──挨拶周り・終盤──

[ショーの上では二人の先輩ともご一緒しているわけだが。
その時はきちんとした挨拶をする間がなく。>>429
顔合わせ後のこれが、最初の個人的な挨拶だった。

顔合わせ時に挑戦的な瞳を向けていたように視えたなら>>270
それは既に��観察�≠�し始めていたからなのかもしれない。
]

　えー？！いいんですか？
　コイツみたいに、ぐいぐいいっても。>>428

[悠凛の方を指し示しながら。
タカトさん、冬梨さん共にぱっと見より気さくな質らしい。]

　ええっと。
　お二人ともできれば惺しずか君と呼んで下さると嬉しいですね>>439
　ナナカワだと、ほら、親父の顔がちらつくじゃないですか。

[この場は親の七光りを意識したからでなく。
皆、七川 幸臣 を挟んで繋がりがあるからという意味で。]

　……さっそく、ぐいぐいいってみました？

[少しおどけてみせたものの、
まだ連絡先を交換してほしいというのは気が引けたので。
次回スタジオ撮影等で逢った時に、と心に期した。
その時には圭吾さんや澄夜君の番号もGETしたいものだ。*]

［後輩に返した労いを逆手に取られる。
　返す言葉もなく曖昧に笑ってから
　ガラス越しに手を振り、車が小さくなるまで見送った。］


　　……はぁ……、まずったな。
　　自分で穴を拡げた気がする。


［思わずこぼれ落ちるため息は隠し事をしている
　後ろめたさと妙に予防線を張り過ぎて
　逆に違和感を広げてしまった後悔からだった。

　妙に先輩面したり、泰然とした態度を取ってしまうのも
　普段の自身よりも余裕のある状態フリを
　意識して続けているからかもしれない。

　さほど気にした様子はなかったようだし、
　暑気あたりと素直に受け止めておいて欲しいが。］

［オートロック式のマンションの8階。
　ロビーを抜けてエレベータを使って自室に向かう。
　会議室を出て薬を飲んだばかりだというのに
　少し、喉が焼けるような乾きを覚えるのはなんだろうか。

　コホン、と咳払いで誤魔化して玄関を抜けると
　ようやくほっと肩の荷を下ろした。

　2LDKの自室、短い廊下を抜ければ
　ホームシアター代わりに置いてある壁掛けの
　液晶テレビとソファや間接照明が置かれたリビング。
　更にその奥には寝室と衣装や台本、
　資料を置いている仕事部屋に続いていた。

　ドラッグストアで買ったビニール袋をそのまま
　ローテーブルにおざなりに置いて
　どさりとソファに身を埋めて目を閉じる。
　隣に置いた鞄から台本が半分ほど飛び出した。］

　

　　……森と安藤、か。
　　

［目を閉じたまま、役柄を呟く。
　そのまま、少しだけと休んだつもりが──、］

［ピピ、という通知音に意識が浮上する。
　慌ててスマホを探して通知を確認すると
　過ぎた時間と天刻からの連絡に同時に目を見張った。］


　　『ごめん、眠ってた。
　　俺が支度して向かうより、天刻が来てくれるなら
　　その間に台本読み直せるから助かる、大丈夫？』


［使い慣れたフリックで文字を入力して、すぐさま
　鞄や買い物したものを片付けていく。
　慌てて箱買いした抑制剤が一箱、
　ビニール袋から零れ落ちているとも気づかずに。*］　

[──そうして。
先に上がった悠凛を見送ってからどれ位経ったか。>>382

おもむろに携帯端末を取り出す。]

　やっぱ演技プランに不安あるな。

[自分に向かって言い訳するようにそう言って。

　──ポチリ。

　-----------------------------------

　今度、時間できた時でいいから。

　メシでも、一緒に食わね？
　演技プランの相談したい。

　-----------------------------------

先刻見た悠凛の華やかなサインを思い出して。
星でもつけとくかとばかりに。
短い文面の後に北斗七星の形のスタンプを押した。*]

──回想・先輩へのご挨拶──

［この撮影が終わったら飲みに連れてって下さいと
　天刻さんと冬梨さんにせがめば、圭吾さんも誘おうと
　返されて、「はい！」と大きくうんうん頷く。>>427
　俺が懐いているのをよく知っているだろうし、
　天刻さんは、圭吾さんの事務所の社長さんでもある。
　俺にとっては、天刻さんは天刻さんだけど。］


