「あー、もしかしてアレに当たっちゃったんです？」

キャプテンの惨状を見ていれば心当たり一つ。
原因は己が上司が持ってきたアレかも。

「取りあえず、牛乳でも飲んでみたらどうです？
デスソースって言うなら唐辛子系ですし。」

定番の対処法をキャプテンへ提示してみた。

「 マンジョウ殿はなんか……なんかなってんな。
　ナルもいつの間にお怪我してるしよお！」

シスター心配です。色々様々。

「ベルヴァ、ジャコモォ……」

仲裁に割って入るとして、
別に一発二発入ったのを見てからでもいい。

そう思っていたら上司の手を煩わせてしまったので、
眉間に皺を寄せながら名だけを読んだ。次はすぐ行く。

「……食えなかったら寄越してもいいとは言ったんすけど？
　残さなくて偉いねとでも褒めてもらいたかったんすか？」

そのつもりだったらいくらでも褒める。

「ｽﾃｰｯｽﾃｰｯｗｗｗ」

悪乗りしている場合ではないでござるよｗｗｗマジでｗｗｗ
拙者こんな事で航海の最初を飾りたくのうござったｗｗｗ

「ひゅうみゅう〜〜〜ｗｗｗ
　ふぁがふへごひゃう〜〜〜ｗｗｗ」

>>36　アウレア

「遊びなんて景気よくやるに限るだ……限りますよね？
　はしゃぐのも同じさ。速さが大事ってね。
　混じりたいなら公園で本格的に球技でも？…………」

アウレアの隣に浮遊するオトモ君に視線を移す。
何も言わない。何も言わないけど、どことなく奪われた
ピンポン玉をの代わりに使うと楽しそうだなァ……。

「キャプテン語の聞き取りレベルの低さを感じました。
　座学の時間を増やさないと。
　それでも覚えた古語は正しかったみたいです、感激です」

「あ！　アウレアさま〜。
　清掃ドローンにいくつか吸われたガラクタ取り出してほしいんですが。今ならまだ中身少ないですよね！」

「いや、何言ってるか分かんないんですけど。」

あんだって？Ver.2

なお睨まれそうになったのは逃げる。
次があったらゲンコツだね。

「ボクにも厳しいヤマ……！？
　こりゃ〜お手伝いを徴集する必要がありそうだな〜？」

ユウィの背中に張り付いたまま、頭だけをだらんと後ろに傾けた。そのまま、むむんと考えているようす。

「アウレア〜、オトモって片付けのお手伝い出来たっけ〜？」

心配顔のシスターにそんな言葉を投げています。マイペース。

「ま、俺も備品の確認に医務室を見てくるんで。
何かあればいつでもどうぞ。」

キャプテン殿が去って行ったのを見てから。
ひら、と手を振って一足先に仕事場へと。
いつ何時怪我人病人が出るか分からないからね。

>>50 ジャコモ

「その意見にはおおむね賛成だがー？
　俺様ちゃんはもちっと気を引き締めても良いんじゃねえかって」

「…………」

視線の先を見る。オトモ君だな。
白くて……丸いな。

「メッ」
『どうされましたマスター。敵性反応は現時点で』
「ないけども！」

メッした。オトモ君は再びアウレアに抱きかかえられた。

「あ、普通のレンチセットならちゃんとありまぁす！
　なのでお仕事はばっちりできますよ、アウレアさん！」

上司にはびしっ、挙手して答える。
泣き真似だったので別に目元が赤くなったりはしていない。

「マンジョウさんは牛乳を探しに行ったみたいですよぉ？
　大丈夫でしょうかぁ」

走り去る背を見送りつつ、通訳。

敬愛する上司から呼ばれた気配を感じ、ぴゃっとなった。

「ち、ちが……そもそも手ェ出してきたのはあっちが先……
　って、もう居やがらねぇ！！覚えてろよ医者もどき！！」

気付けば相手は先に出て行ったのを恨めし気に見送った。

「……忘れ物、忘れ物ねェ。

　寧ろ必要以上に持ち込もうとして、
　やれそれ置いてけだのあれ戻してけだの」

一時たりとも忘れたことはない。
持ち込もうとした武器暗器の数々はここにはないもので。

「別に。オ身一つでも仕事はできるけど、
　武器庫に大方預けなきゃなんないのは不便だ」

「こういう時に突きつけられるモンもないし」

ハッ。冗談半分で言う。
殴り合いで解決するのはいいが、
"話し合い"だって立派な選択肢の一つ、ということで。

「んで何だよナル、清掃ドローンにな〜に詰まらせたんだお前。
　良いぜ〜、やってやるよ。どこにあんだ？」

「あとオトモ君はアウレアちゃんに似て優秀なので
　お片付けもお手伝いできま〜す。持ってく？」

声が掛かった方向にそれぞれお返事しつつ。

「お、普通のは持ってきたんだな。偉いぞ〜カテリーナ！」

部下には甘い。

「いや〜ｗｗｗ普通に死ぬかと思ったでござるな……」

あそこまでとは思わなかったでござるよ。ガチで。
ヨーグルトと牛乳があって助かったでござるな。ガチで。

「ままま、ともあれ！無事の出航、無事の転移にかんぱーいｗｗｗいや〜拙者日頃の行いがいいからレオンﾀｿの差し入れも当たりを引けてしまうし、船も無事だし、良い事尽くめでござるなあｗｗｗ今回も素敵な船旅が待っていそうでござるぅｗｗｗ」

