとう。
玄関まで案内がてら、この学院の事を説明しましょう。
私達が何者で、君が何者なのかという事も含めてね。」

書類をファイルにしっかりと綴じて、共に席を立つよう促す。

「私たちは、淫魔と呼ばれる存在だ。
君は、淫魔と人間のハーフなんだよ。」

いきなり言われても、彼女は受け入れられないだろう。
なら、実際に見てもらう方が手っ取り早い。

「来てくれ、。」

彼女の足元に伸びる影へと呼びかける。
――途端に、影の中から馬場園さんによく似た黒い人型が飛び出した。


「事務室の扉を開けてくれ、彼女を玄関まで案内する。」

影は言われた通り、事務室の扉を開けて馬場園さんを外へと促す。
――私は彼女を案内する為に先を歩き、「ついておいで」と手招きした。

「この学院は、私たち淫魔が人間世界で生活できるよう、教育する為にあるのだよ。
自覚のない淫魔は、自身の力に悩まされる事がある。
例えば無意識に異性を魅了してしまったり、相手から精力を奪いすぎてしまったり、白昼にも関わらず淫夢を見てしまったり。」

玄関へと脚を向けながら、言葉を続ける。
この学校にわざわざ転入してくるとなれば、理由は大方、先述のどれかだろう。

「これらは普通の事だ、いわゆる『普通の人間』が抱える性欲と変わりない。
私達は、よりこれらに近い存在というだけだ。」

玄関にたどり着いて、彼女を見送る姿勢。
ここまで着いて来ていたは、彼女に手を振って影の中へと戻っていった。

彼女を見送りながら、一言だけ声を掛けた。
それからは言葉をかけることも無く、彼女の背なかが見えなくなるまで見送ったろう。**

―　クラスメイトたち　―

［夜間の学校であるからして一学年のクラスはそんなに多くはない、多分。
クラスメイトには馬場園初音がいれば三國萌々子もいただろう。
三國とは一年からの付き合いで、馬場園とは編入してからの付き合いだ。

　馬場園とは>>32夜に夜に距離が空いている気がしている。
どうにも避けられている感じはあるが>>30エンカウント率は高めのようだ。
致している最中に見つかりそのまま逃げていくところを良く見かける。
だが、「宵月」に居て苦手ということがあるのだろうかと首を傾げるが人それぞれということだろう。

　今日も可愛いなとか声をかけ続けては美味しいと評判のお菓子や果物を土産にしたりとしているがこれも効果はどうだろうか。
昼の世界ではセクハラになっているらしいが「宵月」では割と喜ばれることが多いのだが――］

　ふむ……最近馬場園から嫌われている気がするな。
　三國はどう思う？

［そう零す相手は三國萌々子である。
>>21景虎と同じく日光が天敵であるらしいと耳にした日からからアンチ日光同盟を勝手ながらに組んでいる。
やれこのサングラスが良いとか、この日焼け止めがいいとか、この保湿剤が......etcとこれもまた一方的に話しかけ続けてきてはいる仲である。
仲と言っていいかはさて置いて例え答えがなくとも語ってきた］

　やはり仲良くなるためには懇親会などするべきだろうか。
　カラオケなどどうだろう。
　俺は行ったことがないが定番らしいな。

［と、いつものように隣の席の三國に話しかけている姿はよくある光景だろう**］

――言葉に怒りは無く、侮蔑もなく。
けれど、はっきりと問いかけた。

事務室の一角、向かい合ったソファにそれぞれ腰を降ろしている。
彼女の行動で、一人の人間を傷つけた。
それをごまかすでもなく、なぁなぁで済ませてしまうのでもなく、ただ真っすぐにぶつけた。

「私は君の担任ではない。
夜遊びを咎める事もしないし、『なぜ自分は人間でないのか』と荒れる事も構わない。
だが、その為に他者を傷つけてよいとは誰も言わなかったろう。
私達だけでなく、人間でも知っている事だ。」

責める事はせず、追い詰める事もなく、
事実を一つずつ積み上げていく。
彼女が納得できるよう、同じ過ちを犯さぬよう。
「何故してはいけないのか」と言い聞かせる。

「これ以上、他者を傷つけたくないというなら、その方法を教える術はある。
ただし、『私達』は結構スパルタだが。

もちろん、別の方法を探すでも他の人を頼るでも構わない。
学びは常に自由であるべきだ。

学ぶ気がないというなら――それはそれとしよう。」

彼女に道を示す。
常に彼女が選び、進める様にと。

「どうする？」

最後に一言、彼女の背を押した。*

[馬場園さんとお話して席に戻ったら話しかけて来たのは武藤くん>>42、1年からのクラスメイト。
ぼくと同じで昼に学校に通えない人。
よく話しかけてきてくれる人で、普通の学校に通えなかったとか光が苦手とか、そういうところでシンパシーを感じるし、同世代の人との付き合い方がよくわからないぼくにとって、こうやって話しかけてきてくれるのはすごく嬉しい。]

馬場園さん？確かに……。

[今日は馬場園さんに避けられてるかも？という話。]

うーん……武藤くんが色んな女の子に声かけてるからじゃない？
浮気性の男はキライ！って人いるし……。

[馬場園さんがそうなのかはわからないけど……。]

でもカラオケはいいね、ぼくも行ったことないから行ってみたいかも！
……行くとしたら学校始まる前の夕方くらいに？

[そんな何気ない会話をする。これがぼくの"学校生活"なのだ。*]

[こうやってクラスメイトとお話したり、お母さんの作ったお弁当持って学校に行ったりするの、すごく楽しい。
昼夜は逆転してるけどこういう普通の生活はすごく嬉しい。

一時期、お父さんが
『娘さんはケガレ、気が枯れているから病に苦しんでいる。気、すなわち精を注げばたちどころに快癒する』
なんて言ってる怪しい宗教にハマりかけて、それで家族がぐちゃぐちゃになりかけたこともあったけど、今は生活ペースがちょっと違うだけの普通の家庭に戻ってる。

これも全部担当の先生のおかげなのだ。
宗教にハマりかけた父に否定の言葉を投げずに
『私たちの医療の力を信じてください』
と考えを逸れさせないようにしてくれただけではなく、病院に通える距離にある夜間学校、三日月学園の夜間学級である宵月の話もしてくれた。
まさに我が家の恩人だ。

今、こうやって"普通の高校生"らしい生活ができてぼくは幸せなのだ。*]

―　青春とは　―

［何かと問われると>>33その答えは難しい。
爺に尋ねれば振り返り思い出すことが青春などと答えが聞けるのだろう。
それで言えば景虎に振り返り思い出すことはない。
現在進行形で駆け抜けている最中なので青春真っ盛りだ。
>>16甘酸っぱさも美味しそうでもなさそうなものだが青春は青春だろう、多分。

　そんな青春だが>>17ハンティングされることはあっただろうか。
もっとも無かったとしても景虎の方から声をかけることはあっただろう。
使用人ではない女性と話をするのも学校生活なのだ。

　その中で「運動部」に誘ったりしたこともあっただろうが結果はさてはて。
身体を動かし汗を流すという意味ではこれもまた青春なのだろうか。
きっと99％くらいの人には否定されることだろう在り方だが、廊下で顔を逢わせれば普通に挨拶するくらいにはなれているといい］

―　教室　―

　なるほど、浮気性か……わからん。
　別に女子に声をかけるのは普通ではないか？
　それに男子とも話はしているんだがな。
　主にモンスターを狩るゲームとかのだ。

　しかし三國の考え方もあるのか、ふむ。

［>>46景虎もまた同年代との付き合い方など知らずに生きてきた。
それ故に基本的には全凸であるわけで分け隔てなく話かけまくっている］

　三國もそうなのか？
　浮気性の男はキライか。
　だが、世の中複数の妻を持つ男もいるだろう。

［例えば、景虎のオヤジのようにではあるがどうやら周囲の環境と特異体質とは異なる世界があるようだ、それこそ昼の世界のようにと顎に手を置き頷く］

　そうだろう、うん。
　昼の世界では学友とは放課後に行くらしいぞ。
　終わってから……のほうが学生らしくはないか？
　授業終わりの解放感を謳うらしいじゃないか。

［情報源：ネット・雑誌に曰く］

　……それに学校が始まる前は俺は寝ているからな。
　放課後ならば遅くなってしまうが送迎はうちの車を出そう。

［カラオケは24時間営業らしいし後は各々の生活サイクル次第だろうか］

　でも三國は病院があるんだよな。
　学校前の方が都合がいいなら頑張って起きるか。
　ところでカラオケは何時間くらい歌うものなんだろうな。
　確か飲み物や食べ物も頼めるのだったか。

