……身体を熱くしたゼクスさんが、
　　どんな風に、僕を……　

　

　
　
　
　
[ 途中、尻すぼむように消え行った言葉を聞いて
　僅かに驚いて目を見開き ]
　

　
　
　ベッドでめちゃくちゃにキスさせて。*
　
　

　　……はい。


[殺し文句に、従順に頷いた]

[でも、ベッドに行く前に、
もう一度聞いてみたい気持ちが抑えられなかった]


　　……本当に・・・飲んでみる気は、ない？

　　僕が、作った薬……


[以前艇の上で作った薬……
あれの安全性を安定させようと改良した試作品が、
荷物の中に今、ある。
きっと、試してくれる人に流れるのだろうとは思っていたけれど……
どんな媚薬を作る時も、
僕はゼクスさんの顔を思い浮かべながら作ってしまっていた。
いつか飲んでほしいなって、思いながら……

叶うなら、と
上目に見つめながら尋ねてみるけど、
無理強いはしないつもり。*]

[ ギルドの休息日。
　普段から睦み合ってはいたけれど、
　やはりこんな日に恋人に触れたいと思うのは俺も同じで。
　
　だからこそ、こんな風に可愛い事を言ってしまうネスを
　ベッドに誘ったのだけど。 ]
　
　
　──……！
　
[ 頷いてくれたのに喜んだのもつかの間。
　
　ベッドへと移る前にネスから告げられた言葉に、
　ぱちぱちと幾度か瞬いた。 ]
　
　
　本当に……って…
　
[ 先程飲み干した一杯のコーヒーを思い浮かべる。
　アレに薬が入ってなかったのだということは
　今の自分の体の具合からも察せられる。
　
　だからこそ改めて告げられたのだろうソレに、
　じわりと頬を染めた。 ]

　
　
　っはは…
　…本当に……。
　しかも不意打ちじゃなくて、
　わかってて飲ませる気か。
　
　
[ 上目遣いでこちらを見るネスに、
　はぁー……と口元を抑えてため息をつく。
　
　
　
　と一瞬別方向に言ってしまった思考を引き戻し、
　んん……と考える素振りを見せ。
　
　ちろりと横目でネスを見ると、
　耳元に頬擦るように口を寄せた。 ]

　
　
　
　
[ 小さく、小さく返事を返す。
　
　正直な所、少し不安はある。
　なんせ自分が魔力で相手をそうさせるのはよくあったが
　自分がそういう状態になったことはなかったし……
　
　仮にそうなったとして、
　ちゃんとネスを大事に抱けるかも不安だった。
　暴走しなきゃいいけど。 ]
　
　
　
　
[ クスクスと笑って呟くと、
　そのまま耳たぶにも一つキスを贈ろう。 ]

　
　
　……でも俺、
　そーゆーネスが大好き。
　
　お前がくれるもんなら、毒でも薬でもなんでも飲むよ。
　
　
[ そうして体を離すと、先に歩いてベッドへ腰掛ける。
　
　薬はどれだろう、とネスの手元を目で追いながら。* ]

[不意打ちは……する気は毛頭ない。
初めて素肌に触れようとした時、
ゼクスさんは「良い？」って確認してくれた、から。
……僕に不意打ちなんて度胸がないだけとも言えるけど。

ともあれ、
彼のため息と考える様な仕草にどきどきしながら
返事を待って……
耳元に寄せられた答えに、胸がきゅんとしてしまった。

許してくれた事が嬉しくて、
それに、すごく小さなYESはいけない事をするみたいで。
彼が抱える不安の半分も理解出来ていなかったところは、
反省すべきところかもしれないけれど……]


　　ん、


[スケベだと笑われたら、
ゼクスさんにだけだよって言おうと思ったけれど、
その声の優しさと耳たぶに寄せられた唇から、
何かそれも見透かされている気がしたから……
僕も一緒に笑うだけにしておく]

　　ほんと……？嬉しい……

　　あ、いや、毒は、やだよ……


[嬉しい事に混じって何かすごい事を言われた。
生真面目に突っ込みを入れて、
先にベッドへ向かった彼とは反対方向に歩き出す。
少し離れたところに置いておいた荷物の中を急いで漁って、
さっき離れたばかりの温かさがもう恋しくて、]


　　……ゼクスさん……


[薬の小瓶を手に、ベッドに座った彼の目の前に立つ。
少し手間取りながら蓋を開けて、
無臭に改良した液体を少量、口に含んだ]

[彼の肩に手を置いて、唇を重ねる。
唇を割って、ぬるい水の様な媚薬を注ぐ。
唇を離して、もう一回。

服用前に振らなくても強烈な効果は出ない様にした。
だからその分、量を飲ませないと
大した変化はない……と思われる。
沢山飲ませるって事は、
沢山狂わせる、って事だ……でも、]





[そんな仄暗い慾望で、
結局十回くらい口移しで媚薬を飲ませた。
ぬるい水が、彼とのキスのおかげで、
すっかりほろ苦くも甘い味になっている]

[最後の口移しの際、
そのまま彼の肩を押して、ベッドに押し倒した。
唇を離したら息を荒げたまま、彼の頬を左手で撫でる。
指輪の石と同じ色の瞳が、どう変わっていくか見守りながら。*]

[ 毒は嫌だ、なんて律儀に訂正するネスが可笑しくて
　楽しそうに笑ってしまう。
　冗談でもなく本当なのだという事は
　付け足して言わないでおいた。]
　
　
　……うん。

[ ベッドとは逆方向に歩いていったネスが、
　荷物を漁って小瓶を片手に此方へ来る。
　
　胸が妙に高鳴るのは、
　初めて受け入れる薬への緊張からだろうか。
　それとも、期待するようなネスの様子からか。
　
　もしかしたら、
　少し緊張したような面持ちなのが
　バレてしまったかもしれない。
　取り繕うこともできたけど、
　ネスの前でそうする必要もない気がして。
　
　肩に手を置かれるのを合図に、
　口に薬を含んだネスと唇を合わせた。 ]

[ ネスの体温に温まった薬液が、咥内に流れ込む。

　これが媚薬なのだと思うと、少し舌が震えて──
　けれどすぐに、意を決したように飲み込んだ。
　
　少しずつ、ネスの口から暖かな液体が注がれる。
　てっきりすぐ終わるのだと思ったそれは、
　幾度も幾度も続けられて ]
　
　
　──ん……
　
　
[ 口に残った珈琲の香りもすっかり消えて
　気づけば口の中には
　ネスの香りと甘さだけが残っていた。 ]

　
　
　
　
[
　
　最初に感じたのは、腰の甘い痺れだった。
　複数回に分けて薬を飲まされるということは、
　つまりその分時間もかかるという事。
　
　最後の口付けが終わり、ネスの手が俺を押し倒した時
　
　既にじわじわと体を冒し始めた慣れない感覚に、
　びく、と肩を震わせた。 ]
　
　
　──……ぅ
　
[ 頬を撫でるネスの指の感触が
　やけに鋭利に感じられる。
　
　まだ服すら脱いでいないのに、
　肌が熱くて──もどかしかった。 ]