［俺が惺に抱かれる夜を想って自身を弄るのは、
　惺にとって「可愛い」「嬉しい」ことなんだ。

　……ああ、なんだか。
　惺がそう思ってくれることなら、
　何でもしてしまいそう。

　こんな自分、知らない。］



　　手加減なんか、絶対しないで、

　　今夜はもう…　 がまん、しないで
　　

［本気のおまえが欲しい。
　おまえが懸命に抑えてきた欲の塊を、
　まるごとそのまま、俺にぶつけて。］　



　　ん…──　好い、声……



［中で締め付けられて、噛み殺す歯の隙間から
　惺が漏らす声が、色っぽくて愛おしい。
　こうやって俺を抱くおまえを見上げるだけで、
　もう、十分“悦い”よ。］　　

［かっこいーね、と素直に恋情を伝えられた。
　面映ゆい気持ちで笑っていると、
　惺が、少し苦しげに呻いた。］



　　───ぇ、……


［ふわ、と目を瞠る。
　最近はもう、言われ慣れてきた形容だけど。
　惺にとって、俺は。］



　　　ん……、


［小さく喉声を漏らして、そっと目を伏せる。
　身体で、心で、その感性で。
　文字通り、今愛されている。
　それを実感しているから。
　待ってな、という声にも従順に頷く。
　いい子にしてたら、もっと俺にくれるんでしょう？］

［苦しいのに、……頭がぽうっとする。
　俺の顔の横に突いた惺の片腕に、
　すり、と頬を懐かせる。
　狭い入口をめいっぱい拡げられて、
　まるで。］



　　惺ので、…型とられてるみたい


　　こんなの、ほんとに、 おまえのにされちゃう……



［未だ半分も呑み込めてないのに。
　頻りと触れる手と唇に覚まされた身体中の神経が、
　惺ひとりを感じ取ろうと研がれて、焦がれる。

　ゆらゆらと揺れる視界に想い人を映して、
　切なげな嘆息に身を震わせた。**］

［我慢しなくていいとは言ってくれても。
　お前の明日の仕事に差し支えないようにちなくちゃな。

　抑制剤に身体が慣れてきて、ほんとよかった。
　俺はプライベートと仕事は
　ちゃんと切り分けて考えられる男……

　いや、本当にそう言い切れるか？
　こんな可愛い恋人と繋がってて制御できるのか？］


　　明日に、響かないよう、
　　“ほどほどに”我慢しないのは。
　　ちょっと、難しいかも、しんない。


［声が途切れ途切れになる。
　合間合間に、喜悦の色を滲ませた吐息が漏れる。

［俺の分身の大きさを、ギリギリいっぱいに含みながら

　「…型とられてるみたい」だという。］


　　フィッティングか？


［自分で言ってしまってから、ワンテンポ遅れて
　頬に熱が集まってきた──やばい。
　次に採寸する時、思い出しちまうかもしれねー。

　でも。悠凛の瞳が揺れて。
　溜息が聞こえて、細やかな身体の震えを感じたら
　恥ずかしさなんか吹き飛んだ。］


　　じゃあ、俺は、いつでも、お前を纏う。


［そんな言葉が口をついて出た。
　──心から、そう思う。

　そして。
　いっそう硬くなった雄茎をもう一段階めり込ませた。］

　　……ン……ッ。


［なんて素晴らしいフィッティングだろう。
　俺達の相性なのか、
　それとも悠凛の受容する力がすごいのか。

　一番太い所を飲み込めば
　俺のを追うように襞が吸い付いてくる。
　入り口も、ナカも、ぴったりと。

　半ばまでゆっくり侵入してから。］


　　そろそろ、動くよ。


［始めは水際で微睡むように。
　次には水面で揺蕩うようにゆっくりと。
　襞に包まれる悦びを感じながら。

　次第に速度を上げて、
　一進一退する度に少しずつ深く沈んでゆく。**］

［キスが欲しくて、片腕で惺の頭を抱き寄せていたら、
　ほどほどに我慢しないのは難しいと打ち明けられる。
　掠れて途切れる声は色っぽくて、
　悦が滲む吐息は、鼓膜を嬲るよう。］



　　……ぁ、っ


［きゅんと甘く繋がっているところが疼いて、
　小さく声を上げる。
　繋がってると余計に、耳も弱くなるみたいで］



　　惺、　…こえ…、



［熱い耳を片手で押さえて、じ、と物言いたげに
　惺を見上げる。掌に優しく固い粒が触れた。
　きっと今は、より鮮やかに彩りを変えた宝石が
　俺の耳元を飾ってくれているんだろう。

　明日は時間あるし、別にほどほどじゃなくたって。
　そう思ったんだけど。
　歯止めが利かなくなるのが怖くて、
　少し困った顔で笑って、温かい頬に触れながら、
　…俺も。と囁く。］