［そうして話している内容をスマホを取り出しカラオケの情報を検索しては三國と情報共有していくのもいつものことである**］

　
[]
　

　
わたし。
……私は普通の女子高生ですよ。
　
[かけられた声に力無く笑いながら振り返った。>>40
学ぶ。淫夢から離れて、色んな生き方があると学ぶべき。
私は普通の女の子で、お父さんがそうかもしれないけど違うかも知れないじゃない。
淫魔は存在してる。人間以外の存在。でも、だからって私の父親がそうだなんてやっぱり信じられない。信じたく無い。
人間と共に生きる道は開かれてる。
それならどうして、父さんは母さんと共に生きなかったのかな──？
そんな疑問が沸々と湧き上がってくる。
でも。
　
昼間普通の学校より楽だから。
満員電車に揺られる事もなければそれでの痴漢に怯える事もない。

　
私はここにやっぱり通ってる。
──人間以外の存在をきちんと？教えてくれた深瀬さんは、少し怖いけど良い人、と思ってる。]**
　

「最近の体調はどうだい？」

三國さんの提出してきた書類に目を通しながら、彼女の様子を尋ねる。
彼女のように人間でありながら、訳あって「宵月」に通う生徒もいる。
特に彼女は生まれつきの身体の弱さとあって、常に頭の片隅に入れている。

『この学校には幅広い年齢のいろんな事情の人がいる』と、彼女には教えてある>>34。
「淫魔」と呼ばれる存在が在席している事も、それとなく伝えておいたと記憶している。
この学校が彼女にとって居心地の良い場所であればいいが。

「――書類に不備は無し。
審査OK、教室に戻っていいぞ。」

書類にハンコを押して、彼女に返す。
『私』の一人が廊下へのドアを開いて、彼女をエスコートする。

「――三國さんの作品も、賞を授与されるようになるといいね。」

下げられた頭>>20に、そう声を掛けておいた。*

　柊せんせー！　こんにちは！
　学校の時間が短く感じてすっごく困っています！
　もっとじっくりねっとり学びたいです！

[>>25養護教諭の先生から声をかけてもらえれば、
目を輝かせてはしゃぎながら答える。

先生なら私の事情は知っているのだろう。
そして、私が学生生活を終えても在籍しているなら同僚になるひとだ。
どうもこんにちは。お世話になります。]

　せんせーは、人間のこと好きなんですか？
　教えるの、楽しいですか？
　……生徒とえっちなこと、どれくらいしてますか？

[不躾に、無邪気な瞳で彼女の顔を見上げて問いかける。
最後のほうは小声で。
ただ単純に、私と違う生き方をしている淫魔の考え方も学んでみたかったし、
教員としてはどういう心持ちで指導に臨めばいいのか、知っておきたかった。

私は淫魔の能力に長けてはいても、
普通の人間との普通の付き合い方をよく知らないから、先生から学ぶことは多い。
先生と生徒という関係性に何も偽りはないのだ。*]

「生徒として通いたい、との事でしたね。
貴女の淫魔としての能力は、既にこの学院に在籍している生徒の大半を超えているでしょうし、授業も改めて学ぶ必要もないと考えますが、それでも？」

入学前、彼女の元を訪れて、直接交渉する。
彼女の軽い身辺調査は『私達』が済ませている――淫魔が能力故に利用される、というのは決して初めての事例ではない。

そして、「宵月」は人間と淫魔が共生できるように指導する場所である。
彼女が淫魔として高い能力を持ちながら、あえて生徒になりたいというのなら、彼女が学びたい事とは授業の外にある事なのだろう。

「わかりました、私から理事長に事情を説明しておきましょう。
後日、入学用の書類を送ります。

――先んず、ご入学おめでとうございます。」

学びを必要とするならば、彼女も立派に生徒の一人だ。
拒む理由もない。**

　
[それとは逆にここに染まりきってるなあと思うのは武藤くん。
その方がここでは生きやすいんだろうし、彼は若しかしたら生粋の淫魔なのかも知れない。保健室でもしてたし。あんなところやこんなところでしてたし。そんな彼は時々ナンパみたいなことをしてくるけど>>41私魅了しちゃってるとかじゃない……よね……だって私違うもん……。と、私の存在への自信を削ってくる一人でもある。
彼からはお菓子とか果物を受け取っては居ない。何かしてあげたならお礼として受け取れても、何もしてないのにもらう理由も無いもの。
ッて]
　

　
[あと同じ2年には宮崎くんがいる。>>29
宮崎くんとはどんな話をしてたかなあ。
宮崎くんに限らず、もし誰かに淫魔か人間かと聞かれたら私は人間だよ、と答えていた。
でも初めの頃よりその主張の声は段々弱くなって来てしまっていて、今は聞かれても目を逸らして誤魔化したくなってしまうほど。
　
　
やっぱり、私はそう……なのかな。
でも私はまだまだ、普通の女の子でいたいの。]**
　

24時間のカラオケ……確か学校の近くにあったはずだから、そこがいいかも。

[さらっと　うちの車　って言ったぞ、この人]

うん……放課後は……帰るの遅くなると寝る時間減っちゃうから……。
なんか武藤くんに無理させちゃう感じなるけど、そのほうが嬉しいかな。

[武藤くんは家がお金持ちでちょっと強引なところもあるけど、こういう風にちょっとしたことに気を回してくれるからいい人だと思う。
……馬場園さんも仲良くしてくれると嬉しいけど、苦手な人に無理に仲良くなれなんて言えないよね……。]

3時間コースとかそういうので行く？
食べ物は持ち込みOKのところとNGのところあるみたいだから、しっかり調べていかないとね。

[二人で親睦カラオケの計画を立てる。まとまったら馬場園さんと宮崎君に声かけよっと。*]

[この学校にいる色んな事情の人……元引き籠りだとか昼間は働いてる人とか、あと淫魔とか……そういう説明を入学してから深瀬さんから説明された。

淫魔ってファンタジー小説に出てくるけどえっちな悪魔ってことだよね？
いまいちピンと来ないけど、きっと有名なスポーツ選手もなった性行為依存症みたいな感じの人の事を言ってるんだと思う。そういう人がぼくみたいに社会で生活できるようにリハビリをしているのかなって……深瀬さんはそういう感じのことをやんわりと言ったのかなって、違うかもしれないけど。

……考えてもよくわかんないや。]

[ハンコが押された書類を返され、エスコートされて職員室を出ようとする。
そんなところでかけられた『賞を授与されるようになるといいね』という言葉。>>55]

……がんばります！

[ぼくが書いてるのは入院中に読んだ本の寄せ集めみたいな、なんちゃってミステリー。
大がかりなトリックも死体も出てこない、きっと人からしたらものすごくつまらない話だと思う。賞に送る気だってない。
でも、書きたいから書いてる話。
深瀬さんの言葉はぼくの話を肯定してくれた感じがしてとても嬉しかった。
だから教室に戻る足取りは軽かった。*]

[青春とは。
人生の春に例えられる時期。
希望と理想を抱いている時期。
そして、性的なものを求め始める時期。

……履修した漫画や映画ではそう言ってた。
形がなくてふわふわしているけど、私はきっとここにそれがある、と信じている。
入学してからは既にちょっと楽しいので、たぶん間違いない。
味のしない精気と性臭にまみれた私の人生に、ひとさじの甘酸っぱさが加わり始めた。]

[人間と淫魔が入り混じっているこの学舎。
普通は双方の見分けは付かないようになっているようだけれど、
私は経験上、精気を嗅ぎ分けることで相手がどちらなのかは分かってしまう。

入学早々に自分と同類の、淫魔の生徒を見つけ出しては少しずつ友達を増やし、
連絡先を交換し合って、淫魔の友達ネットワーク……略して「淫友ネット」ができあがった。
それは、学校を隅々まで楽しみたい私にとってはとてもありがたい情報網になった。

どこに行けば精気を効率よく摂取できるかという話題に始まり、
精気を吸ってたら人間を好きになっちゃってどうしようとか、
あの先生とまぐわいたいので応援してくれとか、
たいへん甘酸っぱい味わいの（しかしどこか淫らさのある）相談を見るたびに、
これだ、これこれ！と、心の奥がギュンッギュンに唸りを上げて興奮する。
自称青春ハンターの日常だ。]

　１年の小鳩絆です！
　入部希望しますっ！

[その彼、景虎先輩にこちらから入部の意志を示す。
一緒に体を動かして汗を流し、同じ活動を通して絆を芽生えさせる。
漫画で読んだような素敵な青春の１ページを想像すれば興奮が止まらない。]