　　え、たらせてますか俺、天刻さんのこと。
　　もっとたらされてください！


［ぐ、と勢い込んで握り拳を作って、へへっと笑う。
　クールで熱いこの人に、そんなこと言われると照れる。

　“タカト”の不敵な微笑とは違って、
　天刻さんの普段の笑顔は、案外可愛い。
　先輩にこんなこと思う後輩でも、たぶん天刻さんは
　怒らない。

　天刻さんはかっこよくて、時々可愛い。
　冬梨さんの前では、その配分もきっと変わるんだろう。
　なんとなくそんな気がした。］

［天刻さんが惺にかけた言葉を聞きながら>>428
　俺そんなぐいぐい行ってるっけ…？
　昔に比べればこれでも大人しくなったんだけどな、と
　思いながらも］
　

　　それ、俺のこと好きってことですよね？


［言葉尻を敢えて曲解して、茶々をいれる。
　あ、ほんとだ俺、結構ぐいぐいいってるわ。
　好きな人達にはつい、欲しがりになってしまう癖が
　抜けない。］

［お二人の芝居を楽しみにしてると伝えれば、
　冬梨さんが『あんまり期待かけないで？』と言うから。
　ちょっと意外で、目を瞬いた。>>440
　あんなに経験豊富な冬梨さんが、後輩の些細な一言に
　そう言うのが、ちょっと意外で。］


　　？ だって。

　　あの天刻さんと冬梨さんの２人芝居なんて、
　　楽しみにするなって言われても
　　無理じゃないですか？


［期待とプレッシャーは切り離せない。
　期待に応えたい一人に、俺も数えてくれているのかもと
　自分に都合よく解釈する。］

［冬梨さんだって絶対忙しいはずなのに、
　こうして後輩のスケジュールと体調を
　気にかけてくれるのは、冬梨さんらしい。>>441］

　　
　　はい、気をつけます。
　　打ち上げでもお会いできると思うんで、
　　それまでちゃんと元気でいますね。　　
　

［楽しみにしてる、と別れ際に応援をもらって
　また、「はい！」と笑顔を広げる。
　尊敬する先輩達からのこういうプレッシャーは、
　程好い緊張とエネルギーを生んでくれるから。**］

［皆と別れてから、マネージャーの車の
　後部座席に乗り込んだ。
　きっと振り入れは深夜まで続くだろうから、
　シートに凭れてすぐに目を閉じる。
　寝れる時に寝ておくのが、
　体調を保つには何より効くから。
　隙間時間でもすぐ寝れるのは、
　この仕事を始めてから身につけた特技だ。

　目的のスタジオに着いて車が止まる気配で、
　自然と意識が浮上する。
　その時丁度、スマホが短く震えた。>>461］


　　………


［飯。そういや、最初は俺から誘おうかと思ってたな。
　ぼんやり頭の隅で思いながら、
　『いいよ。スケジュールのいけそうなとこ
　　あとで連絡する』と短く返信する。］

［惺の文面には、その名前から連想するような
　スタンプが押してあったけど、
　俺のメッセージ画面は飾り気も愛想もない。

　意外に思われてそうだけど、普段からスタンプも
　気の向いた時しか使わない。
　じゃあ例えば圭吾さん宛に使わないか？といえば、
　テンションが高まって全然使うので、
　気分次第ともいえる。

　スケジュールの確認と一緒に、
　店の手配もマネージャーに頼もう。
　読み合わせより先に会うことになるかもな。と
　ざわめく何かを意識の下に抑え込んで、
　車を降りた*］

──御行 涼 について──

[政財界で幅を利かせ
Ωを嫁に迎えてαしか跡取りにしない、αだらけの一族。


その直系の跡取り息子が御行 涼。
何でも卒なくこなしスマートで、性格は穏やかだ。

一人称は「私」。公の場では敬語がデフォルト。

T大学を卒業して、国土交通省の官僚候補生となる。
現在は外局の気象庁に出向している。
27歳にして既に官僚である。

さて、実はこの男には高校時代に恋した��男性�≠ｪいた。
その男性の成績は常に学年で主席。
涼は次席だった。
やがて相手の男性は海外に留学して一流の研究者となる。

二人の軌跡は何年も交わらなかった。
だが──。]

　んー、最初は髪、黒く染めてるんだ。
　でも、『地球最後』の日が迫って髪染める所じゃなくなる。
　クォーターで、元々の髪色は淡いんだな。

[などと、俺は台本を斜め読みしながら呟いた。*]

　あ。悠凛から返事きた。いいんだ。>>466
　──でも、味も素っ気もねーな？>>467

[ちょっと不服顔。*]

──撮影開始・数日前──

[貞親の口調で語りかけると篝の表情になるのだなというのがわかりやすくて、本当に役者として教えることがあるかわからないなと思う。>>451

口調は普段とそう変わらなくとも、篝の表情をしている時と月嶺さんに戻っている時との差は表情で判別がついた。

舞の後程役に入り込んでいないようだったけれど、まだ打ち合わせ段階で数割でも気持ちを入れているだけでも、ふとした瞬間に見ると表情の違いにどきりとさせられる。

会話は打ち合わせだから、此方も役に全振りでもなかったし、スタッフとは普通に話していたけれど。]

