［じきに諦めて、惺の頭のすぐ横でシーツに頬をくっつけ、
　ひんやりとした感触と戯れる。］


　　もう、起きない君だなぁー……


［正直ちょっとさみしい。
　せっかく先生に認めてもらえた後なのに。
　寝る前のキスも抱っこもないだと。許さん。］


　　襲っちゃうぞ、ばぁか。


［でも流石に寝てたら無理だろうな。
　逆なら出来んのに。
　シャワー浴びてこようかな、と考えながら、
　暫く寝顔を見つめていた。**］

［夢うつつだった。

　悠凛に膝枕してもらってるなんて、知らない話。
　知ってたら、もっともっとそのままでいたかったな。

　少し前に、
　悠凛の唇が「幸せだよ」って動いた気がした。>>55

　だからなのかな──いい匂いがする。

　……俺の番の匂いがする。
　きっとフェロモンだけじゃない、
　悠凛の匂い。

　悠凛に触れていれば、いつでもそこに花園がある。
　今だってほら、馨しい花の薫りが微睡む俺を包んでくれる。
　ローズ、ジャスミン、イランイラン……。

　酒に酔ってるのか、悠凛に酔ってるのか、
　もうわからない。］

［──ただ。夢うつつの中で。

　『リチャード三世』って聞こえた。

　ああ、そうか。
　だから悠凛はキッチンで関連本を読んでたんだ。

　今回のリチャード３世のイメージは
　��悪魔的に美しい男�≠ｾって>>63

　これは親父の声。なんで親父が夢に出てくんの。

　ん……と？本はもうすぐできるんだって。
　でも、そのイメージは悠凛にピッタリで楽しみだな。
　前にメフィストフェレスに例えたことがあったっけ。

　舞台の開幕時に悠凛が踊るんだって。
　へえ、俺も観たいな。綺麗でカッコイイんだろうな。


　……え？相手役って？何の話？！その背の高い人は誰？
　……顔が見えない。

　これは夢なのかな。それとも……。］

　　「襲っちゃうぞ、ばぁか。」


　　──……え？なんで？
　　悠凛なら、いつでも、襲ってもいいぞ？


［��ばぁか�≠ﾁて言葉に反応して、思わず応えた。

　目をこすって目覚めたばかりの俺は、きっと。
　いつもより幼い表情かおをしてた。>>65　**］

［揺すってもつついても起きなかった惺が。
　何でか、俺の言葉に答えた。>>69］


　　やだよ。惺が襲って。


［即答した俺も、目の前の彼氏みたいに
　幼い顔をしていた気がする。］



　　…嘘だよ。


　　寝てていいよ、シャワー浴びてくるから。


［とろんとしたその目蓋を撫ぜ下ろして、
　それでも、未だ立ち上がらずに、惺の傍に居た。**］

［とろんとした瞼を撫ぜ降ろされる直前。

　俺の目に映った愛しい者の、
　ふわりと広がるストロベリーブロンドの髪。>>65


　……まだ夢を見ているのかと思った。
　けど、その一瞬後に目が覚めた。

　悠凛を親父に改めて紹介して、飲み過ぎて。
　──それから……？

　ここは、俺の部屋。
　目の前の悠凛と、記憶の中の悠凛。

　あの初夜の姿が、二重写しになる。>>30］

［まだ傍にいてくれる悠凛の左腕を掴む。

　その時
　薬指の煌めく星がベッドサイドライトに反射して
　俺は再び開けた瞼を細めた。］


　　……待って。一人で行くなよ。
　　先に寝落ちて悪かった。

　　いい夢見てた。
　　お前の薫りに包まれてる夢だ。あれって……


［キスしたくなって悠凛に顔を近づけた。
　そのまま唇に受け止めてもらえたろうか。
　それとも、耳朶に向かって逸れたか。

　シャワー室には
　レインシャワーとハンドシャワーがある。
　二人一緒に優に入れる広さがあるんだよな。
　……悠凛は知ってるはずだけど。*］

［目蓋を撫で下ろしてそっと掌を浮かせば、
　惺の目が再び開いた。
　マットに肘を突いていた腕を掴まれる。］



　　…ん、

　　　
　　いいよ。好い夢だった？



［夢でも俺を見てくれてたなら、
　それでいい。
　膝枕をしてたからかなと思い当たったけど、
　何となく黙っていた。
　きっと惺、気づいてなかったし。

　アルコールの匂いがふわっとして、
　惺の顔が近づいても避けなかった。］

［柔く唇を重ね合わせただけで、
　唇の間で湿った音が立つ。
　いつもと違う味のキス。］


　　……お酒の匂いのしない
　　おまえの方がいいけど。

　　二人でなら、シャワー行かなくていいよ。

　　先生に会う前に俺は浴びてきたから。


［髪セットしたりもしてたから、
　ご挨拶前に一度さっぱりしたくて。
　今お風呂入ったらお酒回るよ、と
　惺の鼻先を軽くつっついた。*］

［俺の唇は悠凛に受け止められた。でも。

　消化しきれてないアルコールの呼気が気になって
　そのまま口腔に舌の侵入を果たすことはせず。

　小鳥が啄むようなキスは滑走しながら耳元へ。
　囁けば、このままでいいと。］


　　……そう？なら、シャワーは後だな。


［お酒回るからと、俺の心配をしてくれるのか。
　何の？健康な身体の心配だよな？

　悠凛に鼻先を軽くつっつかれれば、
　自然と笑みが零れた。

　ジャケットは脱がせてもらっていたようだから。
　俺の方はノーネクタイにポロシャツ。
　脱ぐにしても脱がせてもらうにしても簡単だ。］

［悠凛はネクタイは外していたかな。
　サックスブルーのシャツの釦を外すのももどかしい。

　胸の真ん中あたりまで外した所で、
　我慢しきれなくなった俺は、
　悠凛をベッドの中に引き込んだ。］


　　……シャツが皺になるかな。
　　明日の着替えは…持ってきてないよね。

　　何か上着貸すから……


［キスの雨を降らせながら、悠凛の身体を暴いてゆく。*］

［シャワーは後。
　じゃあ何が先なの？と考える。
　ここは俺達の巣じゃないけど、二人きりの空間に戻れば、
　遅れて酔いが回ってきたのかも知れない。

　惺の手がジャケットを脱がせてくれる。
　シャツのボタンにその指が掛かって、ようやく気付いた。］

　　
　　ぇ、ここ、しずかの実家だよ？

　　今のは冗談で……、


［もどかしげな手つきは、それでも
　着実に服の前を開いていくから。］


　　今日は、先生普通にいる……　ンぅ、


［惺酔ってるから忘れてんのかも？と
　言い募る唇が、熱い唇に声ごと食まれる。］