　ところで、なんの運動をするんですか？

[入部の意志を示してから、遅れて質問してみたものの、
その時にはどういう説明をされたのだっけ。

景虎先輩の言う運動部の実態を知れば、
あれっ、漫画で見たのとはちょっと違うなぁとは思いつつ、
でもこの学校ではこれが普通だよね、とそのまま在籍することは決めただろうし、
先輩が精気を吸って欲しそうなら私は喜んで体を使った。

淫魔的にはこれも青春の形。
愛し合う関係でもない割り切った間柄で楽しむ性交の味は、すっきり爽やかな清涼感。]

　せーんぱいっ。
　運動部の時間ですね！
　溜まってるなら吸わせてください！

[その行為を通して、きっと私が淫魔であることは伝わるだろう。
性的なことに抵抗も無ければ、明らかに所作が手慣れている。
そして先輩が求めれば、あるいは私がしたければ、淫魔の特殊な力を使ったプレイにも興じた。

あの怪しい運動部に自分から喜んで参加している１年生が現れたという噂が、
多少なりとも広がったのであれば、同級生をざわつかせたかもしれない。

それから、たくさんの部活を経験したい私は、
運動部に在籍しながらも、体の持つ限り他の部活も掛け持ちを始めることになる。**]

―　三國と　―

［男子学生の社交ツールの一つに数えられるゲームはプレイしているだけで会話が成り立つ不思議なものがある。
ただし>>62女子学生にはあまり通じないようだ。
社交ツールは他にも様々なものがあり相性もあることも学校生活の中で知ったことだ］

　恋人にするならか、俺には少し難しい話だな。
　うん？
　ああ、それなら安心しておく。
　俺も三國のことは好きだからな。

［この学校で持った関係で身を崩すことはないだろうから心配はしていない。
そこは持ちつ持たれつの関係で最近では誘ってオッケーなら淫魔の子だと思っている節はある］

　あれは実際は戦地に赴き亡くなった夫の妻を
　生活面の苦難から救うためのものらしいな。
　スルタンの方はハレムだろうがあれはあれで
　ちゃんと四散しているから痴情の縺れは怖いな。

［怖いと言いながらこの男、笑いながら有名なチョコ菓子店のおかきを取り出しては三國に差し出して賄賂を贈る。家代わりではないが］

　友達以上恋人未満という関係もあるらしいが
　三國はそうなのだと覚えておこう。

　学校近くならば便利だしそこにするか。
　俺の無理は一日程度のものだ。
　寝る時間を早めていつもより早起きすればいい。

　日中出歩くのは辛いだろうから病院に車を回すとして……。

［カラオケ計画の立案は進み、三時間コースで学校近くに決定した。
食べ物の持ち込みはNGらしいが、食べ物のメニューは豊富で飲み物はドリンクバーがあるらしい］

　見ろ、三國。
　この焼いたトーストにハチミツをかけて
　バニラとチョコのアイスを乗せたのがあるぞ。

［スマホでメニューを眺めみつつ当日注文する食べ物を選び、ある程度まとまったところで馬場園への声かけは三國にお任せすることにしよう。
宮崎は来るだろうかわからないが三國が声をかければ来るのではなかろうかとこちらもお任せするとして、景虎は店の予約を任されること。

　ここに第一次「宵月」クラスメイトカラオケ会が勃発する*］

―同級生の印象―
[暁から見て色々な意味で気になる同級生が何人か居る。
1人目は三國さん。
｢宵月｣のことをどれ程知っているかは分からないが、あまり染まった印象は受けない。
俗に言う守ってあげたい系とも違うが、実際誰かしらから守られているんじゃないかと思うくらいには自然体だと思う。

2人目は馬場園さん。
直球に言うなら三國さんより心配な子。
同族の気配はするが、立ち振舞いは人間。
…立ち振舞い『だけ』人間と言った方がいいか。
気配の濃度が従兄弟の１人に似ているがまさか…。
自覚もありそうなのも含めて、ひとたび悪意を向けられれば深く傷付くことになりそうで目が離せない。

最後に武藤。
先に断っておくが同姓を喰う趣味はない。
だが強い精気とその方面での奔放さから時折｢こいつ人間だよな…？｣と内心でツッコミを入れることもある。
纏う精気が弱くなっているのを見る度、｢またか…｣という表情を抑え込む日々だ。]**

―with小鳩後輩―

［>>67その青春はおおよそ景虎がすごしているものと合致するものだった。
現実は小説より奇なりとも言い、現実に淫魔という存在がいるのは確かに奇なるものだろう。
ただ一度小鳩が何を履修してきたかは確認しないといけないかもしれない。

　>>68「淫友ネット」なるものがあると聞いたのは「運動部」に参加している淫魔の子からだ。
二年になってから出来たようで最近になり誰かが作り便利になったらしい。
そこに掲載されている「運動部」の情報は恐らく効率的に精気を摂取できる場としてのものだっただろう。

　ところで景虎はただの人間であり特殊能力もなければ精気で見分けることもできない。
>>69廊下の角から猛スピードでピンクのツインテールが疾走し突撃してくれば――］

　ぶるぁぁぁぁぁぁぁ〜……

［――と華麗に吹き飛んだ。
吹き飛びながら空中で姿勢を立て直しムーンサルトを決めて着地できたのは同じことをもう一度やれと言われてもできない奇跡だったろう］

　いやいや本当にな。
　廊下は走るなとあそこに張り紙もあるだろう。
　急いでいる時ほど追い付いていこう。
　後ろに強姦魔や殺人犯がいるときは別でな。

［その時は「たぁすけてぇ」と言いながら全力疾走するといいといつものように顎に手をあてて頷いている］

　二年の武藤景虎だぞ。
　元気いっぱいなら「運動部」はどうだ？
　うん、よし、ならこの入部届にサインをだな。

［胸ポケットから常備している入部届を取り出して小鳩に差し出しまた一人意味深な部活の部員が増えた］

　皆で一緒に身体を動かして青春の汗を流すんだ。
　活動場所は校内全域だ。
　最近はバトミントンや卓球、マット運動にレスリングもあるな。
　次回は校内を使った鬼ごっこだ。

［尚、前者は普通のスポーツ活動で後者は>>70あれ？と思う方のスポーツだ。
ただ、どちらも身体を動かし青春の汗を流していることに違いはなく次回の鬼ごっこは走りながら捕まると運動が始まるというものだ。
小鳩との初めての活動はその鬼ごっこだった。
一つ下らしいが歴戦の猛者のような手管で吸われたことは記憶に新しい］

　こう、実にマロい。
　まろやかかつエロい時間だった。
　絆の動きは実に巧みだな。感心する。

　ああ、俺は毎日溜まってるからいつでもウェルカムだ。

［淫魔と明かされたが「運動部」に嬉々として入部した時点でわかっていたことなので気にすることはなく、そう語ったのはとある日の活動中のことだったとか。
淫魔の力でナニがデキるかはわからないのでその辺りは全てお任せしておき、精気を吸われて賢者モードになった思考で謎なことを言い出すのも常なる言動であった。

　ちなみに「運動部」は掛け持ちオッケーの部である。
「文芸部」所属の子もいるし他の活動もそうだが青春の汗を流したい者が集まる意味深な活動をする部活なので何の問題もなかった。
青春の過ごし方は人それぞれだ。
学校生活を謳歌する様は感心するものである**］　

ー学生時代ー

　……チ。

[着崩してまあまあ胸元の空いた制服のまま舌打ちしたのは、担任の教師ではなくカウンセリングも担当しているとはいえ事務員からそんな事を言われたから…ではない。
教師とか事務員とかそんな事はどうでもよくて、ただ漠然と年上の人間への苛立ちというものがあったのは確かだ。]

　…んな事、言われなくたってわかって…

[いや、実際わかっていなかったのだと言うことはわかっている。一人の人間から集中して精気を搾り取りすぎるのはまずいとか…けれど、そこから目を背けていたのは確かに自分だ。わかってはいても、面と向かって言われると反発心は湧き上がってくる。が]

言ってねぇだろ、学ぶ気ないなんて…

[上から偉そうに言われる>>44のは腹に据えかねるが、何も感じていないと思われるのは余計に癪に障る。それに、このままではいけないという気持ちは、確かに自分にもあった。]

　…クソ。
　わかったよ。……お願いします。

[最後の方は小声になってしまったかもしれないが、そうお願いはした。

その後は…色々あったわけだが、今となっては結果的には感謝している…つもりだ。それだけとは言えないにしても**]

えー、友達以上って言われちゃった。
……ふふふ、なんか嬉しいかも。

[それってクラスメイトより友達より大切ってことだと思うから、友達が少ないぼくにとって何よりも嬉しい言葉だ。]

なんか色々面倒なこと任せちゃってごめんね。
……わ、なんか美味しそうなのいっぱいある……。
いいね！登校前だからズルズル延長しちゃうってこともないし、今からすごい楽しみ！