［フィッティング。
　思いがけない言葉に、ひとつ瞬く。］



　　……。俺が、もっと惺にぴったりになるように？


［それはいいな、と素直に思う。
　どうしてか、惺の顔が赤くなった。
　白熱灯の柔らかい光の下でも赤みが頬に差すのが
　分かって、綺麗だな、と見上げる。］



　　いつでも、俺を──…？


［言っていることはいやらしいことのはずなのに。
　一度招待モデルとして垣間見たことのある
　ファッションショーの舞台裏で、
　ジャケットを翻して身に纏う恋人の姿を。

　一瞬、鮮やかに思い描いた。］

　　っあ、　あんッ、！！


［幸福な思いつきに頬を緩ませていると、
　ず、と一番太い所が押し込まれて、
　柔襞の形をぐにゅりと歪ませる。
　意識を一瞬逸らしていたせいで、
　無防備な高い声が上がった。
　一方的に惺の大きさと形に拡げられているのに、
　互いに寄り添うように、粘膜が吸い付き合う。

　ゆっくりと半ばまで侵入を果たして、
　惺が一度腰を留める。］



　　… きもちいいね……


［微温湯に肌をくすぐられているような、
　満たされた心地にとろりと目を細める。
　中はひりつく程に熱が集まっているのに、
　こうして惺の腕に囲われ、その身体で繋がれていると
　ひたひたと多幸感が押し寄せる。］

［動くよ、と促されて、こくんと頷いて
　その首筋に両腕を預ける。
　正面から深く繋がるには、俺が胸につくくらい
　自分で脚を折り曲げるのがよくて。

　……惺が出入りするところが、本人からは
　全部見えちゃうんだろうなって。
　そう考えると──堪らなく恥ずかしい。けど。

　一番奥まで欲しいから、惺に言われなくても、
　いつもそうしてしまう。］



　　ぁ……　ふ、　ぅん、ン……っ



［ゆるゆると揺すり上げるように抜き差しされて、
　鼻にかかった甘ったるい嬌声が唇から零れる。
　宙に浮かんだ自分の爪先が、ゆらゆらと揺れている。
　
　もう苦しさも痛みもなくて、純度の高い快楽に
　身を浸して、覆い被さる男に自身を委ねきる。

　どうにでもして。
　**］

［既に腰位にまで下がっていた上掛けが、床まで滑り落ちた。

　白熱灯の下、見下ろす悠凛の肌全体に
　柔らかなオレンジ色のフォーカスがかかる。
　近頃LED化が進んでるが、こういう雰囲気もいい。
　悠凛の棲み処は最新の機能が多いけど
　調光機能に優れたこの灯りがあるのも一つの贅沢だろう。

　悠凛の耳元で、アレキサンドライトのピアスが
　赤紫色を通り越してルビーと同じくらい鮮やかな紅になる。
　片方のそこに、靭やかな指が添えられる。
　俺は反対側の耳に、一度片手を添えた。

　ピアスの孔をあけっこした時より
　頬の丸みが少し落ちて輪郭がシャープになった。
　洗練されてよりいっそう綺麗になった恋人。

　物言いたげな瞳が、俺の視線とぶつかる。
　悠凛の残りの手が俺の頬に届いて
　「…俺も。」と囁かれる。

　ただ、笑みを返した。
　この幸せをどう表現したらいいかわからなくて。］

［「俺も、すごく、いい。」と応えて。
　耳元に沿えた手を悠凛の髪の毛を梳くようにして下方へ。

　これ以上侵入するには
　しっかり両手で悠凛の脚や腰を支えなければ。
　ベッドの枕を腰の下に敷いてもよいけど
　それに手を伸ばすのももどかしい。

　暫し逡巡していたら。
　悠凛の方から深く足を折り曲げて
　進めやすいようにしてくれた。
　うん、助かる。以心伝心。

　今日はそれだけじゃなくって。

　　「見てて」って言われたから。
　　「飲み込むとこ」も。

　視線を下げると。

　オレンジ色の光が、繋がっている場所も
　柔らかく照らしている。］

［退けば軟襞が少し盛り上がって
　まるで俺の錨を引き留める波打ち際のよう。
　進めば、俺に引きずられるように内側へ。
　いや、引きずり込まれているのは俺の方なのか。