ちな、飲むヨーグルトもあったでござるｗｗｗ
これで乾杯しちゃおｗｗｗ一人で二本ｗｗｗｳｨｯｗｗｗ

#食堂

>>55　アウレア

「はぁ、アウレア様は真面目ですねぇ。
　いや、わかってますよ。最初こそ気を張っとけってのも。
　後で一度船内の点検、行ってきますんで勘弁して下せェ」

そう、白くて、丸い、まるでピンポン玉のような……
しかし即座に救出された事により、目を逸らした。
これ以上みているとちょっと欲しくなってしまうので。

「取りませんよ」

どの口が言っているのだろうか。

「いってらっしゃいませ〜」

キャプテンに船医にみなさまに。
すぐに会えるだろうが挨拶は欠かさず見送れば、更にやってきた姿にすぐ目が行った。

「ストレルカさま！　先程はお世話になりました。
　そうだ、カートの使用方法で気になることがあるのでお呼びするやもしれません、よろしくお願いしますね！」

「後でナルのお部屋行くとき借りてく〜！」

オトモがいれば百人力。かも！
ぐいん、と腕の力だけで姿勢を戻す。

「このあと荷物運ばなきゃいけないんだけど、みんな重たいもの持ってきてないよね？
　ボクの腕取れちゃったりしないよね？」

まさか金属の塊みたいなものを持ち込むような人はいないだろうし。いないよね？

「はいはい。不可抗力ね」
「じゃれ合うぐらいならいいけど、
　何かあったら困るのはオレってことを覚えておけ」

圧はかけるが、まあ大概甘い対応である。

「ナルもなんだ……
　普段からちゃんと歩かねェと鈍るぜ。
　エーラはいいや。寧ろ多少身体鈍っとけオマエは」

>>61　ジャコモ

「分かってんじゃねえかよ〜、最初って大事だからさあ。
　やる事ちゃんとやった後に遊んだほうがぱ〜っと出来んだろ？
　つーわけで、そうだな。点検は頼んだぜ、機関士殿。
　船だのの点検は俺様ちゃんにはちと門外だからなあ……。
　あ、ロボ共も点検してやらにゃあな？」

メカニックもエンジニアも、やる事は違うとて点検しなきゃならないのは同じ。
オトモ君は保護されている。ぎゅ。

「ホントに〜？ ならいいけど……」

取らないらしいので、オトモ君は解放されました。
ふよふよ。

「にゃ〜、船内は今日も平和っとぉ」

服の飾りの尾を揺らし歩き、愉快愉快と猫は笑った。
やはり旅は騒がしくらいが丁度いい。
パイ片手に適当な椅子にぽすんと座り食の続き。

うーん、

「腹が減ってはなんとやら〜。
　あれもこれもそれもおいしいものい〜っぱいたべたぁい」

「ふふ〜ん、なので今回もばっちりしっかり頼ってください！
　あ、このあいだ新しい無線給電規格の資料読んだので、お話させてください！
　今度のお茶会の時にでも！」

上司アウレアに褒められ今泣いた烏がもう笑っている。

「片付け、は……
　エーラさんもオトモ君も居るし、大丈夫そうですね！

　じゃあ、私はお散歩してきまぁす。
　今回の停泊中に公園のお花植え替えたりしてないかな♪」

「うっ……それを言われると……
　……ユウィさんを困らせない為にも"穏便"に済ませます。
　………………なるべく………………」

本当に理解しているか少々不安になる間だ。
とは言え、敬愛する上司に迷惑をかけたくないと考える気持ちはまた本物だ。じゃれるとしても、"二人の問題"で済む程度の手心を加えようと思っている。

「大荷物位で普通腕は取れたりしねぇよ。
　エーラ、お前ふらふらしすぎて腕も鈍ってんじゃね？」

いっそ取ってみろ取ってみろ、と煽っている。

「鈍ってないもん」
「体毎日動かしてるもん。荷物も良く運んでるし……
　でもだって、重すぎるものはそもそも持ち上がらないかもだし」

無重力空間に入れば、その限りではないだろうけど。
ほそっこい腕が服の中に隠れているのだ。重力には勝てない………
そして、ジャコモには「ふーん、そんなこと言うんだ」と言ってから。

「えーんユウィ〜」
「ジャコモがいじめる〜」

背中の主に泣きついている。ワルだ。

>>65　アウレア

「気兼ねなく走り回れるようになるのはそう。
　はぁい、こちらこそご期待に添えるよう頑張りまっす。
　俺にはロボの見分けはあんまつかねェからなァ……
　あの数の点検も骨が折れそうだけどお互い頑張りましょ」

自身の点検の数を思うと眩暈がする……
何てこともなく、割と機関士の仕事自体は嫌いではないので比較的やる気の表情を見せている。

「とったら永遠に恨まれそうだし扱いきれねぇからな。
　もう一個新しいの作ったとして、やっぱ駄目なんすか？
　"こいつじゃないとだめ"みたいなのが」

>>59　アウレア

「えーと型番が確かRMBルンバ48……」
「あとでブンしてシュートしておきますね」

後ほど無事にブンしてシュートされた。