[こちらは馬場園さんと宮崎くんへの声かけを任されよう。
武藤くんと近くにならないようにできるだけ一緒にいるようにして、宮崎くんに事情も話しておけば馬場野さんも来てくれるかな？
これでちょっと仲良くなってくれるといいな。*]

　
[私だって。こんな普通の女の子のやり取りが何だか久々に感じられて嬉しくて、つい頬を緩ませて誘ってしまう。
クレープなら定番のチョコバナナが良いな。
誘い合わせて買い食いして。
良ければプリクラも撮りに行ったりしてね！]
　

　
[そんな風に誘い合わせたりしてたある日、カラオケに誘われたら>>83まあ…行くよね。
武藤くんと三國さんを二人きりでカラオケなんて行かせられないし。
宮崎くんもどっちサイド…？と思うと尚更、世の中にはさんぴーなるものがあるのは私知ってるもん。淫魔とか関係なく！
じゃなくって、やっぱり宵月関係者ばかりだとね…ほら、ね…？
　
カラオケでは何を歌うかって言えば。]
　

　
ええと……それじゃ、ひとまず……。
　
　
[ヴリーフ&ドランクスの「焼きそば」を投下。
このシンガーはネタ曲が多くて、この歌はすごい勢いで彼女の歯に青のりが付いてるところからカレーのにおいがするやら鼻がテカってるやらサイドの毛を食いながらお喋りしてるなど言い倒す曲。
　
このメンツでは良いムードの曲なんて選曲しないって決めてたから！]**
　

彼女から反抗的な態度をぶつけられても、表情を変えるわけでもなく、窘めるでもなく、ただ淡々と聞いていた。

「わかった。
教えて欲しいというなら、拒むことはしない。
ちょっとした課外授業といったところだ。」

席を立ち、事務室の扉を閉める。
中でどんな授業が行われたか、それはまた後で話すとしよう。*

「君は、本を読む事は好きかい？」

いつもの部誌発行書類に目を通しながら、三國さんに問いかけてみる。

「私は本を読む事が好きだ、紙の本だとなお良い。
空想小説がいい、ミステリもいい、エッセイも、伝記も、短歌にポエム、漫画だって大好きだ。

傑作も良い、駄作でも構わない。
これらに共通するのは、『作者の価値観を垣間見える』という事だと思う。」

作品の出来、不出来は構わない。
誰かが誰かに何かを伝えようと文字を残そうとする事そのものに、得難い価値を感じる。

「三國さんは、ミステリを書いているそうだね。
なら、この本をあげよう。
気に入ってくれるといいが。」

デスクの本棚から、一冊の本を彼女に差し出す。
相当に古く、しかも全文英語で書かれた一冊。
一目ではどんな本かわからないだろう。

「かのシャーロック・ホームズ、最初の事件である『緋色の研究』。
その初版だよ。
100年以上前の本で、流石に傷んでしまったから扱いには注意してくれ。」

再び目線を部誌発行の書類に戻しながら、彼女に告げた。
最も、まだ高校生の彼女には読めない英文も多いだろう。
それでいい。
彼女がこの本を読もうとするなら、自然と英語を『学ぶ』だろう。
『学ぶ』とは、知らないモノを知ろうとすることだ。

「卒業までに、その本を読んだ感想を私に教えてくれるかな？」

チェックの終わった部誌発行の書類を彼女に返しながら、返答を待った。
彼女が、この本に興味を持ってくれるといいが。*

[そんなことを話した日の休み時間、馬場園さんにカラオケ行かない？と誘ったらOKしてもらえた>>86わけです。

なんとなく使命感があるような感じでOKもらえた気がするけど……。
気のせいだと思う、うん。

これで馬場園さんと武藤くんがちょっと仲良くなれるといいな。*]

―日常―

[馬場園さん>>27は保健室に良く来てくれるけれど、やっぱりそんな時は寝不足気味に見えたりもするし、体調がよさそうには見えない。
そんな時はあれこれとは言わず、ベッドを貸し出してゆっくり休んでもらう事にしている。『そういう用途』で使われる事が絶対ない場所とは言えないけれど…まあ、私がいる間はそんな事はあまりない、はず。

彼女の話は聞いたし夢の事も聞いたりはしたけれど、自分の中にあるものや自分の在り方についてまだ信じられない気持ちの方が彼女の中で強いなら、あえて私から馬場園さんの在り方について口を挟んだりまではしなかったはず。

何事にも、きっかけというものはある。
もっとも、私のように大事にならないように…それは、気をつけてはいるんだけれどね。

三國さんに挨拶した時>>34に、彼女の薬を預かりそびれた事は、その時は気づいていなかった。休み時間に持ってきてくれるなら、保健室で受け取らせてもらおう*]

[出来た見本誌を提出しているからきっとぼくの書いた話も読まれているとは思う。
本物のミステリ好きからしたら薄っぺらい模倣品にしか見えないぼくの"作品"、それでもプロの人もいる部誌の中に一緒に載っているとなんだかちょっといい作品に見えてくるから不思議だ。

そんなことを考えてると一冊の本を渡された。
年季の入った英語の本だ。]

これって……

[説明されて思わず声が出る。
緋色の研究の初版、詳しくなくてもわかる。これはめちゃくちゃ貴重だ。]

いやいやいやいや！！！！こんな貴重なのもらえませんって！！！！

[触るのだって躊躇するくらいなのだから、貰うなんてとんでもない！
が、断っても返そうとしても深瀬さんは受け取らないので仕方なくこの場は引き下がることにした。]

―日常２―

　はい、武藤君こんばんは。
　…でも女史じゃなく、先生ですからね。

[このやり取り>>35も割と繰り返しているような気はする。
人間の生徒でも息吹ちゃんとか揶揄ってくる感じの子はいるが、こう慇懃なのに完全にセクハラめいた発言をさらっとしてくる子はさすがに珍しい。まあ、育ちがいい家の出なのは私も知ってるわけだけど。]

　それはよかったわ。今日も好調みたいね。

[精気が過剰なのか、彼については行為をする時に衰弱を心配した事はない。
むしろ適度に吸っておく方が彼の体調のためにもいいとなれば、変則的だが本来の務めの範疇でもある。それにしても特異な体質だから、彼も何か特別な家系だったりしないのか、校長に尋ねたりした事もあったのだけれど…最終的にはまだ謎という感じ。]

　…まあ、武藤君についてはそっちの心配はしてないんだけれど。そうね、…最近はあまり運動部の方には顔を出してなかったし…
　まあ、またその時はその時かしら。

　…じゃあ、今日も学校生活、しっかり楽しんで。遅れないようにね。

[彼との場合、機会はその気になればいつでも割るわけだし、他の生徒達との関わりも大事なことだしね。
そう思いながら、ひとまずは見送った*]

えーと……じゃあ、借り……ます。

[卒業までに読んで感想を教えてほしいってことだから、と見終わった時に返そう。
こんな貴重なものを持っていたら逆に心臓が持たないから。

英語は苦手だけど、そんなこと言われたらちゃんと読まないとダメだよなって気持ちが引き締まる。]

ちゃんと読んで……、感想伝える時に本も……返しますね。

[もしかしたら読んでる途中でほしくなるかもだけど……、今はちゃんと返した方がいいって思うからそう伝えて書類を受け取った。*]

―日常3―

[柊さんは…やっぱり本来なら社会人ぐらいの経験を積んでいる人って、目的がはっきりしている分他の生徒よりも積極的だよね、というのをすごく感じる>>56。きらきらした目なのはむしろ他の生徒よりもフレッシュな感じはするけど。そういうのもあるのか、という新鮮な発見を私の方ももらえている。
実際、私も教師としてはまだまだ経験は浅い方だ。

それはさておき、積極的な質問を悦ばない教師はそうはいない。]
　
　あー…どうしても「宵月」は昼間の学校よりは時間が短くなってしまうものね。卒業までにもちょっと余分に時間がかかるし…
　小鳩さん、「運動部」なんだっけ？部活動もしっかりやってまだ足りないとなると、…そうね。

[この環境は、小鳩さんにはまだ満足できないものだろうか。少し考える中、彼女からもう一つ質問>>57が飛んだ。]

　…人間は…　そうね。ここの生徒の子は人間も淫魔も関係なくみんな大事。
　同じくらい好き。
　他の人間は……　好きというか、うまくやっていく術はちゃんと身に着けたわ。
　教えるのはとても好き。今の仕事は大変な事もあるけどすごく満足してる。

　生徒とは……　そうね、少なくとも私の欲求「だけ」のために生徒とする事はないわね。私自身は他にいろいろと「つて」があるから必要ないし。
　人間にせよ淫魔の生徒にせよ、先生としては…それが何かその子にとってプラスになるような…　そういうものがやっぱりあった方がいいかなって思うかな。