　オレンジ色に濡れ光る波が蠢いて
　二人繋がる境界が曖昧になっていく。
　ゆっくりって…こういう感じなんだ。

　だけどそこにSirenの嬌声が重なれば。
　きっと同じくらい、感じてくれているんだとわかって。

　背筋にゾクゾクとした快楽が這い上ってくる。］


　　……もう、そんな、ゆっくり……ン。


［せっかく、こういうのもいいなって
　思ったばかりなのに。逸る。

　ピッチを上げてゆく。］

　　……ごめん、もっと、ゆっくり、
　　気持ちいいの、あげたいのに。

　　こっちのが、もたない……
　　
　
［悠凛のナカで、雄芯がびゅくりと震えた。*］

［惺が俺を見つめる瞳。向ける笑み。>>?10
　髪を梳く指先に滲む情の細やかさ。

　言葉が要らないってこういうことなんだ。と
　恋人からまた一つ教わる。
　愛おしくて、幸せでたまらない。
　そんな同じ気持ちでいてくれるのが分かるから。

　この身体は素直に惺へと開いて、
　水を吸い上げるように、情を交わす歓びを汲み上げる。］


　　　しずか………　　


［自分の声帯が、こんなに甘く濡れた音を紡げることも、
　知らなかった。］


　　
　　　すき…　…は、　ン、あぁ…──



［それは伝えるためというより、
　気もちが通じ合ってからも募る一方の
　想いが溢れたようで。］

［絡み合っていた視線がほどけて、
　すっと惺の視点が下がる。
　惺が何を見ているのか、その目に映る光景に思い至って。
　いっぱいに目を見開いた。］



　　ぁ、　しず、か──……！


［だめ。見ないで。目を離さないで。…ああ。
　咄嗟に口許を覆った指の隙間から、
　嘆息めいた熱い吐息が零れる。］



　　ふ、　…っ、いっぱい見て、
　

　　しずかで、俺が気持ちよくなるとこ、

　　惺も、俺で感じて………？　



［淫らに腰を揺すって、恋人にせがむ。
　羞恥に苛まれて目を臥せれば、眦に沿って
　つっと伝った涙が珠になって、
　シーツへと零れ落ちた。］

［一度溢れると止まらなくなって、
　しゃくりあげるように小さく喘ぎながら、
　互いが擦れ合う心地良さに涙を零す。］



　　んぅ、ン……　　っふ、　ひぅ、ぁ



［律動がじわじわと深く、速いものになっていく。
　押し寄せる快楽の波に何度も流されかけて、
　それでもまだ、惺に繋がれていたくて。
　今にも浚われそうな波打ち際でその背に縋る。

　愛する男が、耳元で窮状を打ち明けて。
　そこまで追い詰めたのが自分だという事実に、
　興奮と陶酔が込み上げる。］



　　っ、いい よ、　　



［世界で唯一特別な男に、直に浸食を許す瞬間、
　いつも恥じらいと秘めた悦びに震える。
　こんな恥ずかしくて気持ちいいこと、
　他の誰にもさせない。］

［咄嗟に自身の根本をきつく抑えつけて、
　吐精の快楽よりなお深い悦を望んだ。］




　　んッ、ぁ、あ、　　ぁう、　ゃぁ…──　　



［惺の身体の下で喉を晒して仰け反り、
　ぱさりとシーツに髪を散らして、
　奥へと深く熱情を流し込まれる悦に感じ入る。

　α特有の長い射精が終わっても、
　余韻にひくりと身を震わせては、涙を零して。*］

［悠凛の吐息に“好き”という単語が混じる。
　俺も勿論、“好き”と返した。
　そういえば初夜の時“好き”って言いながらって…。

　好き、大好きだと繰り返し言った。
　ここも、ここもとキスしながら
　……お前の身体も心も、全部が“好き”だと。


　いつのまにか悠凛が涙を零している。

　哀しいからじゃないっていうのはわかる。
　淡いオレンジの光を纏う涙がコンクパールみたいで。

　──人魚の涙みたいに綺麗。

　ふっと頭の中にイメージが降りてきた。
　もしかしたらこれは“好き”の一粒一粒？
　だとしたら、思いが通じ合った恋人から、
　俺がもらっていいものだ。


　身体を繋いだまま、濡れ光る眦にキスをして舐め取る。


　「人魚なSirenもアリだ」と悠凛の耳元で囁いたのが
　ほんの少し前のこと。］

［もう甘出しをするのでさえ、無理と思った瞬間。

　悠凛から「いい よ、」って聞こえた。
　その後の掠れた声も。

　途端に箍が外れて、俺は熱を込めて愛を吐いた。

　薬が効いているしラットの時程ではないが、
　雄芯は収縮を繰り返し
　吐精は長く、尾を引くように続いた。


　悠凛の啼く声を聞きながら
　瞳を閉じて打ち震えている最中、
　そういえば「見てて」だったと思い出す。
　細く瞼を開けた。
　悠凛が根本をきつく抑えているのがわかった。


　ドライオーガスムスだ……悠凛……そこまで……。


　ありがとうと口に出さない代わりに。
　射精が終わった後、
　俺は唇と左右の五指で、悠凛の涙を拭った。*］

［好きで好きで仕方ない人と結ばれるたび、
　身体と想いが昂って、ひとりでに涙が溢れる。

　こんなに好きでも、違う人間に生まれた俺達は
　ずっとひとつにはなれなくて、
　そのことが切なくてもどかしくて、幸せだった。

　互いに違う形をした身体と心を、
　少しでも隙間なく重ねたいと希って寄り添う。
　潮が満ちては引くように、
　何度でも満たされて、すぐに渇いてしまう。

　だから愛しい男に、こうして求めてもらえる。
　何度でも。


　滲む視界いっぱいに恋人の顔が映って、
　温かく濡れたものが眦を湿らせる。
　……濡らしてるのは、俺の方？

　おまえを涙の海に引きずり込んで、
　一緒に溺れてしまおうか。
　手と手を繋いで、静まり返った二人きりの水底まで。

　それはとても幸福な想像だったから、
　小さく笑んで微かに頷く。］

［快楽の余韻は長く留まって、
　ひくん、ひくんとシーツに波を刻んで身じろぐ。
　惺が身を折り曲げて、無防備な首筋や耳元に
　顔を近寄せるだけで、ぞわりと肌が粟立つ。