　ああ、確かに台所で二人揃うなら
　会話を入れてもいいですね。

　食事のシーンでするような、
　いつも通りの中に少し終わりを意識した感じの。

[はっきりとはそのことは出さずにと言われると難しいけれど、何か自然な会話を考えてくださいと言われて。

月嶺さんにそれは少しハードルが高いのではと思ったが、役に入ったら出来そうにも思えた。

まあ考えておきますと返しつつ、おにぎり作りの練習は？との問いかけに、別にしないでも出来るのでと苦笑する。

そう固くなる場でもないから月嶺さんもリラックスしてスタッフと話せていたし、そう心配することもなさそうだ。]

　お疲れ様です。
　ああ、白湯なんですね。

[本当にお好きなんですね、と小さく笑って紙コップに入った湯気の立つお湯に視線を落とす。

自分の分のコーヒーを手に近くの椅子に腰掛けると、なんとなく月嶺さんの表情が沈んでいるようで、疲れたのかと首を傾げた。>>453

笙の話題を振れば、稽古の時間はまだあると返ってきたから、練習はギリギリまで頑張りますと頷いて。]

　ですね、山への移動だけでも疲れは出ますから、
　前日はよく休んでおいてください。

[楽しみですと繰り返して告げてくるのに、微かに笑んで同意する。

少し沈んで見えたし、自分に言い聞かせるような意味合いでもあるのだろうか。]

　読み合わせの後にでも、
　発声の練習が必要なら付き合いますね。

　演技自体は概ね問題ないと思いますが、
　あとは料理のところくらいですか。

[青菜を煮る動作だけなのでそこまで大変なことはないと思うけれど、会話も入るからと此方からアドバイス出来るところは先にしておこうと思いつくことを告げて。

他には、と考えたところで、不安ごとは解消されたわけでもなかったのかと先日のことを思い出した。]

[ラジオは「タカト」の頃から長く持たせてもらっている。
話題は新作の告知や終わった舞台の裏話のこともあるし
番組側から指定されることもある。

リスナーからのメールに応じてシチュエーションボイスの
ようなものを録ることもあり、それが縁でいくつかの
ソーシャルゲームのCVの仕事に繋がったりもした。

今回の2本目の録りではタイムリーに
「仲の良い後輩の話を聞かせてください」というメールが
選ばれていた。]


　情報解禁はオンエアの前後になるのかな。
　とある仕事で去年ミュージカルを一緒にやった後輩と
　再会したよ。
　
　「成人したから飲みに連れてって」って言われて、
　そんな感じに甘えられると可愛いなって思うよね。
　人たらしだなって言ったら
　「それ、俺のこと好きってことですよね？」だって。>>463

　な、ヤバくない？
　「そうだよ」って食い気味に答えたよね、わかるだろ？


[直近のことなので臨場感たっぷりに話せただろう。]

　飲みに連れて行けるのいつになるかなー。
　その時には新しく知り合った別の子とも一緒に行って
　みたいんだよ。
　本人直々に「惺君」て呼んでもいいって言われたんだけど>>455
　誰のことかわかるかな？
　みんなにはSHOUって言えばすぐにピンとくるかな。
　そう、彼。

　どんな仕事なのかは情報解禁をお楽しみに――――


[役者として席にいる名乗りは「七川 惺」で、
そういう名義変更はアーティストが俳優活動をしたり
執筆活動をする時にもよく見られるから特段気にしなかったが
個人的な呼び名でも名前を指定したということは
今後はそう扱ってほしい、自己認識をモデルからシフト
していくということだという印象を受けた。

撮影中は異なる話の出演者同士だと時間が取れないかも
しれないから、アップ後に飲みに行って話せたら、とも
思っている。*]

[そんな収録を終えて、連絡を入れると
暫くして返事が来た。

体調については書かれていないが「眠っていた」という
ことは恐らく治っていないのだろう。
無理をして外に出られるよりは良いが、
リスケ出来ない程スケジュールが逼迫している訳でもないのに。]


　…………。


[見舞いに行って、状況を確認したら帰るか、と溜息を吐いた。
リスケを提案するならその時だ。

ドラッグストアに寄ったなら薬やゼリーの類はあるだろうから
無駄な寄り道はせずに冬梨の家に向かう。]

　天気も良さそうですし、
　空き時間には川も見に行けるといいですね。

[少しでも気楽に当日を迎えられるようにと声をかけて、休憩が終われば読み合わせに向かいましょうかとコーヒーを飲み干した。

あまり思い悩んでも意味はないし、実際杞憂だろうとは思っている。]**