…まあ、そんな事言ってもやる事には変わりないし、何がプラスになるかなんてのも曖昧な話なんだけどね。

[別に教師が聖職者だとは思わないけれど、そういう心構えは一応ある。昔の自分の失敗の事とかは、なかなか言い出せないわけだけれど。こういう答えは小鳩さんの満足いくものだろうか？*]

―学生時代―

[自分の今までの人間との関わり方について、思うところ、省みるところは出ていたけれど、当時の私はまだまだ跳ね返っていた。
能力も催眠、夢を見せる、とりわけ肉体を変化させる…その辺はある程度はちゃんと扱えたし、はっきり言えば、周りの大人を少々ナメていたのはまあ…否定はできなかった、かも]

　……じゃ、お願いしますよ。セ　ン　セ　イ。

[事務員である深瀬さん>>84にわざわざそう言って、後について事務室の中に入っていった時の私は、正直タルいな、反省してんのに、とか思ったりしていて、やっぱりまだちゃんとはわかっていなかったのかもしれない。色々と**]

[『本を返す。』
そう言った彼女の言葉>>99に、ホームズの最も有名なセリフで返す。]



[私は彼女が『学ぶ』きっかけとする為に、本を贈った。
それだけで、この本を遥かに上回る価値が生まれているのだ。]

私にとって、君がどんな感想を伝えてくれるか。
そちらの方が、よほど価値のあるモノだ。
その価値に比べたら、この本の希少性など霞んでしまうものなんだよ。

[私のデスクに大切に保管されているばかりでは、緩やかに本が朽ちていくだけだ。
なら、彼女にとってきっかけの一つになってくれる方が良い。]

出来るのであれば、可及的速やかに読める様になる事だ。
私の本棚にはホームズだけでなく、世界に名だたる名探偵、ポアロからミス・マープルまで、全シリーズの初版を揃えてある。
読まずに卒業したくはないだろう？

[彼女をからかう。
この事が彼女の学ぶ原動力になればいい。

彼女が『緋色の研究』を卒業までに自力で読了し終えたなら、更に望む本を贈ってしまっても構わない。

そうすれば、きっと彼女はもっと学ぼうとするだろう。]

楽しみにしているよ、未来の大作家くん。

[最後に、一言だけ添えた。]*

―教材―

[生徒目線だと怪我の手当てとかその辺りばかりが目に付くわけだけど、養護教諭の仕事は結構色々ある。管理書類も色々あれば、学校環境を整える部分もある。保健に関しては内容によっては授業に私が出る事もある。

あと、意外と見過ごされがちなのが教材作りだ。これは生徒が来ていない時間帯にちまちまやるのだけれど意外と手間がかかる。昼間の学校でもそうなのだろうけれど、特に「宵月」ではその辺もやっぱりちょっと特殊なのだ。]

　そう言えば、新入生向けに学校案内の動画ってもう作り終わってるんだっけ。生徒代表のインタビューも撮れた？部活紹介とか。

そう、なら…　次の部活の時にちょっと手伝ってもらっていい？「教材」。追加したいのがあって。編集お願いできると助かるんだけど。

[放送部の顧問として、部員の子との打ち合わせでそんな話を持ち出したりもする。それも私の一面というやつだ**]

―親睦会―

カラオケ？

[ある日のお誘い>>100。
決まっているメンバーは、三國さん、馬場園さん、武藤…
断る理由はないかな。]

うん、いいよ。

[公共の場で何か起こるとは全く思わないが、万が一の時に温厚な三國さんでは荷が重いだろう。
そんなこと一分もないだろうが。]

[そして数時間後、表示された曲名>>87で内容を悟って吹き出すのだった。]*

[「宵月」では、独自の教材を用意する事がある。
「淫魔」として相手の精を得る方法だ。

言葉の憚りなく言ってしまうのであれば、身体を重ね、相手の精を得る方法について、だ。
その為には、手本となる相手が必要になる。]

柊先生、そろそろ淫魔の生徒たちに対して、保健の「教材」が必要なのですが、お願いできますか？

[淫魔の「教材」は、同じ淫魔から。
その為、授業内容によっては柊先生にお願いする事が度々あった。
もっとも彼女が断るのであれば、他の「教材」を探すだけ。
無理に負担を強いることは無い。

彼女の返事はどうだろう。*]

[その後日、入学用の書類を提出するために深瀬さんに再び会った時。
私の姿は若返って、ちんまりとした背丈になっていた。

高いレベルの肉体変化能力を自分自身に使うことで、
グラマラスな体を持った一人前の淫魔から、人間の学校に馴染むべく愛される後輩へ。
初めての制服に袖を通して胸元のリボンを付け、見た目はすっかり女学生になりきった。
いろんな姿で淫行をしてきたけど、初めての格好でドキドキする。]

　深瀬さん、深瀬さん！
　違和感ないですか？
　これなら馴染めそうですか？
　甘酸っぱい経験、できそうですか！？

[深瀬さんのことをすっかり信頼して、チェックをお願いすることもあって。
変なところがあれば調整してから、宵闇の学舎に降り立つことになった。*]

[>>78そうして運動部に入った私は景虎せんぱいと楽しく汗を流した。
バトミントンや卓球は、漫画やアニメの中でしか見たことがない。
ルールは知っているけれど、実際にやるとうまくできなくて難しい。
でも、初心者の私に付き合ってくれるせんぱいはとっても優しくて、楽しい！

マット運動にレスリングもして、体を曲げ伸ばし。
柔軟さにはけっこう自信がある。無茶なプレイも経験してきたので。]

　せんぱい、せんぱい。
　運動楽しいですけど、なんだか、
　体の接触が増えてきて、えへへっ、照れちゃいますね！

[心地良い疲労に身を任せながら感想を口にする。
体に触られるのは慣れているので本気で照れてはいないけど、
この部の目的ってもしかして……？と察した瞬間だった。

そして鬼ごっこが始まり、スポーツに慣れていない私はすぐに捕まってしまう。
そこから始まった真の運動のことは、まぁ、後々語れれば語るとして……。]

　また鬼ごっこ、しましょうね！
　あたし、もっともっと頑張ります！

[それからというもの、私は繰り返しせんぱいに運動をねだっては、
爽やかな精気を吸い続けるのに夢中になった。>>71
交わって分かったけど、このせんぱいは並の人間より精力が桁外れている。

>>79「マロい」という単語は耳慣れなかったけど、
せんぱいも気に入ってくれたのだと思うことにする。
そっちの運動なら専門ですから。

運動部には私の他にも淫魔がたくさん入部しているとか。
実に効率良く精気を摂取できる景虎せんぱいの体質は、
淫魔たちに大人気なのだということを、淫友ネットで知ることになる。*]

[なんの活動もしないくせに写真部なんて立ち上げて、誰もいない部室に勝手にお菓子やらを持ち込んで居着く。
そんなお世辞にも優等生とは言えないのが僕、降谷ジュードだ。
別に淫魔でもなければ、なにか身体に病気があるわけでもない。
きっと僕より普通の人間はいないだろうなんて思ったこともある。
唯一あるとすれば人より鼻が敏感なことくらいか。]

なんか甘い匂いする…

[きっと誰か勝手に部室に入って楽しんでいたのだろう。
お菓子は食べられないように厳重に鍵をかけておいたけど、部室の戸締りはほとんどしたことが無かったから仕方ないのかなと半ば諦めの表情で]

これ、頭クラクラするんだよなぁ。

[シュッシュと消臭剤を撒いた]*

　ここに来て初めて気付いたことがあるんですけど、
　人間の精気って美味しいんだなって。

　今までは……なぜか、ずっと味がしなくて。
　私は人間のことが嫌いなんだと思い込んでいました。

[こういう話をする時だけは口調が静かな本来の私のものになる。
同じくらい長く生きた淫魔であれば伝わる話だろうか。いいや、伝わらなくてもいい。
淫魔の個体差は大きいから、同じ感覚を共有できないかもしれない。
味の好みなんて淫魔それぞれだ。]

　先生は、自分の欲求のために生徒に手を出さないんだ。
　それが、人間と共存するために大事なことなのかな？

[ただ命じられるままに淫魔の力を使っていた私には、
何が正しいかずっと分かっていなかった。
高い能力を有していても、誰かに教えられる気がしていなかった。
でも青春を求めて交流を続けるうちに、ちょっとずつ分かってきたような感覚はある。]

　ありがとうございます！
　勉強になりました！

[欲しい答えが貰えたのなら瞬時に生徒モードに戻り、
ぺこりと大きくお辞儀をする。]