　感情が昂ると、ヒートでなくても
　こんなに感度が上がるんだと、
　最近身をもって覚え込まされている。］



　　ぁ……　　は、　ぁ、ン…　　、ッ



［涙の浮く目元を慰撫する唇と指先にさえ感じて、
　触れられるのが辛い。
　片手で惺の指を掴んで、息が整うまで
　きゅっと握っていた*］

［涙を拭う間にも、悠凛が甘い声を出す。］


　　……お前ってすごい。

　　
［王のように傲慢でいながらカリスマがあり、
　姫のように可愛くて魅力的。
　人魚のように儚くて、セイレーンのように妖艶。

　その上、こんなに感度がいいなんて。］


　　もう、なんて言葉で称賛していいかわかんないよ。


［悠凛の息が整うまで、指を握られながら待っていた。
　本当は強く抱きしめたいんだけど。
　それじゃあ、また身体が震えるだろうから。

　そうして待っているうちに、
　恥ずかしながら早くも二回目の態勢が整ってきた。

　もしそれに気づかれたなら、

　「お前の魅力に幻惑されてる、お前が悪い。」って、
　言うつもり。　*］

［伏し目がちに乱れた息を継いでいると、
　“お前ってすごい”と感嘆の声が降ってくる。］



　　──……


［まだ視線くらいしか自由に動かせなくて、
　ゆるりと恋人の顔まで持ち上げれば、
　なんて言葉で称賛していいか分からない、と。
　心酔の面持ちも露わな男がそこに居た。］



　　……、…？


［声も掠れていそうだったから、
　じわりと首を傾げる。
　よく分からない。

　よく分かんないけど、恋人が俺に首ったけなのは
　よく分かる。］

［はふ、と小さく息を吐いて、吸って。
　ようやく身体が落ち着いたから、
　ぎゅ、と背中にしがみつく。］


　　よくわかんないけど、俺もだよ。　　　

　　俺がおまえにめろめろだってゆったら、
　　おまえ、信じる？


［繋がったまま甘いピロートークを始めるか
　始めないかのうちに、お腹の中に違和感を感じる。

　芯が通って、硬くて、おっきくて。
　今にも俺のナカ、もっとぐちゃぐちゃにしたいって
　動き出しちゃいそうな。］



　　　え、　……もぉ……？


［身体が昂り過ぎてて、怯えが先に立つ。
　それでも、なんで、と呟く声は甘い。］

　　えっと……自分で、してなかったの？

　　可愛い恋人のこと考えながら、とか。


［あ、それ見たいな。
　「俺をおかずに自分でするとこ、今度見せて？」と
　すかさず語尾にハートマークをつけて
　おねだりしておく。

　けど。「お前の魅力に幻惑されてる」って
　俺の彼氏は彼氏で、すかさず口説いてくる。］


　　そんな理由なら、

　　…いくらでも俺のせいにしていーよ。


　　俺がいっぱいできる男Ωで良かったね。
　　えっちで健やかな俺の身体に感謝して？


［自分で戒めてイけないようにしたから、
　俺の前の性器もまた、芯が通り始めた。
　……分かる？と腰を擦り寄せて、
　「こんなやらしい身体にした責任とれよ？」と
　唇を尖らせる。］

［自分の言葉にふっと思い出すことがあって、
　そっと惺の首筋に腕を回す。
　まだ微かに残っていた俺の噛み痕の凹凸を、
　指先で辿って微笑む。］


　　俺さ。自分のこと、βだって惺に話してて、
　　途中まではほんとにそうだったんだけど。


　　惺に……キスされた時、ね。
　　俺の恋愛対象って男じゃなかったはずなのに、
　　嫌だと思わなくて、戸惑った。

　　その直後に、Ωに変転しかけてるって聞かされて。


　　惺と居ると、自分が自分じゃ
　　居られなくなりそうで、それも怖かったんだと思う。


［さっきは明かさなかった、惺を避けたまた別の理由。
　それを聞かせることを選ぶ日が来るとは、
　思っていなかった。］

　　でも、今は。
　　自分がΩなのが、嬉しい。

　　惺にめいっぱい、全力で愛してもらうための
　　身体なんだな、…って。

　　
　　後天的なΩの変転って、“相性の良いαの
　　フェロモンに晒されると起きる”って説が
　　あるらしいんだけどね？


［だから、聞かせる気がなかった。
　気に病ませかねないからと、少し前の俺なら
　話すべきじゃないと判断したはずだ。
　でも、今は違う。］


　　俺の身体も、そうあることを望んで、
　　選んだんだなって気がする。


［「おまえも、出来るなら俺のこと、
　　番にしたかったでしょ？」と楽し気に笑った。*］

　　さっきの姿見たから。
　　少し、信じられるかもしれない。>>?24


［もし“姿”って何、と聞き返されたら
　「涙。お前の涙のことだよ」って慌てて答えただろう。］



　　……いやぁ。だってそれは。>>?25

　　もう時々会えるってわかってるからさ。


［「それまで溜めておこうと思って」と
　ごにょごにょ小声で続けた。
　おあずけの時も多々あったけど、と。

　そうしたら、とんでもないお願いをされた。
　恋人のためなら何でもできると誓っている俺としては。
　どうすれば……恥ずかしすぎないか……視線が泳ぐ。


　それから、「お前が悪い」って言った。>>?22
　矛先を変えて逃げたともいえなくもない。］

［「いっぱいできる男Ωでよかったね」と
　恋人が揶揄うように言う。>>?25

　でも、実はそう。実感として、ほんとにそう。］


　　責任はいつでも取りますよ、願ってもない。


［唇を尖らす悠凛を見て、やっぱり可愛いと思った。
　ダメだ、俺、コイツにやられてるわ。どうしようもなく。

　……と、にこにこ見守ってたら。

　驚くべき話をされることになる。>>?26

　少し前に「後で」と言っていたのは、
　どうやら、その話だった様子。］

［俺の首筋に腕を回して語る悠凛。


　尖った雰囲気も、もう蟠りもなく。
　くったくなく、それでいて真摯に。］


　　……そう、だったんだ。


［俺は、悠凛が話し終わるまで口を挟まなかった。
　ただただ、何度も目を瞠った。

　心の奥底から、感情が湧き上がってくる。
　この感情は、多分、喜び。

　悠凛が話終わって楽しげに笑うと。
　何故だか喜びに切なさが混じって。

　こういう時は、感情に素直に。

　──泣いていいんだよな。］

　　何となく、何となく、
　　微かに思った時はあったんだけど。

　　俺があんまりお前を愛しすぎてるから
　　思い込みなんだって、
　　その考えを頭から追いやるようにしてたんだけど。

　　お前ってやっぱり……。


［瞬きをすると、はたりと涙が零れて。］


　　俺の、Fatal運命だったんだ。


［俺は、泣きながら微笑んだ。］

［俺がこれだけ恥じらいにも負けず愛情表現してんのにと
　内心まだ憤然としてはいたけど、ごにょごにょ
　口ごもる惺を見て、ちょっと気をよくする。］



　　いっぱい出したかったの？　…俺のなかに。



［えっち。と甘い声で詰って微笑む。
　俺を想ってのひとりえっちが見たいとねだれば、
　あからさまに視線を泳がしたから、
　「……恥ずかしかったら見せっこする？
　　惺のおかずになりそうなこと、何でもするよ？」と
　ひそりと耳打ちして追撃する。

　恥ずかしくない訳じゃないけど、ヒートの時に
　俺がおまえの服で自慰してたの、何度か見られてるし。　
　惺のためならこんな恥ずかしいことでも出来るって
　いうのに興奮するのに、気づいちゃったんだよね。］

［責任はいつでも取るという恋人に、
　つんと顎を反らして当然だと頷く。

　誠実で可愛い恋人に打ち明け話をしたら、
　やがてその目から、ほろりと涙が零れる。
　まともに正面から惺が泣くのを見るのは、
　初めてだったかも知れない。
　哀しみの気配はどこにもなかったから、
　綺麗だな、と泣き顔に見とれていたけど。］



　　運命──……


　　って、あの？

　　元βにも“運命”って用意されてるの？


［きょとんと聞き返す。
　いやでもそうか、変転引き起こししちゃうくらいの
　相性なんだよな？と半ば独りごちて］


　　俺側からはそうかもだけど。
　　元々αの惺は─……、


［はたと言葉が途切れる。］

［俺はこれで、自惚れが強い方じゃない。
　だいぶ色んなものに恵まれて生まれ育ったせいで、
　自信と自己肯定感がすくすく健やかに
　培われてはきたけど。

　それでも、思う。

　“こいつってなんか、
　　俺を形作る全てが好きなんじゃない？”って。

　そもそも、ごく当然にさらっと、
　“俺があんまりお前を愛しすぎてるから”って
　どんだけ自覚的に俺が好きなの。
　実際、今の惺からも、昔の惺のエピソードからも
　ひしひし伝わるから否定する余地がない。

　あと、ヒートでもない俺に毎回反応し過ぎ。
　何で気づかなかったんだ。
　薬飲んでるのも聞いてたのに。
　惺だからな。で当然な気がして流してた。］



　　そだね、運命ってものが存在するなら、
　　おまえには俺以外、有り得なさそう。


　　
［俺以上におまえが惚れるやつなんて
　いないでしょ、と朗らかに笑う。］

　　天文学的な確率で、俺以上に相性のいいやつが
　　この宇宙に存在したとして。

　　惺は、俺を選ぶでしょ？


［つうか選べよ。と有無を言わさずそこは真顔で命じて］



　　俺よりおまえを幸せにできるやつなんて、
　　世界中のどこ探してもいないんだから。



［俺にそう理解させたのは、諦めなかった惺だ。
　濡れた頬をぺろりと舐めて、
　「涙は普通にしょっぱい」と破顔する。
　それでも、胸を満たすものは甘ったるい。］

　　　一生分、“ いい夢見せてやるよ ”