　……じゃあ、あたしのほうから求めたら応えてくれますか？
　淫魔のテクニックをせんせーに指導してほしいなって思ってます！
　いつか！　実戦形式で！

[質問の答えをまとめると、生徒が困ってることがあれば手を出してくれるのだろう。
そういうことですよね、わかります。
実際にテクニックを見てもらったとして何がプラスになるかは私にもわからない。
でも本来近しい存在として、私は先生のことも好きになりたい。*]

[入学してからすぐ写真部を立ち上げたはいいが入部は勝手にどうぞと投げやりで、特に募集なんてしなかった。
カメラなんて携帯以外触ったことすらない。

それからすぐこの学園が普通じゃないと分かって、いまも淫魔や自分の性欲に翻弄されっぱなし。

でもこの甘い匂いは嫌いじゃない。
ずっと嗅いでいると頭がクラクラして、だんだん気分がおかしくなるような。
過去にも何度もそんなことがあって、その度に自分でも引くくらい性欲に駆られてしまう。
たまに見る淫夢は、見事に僕の薄っぺらい道徳心と理性を壊してくれた。


この学園にいたのはたまたまだったが、僕の肌にも案外あっているのかもしれない。]

[性欲に溺れるのは情けなくて気持ちいいと思う。
いつも物事を変に俯瞰して人の輪に入らず眺めてしまう僕だから友達なんて全然いないし、自分が他の人を明るくさせられるような楽しい人間だとも思えない。

だが、普通ならこうでなきゃいけない、普通はああしなきゃいけないという余計なことをぐるぐる考えなくても許される時間だから、精気を差し出すことにも抵抗がなかった。
、なんて言葉は流石に胸の内にしまっておくが、とにもかくにも淫魔とは上手く共存しているつもりだ。]**

[文芸部の２年生である、
萌々子せんぱいと知り合ったのはその日だったか。]

　初めまして！　小鳩絆っていいます！

　小説は好きです！
　書いたことはないので、読む専ですけど！
　あと絵がいっぱい入ってるのばかりですけど！

[青春モノのライトなノベルを履修した程度なので、
それで「小説が好き」とのたまったら誰かの怒りを買ったかもしれない。

……体験入部が認められたかどうかはともかく、
放り出されないのであればしばらく居座って、
淫友の書いたであろうエッチな作品を読ませてもらおうとしただろう。**]

―　三國と　―

［>>80三國には袖の下が通じるようだが考え方ははっきりしているようだ。
>>60お菓子を受け取ってくれない馬場園は行為の場だけ見られて避けられているので考え方もわからないが話せばわかるのだろうか。
女性との肉体言語は好みだが三國も馬場園も淫魔ではなさそうなことは確かだろう］

　そこは問題はないな。
　相互理解がありwin-winな関係を心がけている。

　ところで逆にハレムに理解がある者って居るのだろうか。
　あれも恋愛というよりは次期皇帝という権力争いの場。
　女性同士の泥沼の戦いの場だろう。

［他に挙げるとすれば後宮などもか。
刃傷沙汰どころか毒物を始め陰の気配がする舞台で恋愛要素よりは宮廷闘争の物語という認識だった。

　それよりは精気を欲する者と精気を出したい者がおり、そのツールとして致している我が身の方がビジネス的で余程に健全かもしれない。
そして精気を吸われているからこそこうして三國とも普通に話すことができている］

　そうか？　それならいくらでも伝えられるがな。
　まだ二年間は一緒に過ごすわけだし。
　それは馬場園も宮崎も同じだけどな。

［>>83薄く味気なかった日々にこうして学校生活という時間が加わり、濃厚な時間を過ごせている。
あと二年も楽しめるのだから「宵月」は実にいいところだ］

　面倒なことはなにもないな。
　スマホでポチポチしておくだけだぞ？

　人と話すほうが何倍も大変だろう。
　食べたいものがあれば先に予約しておくから言ってくれ。
　当日に用意しておいてもらえるらしい。

　楽しみだな、初カラオケだしな。

［延長すれば学校をサボることになるので確かにと答えて予約を完了すれば後は三國が声をかけてくれれば当日開催となり――*］

―カラオケ親睦会―

［三國が馬場園と宮崎に声をかけてくれて、>>86馬場園はきてくれることになり、>>107宮崎もきてくれるらしい。
学校近くの公共の場で何か起こすわけもなく、加えてカラオケでそういう行為をする発想がない景虎なので馬場園の懸念は起こりえないわけである］

　おお、これがカラオケか！
　かなり音量が高いな！　耳が痛いくらいだ。
　ところでドリンクバーらしいが何を飲む？
　俺が入れてきてやろう！

［初カラオケでウキウキワクワク状態の景虎は率先して飲み物を入れにいき、オーダー通りの品を用意する。
ドリンクバーの前ではしゃいでその機会に感動して複数の味がミックスされた上級者用ドリンクができたがそれは自分用である。

　ドリンクを用意して戻ると早速と>>87馬場園が歌っておりなかなかの熱唱具合。
ああ、アオノリとか歯につくよなと思いながら備え付けのマラカスでカシャカシャしながら>>107何故か噴き出した宮崎を見て意外と面白いやつだなと認識していたりする］

　よし、俺はこれにしよう。
　ちゃんと練習してきたんだ。

［スマホのメモに用意しておいたセットリストから曲名を選び、機械の使い方に四苦八苦しながら入力すると景虎の番には演歌が流れ始める。
冬の海峡は荒れてるよなとかそんな意味の歌詞をちゃんとコブシを効かせて歌うのであった*］

―with　小鳩後輩―

［>>114着地をした後に見上げてくる小鳩後輩は拍手をしてくれていたが手を差し伸べて立ち上がってもらったか。
なかなかハイテンションな気配で元気な子だなというのが第一印象だった。
能力のない景虎にとっての対処法は淫魔にとってはザルな手法かもしれないが残念ながら景虎には出てこない発想である。

　ところでしてもらったサインには怪しいところは何もない。
ちゃんと学校の基準に沿った入部届でこれを深瀬さんに提出すれば部員扱いだ。
怪しいところがあるとすれば二枚目、三枚目と白紙の紙にもサインがあることくらいだろうが現段階で危険なことはなにもない。
何故なら白紙だからだ。
ただ、後から何か書かれれば危険になるかもしれない］

　運動は良いものだな！
　接触が多いのは俺は嬉しいことだな。
　照れてしまうか、嫌ではないなら良いんだ。

［小鳩後輩は楽しそうに「運動部」で活動をしていて、少しずつ慣れてくれば接触の機会も触れ合いも増やしていった。
鬼ごっこで捕まえた後は組んぐ解れずと時間を過ごさせてもらったがこちらのスポーツは大層手ごわく猛者そのものであった］

　鬼ごっこもいいがツイスターゲームとかもある。
　他にもいろいろ運動はあるから楽しんでいこうな。

［ちなみに次やる運動は投票制である。
投票で決まった運動をするので毎回違う運動を楽しめている。
小鳩後輩はよくねだってくれるのでその分一緒に運動をして汗を流す仲になっていった。
先輩と後輩、流れる心地好い汗は実に青春ムーブである。
もっとも、求めてくれずとも求めに行く時もあるのでそうした時も快く応じてくれるかはわからないが。

　精気を出さないとならない体質の景虎にとっては楽しく過ごさせてくれる小鳩後輩は有難い存在になっており、運動部としても一年からしてエースの座に君臨するクイーン、なのかもしれない。
君がエースだとそのうち漫画の展開みたく言えたらいいなと画策しておこう**］

―教材>>108―

　あ、渡瀬さん。…「教材」ですか？
　わかりました。放送部の方の皆にも協力してもらって、準備はしようと思ってますけど…

[渡瀬さんは事務員といっても仕事の幅はとても広いらしい。
なかなか大変だな、と思いつつ内容について考える。
準備はまあ、本来は私の仕事だしね。]

　渡瀬さんからそういってくるって事は、何かもう内容が決まっていたりするんですか？あとは相手とか。なければ私の方で準備しますが…

[特にめぼしい協力が得られなければ大体は私が体を張るわけだけれど、相手の事とか、内容とか…そういうのもある。必要な内容は何も一つとは限らないから、そのあたりは適時準備するわけだけれど、ひとまず渡瀬さんに尋ねてみた*]

―小鳩さん>>118―

　そう、兼部も…
　運動部だけでも結構頑張ってるなと思うけど、他にもやりたい事があるんだ。

[彼女の場合は学業というより学生生活の経験を積むことが主目的なわけだし、性に合っているのだろう。楽しんでくれているようだし、他の生徒ともうまくやっていけているみたい。まあ、彼女のこの屈託のなさならそんなに心配はしてなかったけれど。]