［ステージの上で魅せる姿よりも挑発的に誘って、
　深く喰らい込んだままの男の腰を両脚で搦め捕る。
　

　瞬きも許さない、極彩色の夢をおまえにあげる。

　一生醒めない夢を。
　──おまえだけの特等席で。］

［惺と再会してから迎えた３回目のヒートは。
　正直、あんまり思い出したくない。
　こないだうちに来た時、次来るまでに
　洗っとくから置いといていいよと
　わざと惺の部屋着をキープしといてよかった。］



　　…っ、は、　んン、　しんど……


［惺の服に顔を埋めて、荒い息交じりに呻く。
　前で何度抜いても足りない。
　ほんとに欲しいところは、
　こんなに濡れてじくじく疼いてるのに。
　……自分の指だと、全然足りない。］



　　んっ、ぁん、ァ　　しずかぁ……ッ


　
［惺のが後ろに欲しくて欲しくて、
　恋しい男の甘い匂いが染みついた生地に
　濡れた頬を擦り寄せ、身悶える。

　せめて、惺の声が聞きたい。
　あの声に導いてもらえたら、
　きっと自分の指でもイけるのに、］

［いっそ惺と電話しながら──
　そう思わないではなかった。
　想像するだけで、泥濘に埋めた指が
　ぎゅっと締め付けられる。
　でもこの状態だと、きっと気づかれる。

　ヒートの前兆が来た時に、
　『しばらく電波入りにくいとこでロケだから』と
　惺に送っておいた。
　熱に思考を支配されて連絡をとってしまわないように、
　スマホの電源は落として、ベッドから遠い棚の奥に
　仕舞いこんである。
　事情を知ってるマネージャーから連絡は来ないし、
　家族の緊急事態とかなら、誰か家まで来てくれるはず。

　……惺に何かあっても、俺の所に
　連絡は来ないんだよな。
　俺達の関係は、誰も知らないんだから。


　そう考えると、無性に淋しかった。*］

　　言うなって……ン…。


［うぁああ、思わず変な声が出た。
　当の相手からそんなこと言われて、
　追撃で耳打ちされるともうダメだ。>>?32

「おかず」だって、過去には覚えがありすぎて。



　秘密だけど…！

　容疑者が一度ふるっと動いて、もう一回り大きくなった。］

　

［当の相手に「惺だからな。」って
　流されてたとは露知らず。

　──…けどな。

　身体だけの快楽を追及すると
　どこかに行き止まりがあるように思う。

　身体だけ繋がるんじゃなくって
　心が伴うと、こんなにいいものなんだって
　教えてくれたのは、お前。

　宇宙そらまで飛べそう、
　二人だけの楽園にいるみたいだって、何度も思ったから。

　それに俺だって、たまには
　くっついてるだけで幸せだと思うこともあるよ。

　見ててもらうだけで幸せだと感じることだって。
　きっとこれからは、ある。

　──俺のこと、愛してくれてるって、わかったから。］

［悠凛に涙を舐められたところから。>>?35
　しょっぱいって言われたって。

　甘い気持ちが膨らんでゆく。
　そう、これが幸せ。

　至福の幸せは、悠凛からしかもらえない。］


　　幸せだよ、俺、今。とても。


［そうしたら悠凛がすかさず、
　「一生分、“ いい夢見せてやるよ ”」なんて言うから。］


　　……お前、カッコいいな。


［痺れるよ──思わずそう呟いた。
　
　けど、感慨に浸る間もなく靱い脚が絡みついてくる。
　吞み込まれる……いや、おれも一緒に深く潜る。］

　　……悠凛！！！
　

［夜の底とも海の底ともわからない場所で。
　俺は何度、運命の名を呼んだだろう。
　その度に、俺の胸元と悠凛の指に留まる星が
　呼応して瞬くような気がした。*］

［ヒートの間、惺に会いたくて堪らなくて、
　それは２人で過ごした初めてのヒート中に
　惺の帰りを待っていた時以上の烈しさだった。

　それでも、以前みたいに心細くはならなかった。

　惺は、必ず俺のところに帰ってくる。
　海の向こうで自分を試すための準備をしている
　恋人が、腕にお土産を携えて。
　俺の隣に、必ず。


　“お前以外に、あり得ない。”
　“いつだって必ず、お前を、選ぶ。”