　それはよかったわ。
　…ええ、人間の精気って美味しいわよね。
　味が変わったのは、小鳩さんがそれだけ楽しみとか幸せを感じたり…
　食べる事を好きになれたから、かもね。
　なんでも人間の子も、気分次第で食事の味は変わるらしいから。

[いつもよりちょっと静かな小鳩さんに、いつも通りの口調で。]

　別に絶対欲求のために生徒に手を出しちゃいけないって事はないと思うけれど…私も若い頃に自分の思い通りに振舞って、相手を衰弱死させかけちゃった事があってね。…だからなるべく抑えるようにはしてるの。
　…他の子には内緒よ。

[いずれ同僚になる彼女にだからこそ言える事。
呟いて、生徒モードに戻った彼女にふっと笑う。]

　ええ、小鳩さんが教えてほしいって言うなら…
　その時は実践形式でしっかりと教えてあげる。
　私の勉強にもなりそうだし、よろしくね。
　
[困った事、求める事、求められる事、必要な事。
そういうものがあればいつでも柔軟に。
と、楽しみが一つ増えたのを感じた*]

読むだけでも全然大丈夫だよ。
部誌も全員参加ってわけじゃないし、読んだ本の感想文でも全然いいし……って、今日は体験入部だもんね。
えっと……特になにをやるとかはないけど……。
んー……ゆっくりしていってね！！！

[具体的な活動はないと言っていいに等しく、結局ゆっくりしていってというほかないのである。

救いを求めるように部室をきょろきょろ見回せば目に入るのは部誌のバックナンバーと布教用の本をみんなが勝手に入れてく本棚。]

あ、本棚にある本は好きに読んでいいから。
部誌のバックナンバーとかラノベとかホラーとかミステリとかなんか色々置いてあるから……。

[そうして最後、本多の一番下の布をかけられた段を指さしこっそりと耳打ちする。]



[幅広い年齢の人がいるから18歳未満禁止の本も隠しつつも堂々とあるわけで……。
厳重に隠すわけでもなく『一応隠してます』みたいなのだからみんな普通に読んでるし、先生も黙認してるけど、先生が来た時は一応『読んでません』という顔をしないといけないのだ、18禁だから。]

[え？ぼく？ぼくは読んでませんよ、18禁の本は。
……なんか……表紙からしてどぎついのだし……未成年だし……。
タイトル見るだけで恥ずかしくなるレベルなので読んだことないです。*]

[OK,落ち着こう。
落ち着いてカラオケの話をしよう。]

クラス替えないから卒業までこのメンバーだもんね。
だからさ、馬場園さんと武藤くんがちょっとでもカラオケで仲良くなれたらなぁって……本気で思ってる。

[カラオケで武藤くんのいいところがちょっとでも馬場園さんにわかってもらえたら嬉しいなって。]

食べ物予約できるの？
じゃあさ、このビッグフレンチトースト、四名様からって書いてあるからちょうどいいんじゃない？

[もちろん、ぼく自身ももっと馬場園さんと仲良くなりたいし、武藤くんとも宮崎くんとも仲良くなりたい。
初カラオケ、楽しみだな。*]

「えぇ、頑張ってください。」

「がんばる」との彼女の言葉>>109に、こちらからもエールを送った。

ーーそれから、彼女から書類を受け取る度に小説の翻訳がどれだけ進んだか、聞くこともあったかもしれない。*

―カラオケ―

…結構似合ってるんだよな。

[武藤の選曲はアップテンポなポップを予想していたが実際はこれ>>129だった。
しかし歌いこなしていて違和感がないのだからすごいと思う。]

それなら…

[早口系の曲→演歌と来て、続いて選んだのはダウナー系のバラード。
熱くならない曲調が性に合って落ち着くのである。]*

ー降谷君>>125ー

　どうしたの？具合が悪い…とかじゃないんだ。

[去年保健室に戻ろうとしていた時、降谷君から声をかけられて振り返った私は少し意外そうな顔をしていたかもしれない。彼はごく普通の人間の男子生徒で、心身や素行に問題を感じたことは私からはなかったから。

もちろん、宵月でいる以上淫魔との関わりと無縁では居られないわけだが、写真部を立ち上げて彼なりにやっているのも知っていたのだけど]

…これを降谷君が？へえ……

[少し興味を惹かれたのは、見せられた写真が性交の様子を撮影したものだったから。顔はわからないけれど、女子生徒だろうか？それとも…]

　校内で撮ったの、これ？
　…そうね、裸婦画とか彫刻と一概に区別できるものではないけれど…性器が写ってなければ猥褻物にはならないらしいけど、…
少なくともあまり校内の目立つところに飾っておくのはおすすめはできないかしら。特に他の生徒の目にも触れるとなるとね。

[男女の交わりなら、交わっているのは降谷君自身なのだろうか？それならいわゆるハメ撮りというものになるわけたけれど…]

降谷君、写真部よね。
こういうの、よく撮る…というか被写体として興味あるの？

[ちょっと聞いてみたのは、教材作りなんかで私も多少興味を感じたから*]

「ふむ。」

随分と可愛らしい姿になった小鳩さんに声をかけられ>>113、顎に手を当て、いまの彼女の姿をチェックする。

「リボンが少し曲がっていますね。」

胸元のリボンを軽く整えてやれば、問題無し。

「大丈夫、どこから見ても学院の生徒ですよ。
好きなだけ学び、好きなだけ遊んでください。」

過去の事に囚われる事なく、彼女には青春を謳歌してほしい。
その権利は誰にでも与えられているはずだ。

それからは、学院内で彼女を見かける度、声をかけるようになっただろう。
*

「実技指導の教材ですね。
淫魔に目覚めたばかりで、まだ経験の乏しい生徒達が実際に見て、触れて、精気を得る方法を教える為のものです。」

つい最近まで、人として生きたきた生徒は、どうすれば相手を傷つけずに精を得られるか知らない。
その為には、彼らに直接教えられる「教材」が必要になる。
今までも、何度か柊先生に「教材」になってもらうようお願いしていたと思う、その内どれくらい引き受けてもらえたかは別として。

「私の方は生徒を集めておくくらいなので、柊先生のご都合の良いタイミング、場所で構いませんよ。
他の教材を作るのなら、同時進行で作ってもらっても構いません。」

柊先生にやりたい事があるなら、そちらを優先してもらって構わない。
先生のやりやすい形に合わせるとしよう。* *

―　三國と　―

　ゾウアザラシ……なるほど深いな。

［>>138ナニがとは言わないが深みを感じる。
淫魔の方々との日々はどちらかと言えばそういうものだからというものだろうから近似的ではあるのだろう］

　ウチの場合は安定した生活は保証できるな。
　でも痴情の縺れは怖いから気を付けるとするか。
　節度……節度な、持つと逆に節度が崩壊するよな。

［溜まると頭がすっきりしないんですなどと週刊誌にでも取り上げられそうな体質であるため恋愛沙汰には注意するとして、これまでの行動を鑑みてもお相手は皆淫魔なので痴情の縺れとは程遠い気はする。
『いろんな淫魔の子と仲良くなって元気に昇天！』しないことだけは気を付けるとしよう。

　――ところで陰謀に淫棒とかけるのは>>137読んでないにしてはなかなかセンスのある発想だろう］

　俺も仲良くなれたらいいと思っているぞ。
　女の子に避けられるのはなかなか手厳しいものがある。

　その点三國とはしっかり話ができて良いな。
　ではトーストは予約っと。

［うんうんと頷きながらまた某チョコ菓子店のおかきを袖の下で渡しておく。
フフフ、お主も悪よのう。
後、ビッグフレンチトーストを予約してこちらの準備は整ったのだった*］

―　カラオケ親睦会　―

　うちの爺お勧めの一曲だ。
　中々に渋かろう。

［演歌を歌い終わると>>142次は宮崎のバラードが始まる。
演歌ではタンバリンで三國がageてくれたが、バラードはなかなかハードルが高そうでマラカスをシャコシャコさせておく。
残るアイテムはカスタネットでこれは馬場園に進呈しておこう。

　ところでバラードと言えば愛を謳うものでこれも普段の宮崎から見ると意外な選曲だが、ここまで意外性で続けてきたのだから三國は何を歌うのだろうかとカルピスコーラを嗜んでいるところに曲入力用の機械を差し出しておこう］

　お、来たか。
　これが今日の目玉だ、が……これはどうやって食べるんだ。

［ビッグフレンチトーストが届いたのは宮崎が歌い終わった頃で、焼いたトーストの上にハチミツがたっぷりかけられバターが乗せられ、さらに生クリームとバニラとチョコのアイスまでもが乗せられパンの熱で溶けている最中の代物が届けられる。
一先ずナイフとフォークで切るのだろうかと首を傾げながら、やりたい人がいるかは確認しよう。
こういうの最初にするのすごいワクワクするからな*］