　そう言い切った恋人を想えば、
　熱に苛まれながらも微笑が浮かんだ。

　熱情に浮かされて、眠れぬ夜に見る浅い夢も。
　青い空と白い雲の下。
　碧い波が打ち寄せる白い砂浜を、二人で──*］

［助手席のシートには、ラッピングされた掌サイズの小箱。
　花束までは添えなかった。
　買う時に目立ちそうだし、
　匂いが喧嘩するかもと思ったのもある。

　自分宛のプレゼントを見つけただろう
　彼氏と目が合えば、にっと口角を持ち上げる。］



　　最近、惺に貰うばっかだったから。

　　たまには彼氏っぽいことしようかと思って？


　　
［「言っとくけど、いつもこうゆうこと
　やってる訳じゃないからね？」と
　ハンドルに向き直って、横顔で笑った*］

［ドアが開けば、助手席のシートには
　俺が乗り込む前に掌サイズの小箱が載っている。

　それを手に取ってから、座席に座る。］


　　これ、俺に？


［悠凛と目が合った。
　……ええっと。
　これって、パリコレお仕事契約おめでとう的な？

　悠凛からプレゼントもらうのって“初めて”だ。
　帰国早々迎えに来てもらって、会えただけで嬉しいのに。

　早く開けてみたいけど、さすがに駐車場の中じゃダメか。］


　　車、走り出したら、開けてみていい？


［サングラスをかけて赤いスポーツカーを駆る
　横顔が綺麗でカッコいい“彼氏”に聞いてみた。*］

［いつでもどうぞ、と笑って応じながらも、
　少し照れ臭かったから。
　惺がシートベルトをしたのを確認すれば、
　ハンドルを切ってゆっくりと車を滑らせる。

　その掌の中で開かれた小箱の中には、
　シャンパンボトルとティアドロップの中間みたいな、
　滑らかに括れた流線形のゴールドのボトル。
　恋人の表情を、ミラー越しに窺う。］


　　惺が、俺の匂いを喩えてくれたのと
　　似てるの見つけたから。
　　ちょうど、俺がアンバサダーやってるブランドの。

　　おまえがつけるには、少し女性的な匂いかなって
　　思うんだけど、俺は好きな匂いだった。
　　自分で分かる程度に軽めに着ければ、
　　使えるかなって。


　　ほんとは、おまえの出発前に渡したかったんだけど。
　　…離れてても、俺のこと思い出せるように。


［いつでも俺を纏ってくれるというのが嬉しくて
　思いついたということは、今は黙っておく。
　TPO次第でいつでもって訳にはいかなくとも。
　アクセサリーみたいに撮影で外す必要はないから。］

［ラッピングを剥いだ白い小箱の表面には、
　J'adoreと金字が見える。］



　　……惺はフランス語、分かるんだっけ？



［少し気恥ずかしかったのは、偶々ネーミングが直球で。
　普段俺はこういうストレート過ぎる言葉選びはしない。
　それもたまにはいいかと思ったのは、
　恋人が、いつもこっちが恥ずかしくなるほど、
　真っすぐで熱烈な言葉をくれるから。］

［惺の反応をひとしきり楽しんでから、
　お土産話の前に、と先に用件を切り出す。
　シンデレラの靴の話も後で聞かせて、と促してから］


　　このままうち向かうのでいいよね？
　　羽田からだと、20分くらいなんだよ実は。


［うちに連れ帰る気しかないから、
　こっちは形だけのお伺い。
　それともう一つ、連れて行きたい所がある。］


　　あのさ、今月の下旬って忙しい？
　　俺、その頃仕事でＮＹに居る予定なんだけど。
　　何日かだけでも、来れないかな？


　　あそこなら、おまえと一緒に外でデートしても
　　目立たないんじゃないかと思って。


［事務所の社長に目をかけられてる俺達は、
　エンタメの真骨頂を見せてやるって言われて、
　ブロードウェイに連れてってもらったことがある。
　その時、２ｍあるんじゃ？ってくらい長身の人と
　何度も街中ですれ違ったのを覚えている。
　その後も仕事で行ったことがあるから、
　あのへんはなんとなく土地勘あるし。］

［俺の顔を知ってるだろう日本人も
　それなり住んでるエリアだけど、
　この髪も街並みに馴染むだろうから、
　目立ちにくくなるとは思う。］



　　ホリデーシーズンのＮＹで、
　　初めてのお外デート。　…どう？



［真稀に、ついでにゆっくりしてきたら？と
　勧められて思いついたこと。
　そしたら、俄然そうしたくなって。
　急すぎるって難色示されても、国境跨いで
　連行したいくらいの気持ちは、正直ある。

　絶対楽しいよ、と横目で彼氏の反応を窺った*］

［OKがでたけど、車が走り出すまでは慎重に待った。
　一応はこれでも付け焼刃のマスコミ対策？のつもりなんだ。

　気が逸ったけれど、
　駐車場を出た頃にラッピングを解き始めた。

　小箱をあければ優しく滑らかに曲線を描く
　ゴールドのボトルが入っていた。

　これは、実在しないはずの理想の花。
　熱帯夜に俺が掴み損ねた、夢の花の香りの……。

　さっそくボトルのキャップを取って、
　手首にワンスプレー。

　ふわりと立ち昇る香りは、確かに、似ている。］


　　


［溜息が出た。
　この嬉しさを、どう表現してよいのか。
　顔を上げれば、ミラー腰に悠凛と目が合った。］

　　うん、大好きな匂いだよ。
　　お前のが、もっと強くて魅力的だけど。
　　──それでも、似ているよ。


［結局、月並みな表現しかでてこなかった。］


　　お前が、離れてても、俺にって。
　　考えてくれた、その発想自体がとても嬉しいよ。


［ああ、心は詩人のはずなのに。
　これ以上、言葉を尽くして語れない。
　俺の目が、言葉の足りない部分を補っていればいいが。］

　　ちょっとね。
　　小学生の時、スケート習うのに
　　カナダのケベック州に何度か短期滞在してたから。


［悠凛にそう答えてから、改めて小箱の文字に気づいた。

　箱を開ける時には、気が逸ってよく見てなかった。
　ダメだな、嬉しさで注意力散漫だった、俺。

　その文字の意味がわかると］


　　ええっと、これは。
　　aimer好きよりも強い……


　　本当に嬉しい。
　　じゃあ、俺は、もっと上をいかなきゃな。


［後で、寝屋の中で言おう。
　Je t'aime à la folie 狂おしい程好き

　……って、俺。ベッドに行くこと前提で考えてるな。

　嬉しさと恥ずかしさが混じって、頬が染まった。］

［そうしたら、悠凛が家に直行するという。

　エスパーか。
　
　シンデレラの靴と言われて、頬に集まる熱が募った。
　自分から、帰国したら話すって言ったことなのにな。］


　　いいよ。その方が俺も……。


［後は言わなくても、この意味も通じてるよな、多分。

　と、少し微熱があるような状態に耐えていると。
　それこそ、夢のようなお誘いが降ってきた。］


　　え！行きたい！


［即答である。ちょうど今月の下旬だと、空いている。］


　　ブロードウェイ、行ってみたかったんだ、俺。
　　カナダに行ってた時は、まだ芝居に興味なくて。
　　足を延ばしてみることもしなかったんだけど。


［「絶対楽しいよ」と言われれば、一も二もなく頷いた。*］

［手に取って早速、手首に香りを纏う惺。
　お気に召したのか、小さく感嘆めいた溜息が
　助手席から聞こえる。

　ミラー越しでも俺の視線に気づく恋人が愛しい。
　ふっと目元を和らげて、道路に視線を戻す。］


　　うん。似てるけど、少し違うくらいが
　　おまえに贈るには丁度いいかと思って。

　　その方が、“本物”が恋しくなるでしょ。


［“その発想自体が嬉しい”と喜ぶ惺に、
　にやっと笑って見せる。］


　　……離れてて物理的にすぐ会えない時でも、
　　おまえの頭ん中、俺でいっぱいにしてやろうと思って。　　　　


［これを用意したのは、最後に惺に会って
　すぐだったけど。惺が不在のヒートを経て、
　いっそうそう思うようになった。
　ちょっとは俺の気持ちを身をもって体感するといい。］

［スケートをやってた話は知ってたけど、
　短期滞在の話は知らなかった。

　小箱の印字に気づいた惺は、“嬉しい”
　“俺はもっと上をいかなきゃな”なんて
　言ってくる。
　ほらな、こいつは直球勝負だから
　こっちが反応に困んだよ。

　声に出して、aimerより強いとか言うんじゃない。
　大学の俺の第二外国語、フラ語なんだよ。

　もうこのまま家にお持ち帰りだな、と思っていたら、
　何故か隣で惺が頬を染めた。
　しおらしいことを言ってくるのも可愛い。］


　　
　　……どうかした？ 俺のシンデレラ。



［エヴァの冠番組の不定期コーナーで、口説き文句を
　キメてスタジオの女の子に投票してもらう時用の
　イケボで、可愛い彼氏を弄る。
　すぐに破顔して、「十二時過ぎても帰んないでね」と
　いつもの声で念を押す。］

［それなり前に決まってた仕事だけど、
　仕事先に恋人同伴するって発想がなかったから、
　真稀に言われるまで思いつかなくて
　誘うのが遅くなった。

　とはいえタイミングが直前過ぎるよな…と
　思っていたら、勢いづいた即答が返ってきた。］


　　え、いいの。　…よかった、

　　
［思わず一瞬顔ごとそちらに向いてから、
　前に向き直って、ぽつっと安堵を漏らす。］


　　うん、行こう。
　　惺の好きそうな演目、いっぱいあるよ。
　
　クリスマスマーケットぷらぷらするのもいいし、
　　俺、ロックフェラーセンターのツリーも見たい。
　　　　　
　　仕事の後、完全オフの日ももぎ取ったから。
　　ここ数ヶ月、ヒート以外で休みゼロだったからなぁ……


［少し遠い目になる。惺に会えないの、辛かった。
　俺の場合ヒートで休みとるから、
　余計にオフがとれなくなるんだよな。］

　　実は俺、もうその気になっちゃって。
　　隙間時間に調べたりしてたから、
　　ちょっと詳しいよ。　　

　　ＮＹグルメも堪能したいし、
　　イルミネーションも見たい。

　　でも、凄い有名なとこはＮＹの中心地から
　　離れてるから──…


［車の中ってこともあって、旅行気分で話しているうち、
　見慣れた道が見えてきて、
　夜のドライブが終わりを迎える。
　マンションのパーキング階に車を止めて、
　惺と一緒に車を降りた。

　一瞬、惺を先に行かせようかとも思ったけど、
　住民しか来れないフロアだし、男同士だからと、
　サングラスはそのままに隣で歩き始めた。*］