―武藤くんと>>147―

むむっ。

[すんなりゾウアザラシを受け入れたところを見ると、もしかするとなにか女の子に声をかけ続けないといけない事情があるのかもしれない。
ふとよぎったのはネットで読んだ、エッチなことしないとちんちんが爆発する病気に罹った話……、いや、まさかそんな漫画みたいな病気があるわけない。
……となるとやはりいいところのご子息だからそういう……大奥的なのをアレしないといけない宿命なのか……？
……事情、聴くわけにはいかないよね。きっとそこは武藤くんの踏み込んじゃいけない領域だろうし。]

……新聞の一面で『三日月学園校内で殺傷事件』なんての読むのやだからね。
うん、友達以上としてこれだけは言っとくね。

[武藤くんだけじゃない、馬場園さんも宮崎くんもクラスの他の人だってそんなことに巻き込まれてほしくはないのだから。
……だから、この話はこれでおしまい！]

そうそう、みんな仲良く！
……は無理かもしれないけど、クラスがギスギスするのは良くないからさ。
ぼくもカラオケで馬場園さんと宮崎くんと友達以上になれたらいいなって、そう思ってるんだ。

[馬場園さんは友達だから友達以上になりたいし、宮崎くんは……どうだろう？友達なのかな？
ま、いっか。
二人とも友達以上になれたらいいな。]

ついでだからしょっぱいのも欲しいよね。
このビッグポテトってどう？

[メニューのページを見るだけでもうお腹が空いてくる。

そんなこんなでぼくはうっきうきで初カラオケに行ったのである。*]

[何とか歌い終わってデンモクを馬場園さんに渡す。
もしかしたらぼくが歌ってる間に入力してたかもしれないけど。]

うー……緊張したぁ……。

[カルピスコーラを飲みながらソファに深く座る。

ビッグフレンチトーストを切り分ける武藤くんを見ながら、アメリカの休日に肉を切り分けるクールなダディの姿を見た。
ふふ、ダディクール！
面倒見がいいからなんとなくそう思っちゃうんだろうな。

そんなことを思いながら
『そこだ！馬場園さんに切り分けたやつを渡してあげるんだ！』
なんてテレパシーを送ったりした。*]

―カラオケ親睦会―

　おお〜、皆それぞれ個性が強いな。
　あとやっぱり意外な選曲だ。

［>>153三國が歌う中マラカスをシャカシャカしていたが歌い終われば拍手を送る。
しょっぱなから外したのは馬場園だったが中々曲者揃いのようだ。

　切り分ける人がいなかったようなので景虎がビッグフレンチトーストを切り分けにかかる。
四角ではなく対角線で切り三角形にしたほうが何となくお洒落っぽいので切り分けると四等分したものをそれぞれ皿に乗せていった。
ちゃんとアイスも等分してあるので抜かりはない。

　何やら視線を感じたので三國に頷いておこう］

　馬場園、これは君のために切り分けたものだ。
　どうか堪能してくれ。

［と、皿にフォークとナイフ、そして手を拭くためのウェットティッシュもつけて馬場園に小分けにした皿を差し出した。
その後に三國と宮崎にも皿を差し出して、丁度そのくらいのタイミングで次の>>151ビッグポテトという塩味なるものが届いた。
甘味に塩味、実に恐ろしい組み合わせがテーブルの上に並んでいる**］

私は他の淫魔より長く生きてきた分、多くの趣味を持っている。
例えば本を読む事>>89であったり、芸術鑑賞であったり、ただあてどなく散歩する事であったり。
その中でも、最近特にハマっているのは…。

「んむ、美味しい。
また一段と腕をあげましたね。」

ソファに腰かけ、クレープを頬張る。
最近、病院の近くに出来たクレープ屋>>72。
何を隠そう、あの店のパティシエは「宵月」の卒業生であり、そしてクレープの作り方を教えたのが私なのだ。

元々は、生徒に振舞うちょっとした息抜きとして始めた。
これが意外と好評で、段々と種類が増えていき、今ではちょっと有名なお店のレベルまでになってしまった。

「ちゃんと頑張ってくれているようで、私も嬉しいですよ。」

このクレープは、とうに私の味を超えている。
きっと、卒業した後も努力を重ねたのだろう。
しっかりと最後まで食べきり、軽く伸びをしたら、また仕事へ戻るとしよう。

人も、淫魔も、学び続ける限り進み続ける。
時には、長く生きている私よりもずっと先まで。
私の出来る事は、生徒達の背中を押す事なのだ。**

[局部は映らないように被写体の子の足で隠したからその辺りは平気だと思うけど、これが芸術品はやっぱり無理があったのかもしれない。
あれ、これだと僕が無理矢理したみたいにならない…？]

記念ですよ。嫌がる相手に無理矢理ｱｰﾚｰとかないんで。ぜったいないんで。
でも校内で撮りました。こっそりがっつり。ごめんなさい。

[僕は一体なんの言い訳をしているんだろう。
我に返ると柊先生に思わぬことを聞かれてしばらく考え込むと]

ー深瀬さん>>146ー

　…ああ。そっちの方ですね。わかりました。

[何か会話が噛み合わないと思ったが、どうやら意図するものが少し違っていたらしい。必要なのはつまり生きた教材ということだったようだ。]

もちろん構いませんよ。…というかそれもある種私の仕事の一環ですしね。

[淫魔の場合は実際何にあたるんだろうね。保健、生活指導、…家庭科？まあともかく、別け隔てはしないとはいっても、人間の子相手よりは教師としての立場のまま事に及びやすいので気に入ってる。断るなんて思いもよらないことだ。]

　それなら近いうちに。
　保健室以外なら、場所の確保はお任せします。
　指導内容は…特別にこれというのがなければ私の方で準備しておきますが。

[まあでも、他の教材作りとの並行はおいておこう。大事な生徒達とのことだものね**]

被写体になった事ないので
もしかしたら新鮮かもしれないですね。

[教材作りのことなんて頭の片隅にもない僕はそこから先は深く考えないまま。もしかしたら僕って人間のいい見本になれるかもとさえ思ってしまっていた]*

「わかりました、指導内容は柊先生にお任せします。
場所は、今だとどこかの教室に、放送部の部室、三日月学園本校の屋内プールぐらいでしょうか。
先生のやりやすい場所で構いませんよ。

決まったら連絡をお願いします。」

教室であればいつでも確保できる、放送部の部室であれば色々と道具も揃っているだろう、屋内プールであれば水着を着てしまえば汚れを気にしなくて済む。

ともあれ、あとの事は柊先生の選択に任せよう。*

ー降谷君>>158ー

　教本に？なるほど……？

[そういえば、写真や画像みたいなものも教材としては使えるものよね。あまりそちらには力を入れてきていなかったから、降谷君の何気なさそうな言葉に少し考えるところがあった。改めてよく写真を見てみる]

　そうね…大事なところはうまく隠していてわからないようになってるし……私はあまり詳しくはないけれど、綺麗に撮れてるなってのは思うわ。顔や足は見切れてるけど、この子の良さはわかる。

飾るのは難しいのかもしれないけれど…いい写真だと思うわよ。
写真としてまとめたりする事は考えてない？

[トルソとかそういう芸術品もあるのよね、たしか。そんな事を思いながら降谷君に話しかける。]

―カラオケ―

(それは言ってしまったら逆効果なやつでは？)

[突然露骨な注釈>>154が入り、内心でツッコミ。
ここが漫画なら後頭部に大きな汗が出るアレである。]

別に降谷君が無理矢理撮ったとは思ってないし、校内で撮るのも別に私は構わないわよ。それに……

[少し考えて、それから口を開く。]

そう、降谷君はこういう写真も撮りたくて…それだけじゃなく、自分が被写体になるのも興味あるの？

…そうね。もし降谷君が良ければこういう写真をもっと撮らせてあげることはできると思うわ。

…その感じだと降谷君、自分が被写体になるのにも興味あるのかしら。…うちの部と交流活動とかやってみたら面白い気もするわね。そういうの、興味あったりする？

[一人での写真部の活動がどういうものかはわからないし、一人で自由に活動する方が気楽かもしれない。それでも被写体を撮れる機会が増えて悪くはないんじゃないかなと、ちょっとした取引を持ちかけた。もちろん先生としてだ。ちょっぴり悪い顔はしていたかもだけど**]

　
あ、ありがとう……。
………あ、おいし。
　
　
[それは流石に素直に受け取っておこう。
初めて食べたハニトーは量が多かったけど甘くて美味しくて。
ほんのちょっとだけ、武藤くんと過ごしていても大丈夫なのかな、なんて思えたそんなひと時だった。]*